Джефф "Джокер" Моро, - человек и лейтенант.

Сколько Джокер себя помнил, он всегда был "Мистер Плакательная Жилетка Джефф Моро". То ли дело было в его характере, то ли в болезни, которая близко знакомила его с людскими страданиями, но со своими проблемами окружающие всегда приходили к нему. Так было в детстве, чуть ли не с тех пор, как он научился разговаривать, так было в летной академии, то же случилось и на "Нормандии SR1". Джефф сомневался, что есть на корабле кто-то, кто лучше него был осведомлен о жизни экипажа, даром что для этого ему не приходилось даже вставать со своего кресла. Тем не менее, приход Шепард стал для него неожиданностью. Хотя, конечно, как Спектр она могла уже не беспокоиться насчет неуставных разговоров или отношений со своим экипажем. Шепард не жаловалась на жизнь, хотя, судя по слухам, жаловаться ей было на что. Она... просто приходила. Поболтать. Они спорили над звездными картами, похвалялись друг перед другом - он - летными подвигами, она - спасенными жизнями и рассказывали бородатые армейские анекдоты. Хотя черту, за которой кончаются отношения командир - подчиненный и начинаются отношения друг-друг или мужчина-женщина, они никогда не переходили. Иногда Шепард приходила просто "посидеть" и, вопреки всем уставам сворачивалась калачиком в кресле второго пилота, молча наблюдая за работой Джокера. И хромой пилот готов был поклясться, что в этом было гораздо больше дружеского участия, чем он когда-либо видел в жизни. Возможно, именно поэтому он стал считать ее другом, а не только командиром, за которым пошел бы в огонь и воду, тогда как остальные остались лишь сослуживцами. О чем-то большем, чем дружба, Джефф не думал. Это было не по уставу, не в его стиле, не с его ногами и тем более это стало невозможным, когда среди подводных течений Нормандии появилась струя влечения к Шепард со стороны Кайдена Аленко, а потом добавилась еще одна, идущая от азарийского доктора Лиары Т'Сони. Джокер пожал плечами и вернулся к выполнению своих обязанностей. А Шепард продолжала приходить в пилотскую рубку. Все же то, что Шепард не изливала ему душу, немного беспокоило. Это было непривычно. Потому что Джокеру действительно хотелось знать, что на душе у его лучшего командира, да и лучшего друга во всей чертовой Галактике. По крайней мере, он относился к Шепард именно так и хотел верить, что это взаимно. Дошло до того, что Джефф чуть сам не стал плакаться ей. — Эй, коммандер, вы хоть иногда расслабляетесь? — он размял затекшую от долгого сидения шею и повернулся к Шепард, изучавшей датапад с донесениями, сидя, по привычке поджав ноги, в кресле второго пилота. — Я имею в виду выпустить пар, выговориться, — он намеренно проигнорировал иронично поднятую бровь коммандера, озорно ей улыбаясь. — Ну, когда вы устаете ругаться с Советом и отрывать головы Молотильщикам. — Я хожу по клубам, — Шепард слегка пожала плечами. — Напиваюсь так, что пугаются бармены. А когда напиваюсь, иду танцевать. Можете спросить Эш и Гарруса, они до сих пор в культурном шоке после того как наблюдали это. — Такое я бы предпочел наблюдать собственными глазами. Возьмете меня с собой во время следующей увольнительной? — Это свидание, мистер Моро? — бровь Шепард вновь взлетела вверх, во взгляде веселье мешалось с иронией и... чем-то еще. В любом случае в эту сторону Джефф поворачивать разговор не собирался. — О нет, коммандер. — Джокер поднял руки ладонями вперед в защитном жесте — Я никогда не завожу романов с членами экипажа. Просто интересуюсь. Кстати, о свиданиях. Ходят слухи, что лейтенант Аленко подъезжал к вам на белом коне и просил стать его принцессой. — Джефф решил постараться вытянуть из нее хоть что-то — В самом деле? — отозвалась Шепард равнодушным тоном, казалось она вообще потеряла интерес к разговору. — Ну раз так... Возможно, я проверю эти слухи. Хорошей работы вам, мистер Моро. — Она подхватила датапад и вышла из рубки, оставив Джокера в легком недоумении. После этого она перестала приходить к нему поболтать, появляясь в рубке лишь по делу. Кресло второго пилота теперь чаще всего пустовало, хотя Джокер решил не заморачиваться по этому поводу, дел у коммандера и без того хватало — высадка следовала за высадкой, команда работала в бешеном темпе, гоняясь за Сареном по всему пространству Альянса. Да к тому же слухи о ее романе с штабс-лейтенантом Аленко, наконец, начали подтверждаться. Хотя Джефф ловил себя на том, что скучает. Скучает даже по самому ее присутствию в рубке и периодически скашивает глаза вправо, будто надеясь увидеть знакомую фигуру, уютно устроившуюся в кресле второго пилота. Ферос, Новерия, Вермайр, с которого не вернулась Эшли... С каждой высадкой Шепард все плотнее сжимала губы, все суровее становился ее взгляд, в котором после гибели Эшли появилась еще и горечь. Но выговориться она не приходила ни к Джокеру, ни к кому-то еще. Напряжение, чувствовавшееся в коммандере достигло пика перед Илосом. — Я пойду поговорю с ней, — обеспокоенно сказал Кайден, пройдясь туда-сюда по рубке и плюхнувшись после этого в кресло второго пилота, "Место Шепард", — невольно подумал Джефф, хотя Кайден часто исполнял обязанности второго пилота и это было скорее его место. — Она изменилась после Вермайра, все думает о смерти Эшли. Возможно, я смогу помочь ей отвлечься. — Удачи, парень, — Джокер не смог сдержать крошечную нотку зависти в своем голосе. — Но учти, если она тебя выкинет за дверь, следующим, кто попытается, буду я. "Что это я говорю?"— удивился Джефф сам себе. — "Я же имел в виду чисто по-дружески, да? Впрочем, неважно" — он проводил взглядом Аленко, который махнул ему рукой и, источая легкую нервозность, вышел из рубки, — "Рыцарь отправился на штурм крепости. Мне в этой сказке отведена роль максимум, белого коня." Когда утром Нормандия появилась в небе Илоса, и команда высадки собралась у шлюзового отсека, Шепард улыбалась. Улыбалась, благодарно и нежно глядя на Кайдена, перешучивалась с Гаррусом и внимательно выслушивала последние наставления от Лиары. И только взгляд, брошенный ею на Джокера был темным и беспокойным, без тени улыбки. Он проводил группу высадки взглядом и коротко помолился про себя неизвестно кому: "Вернись живой, Шепард". Она вернулась живой. Переместилась через полгалактики без корабля через монумент ретранслятора. Джокер счел бы это оскорблением летных качеств "Нормандии" и себя как пилота, если бы ситуация не была такой серьезной и если бы он не был так рад ее возвращению. И он бы сразился еще хоть с десятком "Властелинов" возле Цитадели, если бы они помешали коммандеру Шепард вновь взойти на борт "Нормандии" Джокер был счастлив. Властелин побежден, Сарен убит, они стали героями. И главное, Шепард перестала его избегать и снова заходила поболтать. Хотя и не столь часто как раньше, в конце-концов, Кайден тоже теперь требовал свою немалую долю внимания коммандера. Но в общем и целом, жизнь была хороша. Примерно три месяца до смерти Шепард. Едва ли за два последующих года был день, когда Джефф Моро не вспоминал, как руки Шепард оторвались от обшивки "Нормандии" и она сорвалась в пустоту, в которой сталкивались и взрывались обломки ее корабля. Он почти как должное воспринял развал команды, которую мало что связывало кроме Шепард. Почти равнодушно отнесся к собственному списанию из вооруженных сил Альянса "по инвалидности". Любой другой корабль кроме Нормандии и любой другой командир кроме Шепард были бы для него не более, чем заменой. Он не ожидал конца и просвета в своей личной черной полосе жизни, имевшей название "Без Шепард", пока... — Я предлагаю вам вернуться в пилотское кресло. Вы лучший. — Его собеседник стряхнул пепел с сигары и продолжил: — Как правило, я не разговариваю лично с наемными работниками, но сейчас особый случай. Мистер Моро, вы хотели бы вновь работать с коммандером Шепард? — Что за шутки, черт бы вас побрал?! — Джокер сердито рубанул воздух ладонью. — Как я могу снова с ней работать, когда она... — Она вернется, — перебил его седой мужчина, глядящий на него с голоэкрана. — Я верну ее. — он глубоко затянулся сигарой, взглянул на онемевшего, но не перестающего недоверчиво хмуриться, Джокера, и продолжил: — Я также могу обеспечить вас ножными имплантами, так что вы сможете самостоятельно передвигаться без коляски или костылей. Итак, вы принимаете мое предложение? Джокер переваривал услышанное. Он сможет ходить? Он сможет снова увидеть Шепард? Невероятно. Но если это правда... — Если то, что вы говорите, — правда, то я буду на вас работать, — медленно кивнул он, глядя в глаза человека на экране. — Отлично. С вами свяжутся в течении часа, — проговорил его новый босс, отключаясь. Джефф откинулся на спинку стула и закрыл глаза. "Шепард..." Прошло еще несколько месяцев. Джефф встал на свои новые ноги, но продолжал с нетерпением ожидать своего главного приза. Надеясь и боясь поверить. Надежда жила в нем все это время, но когда его попросили спуститься в переговорный зал, он не поверил. И не верил до последнего, пока дверь не открылась перед его носом и Джокер не увидел знакомую фигуру в черной броне и короткие рыжие волосы. А когда она обернулась... Джефф сумел проглотить комок в горле и улыбнуться: — Эй, коммандер, как в старые добрые времена? Через несколько дней, проснувшись на своей койке на Нормандии SR2, Джефф услышал странный шум, доносившийся с палубы БИЦ. Поднявшись туда, он увидел суетившихся рабочих, перетаскивающих что-то громоздкое в сторону пилотской рубки и Шепард, наблюдающую за этим. — Эй, коммандер, что здесь творится?— Джокер подошел к женщине, наблюдавшей за рабочими с выражением глубокого удовлетворения на лице, — Надеюсь, они демонтируют этот надоедливый говорящий шарик? — Нет, Джокер, — Шепард покачала головой, — Я просто поняла, что у этой Нормандии нет одной детали, без которой мне никак не обойтись. — Солдат Альянса, отдающих честь? — попробовал угадать Джефф. — Нет,— Шепард улыбнулась, — кресла второго пилота.