Ну, допустим здрасти...

Поправив рюкзак на плече, я пошла вдоль улицы. Вышла я как раз так, как и планировала: через час мне нужно быть в клубе, но за это время успею поговорить с мамой. Благо, я схватила телефон Джареда. Думаю, он не очень расстроится, не найдя свою любимую игрушку. После того разговорила с Шенноном, мне очень захотелось поговорить с Майли. Узнать, почему она тогда наврала мне, зачем? Ну, или просто выслушать ее историю. Я достала черненькую трубку из кармана и набрала когда-то выученный наизусть номер. Да, посиделки в участке и постоянные вызовы мамы в школу улучшают память. Несколько гудков длились словно часы. Я уже хотела нажать красную кнопочку, как из телефона послышался голос. - Алле? - послышался из трубки мамин усталый голос. - Привет, ма! - крикнула радостно я, что все вокруг тут же обратили на меня внимание. Мне так хотелось разобраться во всей этой истории, что я решила задобрить маму своим "хорошим" настроением. Кажется, это подействовало. - Хелена? С тобой все хорошо? - обеспокоенно спросила Майли. Я закатила глаза, неужели, нельзя просто тоже порадоваться и не задавать тупые вопросы. Хорошо, что она меня не видит, иначе скандала не избежать. - Со мной все прекрасно... - Ты опять пьяна? Ты дома? Дай трубку Джареду! - закричала мама. - Мам, тише. Я трезвая, не дома, почему Джареду, а не Шеннону? - решила я начать разговор из далека, дабы сразу не обрушивать весь тот шквал вопросов, что накопился в моей голове. - Ну... - замешкалась мама, видимо не ожидая подобного вопроса. - Это же номер Джареда. Молодец, мама, выкрутилась. Это так трогательно, когда ученик превосходит своего учителя. Раньше я уходила от маминых разговоров, а теперь она. Ну, опыта у меня побольше, поэтому перевести тему у неё не получится. - Ну, да. Я свой телефон сломала, а Джаред, как добрый и заботливый дядюшка, подарил мне свой. Мам, помнишь, ты хотела рассказать мне, как вы расстались с па... с Шенноном? Я готова тебя выслушать. - Хелена, я сейчас немного занята. Может, поговорим об этом потом? - как-то нервно сказала мама. Психолог - не психолог, а врать не умеет. - Мисс Кларк, мне нужно с вами поговорить! - серьёзно произнесла я. - Ладно, что там случилось, - выдохнула мама. Чёрт, раньше сама пыталась со мной поговорить, а теперь ещё нос воротит. - В общем, моя мама как-то сказала мне, что рассталась с моим папой, потому что он ее бросил, а мой папа говорит, что бросила она его. Вы, как опытный доктор, должны мне помочь, мисс Кларк, - изобразив очередного маминого клиента, я шагала по улице и не заметила ни одного человека, который бы не смотрел на меня, как на ненормальную. - Хм, это очень интересный вопрос, - задумчиво сказала мама, решив подыграть мне, - ну, вы же не думаете, что мама вас могла обмануть?.. - Мам, хватит! - грубо оборвала я ее. - Расскажи мне, что случилось в тот день! - Ладно, я тебе обязательно все расскажу, но не сейчас. Я на самом деле очень занята... - Все ясно. Хм, странно, а я ведь серьёзно думала, что ты захочешь со мной разговаривать. Прости, что потревожила, - перебила я Майли и бросила трубку. Да, и с чего это я взяла, что мама вдруг решит поговорить со мной?! Инопланетяне быстрей планету захватят, чем она снизойдет до этого. Люди не меняются. У кого стоит на первом месте работа, у того она и будет стоять там. Глупо надеяться на то, что в один момент может что-то измениться. Майли, значит, думает, что Ше бросил ее, а он в свою очередь думает по-другому? Замечательно, просто замечательно! И как они могут меня воспитывать, учить меня жизни, если сами разобраться друг с другом не могут. И ведут себя, как маленькие дети: "Я не буду с ним/ней разговаривать, только потому, что когда-то он/она ушла от меня, и срать, что у нас есть ребёнок!". Они же действительно дуются друг на друга, при этом не зная всей правды. Было бы здорово, если бы они сами встретились и обсудили все. Хотя нет, рано ещё. Мне нужно сначала самой разобраться во всем этом, а потом и о примирении можно подумать. "Так, Хелена, стоп. Ты думаешь о том, чтобы примерить родителей? Ты действительно думаешь, что у тебе есть шанс получить семью? Ха-ха-ха, ты такая маленькая, наивная, глупенькая девочка. Мне тебя очень жаль, ведь у тебя ничего не получится. Слишком поздно!!!" - опять этот противный голос, который постоянно рушит мои планы и заставляет напиться. Нет, я не больна шизофренией или чем-то в этом духе. Это мой внутренний голос. Я всегда была самостоятельной девочкой, а как правило самостоятельные детки сами себя до депрессии доводят. Вот и я так. За самобичеванием я не заметила как дошла до клуба. Мама пыталась дозвониться до меня, но я решила побыть немного обиженной истеричкой, поэтому просто выключила телефон и бросила его в карман. Я постучала в толстую железную дверь. Мне открыл здоровенных размеров охранник в чёрном костюме и в очках. Осмотрев меня с ног до головы, он впустил меня внутрь. В тот момент у меня не было никаких мыслей. Все было как во сне: я не знала, что делаю, куда иду и зачем. - О, Хэлл, чертенок мой, не думал, что придешь, - из толпы высоких девушек в нижнем белье и на каблуках вышел мистер Коул, директор клуба. - Прошу любить и жаловать, Хэлл, новенькая, - приобняв меня за талию, сказал мужчина и подвел к толпе девушек. Те оценивающим взглядом начали меня рассматривать. На вид им не больше двадцати, наверное, тоже от безысходности сюда попали. - Вы тут знакомьтесь, а я пошёл, у меня дела, - улыбнулся директор и, хлопнув меня по заднице, вышел из зала. Я удивленно смотрела ему вслед. - Не переживай, он добрый мужик, лишнего не позволит, - вышла из этого стада блондинка в костюме ангела и похлопала меня по плечу. - Дай угадаю, Энджел*? - подняв одну бровь, спросила я. Девушки только хихикнули. Видимо, угадала. - Да, и твоя, кстати, напарница. Но ты можешь звать меня просто Кортни, - шепнула мне в ухо Энджел и, схватив за руку, повела куда-то за сцену. Мы вошли в небольшую комнату, в которой были только костюмы. Знаете, такая огромная гора костюмов. Кортни, она же Энджел, начала копаться во всей этой куче тряпья и применять мне попавшиеся ей под руку вещи. - Ты сюда как попала? - решила я прервать тишину. - Наверно, так же как и ты. Дай угадаю, - девушка повторила мою интонацию, - деньги, - подняв одну бровь, она показала на меня пальцем. А мне она нравится: такая милая и добрая. И на первый взгляд не скажешь, что она может работать в подобном заведении. - Да, ты права, но я надолго здесь не задержусь. Поднакоплю денег, а потом устроюсь на нормальную работу, - сказала я, беря все, что мне подсовывает в руки Кортни. - Мы все здесь только на подработке, - хмыкнула девушка, усаживаясь на диван, и уставилась в одну точку, прищурив глаза, будто вспоминая что-то. - Знаешь сколько этому клубу лет? - вдруг она посмотрела на меня. Я только помотала головой. - Пятнадцать. Знаешь сколько лет я здесь работаю? - я снова помотала головой. - Одиннадцать. Я была такая же как ты, когда пришла сюда. Просто, чтобы накопить деньжат. - Сколько тебе лет? - я удивленно уставилась на девушку. Скажу честно, больше двадцати ей не дашь, но не может же она здесь с девяти лет работать. - Двадцать семь, - улыбнулась Кортни. Я открыла рот от удивления. Надо же, она выглядит просто замечательно: светлые волосы волнами лежат на плечах, яркие карие глаза, невысокого роста, и самое, на мой взгляд, главное - на ней почти не было макияжа, а она все равно выглядела очень свежо и естественно. Настоящий ангел. - Точно, - она ударила себя ладошкой по лбу и кинулась в ещё в одну кучу костюмов. - Я не хочу застрять здесь на одиннадцать лет, - пробубнила я себе под нос так, чтобы Кортни не услышала. - Я сделаю все, чтобы не застрять тут надолго. - Это тебе подойдёт, - с улыбкой сказала Энджел и протянула мне костюм. - Только нужно будет изменить немного твой стиль, - взяв мою розовую прядку волос, сказала девушка.

***

- Джентльмены, сейчас появятся две абсолютно разные девушки. Ад и Рай. Ангел и Демон. Прошу, Энджел и Хэлл. Я смутно помню, как ведущий произнёс эти слова, их заглушало сильное сердцебиение, было такое ощущение будто самый главный внутренний орган решил разгонять кровь по телу, переместившись из грудной клетки ко мне в уши. Я чувствовала каждый его удар. Дышать стало тяжелее. Я так сильно волновалась, что даже "расслабься" от Энджел меня совсем не успокоило. После последнего слова я вместе с Кортни вышла на сцену на огромных шпильках, в коротких чёрных кожаных шортах, которые почти прикрывали мой живот, но вот совсем не скрывали пятую точку, в кожаном красном топе, прикрывающий только мою грудь. Из огненно-красных, недавно покрашенных волос Энджел сделала что-то наподобие ирокеза и заплела тоненькие косички-колоски на висках. А по бокам вплетены маленькие рожки. В общем, типичный образ демона-стриптизерши. Как только я поднялась на сцену, тут же послышались свистки и крики уже поддавших мужчин. Я испуганно огляделась. Что я тут делаю? Зачем? Может, лучше поискать работу официантки и забыть про это как о страшном сне? - Ты чего? - повернулась ко мне Энджел и сделала она это так, будто это было частью шоу. Она схватила меня за руки и, пританцовывая, повела меня вдоль подиума. - Ты чего, деревянная? - послышался голос из зала. - Эндж, ангелок, гони ее со сцены! - тут же в меня полетели разные оскорбления и отвратительное "у-у-у" Я ожидала чего угодно, но точно не этого. Я взяла себя в руки, собрала всю злость на маму, Шеннона и на этих пьяных ублюдков и станцевала этот гребанный танец. Первым делом я красиво нагнулась и, взяв стакан виски, который стоял на подиуме, одним глотком выпила горький напиток. Этот же стакан я взяла и разбила об пол. Я думала это как-то разозлит того чувака, у которого я, можно сказать, украла три бакса, но я ошибалась. Он первый радостно закричал и начал хлопать в ладоши. Потом его подхватили и все остальные. Энджел несколько секунд находилась в ступоре, точно не ожидая этого от меня, но потом быстро очнулась и тоже начала танцевать. Прошла, наверно, минута, после этого инцидента и после начала танца, я вошла во вкус. Я просто перестала обращать внимание на эти похотливые мордашки и слилась с ритмичной музыка. Я подошла к Энджел сзади и сорвала с неё крылья и нимб, потом провела ладонью по ее спине и опустилась на корточки. Мужчины просто визжали от счастья. Фу! Встав, я пошла в другой конец сцены, туда, откуда мы вышли с самого начала, и взъерошила волосы. Эндж, чтобы продолжать эту "борьбу" между ангелом и демоном, подбежала ко мне и резко повернула меня к себе лицом. Она прерывисто дышала, а ее губы почти прикасались к моим. Она держала мой подбородок в своей руке, не давая повернуть голову. Зал ликовал, даже последние пьяницы, которые пришли сюда, чтобы просто напиться, а не смотреть на полуголых девушек, подошли к сцене и достали из своих карманов последние доллары. Я с какой-то непонятной злостью посмотрела на девушку и со всей силы сорвала с неё лёгкое платьице. Девушка осталась в одних трусиках, гольфах и туфлях. Я с победной улыбкой пошла в самый конец подиума и, немного разбежавшись, упала на колени перед мужчинами, которые махали деньгами. Они начали совать банкноты мне в шорты, под топ. Кортни, прикрывая голую грудь рукой, совсем не растерялась, профессионал как-никак, она модельной походкой подошла ко мне и сдернула шорты. Это был самый неловкий момент за всю мою жизнь. Нет, с задницей у меня все в порядке, но вот показывать ее незнакомым мужчинам, которые точно смотрят на неё - это очень неловко. Но я засунула все своё стеснение куда-то очень глубоко. Я резко встала и поравнялась с девушкой. Именно на этом моменте музыка и закончилась. "Аллилуйя" - первое, что пробежало у меня в голове. Зал кричал, топал, хлопал и что-то ещё делал, я не совсем поняла. Схватив шорты с пола, в которых ещё осталось несколько купюр, я поспешила скрыться за кулисами. - Это было невероятно! - за сценой меня встретил мистер Коул и обнял меня за плечи. - Ты же уже поняла, что ты принята? А в честь твоего дебюта можешь забрать все деньги себе! Ты заработала! - радостно восклицал мужчина. Вот мне бы его настроение. Мои мысли просто перемешались, мне не хотелось больше быть на этой сцене, не хотелось больше ловить эти похотливые взгляды. Не знаю, как вообще можно к этому привыкнуть. - Нет, я, кажется, сюда больше не приду, - опустив глаза, я поспешила пойти в гримерку. По пути в комнату мне несколько девушек показали большой палец, одобрительно качали головой. Мне от этого стало ещё больше неприятно, и я просто понеслась со всех ног (насколько можно это сделать на шпильках) по коридору. Наконец, добежав до заветной двери, я вошла в комнату, тут же упала на диван и начала стаскивать с себя эти неудобные туфли. - Хэй, ты чего?! Это было здорово! - в гримерку вошла Кортни в какой-то бесформенной футболке, которую она, возможно, отобрала у одного из охранников. Я уже видела, что эти ребята, заботясь о девочках, запасают себе несколько таких футболок, а потом, около сцены, отдают их им. - Нет, Кортни, это не моё, - стягивая с себя кожаные шмотки и натягивая свои любимы шорты и майку, сказала я. - Смотри, - вдруг сказала девушка. Я повернулась и увидела в ее руках немаленькую стопку зелёных банкнот. - Это моё? - подходя к девушке, я взяла из ее рук деньги и разложила их веером. - Офигеть! - только и смогла сказать девушка, таращась на зеленые бумажки. - После своего первого выступления я заработала восемьдесят долларов, а тут баксов триста, не меньше. И тут я задумалась. Всего один раз в неделю, и я могу больше не париться на счёт денег. Всего один раз в неделю потерпеть это унижение. Ладно, я согласна, что следующие недели не принесут мне подобные деньги, но это же лучше, чем три доллара в час, двенадцать часов в неделю, как получают официантки. Это - намного больше. - Я тебя не заставляю, - серьёзно посмотрела на меня Кортни. Это же настоящий ангел, мать ее. Как так?! - Я понимаю... Я, кажется, остаюсь...