Злая Обитель: Конец «Амбреллы».

- Эй, перед тобой последняя надежда человечества! - Мне жаль человечество. (м/ф "Титан. После гибели Земли")

...где-то в районе штаба корпорации, где вовсю кипит финальный мордоворот... …Михаил и Николай чувствовали себя в этой заварухе, как рыбы в воде – в бестолковых и беспощадных пьяных драках им не было равных. Врубив погромче плеер Зиновьева, они под звуки народных песен принялись отрабатывать на защитниках демократии ужасающие приемы боевого гопака. Незнакомые с этим секретным славянским единоборством члены “Анти-А” бестолково метались из стороны в сторону, пытались хоть как-то зацепить русских, но всякий раз получали ногами под дых. Вошедшие в раж наемники окончательно деморализовали героев, устроив чехарду и пиная их после каждого удачного прыжка. Веселого пендаля избежал только бывший собутыльник “плясунов” Карлос – в пьяном угаре широта русской души проявлялась в полной мере… …Ханк, весело выкрикивая оскорбления на смеси русского и английского языков, дубасил всех, кто попадался под руку, пока не столкнулся с Крисом и Леоном. Спецназовец, не задумываясь, дьявольски загоготал и провел по шее ребром ладони. Редфилд и Кеннеди (тоже не задумываясь) врезали ему по прикрытой противогазом роже, в кои-то веки решив поработать в команде. Стойко выдержавший двойной удар Ханк проскочил между обидчиками и (опять же не задумываясь) схватил героев за руки, вывернув их. Оба “конгрессмена” с криком согнулись в три погибели, застыв в неестественных позах а-ля Дискобол. Но страдать им пришлось недолго – сбоку налетело нечто несущееся на дикой скорости и отоварило бедолаг приделанными к штанге наковальнями. …как настоящий русский командир (слуга царю, отец солдатам и т.п.) полковник Сергей Владимир бесстрашно рвался в бой. Заскочив на сани-с-колесиками и придав медведям ускорение пятиэтажным матом, он с гиканьем пронесся через отряд противника. Его штанга выписывала в воздухе круги, эллипсы, синусоиды и косинусоиды, всякий раз сталкиваясь чугунными наковальнями с чьими-то головами. В какой-то момент сани полковника подпрыгнули, словно на кочке, и кто-то отчаянно выругался на испанском языке. По всей видимости, под колеса (и лапы ездовых медведей) попал нерасторопный латинос, которого чуть раньше пощадили наемники… …неутомимые Иван и Степан мчались по прямой и с легкостью тащили за собой груженые тяжелым полковником сани. Каждого врага на своем пути они старались отпугнуть грозным рыком, но это уже было лишним – члены “Анти-А” сами разбегались кто куда, заслышав русский мат и свист рассекаемого штангой воздуха. Понукаемые Владимиром ездовые медведи разогнались до совершенно несусветной скорости, поэтому когда звери подбежали к заливаемому гидрантом участку арены, сани нехило так занесло на повороте, и они перевернулись. Кувыркнувшись через голову и пересчитав звездочки перед глазами, косолапые с удивлением заметили, что озверевшего после аварии полковника безуспешно пытается забить кулаками до полусмерти герой-суицидник Бертон. Он лупил и лупил по широкой груди Сергея, пока не стал жертвой командного приема топтыгиных “Пушистые жернова”. Иван со Степаном ринулись на него с разных сторон, на ходу поднимаясь на задние лапы, ухнули и столкнулись друг с другом. Приплюснутый огромными белыми тушами Барри мешком рухнул на землю, бормоча что-то о долгожданном избавлении… …поддатый мамонт Нафаня сражался наравне с более опытными соратниками. У него было чертовски плохое зрение, но при таком весе это были не его проблемы. Он одинаково устрашал своим натиском агентов, русских и любознательного Спенсера, который подъехал к месту схватки слишком близко. Наконец, на пути косматого гиганта встал грозно скалящий зубы Немезис. Завязался конкретный, мощный бой: монстр-перебежчик гнул “недовымершему” представителю фауны бивни и пытался оборвать уши, а тот изо всех сил отбивался метровой полосой металла, примотанной к хоботу. Искусству фехтования лохматого слона никто не обучал, поэтому он просто размахивал мечом в разные стороны, что, впрочем, не мешало ему теснить питомца Криса. Уклоняясь от мельтешащего лезвия, Немезис непрерывно пятился, не глядел себе под ноги и внезапно споткнулся об побитое тело некого смазливого агента. Торжествующий мамонт мигом начертил на груди мутанта внушительную букву “Н” тремя взмахами меча, дождался, пока противник повернется к нему спиной, и мощно пнул его под зад. Немезис после атаки Нафани полетел с достоинством истинного героя и даже ни разу не выматерился на монстрячьем языке… Соратницы, болельщицы и просто хорошие знакомые членов “Анти-А” следили за ходом мордоворота с отвисшими челюстями. Их мужчин лупили, пинали и унижали, как дошколят. Русские защитники “Амбреллы” бились с лихостью былинных богатырей, повергающих орды неразумных степняков, а “конгрессмены” сопротивлялись настолько слабо, что напоминали пудовых домашних котов, старающихся поймать юркую мышь. Подчиненные полковника поспевали везде, били, не жалея сил, выдерживали любые ответные удары и явно кайфовали от масштабной драки. Как сказали бы футбольные комментаторы, игра определенно шла в одни ворота. И вот в этот неприятный для защитников демократии момент, когда все они распластались на асфальте, прикидываясь мертвыми… Когда даже печальный визг президентской дочки не мог придать им сил… Когда русские принялись исполнять победную песню заплетающимися языками… Когда хитрую рожу Спенсера перекосило от широченной улыбки… В общем именно тогда объявился самый хитро… мудрый из “конгрессменов”, сваливший с поля боя до драматической развязки. За ним следовала его верная подруга-медик. И пришли они не с пустыми руками. -У-у, братва… - Билли говорил как-то странно, и его ощутимо покачивало. – Круто вас… ик… покоцало! Совсем разборка не задалась? -Может… и задалась бы… - кое-как сумел огрызнуться побитый Леон, - если б ты… не сбежал… -Обижаешь – я не крыса! – возмущенно икнул уголовник. – Мы с… ик!.. Ребеккой супероружие притаранили! Ну-ка скажите: чему мы в этой… ик… истории научились? -Соблазнять женщин? – осторожно спросил Кеннеди. -Злоупотреблять служебным положением? – предположил Редфилд. -Старрс? Граааа? – пожал плечами Немезис. -Эта жизнь заставила меня выучить даже что такое пептическая язва, но хоть убей, не пойму – к чему эти тупые расспросы? – буркнул все еще живой (и не слишком из-за этого счастливый) Барри. -Мы научились бухать, как настоящие мачо! – заявил догадливый Карлос. -В точку! – обрадовался Коэн. – Мы… ик!.. тренировались месяцами, чтобы сегодня спасти мир! Трезвому Зло в жизни не побороть! Покачнувшись и едва не упав в объятия Ребекки, он потряс зажатыми в обеих руках бутылками. Авторы затрудняются описать залитую в них жижу одним словом – она напоминала коктейль из десятка перемешанных горячительных напитков, которые кто-то употребил, вывел из организма естественным путем и разбавил по вкусу керосином. Даже видавший виды Михаил не удержался и одобрительно присвистнул, уловив идущий от уголовника запах. -Сгоняли мы в… ик!.. разгромленный бар по соседству и вынесли всю оставшуюся выпивку, - охотно объяснил происхождение бутылок Коэн. – Всего того, что вон тот перечислил, - кивок в сторону Николая, - там не нашлось, и я добавил кое-что от себя. У нас свой… ик… допинг будет, в натуре! Налетайте – может, в последний раз вместе пьем! -Сколько можно слушать эти бредни? – опомнился Спенсер. – Заткните этому червяку пасть! -Да с полпинка! – Разгулявшийся и по-прежнему кровожадный Ханк первый откликнулся на призыв. Подбежав к Билли, он размахнулся, выбросил вперед правый кулак… и с удивлением понял, что его отработанный на прочих “конгрессменах” удар не достиг цели. -Эй, малая, - попросил Коэн, блокируя локтем новый выпад и отгоняя спецназовца ногой, - раздай по-быстрому бухло! А уж я тут разберусь. Понятливая девушка выхватила из рук Билли бутылки. Такими же емкостями была забита ее сумка для медикаментов. Видя, что русские тоже готовы вступить в драку, она мигом обежала всех членов “Анти-А” и вручила им “эликсир”. Всем, кроме питомца Криса. -Немезису тоже дай! – внезапно крикнул Редфилд, вытаскивая пробку. – Пойдем ва-банк! С этими словами он жадно припал к бутылке. Однако после первых же глотков его чуть не вывернуло наизнанку. В пищеводе зашипела огненная змея, небо и язык пронзило миллиардом иголок, невидимый молот шарахнул по голове, выбив мозги через уши. Если бы не долгие и тяжелые “тренировки” (вернее, третирование печени), Крис рисковал умереть на месте от интоксикации. А так адская боль ушла, словно неизбежный после прилива отлив, и Редфилда с безудержной силой потянуло на подвиги. -Яхуууууууууууууу! – провозгласил ликующий Крис, устремляясь навстречу таким же поддатым противникам. За ним мчались боевые товарищи – они тоже вкусили “эликсира”, достойного безумной пенсионерки Монро. Все опять смешалось, и начался новый раунд безжалостного мордоворота… …бывалый зэк Билли Коэн, закаленный тюремными побоищами вида “все против всех”, демонстрировал самые подлые приемчики, которым научился в молодости. Наседавший на него буйный Ханк постоянно пропускал удары в пах, подножки и тычки “розочкой” от бутылки пониже спины. Наконец, свершилось то, что давно предрекали бывшие друзья спецназовца – его доконала бутылка. Запасная бутылка пойла, которую красиво качающийся на месте уголовник с размаху совместил с черепом Ханка. Дарт Вейдер без плаща промычал что-то грозное сдавленным голосом и упал Коэну под ноги… …опытные защитники мира и – с недавних пор – угнетаемых секс-меньшинств Крис и Леон встретились лицом к лицу с тандемом наемников. Эти четверо дрались с истинно русским размахом, не давая остальным приближаться к себе. Мощные удары, сопровождаемые бравыми криками, проваливались в пустоту, увлекая за собой драчунов, но это их только раззадоривало. Необычайно слаженно работающие герои показывали все многообразие командных приемов: броски друг друга в цель, толчки, одновременные выпады. В итоге Крис ухватил смазливого коллегу за ноги, раскрутил его, как снаряд, и отбросил русских в сторону. Ханк, на которого грохнулись оглушенные собутыльники, возмущенно заорал… …Сергей Владимир сотрясал воздух умопомрачительными ругательствами, пытаясь поймать шустрого Карлоса. Латинос выгибался и уклонялся так, словно в его теле не осталось костей, а смертоносная штанга всякий раз врезалась в землю с грохотом парового молота. Полковник, нанося очередной удар, не рассчитал вес оружия, провернулся почти на сто восемьдесят градусов и начал падать. Под ноги ему подвернулось что-то массивное – Барри не упустил возможности напакостить врагу. Карлос с воплем “Карамба!” толкнул Сергея в грудь, заставил его перелететь через Бертона и рухнуть на поверженных подчиненных. Ханк, на которого свалились тяжелый полковник и массивная штанга с наковальнями, охнул… …Немезис после порции термоядерного пойла оживился, победно взревел, а его кожа стала угрожающе багровой. Влив в себя самостоятельно еще пару бутылок, впавший в состояние берсерка монстрюган пьяными зигзагами понесся крушить и крошить. Правда, уже через десять шагов на нем повисла откормленная туша белого медведя, а собрат косолапого попытался откусить мутанту ногу. До крайности возмущенный Немезис легко отодрал от себя обоих хищников и с оглушительным стуком столкнул их лбами. Обмякшие до состояния прикроватных ковриков Иван и Степан были отброшены в сторону кучи тел, придавив намеревавшегося встать полковника (Ханк, на которого свалились несколько центнеров живого веса, тихонько выматерился), а питомец Криса вплотную занялся питомцем русских наемников. Мигом оторвав бесполезный меч и завязав хобот бантиком, Немезис мощно двинул кулаком между глаз слонопотама, а потом сжал обеими руками массивные бивни, приподнял за них Нафаню и начал раскручивать. Стремительно протрезвевший мамонт с печальным взглядом взмыл на метров десять и через несколько секунд устремился обратно к земле. Бравый кавказский отряд “Амбреллы” не успел даже испуганно взвыть – слоновья задница резко заслонила собой полмира, врезалась в кучу малу и отшвырнула ее по инерции на несколько метров назад, разворотив остатки ограждения. Ханк, на которого свалились… гм… все, кому не лень, чуть слышно пискнул со дна кучи… На прекрасные лица прекрасных героинь “Злой обители” вернулись счастливые улыбки. Защитники добра и справедливости громко икали, хватались друг за друга, чтобы удержать равновесие, и время от времени шумно опорожняли желудки – “эликсир” неважно усваивался – но все равно удостаивались гордых женских взглядов. Даже Ада благосклонно улыбнулась Леону, который мужественно лежал на спине и дрыгал ногами, словно танцевал брейк. Это была мимолетная улыбка, достойная загадочной женщины – невменяемый Кеннеди ее и не заметил. Пожалуй, только один человек (из тех, кто остался в сознании) не спешил порадоваться вместе со всеми. Не потому, что был таким уж вечно недовольным букой, плюющим на коллектив (хотя не без этого). Просто он сам же и затеял всю эту катавасию, рассчитывая на совсем иной исход. “Поганые проходимцы! – мысленно надрывался сварливый пенсионер Спенсер. – Что они себе позволяют? Думают, что Добро восторжествует? Только не в моей истории! Я сам напишу для нее правильный финал”. Другого выбора Озвеллу все равно не оставили. Краса и гордость корпорации – непобедимый отряд русских психопатов – не мог больше драться и вообще выглядел крайне подавленным (во всех смыслах слова). Даунинг по-прежнему не отзывался на вызовы и сигналы детонатора. Остальные войска были рассеяны по городу и разгромлены. Пришлось основателю корпорации незаметно отъезжать подальше от врагов и, скрываясь под брезентом, выводить на поле боя последний козырь. -Храаааааааааа! Уагггггхххррррррр! -Кто там надрывается? Это твоя зверюга, Крис? – потряс головой Леон. -Ага! – с гордостью подтвердил Редфилд, любуясь на питомца. – Умаялся мой красавец! Пускай вздремнет – он заслужил перекур. Немезис не был таким экспертом в области пьянства, как его хозяин, но отведав ядреной алкогольной отравы, совершил самый правильный в таком положении поступок – завалился спать. Избавившийся от нездорового румянца монстр храпел во всю безразмерную пасть, суча ногами по усеянному ямами асфальту и машинально пододвигая к себе подушку. “Подушка” – опаленный анорексик Порридж – боялась даже громко дышать и покорно позволила сомлевшему Немезису положить голову себе на грудь. -Мамочки! Что такое? – Изумленная Ада ненадолго выпала из образа загадочной женщины, позволив себе неподобающие возгласы. Да и как не выпасть – “нечто офигенно большое и непонятное”, на котором она простояла всю битву, грозно загудело и начало расти. Вонг едва успела слинять с непонятной махины, воспользовавшись пистолетом-якореметом и опустившись перед героями. Остальные потрясенно следили, как увеличивается в размерах загадочная хрень, прикрытая брезентом. Пикантности ситуации добавлял тот факт, что про эту конструкцию все в горячке боя забыли, принимая за часть декораций. А “декорация” все росла и росла, вытягиваясь до немыслимых размеров. Когда с нее свалилась плотная ткань, Джилл и трезвеющих на глазах Леона с Крисом чуть кондратий не обнял – над полем боя возвышалась чудовищная боевая машина, похожая на имперский шагоход с медвежьей башкой. Их боевые товарищи, которым посчастливилось НЕ побывать на Кавказе, смотрели на махину без панического страха и даже с некоторым восхищением. -Чего вылупились? Не ждали, собаки? Ииих-хе-хе-хе! – хрипло прокаркал сидящий в кабине Озвелл Спенсер. – Это же старая злодейская мудрость! “Не можешь драться сам – сядь за штурвал огромного боевого робота!” -Мы все умрем! – Трясущийся от ужаса белобрысый агент даже забыл о стоящей рядом Аде. -Немезис, подъем! Опять пора крушить! Нас тут без тебя на бифштексы пустят! – Крис в свою очередь забыл, что хотел оставить питомца в покое, и ласково пинал его ногами под ребра. Бесполезно – пьяный и счастливый монстр только сладко улыбался сквозь сон и сжимал “подушку”. -Что за шухер, пацаны? – не понял причины всеобщей паники Билли. – И не таких уделывали! Сейчас опять какой-нибудь примус надыбаем или ракето… Говорливый уголовник так и застыл с распахнутым ртом. Из металлической спины размером с половину футбольного поля начали выдвигаться ракеты и стволы реактивных минометов. Ставший похожим на дикобраза Медвебот сделал шажок вперед, вызвав небольшое землетрясение, а потом шарахнул из всех орудий разом. Не в героев, а куда придется. Первым делом Спенсер собирался выплеснуть свой гнев на непокорный город. -Хе-хе! Теперь я подниму волну на миссисипском берегу! – орал во всю мочь основатель корпорации, тыкая во все кнопки подряд. Крылатая ракета устремилась на запад и ударила в крышу “Макдональдса”. У оплота чудовищно вредной и истинно американской пищи не было ни единого шанса. -На колени предо мной! Минометный обстрел накрыл ни в чем не повинный магазин порнографических товаров “Шалунишка” в южной части города. К счастью, ни Даунинг, ни Ирвинг не видели эту душераздирающую картину – их черствые сердца могли не пережить такого кошмара. -Славьте мое имя, безродные отбросы! Под градом артиллерийских ударов задрожал бейсбольный стадион на востоке. Арена, на которой состязались питчеры, бэттеры, кэтчеры и прочие игроки с непотребными прозвищами, покрывалась тяжелыми ранами-воронками, превращаясь в поле для гольфистов-мазохистов. -Я стану Смертью! Разрушителем миров! Целая стая ракет помчалась к одиноко торчащему на севере небоскребу. Бедное здание, конечно же, не заслужило такую незавидную участь. Но тут уж ничего не поделаешь – небоскребы просто обязаны взрываться и падать на улицы. Закон жанра эпических блокбастеров. -ЗАПОМНИТЕ МОЕ ИМЯ, РАБЫ! ОЗВЕЛЛ Е. СПЕНСЕР!!! Решив, что уже доказал всем и каждому свое неоспоримое превосходство, безумный старик перевел орлиный взор на обалдевшую шушеру под ногами Медвебота. Пушки гигантского шагохода развернулись и нацелились на недобитых оборванцев из “Анти-А”. -Вот и все, ничтожества! – упивался моментом основатель “Амбреллы”. – Жаль, что вы тут не в полном составе! Хотел бы я посмотреть на предсмертную гримасу вашего кретина-президента! “Мы тоже”, - машинально подумали Крис, Леон, Барри, Билли и Карлос. А Немезис… Он ничего не подумал – канонады и землетрясения не могли потревожить его богатырский сон. -Пора прощаться! – Озвелл мог бы еще долго оттягивать момент залпа, но сообразил, что неблагодарные жертвы могут разбежаться, не дождавшись окончания Злодейского Монолога. Поэтому он без колебаний нажал на большую красную кнопку с символом ядерного гриба… …А затем повисла неловкая пауза. Спенсер громко сглотнул, неловко хихикнул и ткнул в кнопку еще раз. Потом еще раз, затем три раза подряд… Ничего не помогало – Медвебот не слушался команд. Еще не осознавший масштаб катастрофы Озвелл принялся давить на все кнопки подряд, пытаясь пустить в ход минометы, ракетницы или хотя бы пулеметы. Заводясь все больше, он молотил по панели управления, пока не заметил красную надпись на экранчике: “Боезапас робота полностью исчерпан. Произведите срочную перезарядку орудий”. “Приплыли…” -Чтоб вас всех на колесную мазь перепустили! – рявкнул старик. Его высохшая рука вновь ударила по пульту управления, и надпись внезапно поменялась: “Если вы никак не можете произвести перезарядку, рекомендуем переключиться на альтернативное оружие. Хотите переключиться на альтернативное оружие?” -Хочу, черт возьми! – Озвелл не колебался ни секунды. Он молниеносно ввел слово “да”, увидел, что из потайной ниши выдвигается джойстик, и услышал невнятный скрежет, идущий откуда-то снизу. Между тем члены “Анти-А” смогли увидеть новое оружие механизма во всех подробностях. И зрелище заставило их офигеть. Дело в том, что от ног робомедведя “отслоились” две продольные десятиметровые полосы металла, а затем они развернулись вдоль. Часть стальной обшивки слетела, и защитники демократии узрели ярко-желтые, словно раскаленные в домне, лезвия, напоминающие заточенные рельсы. Жутковатые мечи все больше отдалялись от ног – их основой оказались не менее внушительные механические манипуляторы с множеством длинных “суставов”. Эти “руки” делали мечи-рельсы все длиннее и длиннее – до самой земли. Все были в шоке. Особенно престарелый основатель корпорации. -Дружище, а не перебор ли это? – деликатно осведомился один из авторов, стряхнув сигаретный пепел за борт дирижабля. – Робот-медведь, да еще и с мечами… Нас же опять завалят вопросами: “Что вы такое курите?” -Не, нормально-нормально! Это же классика японской мультипликации! Роботу одних пулеметов и ракет мало - он просто обязан уметь рубиться на мечах, - горячо ответил другой автор. После этого он врубил подходящую музыку (Metal gear rising revengeance OST “Collective consciousness”) и, направив подзорную трубу вниз, стал с интересом смотреть, как будет выкручиваться зловещий пенсионер. Озвелл Спенсер не был бы бессменным лидером могущественной корпорации, если бы в любой непонятной ситуации поддавался оторопи. Сообразив, что за оружие ему подсунули русские наемники (по предложению коварных демиургов), он взял себя в руки, а в руки – предложенный джойстик. Поначалу он не мог синхронизировать движения гротескных лезвий – они сталкивались в воздухе, осыпая противников внизу дождем из искр – но вскоре разобрался с нехитрым управлением. -Я прям, как вояка из “Аватара”! – К пенсионеру вернулось чувство могущества и вседозволенности. Крякнув и вывернув джойстик, он заставил левый меч разрубить асфальт, стальной стеной отрезав испуганным “конгрессменам” путь к отступлению, а потом обрушил на их головы правое лезвие. Десять метров желтого металла по всем расчетам должны были расчленить большую часть недругов. Защитники демократии отозвались на его атаку слаженными и совершенно не героическими воплями. Были в них и мольбы о помощи, и матерные прощальные слова, и просто бессмысленный визг. Но весь этот шум отошел на задний план, когда падающее лезвие на середине пути перехватило огромное огненное копье. Ревущий шквал пламени столкнулся с исполинским мечом, жадно обхватил его со всех сторон и вызвал взрыв, от которого все герои рухнули наземь. Когда облако дыма рассеялось, и невредимые защитники демократии смогли снова разглядеть Медвебота, у него осталось полтора меча. Кусок правого лезвия грохнулся в нескольких метрах от Редфилда. Он был оплавлен так, что приобрел вишневый оттенок. -Крис! - жизнерадостно крикнула чудо-девушка Айя Бриа, стряхивая с ухоженных рук лишнее пламя. – Я понимаю, что у вас тут чисто мужская разборка, но, может, все-таки позволишь мне помочь? Что-то я застоялась без дела. -Для тебя все, что угодно, милая! – пылко заверил горячую подружку Редфилд. – Делай с бронированной раковиной, что пожелаешь! -Спасибо, милый, - подмигнула ему Айя. Отойдя от сгрудившихся героев, она задрала голову и крикнула Озвеллу: - Эй, дедуля! Да-да, я к тебе обращаюсь! Я привыкла уважать и не обижать пожилых людей, но для тебя готова сделать исключение. Сдайся, пока не поздно! -Что? – поперхнулся от бешенства основатель корпорации. Рванув джойстик, он выдернул второй меч из земли и занес его над наглой маленькой девушкой. – Я Бог, тупое ты создание! Я буду править этим миром! Судить, карать и унижать жалких людишек! Я стою выше всех! И намного выше тебя, полыхающая тля! -Не слушай эту околесицу! – закричала Джилл. – Расплавь ноги чертовой машины! Спусти его с небес на землю! Возможно, если бы Медвебот не расстрелял все снаряды, агент Бриа последовала бы совету женщины, прячась под брюхом шагохода от ответных атак. Но сейчас она собиралась попробовать иную тактику. -Что? А ну живо верни мой пистолет! – воскликнула зазевавшаяся Ада. Однако Айя только отмахнулась, сжала рукоятку чужой пушки и рванула к ногам робота. Над ее головой величаво проплыл огромный меч – размеры играли с ним злую шутку, и он не поспевал за шустрой блондинкой. А та уже оказалась совсем рядом с машиной, стрельнула тросом в голову-кабину и взмыла ввысь, легко разминувшись с десятиметровым лезвием. -На что она рассчитывает? – не сдержался Кеннеди. – Ей все равно не долететь до самого верха! Она расшибется! -Не дрейфь! – немедленно ткнул его в бок Редфилд. – Надо верить в своих сестер! Эта девочка сейчас себя покажет! -Глядите! – воскликнула Клэр. – Она летит! Все тут же задрали голову и одновременно ахнули. Айя и сама понимала, что трос не поднимет ее на достаточную высоту. Не долетев где-то шесть метров до медвежьей головы, она развернула свободную руку ладонью вниз и выпустила сноп пламени. Направивший лезвие снизу вверх Спенсер поспешил отвести его в сторону, вообразив, что девушка хочет окончательно лишить его оружия. Однако он неверно понял мотивы блондинки – “разогрев” как следует левую руку, агент Бриа отпустила пистолет-с-кошкой, начала падать, но в тот же миг раскалила вторую ладонь, выпустив еще один сноп огня. Хрупкое тело девушки зависло на большой высоте, удерживаемое на весу “реактивными струями”, а потом начало плавно подниматься. Когда основатель “Амбреллы” увидел довольную собой Айю, которая медленно пролетела мимо лобового стекла кабины, скрылась из поля зрения, а потом, судя по звуку, приземлилась на крыше, он остолбенел. Таких фокусов не показывала даже леди Алексия – известная любительница пирокинеза. Обескураженный старик попытался скрыть страх и смятение за воинственными воплями: -Глупая малявка! Ты зря тратишь время! Броню этого титана невозможно проплавить! Эй! – заорал он после паузы, принюхиваясь к усиливающемуся запаху гари. – Не смей игнорировать лорда Спенсера, когда он с тобой разговаривает! Ты меня вообще слышишь? -Слышу-слышу, - вполголоса пробормотала агент Бриа. Она стояла на стыке между головой робота и его корпусом (в просторечье эту часть тела называют “шеей” – прим. авторов), широко расставив ноги, и прикидывала толщину металла. Неприятель не мог следить за ее манипуляциями, а его оружие не поднималось на такую высоту, так что блондинка не торопилась. Создав вокруг себя пылающий кокон, она прикрыла глаза, концентрируя всю мощь в одной части тела. Огонь постепенно “переползал” на ее правую ногу, и она покрывалась плотной красной пеленой. Казалось, что конечность Айи наполняется магмой, которая вот-вот хлынет через все поры. Но до “извержения” дело не дошло – блондинка подняла ногу и с силой топнула по шее Медвебота. -Какого… Что это зна-а-а-а-а… - завопил перепуганный Озвелл. Кабина робота – такая надежная и защищенная – сильно наклонилась вперед, а затем и вовсе полетела вниз со скоростью лифта, которому обрезали трос. Медвежья голова сорвалась с аккуратно перерубленной и светящейся раскаленным металлом шеи, с грохотом столкнувшись с землей. Озвелла бы непременно перемололо в труху после такого драматичного приземления, но его спасла предусмотрительность русских наемников: в момент удара всю кабину заполнила огромная подушка безопасности, вмявшая старика в стену. -Класс! – Крис, глядя на обезглавленного Медвебота, скакал на месте и хлопал в ладоши, как мальчишка. – Ничего не забыли? – повернулся он к коллегам по “Анти-А”. Леон, Карлос, Барри и Коэн тяжело вздохнули и отдали Редфилду проспоренные деньги. Каждый протянул по два доллара. Однако пиротехническое шоу агента Бриа на этом не закончилось. Внезапно центральную часть корпуса шагохода пропорол огненный столб, дотянувшийся до земли. Создавалось впечатление, что самого русского из роботов поразила пушка размером с фабричную трубу. Внутренности Медвебота отзывались на буйство пламени искрами и взрывами, но вскоре огненный столб пропал. Из его основания вышла невредимая Айя, а над ее головой осталась широченная выжженная дыра, сквозь которую было прекрасно видно чистое ночное небо. -Уф… - поправила волосы девушка. Она неловко хихикнула: - Сама от себя такого не ожидала. Как тебе, Крис? – спросила Айя, подходя к своему кавалеру. -Зашибись! – с чувством ответил Редфилд, обнимая девушку. Однако в его голове промелькнула невеселая и вроде бы неуместная мысль: “Айя набирает силу очень быстро. Даже слишком. Неужели от свадьбы теперь не отвертеться? Испепелит ведь в случае отказа! Вместе с городом”. Однако ликовать защитникам демократии пришлось недолго. Медвебот, который по идее должен был либо обрушиться, либо превратиться в памятник непомерным амбициям лидера “Амбреллы”, не переставал трястись и разгораться изнутри. Внутри него вновь что-то взорвалось. И это не укрылось от русских наемников, не подававших до этого признаков жизни. -Нам всем песец! – побледнел Михаил. – Мишутка вот-вот рванет! -Каков будет радиус взрыва? – немедленно спросил о самом главном полковник. -Охренительный! – лаконично откликнулся Николай. -Слушай мою команду! – подскочил Сергей. – Организованно и без паники валим куда подальше! -Эта жизнь заставила меня выучить даже что такое тромбоцитопеническая пурпура, но хоть убей, не пойму – куда они так рванули? – Барри удивленно проводил взглядом дико трубящего мамонта, который за три секунды закинул себе на спину русских наемников, полковника, Ханка и бессознательных медведей, после чего с огромной скоростью ломанулся по захламленным улицам, спеша убраться из эпицентра взрыва. -Повторяю для глухих! – прогрохотал с неба усиленный рупором голос демиурга. – Сейчас тут будет адское пекло! Убирайтесь отсюда! До героев, наконец, дошло. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, они помчались со всех ног, как кошки, на которых напустили собаку Баскервилей. Однако убегали они как-то неправильно. Время и пространство словно превратились в густой кисель, замедлив и крики героев, и их движения, и катастрофу позади них… -Друг, выключи ты это дурацкое “slo-mo”! – попросил один из авторов. – Они так неделю спасаться будут! Вся динамика насмарку! Второй демиург поморщился, но достал из кармана пульт, на котором было написано “Управление временем”, и перевел рычажок в крайнее правое положение. Положение, помеченное, как “Ускоренная перемотка”. Спасение от чудовищного взрыва после манипуляций автора пошло заметно веселее. Быстро-быстро перебирая ногами, члены “Анти-А” и их спутницы преодолели километров десять за считанные секунды. Неслись вприпрыжку даже вспотевшие Карлос и Барри, которые тащили за ноги массивного Немезиса (а тот в свою очередь тянул за собой “подушку”, не просыпаясь). Замешкался только Леон Скотт Кеннеди, зачем-то пытавшийся утрамбовать в старый холодильник визжащую Аду Вонг и влезть следом. А потом запас прочности Медвебота подошел к концу. Череда взрывов целиком охватила гигантский корпус, перекинулась на ноги, а потом самое внушительное из творений нетрезвых русских конструкторов раскололось на огромные полыхающие куски. Вулканическими бомбами они взмыли в поднебесье, подброшенные взрывом невероятной силы, и едва не дотянулись до знаменитого дирижабля демиургов (но разве ж нам что-то сделается? – прим. авторов). Вместе с ними летела и кувыркалась в воздухе голова Медвебота. Прижатый подушкой безопасности Озвелл Спенсер не кувыркался, но был готов завизжать и наложить в свои дорогие брюки, словно последний Алексис Эшворд. …где-то вдали от охренительных размеров воронки (бывшего штаба сил Зла)… Пожалуй, самым тихим, спокойным и безопасным местом в Вашингтоне с момента выхода на улицы бесчисленных орд чудовищ стала мусорная свалка. Важнейшая и неотъемлемая часть любого города, которая не имела не малейшего стратегического значения для “Амбреллы”. Здесь текла размеренная и упорядоченная жизнь: мусор разлагался, огромные крысы дрались за право схрумкать бродячую кошку, философски настроенные бомжи запаслись кем-то выброшенными телефонами и сидели в соцсетях. Поэтому когда на гармоничное царство вонючих продуктов жизнедеятельности грохнулся метеорит (в форме железной медвежьей башки), потрясенные обитатели свалки бросились врассыпную. Голова Медвебота лежала, закопавшись до половины в гору старой бытовой техники. Она могла бы долго маскироваться под органичную часть мусорки, если бы из нее не раздалось старческое брюзжание. Аварийный люк кабины медленно открылся, после чего из нее поперла оранжевая материя подушки безопасности. Упорно выпуская из нее воздух любимым ножиком для рыбы, Озвелл Е. Спенсер смог выбраться из головы робота и оглядеться. Окружающий ландшафт, мягко говоря, не радовал его орлиный взор. Всюду грязь, мусор, экскременты и безжизненная безжизненность. Не спрятались при появлении пенсионера только жирные мухи, злорадно жужжащие над ухом. Спенсер очень хотел набрать побольше воздуха в грудь, всласть выругаться, хоть как-то отвести душу… но опасался, что после первого же вдоха не сдержит приступ тошноты. Основатель корпорации не замечал ни спокойствия, ни гармоничности вокруг себя – старому нытику везде виделись сплошные недостатки. По его мнению, эта гадостная и гнусная дыра была совершенно не достойна несостоявшегося, но все-таки Бога. Авторы, что характерно, тоже так считали, поэтому и подкорректировали траекторию полета железной головы. -Ненавижу! – Озвелл начал свою гневную речь с излюбленного слова. – Мне здесь не место! Я обязан править миром! Это мое предназначе… В этот момент самая жирная муха сделала мертвую петлю в воздухе и впорхнула в просторную пещеру озвелловского рта. Глаза старика полезли на лоб, и он согнулся пополам от кашля. При этом он пошатнулся, наступил на пустую бутылку и, потеряв равновесие, уткнулся носом в загадочную серо-зеленую кучу органики. Чем она была раньше, сказать сложно, но сейчас ей брезговали даже всеядные крысы. “Ненавижу навоз”, - устало буркнул про себя Озвелл. Более умные мысли оставили его седую голову. -Незачем так орать, – с ленцой ответил ему голос с небес. – В твоем возрасте нервничать вредно, Оззи. Узнав голос одного из авторов, Спенсер мигом забыл про вонь, унижение и перепачканную орлиную рожу. Задрав голову, он проскрежетал: -Конечно… Как я мог забыть? Наглые проходимцы! Безродные мерзавцы! Обезьянье стадо, дорвавшееся до клавиатур! Кто дал вам право смеяться надо мной? Это вы! Вы вырвали победу из моих рук! -Было бы что вырывать, - хихикнул сверху второй автор. – Признай уже – у тебя не было шансов! На то ты и Главный Злодей, чтобы терпеть унижения и вечно проигрывать! -Думаете, этого хватит, чтобы сломить меня? – Спенсер осерчал пуще прежнего. – А вот средний палец вам без масла! Я вернусь и поставлю на колени всех! Но сперва, - он неприятно улыбнулся, - я требую компенсацию. За все те подставы, шуточки и откровенные издевательства, которые терплю с начала вашей бездарной истории! Обычно к Высшим Силам не принято обращаться в таком тоне – вместо манны небесной можно схлопотать молнию (или чугунную наковальню, сброшенную с дирижабля). Однако авторы, кто бы что ни говорил – добрые и всепрощающие божества. Вот почему они немедленно ниспослали на седую голову старого хрыча ровно два доллара. Мелочью. -Вы издеваетесь? – Поразительно неблагодарный основатель “Амбреллы” окончательно взбесился и даже побрезговал нагибаться за монетками. – Забыли, с кем разговариваете? Я же Мать Драко… Тьфу, блин – уже заговариваться с вами начинаю! Я ЛОРД СПЕНСЕР! Мне мало двух долларов! -Гм… А вдруг долларов будет слишком много? – Если бы орлиный взор Озвелла позволил ему заглянуть на разукрашенный дирижабль, он бы непременно насторожился, увидев хитрую улыбку автора. -Глупый молокосос! – пропустил мимо ушей намек пенсионер. – Денег не бывает много! -Хорошо. Но потом, чур, не обижаться! Спенсер до рези в глазах всматривался в небо, ожидая, что сверху вот-вот свалится благосостояние. И ведь дождался – на свалку обрушился невиданный дождь из пятидесятицентовых монеток. Серебристые кругляшки летели из бомболюка дирижабля нескончаемым водопадом, со звоном отскакивали от земли и окружали счастливого и смеющегося пенсионера. Спенсер подставлял лицо удивительному дождю, набирал полные пригоршни даров. Пускай монетки были мелкими, но их было невероятно много. “Мое! Все мое! Новая штаб-квартира! Новый вирус! Батальон охранников! Массажное кресло со встроенным тостером! Я смогу позволить себе все! Сыпьте больше!” Демиурги уловили последнюю мысль и принялись сыпать больше. Спустя десять минут монеты падали на свалку уже сплошной стеной. Их становилось бесполезно считать поштучно – впору было взвешивать. И когда десятки килограммов пятидесятицентовиков начали набивать хохочущему Озвеллу шишки, он заподозрил неладное. -Эй! Эй, не надо так много! Давайте поделим компенсацию на части! – Закрывающий голову руками старик опять оступился и упал на спину. Он дрыгал ногами, как неспособный встать жук, а денежное безумие не заканчивалось. Земля и мусор скрылись под сплошным слоем монет, который уже подступал к коленям Озвелла. -Сжальтесь! Я больше не хочу! Довольно! – Глаза непоследовательного суперзлодея лезли на лоб. Он пытался подавать демиургам какие-то знаки руками, но их едва было видно за денежным потоком. -Что значит “довольно”? – громко удивился кто-то из авторов. – Я, между прочим, джек-пот на игровом автомате сорвал! Там еще 125 тысяч монетками по 50 центов должно выпасть! -Не-е-ет! – надрывался со дна серебристого кургана Озвелл. Он из последних сил разгребал растущую кучу изнутри, но сверху падало все больше денег. В какой-то момент из кучи осталась торчать только правая рука лорда Спенсера, однако и она вскоре пропала под безудержным натиском "деньгопада". Великий основатель корпорации остался лежать на свалке, заживо похороненный под центнерами абсолютно незаслуженной компенсации. Если вы, уважаемые читатели, хотите посочувствовать лорду Спенсеру – этой отрыжке Всемирного Зла – мы не будем вам мешать. Как и поддерживать – самовлюбленный старый хрыч порядком утомил авторов. …где-то вдали от охренительных размеров воронки (но при этом совсем в другой стороне)… Когда отгремел грохот чудовищного взрыва, избавившего очередную часть города от лишней застройки, бесстрашные защитники демократии смогли остановиться и перевести дух. Ускорение, которое им придали авторы, не прошло даром - вся компания чувствовала себя так, словно бежала марафонскую дистанцию с Нафаней на плечах. Герои валились с ног, жадно хватали ртами пропитанный дымом воздух и не могли выдавить из себя ни одного ликующего возгласа. Когда с соседних улиц и из окрестных многоэтажек начали потихоньку стягиваться уцелевшие горожане - грязные и потрепанные, но робко улыбающиеся - Крис рефлекторно потянулся за пушкой. Он успел внушить самому себе, что в городе не осталось ни одной живой души, кроме "амбрелловцев", и был сбит с толку. Мало того что простые американцы уцелели, так их еще и оказалось на удивление много. Они шли и шли, а их полные надежды глаза были устремлены на кучку полудохлых мужчин и женщин, никак не тянущих на спасителей мира. "Если бы они такой гурьбой пошли сражаться, то и сами бы закатали старика в асфальт! - с пренебрежением подумал Редфилд. - Тяжела конгрессменская доля - вечно за всех отдуваться приходится!" -Все кончено? - несмело спросил какой-то мужчина в испачканной сажей белой рубашке. - Зло повержено? -В натуре, повержено! - обнадежил его привалившийся спиной к столбу Коэн. - Мы с этой корпорацией знаешь, чего сделали? Во! Уголовник выразительно провел пальцем по шее, а потом продемонстрировал толпе несколько крайне неприличных жестов, иллюстрирующих разгром "Амбреллы". Не самая подходящая для героя речь, но народу понравилось. -УРА! - Толпа буквально взорвалась. Люди смеялись, бросались друг другу в объятия, доставали айфоны, спеша запечатлеть на память, как мужественно качаются посреди дороги спасители мира. Некоторые повышали градус патриотизма в воздухе еще больше, распевая национальный гимн и вешая новенькие американские флаги прямо поверх раздолбанных зданий с выбитыми стеклами. -Молодцы! Герои! Не зря я воспитывал этих недоносков, кретинов и раздолбаев! Знал, что однажды они спасут Америку! - на ходу распинался пробирающийся сквозь толпу горожан Грэхем. -Па-а-па! - Эшли подбежала к отцу со скоростью хорошей скаковой лошади. - Где ты пропада-а-ал? Я боялась, что с тобой что-то случилось! -Я спешил, как мог, девочка моя! - соврал лидер нации, прижимая дочурку к груди. В действительности он угробил массу времени на то, чтобы рассчитать подходящий момент для появления. Такой, чтобы оно получилось триумфальным и не несущим никакого риска для жизни. Разумеется, хозяин Белого Дома (которому предстояло вот-вот покинуть арендуемую на четыре года жилплощадь, но ее все равно разрушили) не мог уделять блондинке слишком много внимания, когда вокруг гомонила такая орава потенциальных избирателей. За неимением трибуны он ловко забрался на разбитую полицейскую машину и с отеческой улыбкой оглядел соотечественников. Те в свою очередь так радовались тому, что пережили Судный День, что готовы были внимательно слушать даже осточертевшего Грэхема. -Друзья мои, - проникновенным голосом начал президент, - сегодня мы столкнулись с тяжелейшими испытаниями. Ужасный враг протянул волосатые щупальца к самому ценному, что у нас есть - демократии, свободе слова, праву жить в благополучном и толерантном обществе без вонючих зомбарей! Но ни хрена у него не получилось! А знаете, почему? Потому что мы - американцы! - крикнул Грэхем, вскинув руки к небу. - Никто не смеет распространять лживую пропаганду, наводнять города террористами, свергать неугодные режимы! Никто, кроме США! -Да! - радостно завопило счастливое электоральное стадо. -Друзья, до выборов остался один день, и я и не вправе агитировать за себя - это незаконно, - добавил лидер нации. - Поэтому давайте просто помолчим. Подумайте, взвесьте все хорошенько и решите - хотите ли вы отдать свой голос за наставника несгибаемых бойцов "Анти-А" и их неизменного вдохновителя или за моих продажных, трусливых, лицемерных и невероятно гадких оппонентов? Толпа простых американцев притихла, пытаясь принять решение. Новый взрыв счастливого смеха и поздравлений, несущийся из соседнего квартала, мог бы показаться в такой ситуации странным и неуместным. Но когда к собравшимся присоединилась новая группа горожан, подбрасывающая высоко в воздух раскрасневшегося блондина и скандирующая: "Вескермен! Вескермен!", стало ясно - у них есть право на радость и безудержное веселье. Впрочем, ликовали далеко не все. Крису, увидавшему Альберта, резко поплохело. Бывший капитан, который обязан был смирно лежать и гнить под многометровой периной кавказского снега, посмел вернуться! Да еще и купался в лучах славы! Если бы Редфилда пообещала усыновить вздорная пенсионерка Монро, он огорчился бы куда меньше. "Ну это уж слишком! Пора пускать в ход мой запасной план". Не обращая внимания на боевых товарищей, которые вполголоса делились впечатлениями от недавней битвы, Крис натянул на лицо улыбку - еще более фальшивую, чем у Грэхема - и направился к горожанам, чествующим Вескермена. Долго идти не пришлось - заметив Редфилда, бывший капитан сам вырвался из объятий поклонников и помчался навстречу. -Вот и ты, старина! - похлопал Криса по спине счастливый блондин. - Так здорово, что ты уцелел! А я тут мир от "Амбреллы" спас! Буквально только что. "Ты спас, гнида очкастая? - поперхнулся от негодования Редфилд. - А мы, получается, не при чем? Погулять вышли?" -Было непросто, - тихонько признался Вескермен, - но я справился. Конечно, без помощи простого народа ничего бы не вышло. Ах, Крис, ты представить себе не можешь, как это приятно - видеть плоды своих супергеройских трудов. Эти люди оторвались от компьютеров и кулеров, поняли, что они сила, пошли за мной во имя страны и своего будущего. Это немыслимое зрелище, и оно... Эй! Что это твоя рука делает в моем кармане? Крис отвел глаза и издал крайне смущенный смешок. Он напоминал смешок хозяина-жлоба, который не хочет пускать гостя в дом и старается закрыть своим телом необъятный стол, заставленный едой и выпивкой. Редфилд пытался отдернуть руку, но Вескер крепко держал его за запястье. Он очень медленно вытаскивал из кармана чужую руку, пока не увидел блестящее 25-каратным бриллиантом колье. Ну очень похожее на то, которое недавно пропало при невыясненных обстоятельствах. -Это же дорогущее колье с бриллиантом в 25 карат! - Очкастый супергерой был потрясен. - Его совсем недавно украли с ювелирной выставки. Откуда оно у тебя, Крис? - Голос Вескера посуровел. - И зачем ты суешь его мне? -Хе-хе... Хе, - опять вымученно засмеялся Редфилд. Он никак не ожидал, что болтающий о своих свершениях бывший капитан заметит его поползновения. Перед глазами Криса проносилась... нет, не вся жизнь - для этого он был слишком оптимистично настроен, а история дерзкого ограбления. Чудом сладив с уникальной охранной системой, Редфилд завладел сокровищем, спрятал его у себя дома в куче старых носков и берег на крайний случай... На случай возвращения ненавистного Вескермена... Который взял и испортил грамотно спланированную аферу. -Как же так, Крис? - Чем больше Альберт смотрел на пойманного с поличным члена "Анти-А", тем заметнее дрожали его губы. - Я же изменился! Отвернулся от корпорации, стал совершать добрые дела... Даже спас страну и этого мешка с дерьмом, чтобы он и дальше мог просиживать кресло президента! А ты... так в меня и не поверил? -Ну... - Готовый обличать и произносить пылкие речи Редфилд замялся. - Я сомневался. Раньше между нами всякое бывало. Но теперь я прозрел! Ты в самом деле герой и готов сдохнуть ради нашей страны! Давай опять обнимемся! Фальшиво всхлипнув, он растопырил руки, умильно улыбнулся и с облегчением ощутил, что его кисть оставили в покое. Зато потом освободившаяся рука очкастого вцепилась в шею Криса и жадно сдавила, не давая дышать. -А-кха-кха-а! - Испуганный агент не мог оторваться от оранжевых глаз Вескера, в которых разгорались знакомые огоньки безумия. Второй рукой Альберт затолкал колье поглубже в карман, а затем достал из другого кармана фирменные темные очки. -Ты скучал, Крис? - с упоением шептал Вескер, пряча глаза за непроницаемыми черными линзами. - Скучал по своему старому капитану? Так знай - я вернулся! -А-а-а-а-а-а! - завопил Редфилд, когда Альберт с огромной силой швырнул его вперед. Тело агента снесло открытый мусорный бак и оказалось завалено гниющими объедками. -Ребята, вот же он! - завопили трое молодых американцев со счастливо-безмозглыми улыбками, увидав героя. - Это Вескермен! -Наш спаситель! Хочу с ним сфоткаться! -Этот громила наезжает на тебя, герой? - Один из фанатов указал на валяющегося у стены Криса. - Только свистни - я ему живо уши оторву! Они так искренне улыбались во все 32 зуба и излучали такое слепое обожание, что взбешенного Альберта едва не вывернуло наизнанку. "И вот ради таких олигофренов я расшибался в лепешку? Да в своем ли я был уме?" -Безмозглые тараканы, - прохрипел он сдавленным от злости голосом. - Пошли вон! Убирайтесь с дороги! Одним взмахом руки Альберт отбросил всю восторженную троицу. Рыча и задыхаясь от бешенства, он расталкивал ничего не понимающих горожан, а потом попросту разогнался и пробился через всю толпу. Почитатели Вескермена еще трогали себя за отбитые части тела, гадая, какая муха укусила спасителя США, а Альберт уже взмыл в небо, как и полагается бывшему супергерою, быстро превратившись в крошечную точку на горизонте. Непосредственный "виновник торжества" - лежащий среди яблочных огрызков и банановой кожуры Крис Редфилд - проводил точку пустым и немного обиженным взглядом. Так мог бы смотреть постановщик гениального спектакля на дебила-актера, который забыл свою роль и самозабвенно шпарит не по тексту. В это время к другу, глубокомысленно изучающему небосвод, подбежали Барри, Билли и Карлос. -Эта жизнь заставила меня выучить даже что такое узкоугольная глаукома, но хоть убей, не пойму – какого фига побитый Крис валяется в обнимку с мусоркой? - Барри чесал в затылке с таким усердием, словно хотел содрать скальп и почесать черепную коробку. - Мы разве не всех злодеев отметелили? -Кого-то пропустили! Подать мне сюда этого гада - я ему покажу койотову мать! - пообещал горячий латинос. -Кореш, что у тебя с мордой? - весело поинтересовался уголовник. - Выглядишь так, словно только что сказал или сделал что-то несусветно тупое! Ну, как в прошлый раз, когда ты с Ханком повздорил. Друзья, засыпающие Редфилда вопросами, застали его вынырнуть из глубочайшей задумчивости, привести себя в вертикальное положение и неохотно поведать о случившемся: -Был тут один гад - Вескерменом кличут. Хоть какой он на хрен Вескермен? Как был подлецом Вескером, так и остался! -Обманул все-таки? - охнул Бертон. - А так убедительно улыбался, сволочь! -Сам сомневаться начал, - скромно признался Крис. - Но негодяй сам себя выдал! У него при себе все это время, - Редфилд выдержал паузу, - были солнцезащитные очки! Черного злодейского цвета, смекаете? Вескер в любой момент готов был предать идеалы демократии! По замыслу бесстрашного разоблачителя красноглазых супергероев, сейчас было подходящее время для как минимум трех восхищенных возгласов. Товарищи действительно открыли рты, намереваясь что-то сказать, но в следующую секунду хлопнули себя руками по лицам. Движение было синхронным и настолько резким, словно Билли, Барри и Карлос спешили прикончить зараженного Т-вирусом комара. -Чего это с вами? - в свою очередь изумился Редфилд. -Без понятия, братан, - пробормотал не менее удивленный Коэн. -Полная карамба! - недоумевал Карлос. -И не хотел, вроде, себя бить, а ударил! - Бертон недоверчиво рассматривал собственную руку. - Мистика какая-то. -Не мистика, а тормознутость, - негромко проворчал один из авторов. - Сами бы вы в жизни не сообразили, что Редфилд несет чушь! -Дружище, что же ты их заставляешь кривляться? - поинтересовался второй демиург. - Крис-то все равно ничего не понял. И не поймет! -Может, и не поймет. Но пожалеть ему еще придется. *** К счастью для ненавидящего огонь Альберта во время разборки поблизости не оказалось удалой подруги Криса Редфилда. Айя Бриа держалась в стороне от шумной толпы и внимательно изучала прилетевший сверху старый холодильник. Железную коробку изрядно помяло при падении, но из нее доносились постукивания, ворчание и недовольные женские крики. Раскалив добела указательный палец, вжившаяся в роль сварщика блондинка разрезала металл и поспешила отскочить назад. Из холодильника пулей выскочила взмыленная и взъерошенная Ада Вонг. Ей вслед смотрел осоловевшим взглядом бывший ментяра Кеннеди. Потирая шишки на голове, он непроизвольно опустил руку на раскаленные остатки дверцы и с воплем отдернул ее. -Это было невероятно глупо! - кипела загадочная шпионка. - Мы могли задохнуться в этой коробке. Как ты вообще додумался туда забраться? -В кино там и не от таких взрывов прятались, - пытался оправдаться Леон, вылезая из холодильника. -Господи, что за идиотизм! - Растерявшая лоск Вонг решительно направилась прочь. -Ада! - Правительственный агент уже летел за ней, спотыкаясь. - Стой! Пожалуйста, подожди! Ну послушай же! Не уходи! Хочу быть только с тобой! Или с Анжеллой... Ингрид... Клэр... - забывшись, он начал перечислять других кандидаток, однако потом спохватился: - Но главное - с тобой! Я-а-а-а-а-а-а!.. Пока говорливый агент "якал", объект его страсти мигом развернулся и выбросил вперед длинную ногу. Слова Леона превратились в болезненный стон, когда замызганная туфля на высоком каблуке ударила промеж ног, оставляя ему еще меньше шансов на продолжение рода. -Мямля! - припечатала Вонг, отряхнув обувь. - Я была права - у нас с тобой ничего бы не вышло! Прощай, Леон! Громко фыркнув, она повернулась к экс-любовнику спиной. Наблюдавшая за сценой Айя захлопала ресницами и замахала ладонью, развеяв зарождающийся огонек. Ей определенно не стоило лезть в это дело и окончательно позорить униженного брата. Получивший удар в пах Леон угрюмо наблюдал за удаляющейся Адой Вонг. Боль была довольно ощутимой, но теперь он не упал и не начал кататься по земле, как раньше. Просто слегка сгорбился, уперев руки в колени. Видимо, чересчур большое количество таких ударов привело в итоге к тому, что леонский организм тупо привык и перестал считать паховую область «болевой точкой». -Эй, чувак, – прозвучал вдруг над ухом чей-то голос, – твои два доллара. Леон выпрямился. Перед ним стоял один из авторов, который улыбался и протягивал ему принятую в «Злой Обители» денежную компенсацию физического и морального ущерба. На нагрудном кармане его безумно дорогой пижонской рубашки золотыми вензелями было вышито «Дж.Ф.» -Ну? Что уставился, как баран? Обалдел от счастья? – продолжал улыбаться автор. В глазах у Леона потемнело. Перед ним пронеслись все три сезона «Злой Обители», наполненные побоями, издевательствами, оскорблениями, нелепыми ситуациями и… смехом. Три сезона боли и унижений… -Ыыыы! – просипел автор, схватившись руками за «то самое» и уткнувшись мордой в землю. – Ыыы. Над ним стоял грозный Леон Кеннеди, только что исполнивший Nuts Punch в лучших традициях Джонни Кейджа. Кулак аж немного щемило, но теперь это была приятная боль. -Ну?! Что же ты не смеешься, гад?! – заорал, более не в силах себя сдерживать, Леон. – Это же смешно, когда кого-то в пах бьют! Оборжаться! Оборжаться!! Ну смейся, гад! Смейся!! -А при чем… тут… я? – наконец с трудом заговорил поверженный автор, сплевывая набившуюся в рот землю. – Не я… придумывал эту… сцену. Просто… принес тебе… компенсацию. -А, ну это, – сконфуженно протянул Леон, – ну извини тогда, что ли. Его взгляд снова остановился на уже почти скрывшейся вдали Аде Вонг. Еще одно неоконченное дело. -Ада! – на бегу заголосил Леон нарочито дурным голосом виноватого любовника. – Ада, подожди! -Чего тебе? – смерила его презрительным взглядом азиатка, приготовившись к потоку щенячьего бреда в духе: «Я наверное сделал что-то не так, прошу, дай мне второй шанс». Леон чинно откашлялся, вытянул руку в риторическом жесте, мол, видишь ли какая ситуация – и нанес быстрый, хлесткий, по-футбольному снизу вверх, сильнейший удар в пах. Выданное Адой «в эфир» сипение даже не было особо похоже на «Ы». Это было что-то среднее между завыванием зомби и звуком спущенной покрышки. Она сложилась пополам и рухнула на заплеванный и замусоренный «бычками» асфальт, где сложилась уже вчетверо. Леон взглянул на все еще сжимаемые им в руке две долларовые бумажки, затем убрал их в карман, выгреб оттуда же мелочь и аккуратно высыпал на поверженную Аду ровно двадцать десятицентовиков. -И кстати, – бросил он через плечо, уходя, – я изменял тебе. На нетвердых, словно ватных ногах, Леон доковылял обратно до Айи Бриа и рухнул прямо в ее объятья. Голова его сильно кружилась. -Я чувствую что-то странное, – сильно запинаясь, пролепетал он сестре, – какое-то необычное, пьянящее чувство… -Это называется «самоуважение», – улыбнулась Айя. ...где-то посреди запасного Белого Дома и после выборов... -Доброе утро, президентское кресло! Рад тебя видеть, президентский стол! Привет, президентская ручка! Мне вас так не хватало! - умилялся с дебильным выражением лица Грэхем, прохаживаясь по кабинету. - Теперь мы вновь будем неразлучны. Четыре долгих года! -Шеф, а смысл признаваться в любви хламу? - испоганил всю трогательность момента жующий жвачку Билли. - Вам все равно отсюда съезжать скоро! -Без тебя, остолопа, знаю, - гневно фыркнул гарант американской демократии, плюхаясь в кресло. - А перееду я не так уж скоро. Новый Белый Дом будут строить долго, но зато по моим личным чертежам. Давно хотел перестроить к чертовой матери эту устаревшую халупу! - Грэхем мечтательно вздохнул и быстро выпалил, как будто боялся забыть важную мысль: - И там будут мои статуи! Много замечательных статуй неописуемой красоты! Получится резиденция, достойная лидера нации. Наивно было бы предполагать, что гарант конституции грезит о грандиозной перепланировке после поражения на выборах. На всякий случай уточняем, уважаемые читатели - господин Грэхем уверенно отстоял свое право на второй президентский срок, разделав под орех всех конкурентов. Те еще пробовали вяло огрызаться, кричать о вбросе фальшивых бюллетеней и ошибках при подсчете голосов, но ничего не могли поделать. Восемьдесят процентов - очень весомый результат, с которым было тяжело спорить. Довольный жизнью Грэхем раскланивался перед избирателями и сопартийцами, обещал исполнить по крайней мере часть обещаний, которые надавал еще перед первым сроком, а сейчас отдыхал душой и телом в своем кабинете. И жизнь гаранта конституции была бы прекрасна, если бы не сборище дармоедов из "Анти-А", уверенных, что президент им по гроб жизни обязан. -Короче, начальник, - сплюнул жвачку Коэн, - мы "Амбреллу" уделали и над демократией твоей надругаться не дали. Ты нам, типа, по гроб жизни обязан! Посчитаемся? -Наш друг дело говорит! - поддакнул Карлос. - Как насчет получения гражданства вне очереди? Не может же конгрессмен и герой Америки обходиться без гражданских прав! -Многодетной семье квартиру бы побольше, - пробубнил Барри. - Три-четыре этажа небоскреба нам хватит - перегородки я уж сам сломаю. -Неплохо бы и для моего памятника места найти, - сказал скромняга Редфилд. - Чур, я там буду стоять с ракетной установкой на плече и попирать ногой Вескера! -Да и вообще, - решил не мелочиться Леон, - что это мы все конгрессмены да конгрессмены? Где карьерный рост? Давайте мы губернаторами все станем! Или настоящими министрами! А то что он, - агент указал на Коэна, - до сих с фальшивым удостоверением, как дурак, ходит? Грэхем помолчал немного, глядя на охамевших героев, но вскоре понял, что они не шутят. Лица защитников демократии расплылись в умильно-просительных гримасах, в то время как глаза заполыхали алчностью. Президент сделал несколько глубоких вдохов, смиряя гнев, и радостным тоном затянул: -Господа, я так рад нашему знакомству! Мы славно поработали на благо США! Даже не знаю, как выразить благодарность... -Лучше всего наличными! - подсказал ему Карлос. -Как бы помягче выразиться... Вы ни хрена не получите! - сорвался на крик лидер нации. Все недоуменно уставились на хозяина Белого Дома, у которого белым стало лицо от бешенства. -Эта жизнь заставила меня... -Позже, братан, - одернул товарища Билли. - Начальник, ты сейчас не по понятиям поступаешь! За базар свой ответить не хочешь? -Это несправедливо! Мы так старались! - явно давил на жалость босса Оливейра. -Ничего не могу поделать, - Грэхем был непреклонен. - Суровые времена требуют суровых мер. Даже привлечения на госслужбу бузотеров, прохиндеев, неслухов и дегенератов, которых стоило бы навсегда изолировать от общества. Зато сейчас Зло повержено, у страны впереди эпоха мира и процветания, а вы, охламоны, мне даром не нужны. Теперь-то поняли? Теперь поняли. Герои с ворчанием потянулись к выходу. Крис все же не выдержал и развернулся: -Был бы сейчас с нами Немезис, он бы тебе натянул глаз на... -Вон пошел, животное! Уволен! - В Редфилда полетела президентская ручка. -Эм... Извините, - осторожно начал замешкавшийся Леон. - Мне тоже идти? -Чего? - уставился на него хозяин Белого Дома. - А, ты же еще и телохранитель! Собирайся живее - повезешь Эшли по магазинам. Потом заедете к ее подружкам, а затем... -Не, я как все! - решился Кеннеди, убегая вслед за товарищами. "Ну и вали! - без сожаления подумал гарант американской демократии. - А то ходят тут всякие, воздух почем зря портят... Без самозваных героев живется гораздо спокойнее". Грэхем уже начал размышлять, где бы найти для дражайшей дочурки нового смазливого и пустоголового телохранителя, когда его внимание привлек зазвонивший телефон. Неприятный звук некстати напомнил, что у президента есть не только огромная власть, но и куча раздражающих обязанностей. -Алло, - неохотно протянул в трубку лидер нации. -МУАХА-ХА-ХА-ХА! - выдал его собеседник. -Не понял! Повторите, пожалуйста! -Здравствуй, Грэхем! Тебя, говорят, можно поздравить - ты сможешь врать избирателям еще несколько лет. -Кто вы такой? - лепетал хозяин Белого Дома. - Представьтесь! -Я Альберт Вескер! - провозгласил зловещий хохотун. - Палач никчемного человечества! Хорошо, черт возьми, снова стать плохим! Я как будто помолодел лет на двадцать. -Как вам не стыдно? - затрясся от возмущения Грэхем. - Звоните занятому человеку, порочите доброе имя Вескермена, копируете его голос... Очень похоже выходит, кстати, - признал он. - Немедленно положите трубку, пока я не натравил на вас ФБР! -Не веришь мне? Это поправимо. Скажи лучше: твои люди приступили к восстановлению недавно разрушенных кварталов? -Ну... Вообще-то я велел начать с восстановления Белого Дома... В смысле, создания нового... Где статуи... - Грэхем запутался. -Значит, нет. Тогда пусть и не начинают! У города и всей страны впереди новые теракты, - пообещал Вескер. - Я устрою такие разрушения, какие и не снились примитивному сброду из "Амбреллы"! Ха-ха-ха! Ладно, прощай! Наслаждайся оставшимися днями президентства! Альберт повесил трубку, а Грэхем еще долго сидел в одной позе, слушая гудки. Его настроение - такое радужное и безоблачное - стремительно портилось от ощущения неотвратимо надвигающейся катастрофы. В какой-то момент гарант американской демократии бросил взгляд на определитель, убедился, что это в самом деле старый номер Вескермена, и мелко-мелко затрясся всем телом. -Что же теперь делать? - тихо спросил он, глядя в пустоту. -Будто сам не знаешь! - ответили из пустоты четыре голоса. - Бежать! И хозяин Белого Дома побежал. Вылетев на улицу, он помчался со скоростью метеора. Но быстрый бег не мешал ему орать во всю глотку: -Сволочи! Обормоты! Засранцы! Псы помойные! Конгрессмены недоделанные! Вернитесь! Я ВСЕ ПРОЩУ!!! ЗАНАВЕС