Скрыты как Звезды

Я в очередной раз поднесла ладони к губам в попытке согреть озябшие пальцы горячим воздухом. Однако это мало чем мне помогало - я по-прежнему не чувствовала кончики пальцев, щеки мои щипало от мороза, и при каждом вздохе лёгкие содрогались от холодного воздуха. - Останавливаться - это плохая идея, - проворчал Алекс, идя передо мной. Его походка была чуть в припрыжку и вовсе не от хорошего настроения (думаю, подобного этот ворчун никогда не испытывал), а от холода, пробиравшего каждого из нас насквозь. - Мы подыхаем, как мухи, просто идя. Устроим ночлег, и он станет последним. - Нам нужно отдохнуть, - противоречил Дмитрий. Голос его чуть подрагивал, но привычные для моего слуха нотки стали и уверенность отчётливо пробивались. - В виде исключения разведем костёр. - Мало приключений на задницу? - этот спор, должно быть никогда не закончится. Мысленно я застрелила их обоих. Однако обоих успела спасти. Может, меня и вымораживает тот факт, что эти двое вечно спорят, как малые дети, но Дмитрий был слишком дорог мне как мужчина, а Алекс... Просто был Алексом. Я уже давно потеряла суть их разговора и не желала вновь улавливать её, вместо этого мой взгляд привлекло творящееся вокруг нас. Наступала зима, она чувствовалась не только в изморози, гололеде под ногами и противном леденящему ветру. Она чувствовалась в тихом и медленном замирании всего живого. Птицы все реже щебетали по утрам, Алекс не вскакивал в криках от очередного муравья, залезшего ему под подушку. - Снежинки, - вскрикнула неожиданно Рея, прерывая тем самым спор двух мужчин, все обратили на девочку внимание. Маленькая дампирка же выбежала из середины группы к началу и принялась бегать с поднятой голой вверх и открыв рот. Высунутый язык ловил падающие снежные хлопья, быстро таявшие от температуры, каждый раз, когда попадалась новая снежинка, девочка заливисто смеялась. Эта картина заставила всех улыбнуться. В то время как я ворчала на холодную погоду, Рея просто ловила снежинки ртом и улыбалась. Через какое-то время неспешной ходьбы и наблюдением за тем, как Рея ловит снежинки, все время убегая вперёд на небольшое расстояние и дожидаясь нас, к девочке присоединился Алекс. Мужчина поднял голову к небу, широко раскрыв рот. Шедший рядом с ним Дмитрий недоуменно вскинул бровь. - Серьёзно? - Алекс полностью игнорировал Дмитрия. - Может, прекратишь? Это ненормально. - Радуйся тому, что имеешь, - проговорил Алекс. - Твои слова, Беликов. - Я не имел ввиду поедание снежинок, - парировал Дмитрий, но его уже не слушали. Алекс побежал вперёд к Рее с веселым криком: - А ну-ка иди сюда, неугомонная девчонка, - мужчина подхватил девчушка на руки. - Чем выше, тем снежинки вкуснее. Все действия Алекса сопровождались смехом со стороны Реи. - Он ест снежинки, - прошептала Елена, скептически поглядывая шедших впереди Алекса и Рею. - И к этому человеку ты неравнодушна, - прошептал Дмитрий так, чтобы слышали лишь мы. - Ещё одно слово, Рапунцель, и ты поздороваешься с землёй, - проворчала Елена, после чего толкнув нас обоих плечами, будто выбиваясь из хватки, прошествовала вперёд. Я лишь покачала головой, про себя отмечая, что если бы дампиры могли иметь детей, то ребёнок Алекса и Елены был бы таким же ворчуном, как и его родители. Представив эту картину, я осознала всю её нелепость, отчего рассмеялась. Дмитрий посмотрел на меня с улыбкой, очевидно думая, что меня забавляет происходящее у Алекса и Реи. Однако, бросив взгляд на этих двоих, я забрала свой смех обратно - Алекс никогда не ворчал в разговорах с Реей. Возможно, он бы стал хорошим отцом. - Они и вправду вкусные, - воскликнул неожиданно Дмитрий. Подняв голову на своего спутника, я вздохнула с усмешкой. Последовав примеру Алекса и Реи, Дмитрий поедал снежинки. Эта картина заставляла умиляться - одиннадцатилетняя девчонка смогла заставить двоих мужчин поедать снежинки. Если бы мне не было так холодно, то, уверена, я бы тоже шла с задранной головой и высунув язык. Но все, что я могла делать, это потирать плечи от холода и сжимать пальцы ног в обуви в надежде согреться. - Нам действительно стоит остановиться, - приговорила Джил, прерывая момент радости. - Мы все замерзли, - доказательство Джил показала нам свои руки с потресканной кожей. - Так и обморозиться недалеко, - продолжил Джаред, известный своей очевидностью в медицинских делах. - Хорошо, я понял, - Алекс повернулся к нам с недовольным выражением лица. - Ночлег, значит ночлег, - после этих слов он перекинул Рею через плечо, отчего та ещё пуще прежнего рассмеялась. - И когда ты надел фуражку генерала? - воскликнул Мейсон, замыкающий нашу колонну. Красные от мороза щеки превращали его из подростка в мальчишку. - Я её и не снимал, Эшфорд. Ночлег было решено устроить на окраине леса там, где он встречался с уже рекой. Это мне отдалённо напоминало наш прошлый лагерь, когда зима лишь намекала на своё присутствие. Тогда я выпила достаточно, чтобы с трудом ходить и не иметь возможности нормально танцевать. Тогда Дмитрий впервые меня поцеловал. Вскоре имевшиеся в нашем распоряжении палатки были установлены, костёр разожжен, а вокруг него уложены бревна, заменявшие нам сиденья. Не теряя времени даром наша Элизабет, умевшая готовить, превратила невкусные консервы в съедобную, а самое главное, в горячую пищу. Каждый из нас с удовольствием уплетал все, что ему наложили в миску. С виду это, конечно, было похоже на кашу нечто непонятного, но про вкус никто и слова не смел сказать. Было безупречно. По меркам конца света. - Эшфорд, ты случайно не прихватил чего-нибудь покрепче воды? - спросил Райан, намекая на его прошлые вылазки в город за продуктами. Каждый раз Мейсон умудрялся ухватить алкоголь или что-то до ужаса вкусное и недосягаемой в наше время, вроде чипсов и газировки. - Эм, да, у.... - Нет, - строгий голос Дмитрия со стальными нитками заставил Мейсона замолчать. - Никаких вечеров у костра. - Ох, да ладно тебе, - я улыбнулась, но это никак не смягчили Дмитрия. - Сегодня можно. - внезапно в моей голове вспыхнула искра надежды на то, что, выпив, Дмитрий подарить мне поцелуи, которые редко происходили между нами. - Сегодня праздник. - Рождество, - Рея подняла кверху руку с указательным пальцем, якобы говоря Дмитрию то, чего он не знал до этого момента. - А значит, можно и выпить. Вам. - Устами младенца глаголет истина, - продолжал Райан, поддерживая смех всех присутствующих. Как оказалось, Мейсон не был единственным, кто прихватил в городе запрещённые напитки, таким же беспризорником оказался и Кристиан. Он единственный морой, кто отправился с одной из групп на вылазку в город. С каждой новой минутой я все больше ощущала атмосферу рождества. Это не было вызвано несколькими глотками алкоголя, это было вызвано смехом, расплавленным поведением, весельем. Два года я не придавала значения никакому празднику, они потеряли свои краски, на первое место встала лишь цель выжить. Однако сейчас во мне торжествовало веселье. - Что это? - сморщившись, Алекс брезгливо указал на фрукты в руках Елены, которые она достала из своего рюкзака. Это были апельсины. - Ненавижу их, они кислые, ещё и брызжут соком. - Ты, когда выпьешь, таким нытиком становишься, - произнесла я, усмехнувшись. На моё высказывание Алекс не нашёл ничего лучше, как передразнить меня писклявым голосом. - Он всегда такой, - уверил Дмитрий, выхватывая из рук Елены один из апельсинов. Мы все сидели вокруг костра, укутанные в тряпки или следа, кто что имел. Холод не чувствовался уже так ясно, как несколькими часами ранее. Костёр согревал нас снаружи, а выпитой алкоголь изнутри. Приятное тепло расползалось в моей груди не только из-за него, но и из-за объятий Дмитрия. Я прислонилась к его груди спиной, он же, уперевшись подбородком в моё плечо, обнимал меня, закрывая пледом. Наконец очистив апельсин, страж вручил мне одну из долек. - Попробуй, - ворчала Елена, суя под нос Алексу апельсин. Они сидели рядом друг с другом. Слишком близко для дружеских объятий. - Нет, - мужчина как маленький ребёнок уворачивался и морщится. - Мы с сестрой их с детства не любили. - С сестрой? - спросила я. Сразу после моего вопроса я почувствовала, как моё левое бедро ущипнул Дмитрий. Сначала я не поняла причину его действий, но на это мне ответила реплика Алекса. - Маргарет, - произнёс он, на секунду растерявшись. - Ей было одиннадцать, когда все это началось. Она была в Академии, что в Вирджинии, там где и погибла. Она на дух не переносила апельсины, как и я. - Оу, - я не нашла, что можно было бы ответить. Внезапно привязанность к Рее у Алекса становится мне очевидной. Маргарет было одиннадцать как и Рее, обе были дампирками, и сестра Алекса явно обладала светлыми волосами как и он, как Рея. Девочка напоминала ему его сестру, более того она стала ему таковой. Улыбка охватила мои губы, когда я поняла, что, возможно, Алекс не такой уж и семидесятилетний ворчун, каким казался. Рука в правом кармане натыкается, на холодный металл. И тут же я вспомнила о подвеске, которую охватила в городе для Лиссы в виде подарка на рождество. Сжав украшение в руке, я откинула плед и выпуталась из объятий Дмитрия, хоть мне этого ужасно не хотелось. Увидев, что я направилась в сторону Лиссы и Кристиана, страж не стал задавать вопросы. - Лисса, - позвала я её, отвлекая от заигрываний с огнедышащим. - Что-то случилось? - в этот же момент она забывает обо всех словах, сказанных Кристианом. Она внимательно смотрит на меня, я вижу её обеспокоенность, волнение, я их чувствую. Ответом ей послужил кивок в сторону леса. Моройка резко поднялась на ноги, отряхивая штаны от прилипшей грязи, сказав Кристиану, что это быстро, девушка направилась за мной. Через нашу связь я ощущала, что ей не терпится узнать то, ради чего я её отвлекла от романтического момента. - Сегодня Рождество, - я подала плечами. - Мы, конечно, не во дворце и не окружены тысячами подарков, но... - я замолчала и просто протянула ей свою руку с подвеской. Это был серебряный дракон с маленькими нефритовыми глазами. Вещица бесполезная в наше время, но глаз радовала. Удивление у Лиссы сменяет радость, с тихим писком она крепко обняла меня. Её благополучие было мне дороже всего. - Спасибо, - девушка приняла подарок и широко улыбнулась. - Но у меня нет ничего взамен. - Ох, просто контролируй себя во время секса с Кристианом, - вырвалось у меня. - Ты... Что? - Забудь, - я рассмеялась и обняла девушку за плечи. Лисса же продолжала стоять с покрасневшими щеками, она никогда не любила, когда меня поглощали её эмоции и я оказывалась в её сознании, ещё больше она не любила, если эти эмоции были связаны с Кристианом. - Это моя зимняя песня для тебя./Скоро начнется метель./Она катится с моря, - голос Елены заставил нас оторваться друг от друга. Девушка, прислонившись к плечу Алекса, смотря куда-то сквозь лес, она запада. Голос у неё был мягкий и успокаивающий. - Говорят, мы скрыты далеко под снегом,/Совсем как далекие звезды. Девушка продолжает петь, и я уже её не слушаю, просто оглядываясь по сторонам. Этот мир безнадежен, в нем слишком много крови, боли, смертей, казалось, не осталось ничего прекрасного, но сейчас, когда мы тихо сидели вокруг костра, чуть подвыпившие, ужасно уставшие, но довольные, хотелось верить в лучшее. У каждого из нас была своя история ровно до того момента, как мы оказались вместе. Кто-то просто наткнулся, кого-то спасли, кто-то, как трус сбежал, оставив своего мороя, и теперь винит себя в этом. Кто-то потерял свою семью, а кто-то прибывал в неизвестности о ней, у кого-то её никогда и не было. Каждый из нас был не похож на другого, но объединяло одно - душа. Душа, которая верила в спасение. И неважно от чего именно мы спасались. От вины, одиночества, смерти. Каждый из нас боролся и верил в одно простое правило - нельзя сдаваться. Повторял его как мантру, скрывая все свои переживания глубоко в себе, не давая слабину. И душа была скрыта далеко в нас. Она скрывалась, как звезда за пеленой ночи. Всех поздравляю с Новым Годом! Пусть он принесёт лишь радость и веселье. Я люблю вас настолько сильно, что это выразить словами.;)