Странный мир, странная встреча

Тревога накатила внезапно. Беспокойство? Застрявшая в пальце заноза? Ха! То, что было утром, показалось легкой разминкой. Сейчас же странная уверенность, что Рейле угрожает опасность, буквально ударила по нервам, словно стеганув плеткой по голой спине. Видимо, Хаш-Таар не зря утверждал, что девчонке нельзя оставаться в Темной империи. Зачем кому-то понадобилась смерть алсэровской полукровки, Даррэн пока не задумывался. Собственно после того, как Рей его заморозила вопрос «зачем» вообще был неуместен. А вот кто и как мог так быстро узнать о столь необычных способностях девушки, темный пока не знал, хотя и собирался в ближайшие несколько часов выяснить. Да и демоническую сущность принца Хаоса причины не заботили. Сквозь сознание злобным рычанием прорывался лишь один вопрос: «Кто посмел?!». Так, нужно собраться. Где сейчас может быть эта девица? Каких-то двадцать минут назад, после урока танцев, он препоручил Рей заботам тетки, и леди Ноэрх, скорее всего, забрала её домой. При Лиаренне или Ракшасе этот Некто, вряд ли рискнет причинить Рейле вред, а значит, остается тренировочный зал. Только там девушка почти всегда одна. Одна. Толком ничего не умеющая. Даже не успеет заметить, откуда прилетел смертельный удар. Даррэн нахмурился, прогоняя неожиданно яркую картинку, всплывшую перед глазами – Рейла, лежащая на полу в тренировочном зале. Сине-зеленые глаза погасли, а разодранная грудная клетка зияет пустотой. Все повторяется – точно так же когда-то погибла её мать. Магистр Смерти упрямо тряхнул головой. Этого не будет. Он не позволит. «Ну, пойдем. Взглянем на этого самоубийцу», - мысленно усмехнулся он мрачно, прожигая пространство. На всякий случай прикрыв выход из портала иллюзией, Эллохар шагнул в переход. * * * За все время пребывания в Темной империи Шелдон творила много глупостей. Начиная от уточнения, в аду ли она, заканчивая истерическим воплем при виде змеелюда, встреченного в коридоре. Но учить манерам императора Темной империи? «Просто признай это, - мрачно подумала Рей. - С таким размахом ты еще не лажала». Фантастическое «везение», блин! Его величество, который должен был в тот день проводить переговоры со своим зятем – принцем гоблинов, задержался во дворце буквально на несколько часов. Причины задержки леди Тьер не упомянула, да и какая разница? Причина была не настолько важна, как то, что, императора в Рейлу буквально ткнули носом. Хотя, если быть точнее, это она уткнулась в него носом. Пребольно, кстати говоря. В общем, результат один – император Анаргат был крайне заинтересован, что за особа шла на встречу с его сестрой, и пообещал лично поприветствовать Рей на балу дебютанток. И это просто охренеть как «замечательно»! Зайдя в знакомый тренировочный зал, Рейла закрыла массивные двери и устало прислонилась к ним спиной. Холод, на редкость хорошо ведущий себя во дворце (в смысле, не проявляющийся, когда не надо), в знакомом помещении вновь потребовал к себе внимания и, вспыхнув на ладони серебряными искрами, разукрасил узором стену справа от девушки. Рей слабо улыбнулась, глядя как морозные завитки переплетаются между собой. - Устал взаперти сидеть, да? – негромко спросила она, мягко касаясь рисунка кончиками пальцев. Холод замер. По-другому не скажешь – он просто замер, прекратив разрастаться вширь, после чего уже нарисованный узор исчез, начертив вместо себя на стене улыбочку смайлика. Секундочку. Смайлика?! Рей растерянно моргнула. Смайлик не только не исчез, но и превратился в знак вопроса. - Ты… Ты понимаешь меня что ли? – растерянно уточнила девушка, ощущая себя крайне глупо. Все-таки стоять и разговаривать со стенкой – удовольствие ниже среднего. Лед на мгновение будто замешкался. Спустя секунду, на стене появился удивительно живой рисунок маленькой крылатой ящерки. Насколько он действительно был живым, Рей оценила, когда ящерка, вне всяких сомнений кивнула. Девушка ошалело зажмурилась, помотала головой, снова посмотрела на стенку. Дракоша сидел, обернув хвост вокруг лапок, и так улыбался, что знаменитый Чешир мог удавиться от зависти на собственных усах. - Я совсем свихнулась? – жалобно пробормотала Рейла. Ухмыльнувшись совсем по-эллохаровски, дракош отрицательно качнул головой. - Ты… Ты - холод? Медленный неуверенный кивок. - А чего раньше не показывался? – возмутилась Рей. – Например, когда я вокруг стаканов приплясывала, пытаясь их заморозить?! Дракон лег и совсем по-кошачьи свернулся клубком, прикрыв хвостом нос. - Это сейчас ответ на мой вопрос или я тебе просто надоела? – подозрительно уточнила Шелдон. Ледяное существо, вновь усевшись прямо, отчетливо раздраженно закатило глаза. - Значит, раньше ты спал? Кивок. - А…, - проглотив глупое по причине своей очевидности уточнение «Это я что ли тебя разбудила?», Рей спросила другое. - А ты у всех магов так проявляешься? Отрицательное качание головой на длинной шее. Не удержавшись, Шелдон протянула руку и осторожно коснулась ожившего рисунка. Первое мгновение дракошка настороженно прижал маленькие уши, но уже через секунду довольно зажмурился и сам подставил затылок под кончики пальцев девушки. Та только хмыкнула. - Ты же дракон, - с легкой укоризной сообщила она, - а ведешь себя, как последний кошак. И для рисунка ты слишком живой, не находишь? Внезапно отстранившись, дракончик весело прищурился и серебристой каплей ртути стек вниз по стене на пол. Там это недоразумение замерло, но лишь на миг, чтобы вновь собраться в уже знакомую ящерку. Вот только на этот раз – объемную, чуть меньше уже неоднократно упомянутой кошки размером. - Ой, - только и успела сказать Рей, когда драконокошак бодро уцепился за её штанину и шустро взобрался вверх по ноге. Ощутимо острые когти быстро-быстро впивались в ткань, однако почти не царапали. Когда тварюшка добралась до бока, девушка растерянно приподняла руку, на которую та, воспользовавшись случаем, и перебралась, цепко ухватившись лапками за рукав. Закончилось все тем, что дракошка растянулся на руке Рей от запястья до локтя. Сидел он при этом на её ладони, а голова обреталась в районе локтевого сгиба. Так и замер. - О-хре-неть, - медленно по слогам произнесла Рейла, рассматривая новообретенного «питомца». Дракоша был холодный, но не противно-скользкий, как змеи. По ощущениям он скорее напоминал пакет со льдом, который в детстве папа ей прикладывал к ушибленной коленке. Серебристо-голубоватый, с небольшими ушками на голове и полукруглой мордашкой, этот драконский кот был крайне милым и казался совсем безобидным, хотя вдоль хребта и шли ярко-синие шипы, острые даже на вид. - Ну, и что мне с тобой делать? – задумчиво спросила девушка, осторожно гладя свое «приобретение» по голове. Тот довольно сощурился, в приоткрывшейся пасти на мгновение мелькнул темно-серый раздвоенный язык. Внезапно раздавшийся за спиной Рейлы шорох заставил дракошку лениво приоткрыть один глаз, особо не отстраняясь от почесывания его драгоценной макушки, но в следующее мгновение ледяной дракон подскочил, ощериваясь. Рей вздрогнула, чуть его не выронив – шипы на спине мелкого распушились, заставляя серьезно задуматься о желании взять его в руки, плюс к этому, широко распахнув челюсти, дракон совершенно по-змеиному зашипел. - Ты чего? – растеряно спросила девушка, пораженно глядя на такого ласкового, лениво-расслабленного секунду назад зверя. Словно отвечая на её вопрос, в ту же секунду на плечо Рейлы легла тяжелая рука. * * * Выйдя из перехода, надежно прикрытый иллюзией невидимости, Эллохар на миг опешил, неверяще глядя в сторону ученицы. За её спиной тенью возвышался тот, кого Даррэн, будучи принцем Хаоса, хорошо знал - второй всадник Мрака, ДахрадЭкхар, живое олицетворение страха. А теперь вопрос: за какой Бездной тут ошивается один из духов-хранителей престола Ада?! Магистр нахмурился. Мелькнула мысль, что дед заинтересовался, с кем проводит столько времени его наследник. Но она тут же испарилась, когда всадник, все еще не видя внука Арвиэля, медленно поднял страшную черную лапу, покрытую с тыльной стороны чешуей. Бездна, даже для таких, как он, ударить со спины - подлость! Шелдон, не видя ни его, ни Эллохара, беспечно рассматривала очередной узор на стене, сотворенный холодом. Сверкнули длинные черные когти выходца из Мрака… - Не сметь! – взбешенно прорычал Эллохар, стремительно теряя облик темного - тот буквально стирался под напором рванувшейся во тьму демонической сущности наследника. Порождение Мрака, оскалившись, обернулось на звук, намереваясь раздавить наглеца, что имел глупость обнаружить себя в присутствии ДахрадЭкхара. Он - один из легендарных двенадцати всадников, что привела с собой сама Тьма, посланник капризной всемогущей богини, освобожденный Арвиэлем из вселенной-тюрьмы, в которую их заточил сам Хаос. Он один из легендарных хранителей престола Ада. Никто не смеет приказывать ему! Но… - Мой принцссс, - сдавленно прошипел всадник, почтительно склоняя голову перед высшим демоном, расправившим огромные призрачные крылья. Когтистая лапа опустилась. Все еще живая и невредимая девушка чему-то негромко рассмеялась, разговаривая с кем-то, стоящим перед ней. То, что её жизнь только что висела на волоске, она так и не поняла. - Неприкосновенна, - прорычал Эллохар, указав на девушку. – Вон отсюда! - Приказссс повелителяссс, - поморщившись, прошипел выходец из Мрака. - Все интереснее, - магистр зло прищурился и коротко приказал. - Стоять на месте. Вернув себе облик темного лорда – хотя клокотавшая в груди ярость здорово мешала это сделать – Даррэн, став видимым, направился к ученице. Увидев сидевшего на руке Рейлы маленького ледяного дракона, Эллохар только тяжело вздохнул и поморщился. Если он правильно понимает, кто это, тварюшка сейчас увидит и его, и всадника, и… Да, он понял явно правильно - повернув голову на звук шагов и обнаружив за спиной хозяйки высшего демона и хранителя престола Ада, дракончик тут же отчаянно зашипел, взъерошившись. Рейла вздрогнула, когда милое существо на её ладони превратилось в подобие тех, кого она до визга боялась, а когда её плеча коснулась рука Даррэна, девушка вообще подскочила. - Спокойно, прелесть моя, - наиграно-легко усмехнулся магистр, обезоруживающе поднимая руки, - это всего лишь я. Рейла глубоко вздохнула, переводя дыхание, и почти сразу улыбнулась темному, не скрывая радости от того, что вновь его видит. Словно повинуясь этой улыбке, демон, продолжавший рваться наружу, нехотя фыркнул, но милостиво позволил Эллохару взять под контроль собственную вторую сущность. Даррэн еле слышно выдохнул. - Ты же сказал, что только послезавтра вернешься, - весело сказала Шелдон и иронично хмыкнула. - Уже соскучился? Или, - словно ощутив что-то, девушка внимательнее вгляделась в лицо темного и встревожено нахмурилась, - что-то случилось? - Скучал безмерно, но да, случилось, - директор Школы Смерти на ходу придумывал предлог, как бы выставить отсюда девушку. Тут его взгляд упал на дракона, по-прежнему щетинившегося колючками, как еж, и в порыве вдохновения магистр выдал, - дай-ка мне эту занятную тварюшку. - Что? - Рейла даже растерялась. - Чем он… - Дай сюда, - отчеканил Эллохар, властно протянув руку. Недоящерица попробовала зашипеть, не желая расставаться с хозяйкой, но строгий взгляд магистра быстро примирил её с действительностью. – Только попробуй цапнуть, - негромко пригрозил принц Хаоса ледяному существу, перехватывая его поперек спины, шипы на которой стремительно уменьшались. - Рэн, он же маленький, - жалобно сказала Рей, провожая звереныша взглядом. - Что ты собираешься… - Значит так, прелесть моя, - темный раздраженно посмотрел на ученицу. - Как ты умудрилась создать себе фамильяра, мы еще поговорим. А вот прямо сейчас ты идешь в библиотеку и ждешь меня там. Подойду через пару минут. - Но… - В библиотеку, - непререкаемо припечатал мужчина. Всадник Мрака, стоящий в двух шагах от девушки, насмешливо оскалился, но тут же заработал злобный взгляд. - Как скажешь, - пробормотала девушка растерянно, - жду там. Когда Рей, умоляюще взглянув напоследок на Эллохара, наконец, закрыла двери зала, магистр приподнял руку, в которой послушной плюшевой игрушкой обвис фамильяр Рейлы. - Об этой морде, - Эллохар ткнул пальцем в хранителя престола Ада, - хозяйке ни слова не говоришь, и я тебя не трогаю. Мы друг друга поняли? Дракош замешкался, но почти сразу согласно закивал. Даррэн разжал пальцы и фамильяр мягко приземлился перед принцем Хаоса на все четыре лапки. Темный тем временем мрачно воззрился на выходца из Мрака. - Умный зсссверь, - насмешливо протянул ДахрадЭкхар. – Зссснает… Что именно фамильяр знал, он договорить не успел. Двери зала вновь распахнулись, и вернувшаяся Рей решительно вздернула подбородок, упрямо глядя на Эллохара. - Рэн, не надо его…, - вновь начала она, но внезапно запнулась, испуганно глядя куда-то вбок. Проследив за её взглядом, демон осознал, что смотрит она четко на второго всадника Мрака! - Она видитсссс? – в шипящем шепоте хранителя престола отчетливо слышалось недоумение. - Ты плохо меня слышала? – бросив злобный взгляд на ДахрадЭкхара, холодно бросил магистр девушке. – Живо в библиотеку! - Даррэн, что это? – сдавленно спросила она, по-прежнему не отводя глаз от всадника, но глядя, словно сквозь него. - ПОШЛА ВОН! – не выдержав, рявкнул Эллохар. Испуганно ойкнув, Рейла выскочила из зала. Очень хотелось верить, что хоть на этот раз она его послушалась. Правда, обидится же теперь. Бездна… - Что за приказ тебе был дан? - раздраженно спросил демон, устало потирая переносицу. Второму всаднику Мрака очень не хотелось отвечать, но выхода не было. Если спрашивает внук повелителя – это не та ситуация, в которой можно торговаться. - Уничтожитьссс, - негромко прошипел ДахрадЭкхар. - Эта женщина неприкосновенна, - отрезал магистр. - Но приказссс повелителяссс…, - осмелился все же заикнулся он. - Неприкосновенна! - рык демона, вырвавшийся из груди темного лорда, заставил порождение Мрака вздрогнуть. Несколько мгновений Эллохар молчал, пытаясь справиться с собой. «Сейчас не время, - уговаривал он самого себя. - Превратишься – напугаешь девчонку, а тебе нужно ей объяснить про тварюшку, которую она создала. Нужно поговорить с ней. Просто поговорить. Извиниться…». Мысль, что ранее извинениями директор Школы Смерти себя не особо утруждал, мелькнула и трусливо спряталась на задворки сознания, тем не менее, позволив мужчине хоть как-то отвлечься и сосредоточиться. Лорд Эллохар сжал правую руку в кулак, чувствуя, как затвердевшие когти врезаются в ладонь, пропарывая кожу. - А теперь слушай сюда, харя чешуйчатая, - обманчиво-спокойно сказал Эллохар, не мигая глядя на хранителя престола, который ему предстояло однажды занять. – Мне плевать, что тебе приказали. Тронешь её – сдохнешь. Все понял? - Дассс, - было видно, что согласие далось ДахрадЭкхару нелегко. Магистр удовлетворенно кивнул и направился к выходу из зала. - С дедом я поговорю, - бросил директор Школы Смерти на прощание. – Свободен. Драконокошак бросил на всадника уничижительный взгляд и со всех лап рванул вслед за Эллохаром. Когда двери зала хлопнули за спиной принца Хаоса точно так же, как за спиной несостоявшейся жертвы, ДахрадЭкхар раздраженно выдохнул, с шипением выпуская набранный в легкие воздух чужого мира. Вот честно, даже при Тьме порой было проще. Как прикажете выполнять такие противоречивые указания? Указания повелителя Арвиэля неоспоримы, но с другой стороны, Смерть ясно дал понять, что это его женщина, а значит, трогать её нельзя, ни в коем случае. И угораздило же повелителя выбрать такую неподходящую жертву! Хотя ДахрадЭкхар ощутил ту силу, что бурлит в девчонке. Женщин себе наследник действительно выбирает хреново. * * * Рей не хотела упрямиться, правда! И конечно, она не хотела, чтобы Эллохару пришлось повторять трижды, да еще и таким тоном, и вообще, планировала направиться в библиотеку, как ей было велено изначально. Помешала тревога. Неясная, даже не давшая толком обрадоваться незапланированной встрече с Рэном. Тревога заставила, выйдя из зала, почти сразу вернуться под каким-то надуманным предлогом. Тревога позволила спокойно выслушать обидный окрик, и все та же тревога вынуждала идти все медленнее – практически плестись к библиотеке нога за ногу. К слову сказать, даже обиды как таковой Шелдон почему-то не ощущала. Увидев ту странную тень, стоящую рядом с магистром, Рей не обиделась – она оцепенела, а тревога переросла в ужас. В страх за Даррэна, оставшегося с этим неясным существом наедине. Нельзя сказать, что Рей видела что-то пугающее или уродливое - нет. Просто некий абрис, словно парящий в воздухе рядом с Эллохаром. Но то, как зло Рэн смотрел на эту тень, явно доказывало, что он тоже её видел. Видел и… боялся? Да нет, не может быть. Но вдруг… Следующая мысль взорвалась в сознании яркой вспышкой, заставив Рейлу резко остановиться, немного не дойдя до библиотеки. А если это создала она?! Что если та ледяная ящерица, такая умильная с виду, превратилась в эту… в это?! А если Рэн не знает, как с ней справиться и поэтому выпроводил Рейлу из зала, а сам остался расхлебывать последствия упражнений неумехи-магички?! Шелдон растерянно запустила пальцы в волосы, пытаясь успокоиться. Не получилось. «Я должна вернуться, - неожиданно ясно поняла она. - Пусть опять накричит, пусть натравит какую-нибудь дрянь на следующем уроке, но… Я не могу просто уйти!». Вопросом, чем она в принципе сможет помочь магистру, в случае чего, девушка не озаботилась. Она просто знала, что должна быть там, в зале, откуда Эллохар её так старательно выпроваживал. Развернувшись на каблуках, Рейла быстрым шагом направилась обратно к тренировочному залу. И, свернув в следующий коридор, нос к носу столкнулась с тем, ради кого она, собственно, в зал и рванула. Рей успела только выставить вперед руки, чтобы не впечататься в магистра так же, как несколькими часами раньше в императора. Эллохар же просто остановился, раздраженно глядя на девушку. - Ну, вот как с тобой разговаривать? – безнадежно сказал он. Но Шелдон слишком обрадовалась, увидев темного, чтобы оправдываться или что-то доказывать. - Не злись, а? – попросила она, виновато глядя в серо-синие глаза, раздражение в которых сменила искренняя усталость. - Я уже шла в библиотеку, просто…, - она запнулась. - Просто что? - безразлично уточнил Эллохар. – Просто перепутала направления? Просто решила опять поступить по-своему? Просто пытаешься разозлить меня в рекордно короткий срок? - Просто я беспокоилась, - еле слышно ответила Рей, пристально изучая паркет под ногами. Поднять глаза на магистра Смерти отчего-то было стыдно. Нашла оправдание! Сейчас Рэн подумает, что у неё от переутомления крыша едет и, видимо, будет прав. - Ты… что? – недоверчиво переспросил темный. - Там, в зале, рядом с тобой стоял кто-то… что-то… Плохое, да? – не выдержав, девушка подняла голову, вопросительно глядя на мужчину. - Ну, как сказать, - Эллохар неопределенно пожал плечами, как-то странно глядя на Шелдон. Рей нервно закусила губу, чувствуя, что опять начинает краснеть. - Это я создала? – глухо спросила она, мысленно приготовившись услышать резкое «Да, это ты напортачила, прелесть моя!». – Это была та ящерица? - Нет, это не твой фамильяр, - ровно ответил мужчина, слегка нахмурившись. – Что именно ты видела? - Тень. Ничего конкретного, на самом-то деле. Просто мне показалось, что…, - Рейла поморщилась. – Не важно, в общем. Да, звучит глупо и по-детски, я понимаю, поэтому извини, пожалуйста. Я не хотела тебя злить, правда. - А я думал, ты обиделась, - внезапно задумчиво сказал темный. – На мое слегка… эээ… резкое замечание. - Я не обиделась, - быстро сказала девушка. – В смысле, обычно я бы обязательно разобиделась дня на два, но, - она запнулась и, опять уткнувшись взглядом в пол, тихо добавила, – я просто слишком испугалась. Ответом девушке послужил негромкий смешок магистра Смерти. - Прелесть моя, запомни на будущее, - снисходительно-уверенно сказал он, - я никому не позволю причинить тебе вред. Да и твой отец с теткой… - Ты не понял, - еле слышно перебила его Рейла. – Я испугалась за тебя. Эллохар молчал. Подняв глаза, Шелдон наткнулась на абсолютно нечитаемый взгляд, хотя вопросительно приподнятая левая бровь уже сама по себе говорила о многом. Ясно, теперь он точно знает, что у неё не все дома. - Да, ты прав, это не просто глупо, это очень глупо, - буркнула Рейла, быстро разворачиваясь, чтобы уйти. «Ну и зачем ты это ляпнула, тупица? – ругала она себя мысленно. – Пусть бы он лучше считал тебя трусихой, чем еще большей кретинкой, чем обычно! Дура!». Однако уйти ей не дали, цепко ухватив за руку и потянув назад. Рей попробовала высвободить запястье, но успехом эта затея не увенчалась. Напротив – девушку притянули к себе и самым возмутительным образом обняли, мешая уйти с гордо поднятой головой. Или с гордо задранным носом – тут уж как посмотреть. В общем, итог один: этот самый нос уткнулся в плечо магистра, когда он осторожно привлек девушку к себе. Рейла замешкалась, но обняла мужчину в ответ. Может, она бы и покапризничала еще, но… Но она действительно очень за него испугалась. - Спасибо, малышка, - негромкий шепот щекотнул ухо и Рейла вздрогнула, но лица не подняла. - Всегда пожалуйста, - пробормотала Шелдон. Голос, из-за плеча директора Школы Смерти, в которое она уткнулась, прозвучал глухо. – И все-таки, что это было? - Не важно, - чуть громче отозвался темный, делая слабую попытку отстраниться, но девушка только прижалась к нему чуть сильнее. Сейчас, еще пару секунд. Ей… Ей это нужно, да. Облегчение от того, что Эллохар цел и невредим, а непонятный страх за него оказался просто дурным предчувствием, требовало выхода. Целовать темного - не вариант, хватит уже, и так в ДарШессаре начудила. Но хотя бы обнять этого невозможного демона она может, правда? Ладони мужчины прошлись по спине девушки поглаживающим движением, по-прежнему не отталкивая, скорее напротив – обнимая чуть крепче. Черт, еще немного и можно будет помечтать, что он тоже не хочет её отпускать. - А вот как ты, прелесть моя, умудрилась сотворить себе фамильяра? – устало осведомился магистр секунд пять спустя. - Эээ…, - Рей все-таки нехотя разжала руки и отстранилась от темного. – Два вопроса. Первый: а что, не надо было? Второй: фамильяр – это что? Тяжело вздохнув, Даррэн только усмехнулся. - Твоя последовательность в который раз меня поражает, - чуть насмешливо протянул он. – Фамильяр - что-то вроде духа-хранителя, служащего ведьмам и колдунам. Чаще всего обладает разумом на уровне человека, но форму принимает, в основном, животного. - Так это не воплощение холода? – разочарованно уточнила Рей. - По факту – нет, но, кажется, именно холод его создал, - Эллохар взглянул куда-то через плечо девушки и добавил. – Иди уже сюда, хватит стенкой прикидываться. Шелдон вздрогнула от неожиданности, когда от стены раздался невнятный писк и ей на плечо приземлился уже знакомый драконокошак. - Да, определенно, пламя тут не при чем, - скептически разглядывая «страшного зверя», заключил магистр. - Ты говоришь они разумные, - Рей задумчиво погладила дракона, - а разговаривать он сможет? - Может быть, - темный пожал плечами. – А, может, так и будет только пищать и шипеть - не знаю. Так как ты его создала? - Я просто заговорила с холодом, - призналась девушка. - Мне показалось, ему было скучно во дворце. - Ясно, - принц Хаоса помассировал переносицу. – Ладно, Рейлюш. На этот раз мне действительно пора. И так, на будущее, - он слегка улыбнулся, - меня не так-то просто убить. - Учту, - Шелдон слабо улыбнулась. - И знаешь…, - казалось, мужчина заколебался, с сомнением глядя на подопечную, но, в конце концов, решительно тряхнул головой. – Не обязательно, но если вдруг тебе станет беспричинно страшно, как сегодня, то оцарапай чем-нибудь ладонь до крови и позови меня. Договорились? - Просто позвать? – недоверчиво уточнила она. – И ты услышишь? - А ты помолись, - с абсолютно серьезным лицом посоветовал Эллохар. – Тогда точно услышу. Рейла засмеялась и шутливо ткнула мужчину кулачком в плечо. - Иди уже, божество местного пошиба, - хмыкнула она. – Перепугаюсь – просто буду верещать и ругаться, тогда точно услышишь. Причем не только ты. - Удачи с алетаром, недоразумение, - фыркнул магистр. - Послезавтра увидимся. Когда синее пламя, осветившее коридор (и оставившее в паркете оплавленную дыру) погасло, Рей тяжело вздохнула. - Пойдем, - она запнулась, взглянув на фамильяра, соскользнувшего на пол и с интересом рассматривая закопченный след. – Как тебя назвать-то? Драконокошак сел на хвост и совершенно по-человечески развел передними лапками, высказывая полнейшее недоумение по этому вопросу. Рейла хмыкнула. - Холодный, синий, сотворенный льдом, - задумчиво пробормотала она. На ум ассоциацией со снегом и льдом пришла только сказка про Снежную королеву. – А знаешь что? – в конце концов, решила она, – на Герду ты не похож - факт, но у неё еще там братец был, и кроме него мне никакое имя в голову не приходит. Так что будешь Каем. Договорились? Свежепоименованный фамильяр довольно пискнул и закивал. Шелдон невольно улыбнулась. - Вот и чудесно, - заключила она, направляясь к себе в комнату. * * * Наследник был зол. Это быстро поняла охрана дворца Арвиэля, которую смело с пути принца Хаоса. Это мгновенно осознал СеХарэль, столкнувшийся со своим бывшим учеником в дверях тронного зала. Это сразу уловили визитеры повелителя Ада, как раз ему кланявшиеся, но так неподвижно и замершие в полупоклоне, боясь привлечь к себе внимание магистра. Спокойным остался только молодой темноволосый юноша, сидящий на троне. Высший демон, неотрывно глядящий на быстро приближающегося к нему внука. - Кажется, я немного опоздал, - только и сказал Арвиэль. - Если ты так хотел меня видеть, - прошипел Эллохар, взбешенно глядя на деда, – мог бы просто позвать! Принятые меры несколько излишни, не находишь?! Дакрэа махнул рукой и визитеры из дальних доменов Хаоса, так и не разгибаясь, покинули тронный зал, старательно моля Тьму, чтобы принц их не разглядел – ибо мало ли. Но, на их счастье, магистр на трясущихся демонов даже не взглянул, сверля злобным взглядом своего родственника. - Прежде чем ты начнешь орать, - произнес властитель Ада, когда за просителями закрылась дверь, - где ДахрадЭкхар? Он еще не возвращался, и это навевает смутные подозрения, что ты обошелся с ним… не слишком мягко. - Я просто отослал его прочь, - процедил наследник. – Выпьет для храбрости и приползет жаловаться. Ты что, к Бездне, творишь?! - Смени тон, - холодно посоветовал Арвиэль. – Я не собираюсь отчитываться перед влюбленным мальчишкой. - Отчитываться?! – в голос Эллохара прорвался отчетливый рык демонической сущности. – Когда мой собственный дед пытается убить моих же учеников, я вправе требовать объяснений, как думаешь?! Рык повелитель оценил. Так же как и стремительно удлиняющиеся когти, явственно служащие сигналом к тому, что внук вот-вот примет ненавидимую им самим боевую трансформацию. Второй раз за всю жизнь. А значит, все даже хуже, чем казалось. - Ты на грани – сказал Арвиэль как можно спокойнее. - Я в порядке, - зло прошипел Даррэн. – И повторяю: почему леди Рейлу пытался убить один из всадников Мрака? - Мне так не кажется, - пробормотал лорд Арвиэль негромко, игнорируя вопрос. Нахмурившегося же после этой фразы наследника попросил, - Рэн, ты должен успокоиться. Разговор будет серьезным, а в таком состоянии ты меня просто не услышишь. Чего Эллохару стоило вернуть контроль над своей демонической сущностью, знает, пожалуй, только Бездна. Даррэн ненавидел эту часть себя. Ненавидел исступленно, яростно, потому что, превратившись, практически утрачивал разум, становился тем, чем быть не хотел – зверем. Высшие демоны – идеальные хищники, убийцы, уничтожающие на своем пути все живое. Рэну была противна даже мысль, что он может превратиться в нечто подобное. А если он все же потеряет контроль… Как там говорилось в древнем пророчестве? «Придет время, и Ад содрогнется от его могучей поступи»? Даррэн позволил себе полную трансформацию лишь один раз за всю свою жизнь. И поскольку он, в общем-то, не планировал поливать кровью пески Хаоса, больше такого допускать Эллохар не хотел. Хотя, когда он увидел нависшего над Рейлой всадника Мрака… Короче, о пророчестве надо вспоминать почаще. - Я слушаю тебя, - уже на порядок спокойнее сказал Рэн владыке Ада. Арвиэль внимательно смотрел на внука, оценивая, насколько тот искренен, и после секундного раздумья кивнул головой. - Пройдемся? – предложил он, поднимаясь с трона и раскрывая серые грани, перемещение по которым предпочитал путешествиям в пламени. Даррэн молча кивнул и первым шагнул в серое марево. Арвиэль, так же не проронив ни слова, последовал за ним. Спустя секунду тронный зал дворца опустел. * * * - Ты редко приходишь сюда не один, - заметил Эллохар, когда повелитель Ада, сомкнув грани за своей спиной, ступил на черный песок пустыни ДарХешрана. Под ногами Арвиэля сыпучая поверхность послушно изогнулась, не давая ему увязнуть по щиколотки. Демон, прикрыв на мгновение глаза, глубоко вдохнул горячий воздух пустыни Гибели. - Ты знаешь, почему? – не то спрашивая, не то констатируя факт знания, уточнил он у внука. - Потому что пески говорят с тобой, - коротко ответил Рэн, оглядывая безжизненный мир, в котором не был столь частым гостем. Магистр был одним из немногих, кто знал о своего рода «предупреждениях», что порой нашептывала владыке пустыня, и уважал решение деда, который в моменты тренировок и медитаций стремился остаться один. - Несколько десятков лет назад я тоже слышал их, - негромко начал Арвиэль. – Они шептали, что на востоке появится тот, кто свергнет дом Дакрэа, - глаза с трехцветными зрачками внимательно взглянули в лицо принца Хаоса, когда демон уточнил, - тот, кто убьет саму Смерть. Эллохар поморщился, мгновенно поняв, о чем думал в тот момент повелитель Ада. Ох, не зря он так не любил это свое прозвище! - Аргатаэрры? – предположил он, сохраняя безразличное выражение лица. Теперь ясно, как Арвиэль тогда так быстро догадался о том, кем может стать Риан - он опасался подобного! - Я тогда спросил то же самое, - демон отрицательно качнул головой. – Но мне на удивление, даже ответили. «Легенды остаются легендами, - процитировал он и невесело усмехнулся, - пока что». - Забавно, - тоном далеким от веселого протянул директор Школы Смерти и уточнил. – Но ты не поверил? - Я проследил линию аргатаэрров, но она прервалась. По крайней мере, как мне тогда казалось, - в голосе повелителя отчетливо прозвучал упрек. Ну, да, дружба внука с Тьером по-прежнему не радовала владыку Ада. – Но через несколько лет поисков я нашел нечто другое – обладателя странного, доселе неведомого мне вида магии, - Арвиэль тяжело вздохнул и добавил, - человеческой. - Его величество Рей’арен Шакс’Алар, - без какого-либо выражения констатировал Эллохар. Повелитель еле заметно кивнул. - Понаблюдав за правителем Пятого королевства, я понял, что человеческий маг для нас не опасен. - Говорил властелин миров Хаоса спокойно, но Рэн отчетливо ощущал, что эта тема деду крайне неприятна. – Его магия была уникальной, но выступить против демонов или даже темных лордов, у него банально не хватило бы сил. В конце концов, - высший поморщился, - кусок льда, угодив в костер, рано или поздно растает. - Но не потушит ли он при этом костер? – задумчиво протянул магистр Смерти. - У него не хватило бы на это сил, - повторил Арвиэль. – Он даже сквозь иллюзии видел плохо – я целую неделю ходил в личине его министра, а Шакс’Алар этого не понял. - Он был слабаком, - раздраженно согласился Рэн. – Дальше? Демон лишь горько усмехнулся. - Я уже хотел начать искать другой возможный источник опасности, - продолжил он рассказ. - К тому времени я искал уже не первый год и излазил почти весь Бездной проклятый восток. Но потом из недельной поездки вернулась семья Шакс’Алара, - правитель Ада на миг запнулся, невидяще глядя на черные барханы обступающие их вокруг. – Королева - темная леди из рода Алсэр, и их дочь. Полукровка. - Ты увидел, как Рейла заморозила пламя Аэлии, - заключил Даррэн, с трудом давя желание выругаться. - Ночью, пока король с королевой спали, я навестил девочку, - нехотя сказал Дакрэа. – Я должен был убедиться в том, что увидел. Ведь оставалась вероятность, что сила маленькой принцессы влияет только на темных лордов или только на её родителей, но, увы, - он невесело улыбнулся. – Мое пламя она тоже заморозила без труда. - Дед, это же был просто ребенок! – не выдержал Эллохар. – Ребенок из Пятого королевства, где демоны из нашего рода в принципе не появлялись никогда! Какой вред могла одна девочка причинить могущественной династии Хаоса?! Начать войну с Темной империей? - он язвительно фыркнул. - Да это даже звучит смешно! - Дети вырастают, Рэн, - ровно ответил бессмертный. – И одной Тьме известно, что было бы дальше. Я обязан был вмешаться. - И обставить все, как банальный дворцовый переворот, так? – обманчиво-спокойно уточнил Эллохар. – Вроде как убийство короля готовилось несколько лет, а темная леди на троне человеческого королевства – нонсенс. И демоны тут как бы и не при чем?! - У меня не было другого выхода, - в голосе Арвиэля не слышалось ни раскаяния, ни сожаления – одна только усталость. - Я не хотел убивать их, но девчонка была угрозой - прямой угрозой тебе, так шептали пески. Её отца я не мог оставить в живых - не Рейла, так другие его дети унаследовали бы этот дар. - А королева? – магистр совсем не был уверен, что хочет услышать ответ, но не спросить не мог. - Леди Аэлия замкнула над дочерью защиту, исчезавшую только после её собственной смерти, - безразлично сказал владыка Ада. Он приподнял руку, наблюдая, как тонкая струйка песка послушной черной змейкой скользнула в ладонь и обвилась вокруг запястья. – Не сделай она эту глупость, осталась бы жива. - И что же пески тебе сказали после того, как ты устроил в Пятом королевстве свою «Игру престолов»? – зло спросил Даррэн. - Что принца погубит лишь его сердце, - откликнулся бессмертный. – Тогда я думал, что пророчество изменилось, сейчас понимаю, что мне всего лишь указали на мою ошибку – принцесса осталась жива. - Причем здесь…, - начал было Эллохар. - Притом, что ты в неё влюбился, - перебил его дед, метнув на наследника раздраженный взгляд. – Не отрицай - я не глуп и не слеп, хотя именно на это ты, вероятно, сейчас рассчитываешь! Василена, Дэя - пусть они и не подходили тебе, я готов был смириться с твоим выбором. Но эта девушка…, - Арвиэль устало махнул рукой, развеивая песок по ветру, - похоже, никто лучше тебя не умеет влюбляться не в тех, Рэн. На пару минут в пустыне ДарХешрана воцарилась привычная тишина. Свистел горячий ветер, шурша мириадами черных песчинок, отчего казалось, что по блестящей поверхности дюн пробегает рябь, как по воде. Мужчины молчали - Эллохар, обдумывая услышанное, его собеседник, подбирая слова. - Высшие демоны никогда не мучаются угрызениями совести, - внезапно сказал Арвиэль, - но, видит Бездна, тогда я сожалел, что мне пришлось пойти на такое. Магистр Смерти бросил на деда тяжелый взгляд. - И зачем ты говоришь об этом сейчас? – мрачно уточнил он. - Прошло почти пятьдесят лет, Рэн, - Дакрэа холодно взглянул на внука. – Сейчас я жалеть уже не стану. - Ты её не тронешь, - абсолютно спокойно сказал Эллохар. – Я не позволю. Лицо властителя Ада осталось непроницаемо-спокойным, лишь полыхнули алым глаза, выдавая уже даже не злость – бешенство. - Хаос тоже любил Тьму, - медленно проговорил он, с трудом сдерживая гнев, - мы все помним, чем это закончилось. - Тьма была Тьмой, дед, - просто ответил магистр, пожав плечами. - В Рейле для этого слишком много света. Владыка, прищурившись ,пристально смотрел на своего наследника. Излишняя заносчивость погубила не одного юнца. Все-таки мальчишка не понял - видимо, просто не захотел понять - всю степень опасности, что грозит ему рядом с этой полукровкой. Он рассказал все, он понадеялся на трезвый ум и здравый смысл любимого внука, но… Бесполезно. Все бесполезно. Рэн действительно влюбился. - У неё есть один выход, Даррэн, - предупредил он. – Ты говорил, леди Рейла хочет вернуться в тот человеческий мир. Из уважения к твоим чувствам, я отпущу её. Но если она попробует вернуться в Темную империю – приму меры. - Я подумаю над этим, - рассеянно ответил магистр, чуть нахмурившись. На какое-то мгновение, второй или третий раз за свою жизнь Арвиэль ощутил самое настоящее бессилие. Лучше бы он говорил с черной пустыней – она сейчас куда более благодарный слушатель, чем Даррэн. - Лучше бы ты увел у Тьера Дэю, - безнадежно сказал Арвиэль. – Ты хоть понимаешь, что твой очередной каприз тебя погубит? - Мне. Нужно. Подумать, - четко выделяя каждое слово, повторил Эллохар. – Но мы еще вернемся к этому разговору, дед. - Могу сказать то же самое, - обронил Арвиэль. – Хочешь уберечь девчонку – научи её прожигать порталы. И побыстрее. Владыка Хаоса слегка шевельнул пальцами, и перед ним изогнулась дорожка из уплотнившегося песка, по которой он, заложив руки за спину, неспешно направился вперед. Даррэн пару секунд смотрел ему вслед, а затем поднял руку, впуская в мир пустыни серое марево граней. * * * Подумать… Легко сказать – «подумать»! Эллохар отчетливо понимал: слов дед на ветер не бросал даже в бытность простым дараем, следовательно, с его предупреждением о предпринятых мерах придется всерьез считаться. Бездна, да он играючи устроил переворот в Пятом королевстве! Причем никто даже не понял, что это была не инициатива недовольных правлением династии Шакс’Алар, а многоходовка правителя Ада. Но одновременно с этим Даррэн искренне сомневался, что повелитель пойдет на открытый конфликт с внуком. И если Эллохар вдруг, будем называть вещи своими именами, упрется, то вряд ли Арвиэль продолжит насылать на Рейлу всадников Мрака. На крайний случай, престол просто останется без хранителей. Но собственно, главным вопросом для обдумывания магистр сейчас полагал не действия деда. Тот пообещал отпустить Рейлу обратно в человеческий мир, а значит, как минимум, пока девушка не научится открывать нормальные переходы, она в относительной безопасности. Вопрос был в другом: готов ли отпустить её сам Эллохар? И, вероятно, именно чтобы понять это, Рэн сейчас сидел в гостиной леди Ноэрх, надежно скрытый иллюзией невидимости, и смотрел на девушку, даже не подозревающую о его присутствии. Леди Лиаренна объясняла Рей очередные тонкости этикета, которые могли пригодиться на балу, и Шелдон откровенно клевала носом. Видимо, мать Риана на пару с собственной тёткой совсем её вымотали. Впрочем, может, на неё все лекции по этикету так действовали, или просто время действительно позднее, а поднялась Рейла опять с рассветом. Неизвестно. Хаш-Таар, сидящий на диванчике напротив, похоже, просто развлекался, глядя на этих двоих, потягивая из бокала красное вино, но спасать дочь не спешил. Рей сидела совсем близко – протяни Эллохар руку, он смог бы коснуться её плеча. Девушка удобно устроилась в кресле, поджав под себя ноги, и упираясь локтем в подлокотник. Лира сидела во втором кресле, отделенном от места племянницы небольшим чайным столиком, на котором в данный момент этот самый чай и стоял. Судя по запаху – ароматизированный, с бергамотом. Еще в начале разговора отпив глоток, девушка сморщила носик и отодвинула от себя чашку. Рэн понимающе хмыкнул и искренне пожалел подопечную – он тоже не любил резкие запахи. Внезапно леди Лиаренна прервала свою лекцию - её окликнул дворецкий, с легким шорохом вползший в комнату. Кажется, именно его Рейла тогда испугалась, встретив в темном коридоре. Ну да, она же еще и извинялась потом! Сейчас они, правда, вроде помирились - Рей недавно об этом упоминала, да и улыбка, адресованная девушке змеелюдом, была вполне себе дружелюбной. Воспользовавшись тем, что темная леди отвернулась к управляющему, девушка бросила на отца выразительный взгляд, призывая к молчанию, и, шкодливо ухмыльнувшись, шевельнула пальцами. Пожалуй, только Рэн и заметил искрящуюся змейку, каплей ртути метнувшуюся по столику к чашке Лиры. И когда, ответив на вопрос дворецкого, леди Лиаренна повернулась, на лице Шелдон было прежнее вежливо-скучающее выражение. Вот Лира продолжила свой рассказ об обычаях Темного двора, вот взяла чашку с чаем и… - Рейла! – раздался над столом возмущенный вскрик. - Что? – девушка картинно округлила глаза, хотя губы сами по себе расползались в улыбке. – Почему сразу я? - Конечно, ЭТО совершенно не ты, - выразительно заметила темная, перевернув чашку и вытряхнув на блюдце кусок льда вместо ожидаемого горячего напитка. Лед звонко стукнул о фарфор и ученица Эллохара, не сдержавшись, засмеялась. - Рейла, - Лиаренна изо всех сил, хоть и безуспешно, пыталась придать голосу строгость, - это действительно важно. Тебе нужно слушать, а не развлекаться. - Лир, это всего на один вечер, - девушка безразлично пожала плечами, легонько поглаживая камень в кольце, что носила на левой руке. Она вообще часто так делала - Рэн заметил. «Надо будет спросить, откуда у неё этот перстень», - рассеянно подумал магистр, на миг переведя взгляд на блеснувший золотой ободок. – Подарок Хаш-Таара?». На кончиках тонких пальцев сверкнули холодно-голубые искры, но Рейле стоило лишь строго качнуть головой, и они погасли. Эллохар улыбнулся. Шелдон сама не замечала, что все чаще пользуется магией, причем делает это так же легко и естественно, как дышит. Если первые замороженные стаканы заканчивались дикой усталостью, после которой девушка в прямом смысле с ног валилась, и головной болью, то сейчас холод действительно принял её. Пройдет еще немного времени, и пламя поступит также, темный не сомневался. Почему-то вспомнились собственные ощущения, когда Рейла случайно ударила его льдом. Застывающая кровь, пламя, замерзающее в венах, и холод, подбирающийся к сердцу. Если верить деду, именно так она убьет его, ведь пески нашептали, что «Принца погубит лишь его сердце». М-да, черная пустыня явно излишне пафосна. «Она будет действительно сильным магом, - внезапно с нежностью подумал Рэн, рассматривая аккуратный профиль девушки. – Могущественным. И единственным в своем роде». И это еще один вопрос для обдумывания. Способности замораживать адское пламя в крови, принц Хаоса не встречал еще ни у кого, а значит, Рей будут стремиться либо склонить на свою сторону, либо убить. Сможет ли он её защитить? Или, может быть, лучше действительно отпустить Шелдон в тот, другой мир, в котором нет магии? Может быть Арвиэль прав? Да что Арвиэль, может быть, все правы, и Эллохару действительно стоит держаться от Рейлы подальше? Пока еще не стало слишком поздно. Поздно для них обоих. Рейла потянулась и зевнула, прикрыв рот ладошкой. А потом повернула голову и… улыбнулась, глядя демону прямо в глаза. То есть, конечно, она всего лишь перевела взгляд в окно, находящееся как раз за спиной темного. Сине-зеленые глаза девушки невидяще смотрели куда-то вдаль, и, разумеется, Эллохара она сейчас не видела. Лиаренна продолжала говорить что-то еще, но магистр внезапно перестал улавливать суть беседы. Он смотрел на мечтательную, чуть рассеянную улыбку Рейлы, и вспоминал. Как Рейла падает с библиотечной лестницы ему на руки и как она, встрепанная, в пижаме доверчиво смотрит на него в их первую встречу в ДэЮре. Как плачет, нечаянно ударив его холодом, и как смеется, прожигая свой первый портал. Как целует его в ДарШессаре. Уже действительно поздно рассуждать о чем-то. Дед… Да прав дед – он влюбился в эту девушку, как мальчишка, как какой-то сопливый адепт. Влюбился окончательно и бесповоротно. Он уже не сможет её отпустить. И от осознания этого почему-то внезапно стало легче. Дед уймется рано или поздно, оставив свои попытки изменить предсказание, но кто-то, кому очень не понравится сила Рейлы, всегда найдется. Пламя в крови есть не только у демонов, а значит и темные лорды во главе с императором могут сильно испортить девушке жизнь. Если отпускать её обратно в мир людей Рэн не хочет, как не хочет и её гибели, то выход один - Рей останется с ним, в Темной империи. Против наследника Ада пойдет только полный идиот, коим император Анаргар не является, а со всеми остальными принца Хаоса сумеет совладать. В Бездну пророчество – он справится. Они справятся. Единственный минус в его плане – это то, что Рей пока не хочет здесь оставаться. Девушка, бросив мимолетный взгляд на часы, опять зевнула и умоляюще посмотрела на тетку. Лира, видимо потерявшая счет времени, спохватилась и, наконец, отправила племянницу спать, на прощание поцеловав её в щеку. Проводив взглядом пошатывающуюся фигурку засыпающей на ходу девушки, Эллохар усмехнулся. Пусть сейчас она не хочет остаться. Он умеет убеждать. * * * …- Тебе нужно сосредоточиться, - терпеливо повторил Эллохар, когда очередной осязаемый фантом, вернее, убогое его подобие, лопнул от простого прикосновения. Кстати, странно, что пока еще терпеливо. Только за последние полчаса Рэн повторил это уже раз в пятнадцатый. - Короче, это бесполезно. - Рейла устало сжала виски пальцами - голова отчаянно гудела и грозилась развалиться на части при малейшей попытке ещё о чем-нибудь подумать. – Проехали. Давай лучше разберем вчерашнее задание? - Э, нет, - решительно заявил магистр. - А ну иди сюда! – он легко перехватил руки девушки, заставляя отнять их от головы. Шелдон вяло попыталась вывернуться, но Эллохар легко удержал ученицу, одной рукой обхватив оба запястья и прижимая при этом Рей спиной к себе, другую ладонь он положил девушке на затылок. – Сопротивляться поздно, – наставительно заметил он, - от знаний не скрыться, прелесть моя. - Да что ты дел… Дернувшись еще пару раз для приличия, Рей вдруг удивленно замерла – от пальцев директора Школы Смерти, легонько массирующих кожу головы, расходилось уютное, приятное тепло, и боль понемногу начала отступать. Шелдон облегченно выдохнула и обмякла в руках темного. - Ты просто волшебник, ты знаешь? – сообщила она, закрывая от удовольствия глаза. - Вот спасибо, - обиженно фыркнул демон, продолжая, впрочем, лечить девушку. - Обозвать меня - магистра Смерти, принца Хаоса и наследника престола Ада «просто волшебником»?! - Это было сказано в метафорическом смысле, - невозмутимо сообщила Рей, поудобнее устраивая голову в руке, её лечившей. - У нас считалось, если волшебник, значит добрый. - М-да, давно меня так не оскорбляли, - тяжело вздохнул мужчина. - Сначала волшебник, теперь еще и добрый. Ну, вот что с тобой делать, а? - Не останавливаться, - мурлыкнула Шелдон. - Подлечишь еще немножко, и я тебе каааак насоздаю фантомов! - Зачем терпела-то? - сварливо поинтересовался темный. – Можно было просто сказать мне. - Не думала, что ты станешь прерывать из-за этого урок, - призналась Рей. – Раньше тебя такие мелочи не останавливали. - Для управления холодом это не столь важно, - закончив лечение, Эллохар отпустил ученицу. Показалось или он чуть дольше положенного задержал руки у неё на плечах? - Таким оболтусам, как ты, для создания фантомов нужна предельная концентрация, иначе ничего не получится, - пожал плечами темный. М-да. Показалось. - Так, - развернув Шелдон к себе лицом, магистр подцепил её подбородок, заставляя приподнять голову, - а ну не раскисать! Давай, соберись и вообрази уже какое-нибудь яркое воспоминание. Заклинание, смею надеяться, ты, наконец, запомнила? - Да запомнила, запомнила, - обиженно буркнула Рей, отстраняясь. - Можно подумать, ты с первого раза всегда все запоминаешь. - Не я жаждал научиться вызывать фантомов, - легко отбил Эллохар и скомандовал, – далеко в воспоминания не лезь, сцены, где много народа, тоже отсеивай, бери, что ты лучше всего помнишь. Пошла. Уставившись на пустое пространство перед ней, Рей опять честным образом задумалась. Что она помнит лучше всего? Да много чего, если так посмотреть. У неё всегда была хорошая память и в отличие от большинства знакомых, она никогда не забывала их дни рождения и памятные даты. Но не много народа? Да и что-нибудь позорное или плохое вспоминать не хочется (а это всегда оооочень хорошо запоминается). Хм… А если попробовать вот это? Вспомнить, сконцентрироваться, мысленно произнести заученные слова заклинания… И вздрогнуть, услышав собственный голос: - В широком смысле слова, строительство - это вид человеческой деятельности, зародившийся на заре развития человечества, как инстинктивная деятельность человека по целевому изменению или приспособлению окружающей среды для своих нужд. В настоящее время строительство представляет собой сложный и многогранный процесс, находящийся на пересечении технических, экономических, правовых и социальных аспектов. - Не торопись, - неспешный голос отца прозвучал диссонансом в сравнении с торопливой, запинающейся речью Рей. Замечательно получившийся фантом Шелдона-старшего подошел к чуть хуже проявившемуся фантому самой Рейлы и ободряюще приобнял её за плечи. – Тебя вряд ли кто-то прервет, так что говори спокойно. Представь, что никто из сидящих перед тобой ничего не знает ни о строительстве, ни о проектировании. Для них архитектура – чистый лист. - Конечно, - буркнула девушка, судорожно вглядываясь в одну из картонных карточек, которую держала в руках. Пару раз мигнув, фантом Рей внезапно обрел четкость и стал выглядеть столь же правдиво, как и фантом отца. – Именно профессор Коннели и не знает. Пап, он меня завалит! - Не завалит, - терпеливо сказал Рик, мягко, но непреклонно отбирая у неё карточки. – Ни он, ни кто-то еще. Ты на эту работу столько времени потратила, что знаешь её наизусть. - Я не сдааааам! – простонала Шелдон, пытаясь отнять у отца шпаргалки. На этой патетической ноте, Эллохар щелкнул пальцами, развеивая воспоминание, и с нескрываемым ехидством посмотрел на безмятежно улыбающуюся подопечную. - Это было перед защитой моей дипломной работы, - пояснила та, опередив его вопрос. - «Административное 25-ти этажное здание с несущими продольными и поперечными стенами». Эх, - Рей вздохнула, - как будто вчера её защищала. - У тебя какое-то странно представление о счастливом воспоминании, - магистр недоверчиво приподнял бровь. - Судя по тому, что я видел, ты боялась защиты диплома, как огня. - Ты не говорил про счастливое, - возразила девушка, по-прежнему улыбаясь. - Ты сказал, что в воспоминании должно быть мало народа, оно должно быть не очень давним, и я должна его четко помнить. А подготовка к защите…, - она выразительно фыркнула. - Вряд ли я её вообще когда-нибудь забуду. - И все-таки это странно, - покачал головой Эллохар. – Хорошо, теперь давай другое. - Какое другое? – не поняла Рей. Темный усмехнулся. - То самое важное, ради которого ты ко мне вообще пристала с фантомами. Давай, - он ободряюще кивнул на пустое пространство, - я помогу, если что. - Да там не так уж сложно, - нехотя произнесла девушка, слегка покраснев. – Но ты скажешь, что это глупо. - Если тебе удастся меня удивить – принесу тебе мороженое, - снисходительно пообещал Эллохар. – Хотя на твоем месте я бы на это не рассчитывал, прелесть моя. - У меня нет цели тебя удивить, - слегка обижено сказала Рей, но сосредоточилась. Темный с интересом следил за формированием силуэтов, постепенно проявляющихся в воздухе, словно образ на фотографии. А когда фантомы, наконец, были завершены… - Сентиментально – да, - негромко сказал Даррэн. - Но не глупо, - он бросил вопросительный взгляд на Рейлу. - Где ты видела образы родителей? - Леди Тьер показала на первом занятии, - так же тихо ответила девушка. - Как она сказала, - Рей грустно усмехнулась, - чтобы мне было на кого равняться в попытках научиться алетару. - Ну, до идеала твоему отцу, например, все-таки далеко, – возразил Эллохар, наблюдая за танцующей парой. Неосязаемые фантомы, подобно призракам, слегка просвечивали, но были хорошо различимы. - Да, определенный талант был, для человека он исполнял танец Темного двора вполне сносно. Хотя, - хмыкнув, Рэн хлопнул Рейлу по плечу, - для тебя и это – недостижимый идеал. - Недостижимый, - эхом откликнулась Шелдон. – Наверное. Темный медленно перевел взгляд на ученицу. - Ну и что за повод для вселенской скорби? – скептически поинтересовался он. – То, что ты не умеешь танцевать алетар или то, что фантомы вышли так себе? – шутливо поддел он девушку. - Они, похоже, друг друга очень любили, - не поддержав его веселый настрой, Рейла смотрела на счастливые лица пары, танцующей алетар на своей помолвке. – И были счастливы. Смотри – она же светится просто, - Шелдон кивнула на Аэлию. - Они оба светятся, - невозмутимо сообщил демон. – Потому что это образ с образа. Следовательно, они не осязаемы и светятся. - Ты меня понял, - без улыбки сказала Рейла. – Просто грустно, что я их не знала. И вообще, если бы не я…, - не договорив, девушка замолчала. - Если бы не ты, то что? – неподдельно удивился магистр. – Считаешь, переворот в Пятом был спровоцирован детским плачем? - Я не была капризной, - Рей слабо улыбнулась. – Если верить папе, конечно. Просто…, - она замялась. - Ведь мама уводила опасность от меня, когда её поймали, а папа не перемещался, потому что ждал её. Получается, они оба погибли из-за меня, - она серьезно взглянула на Даррэна. - Понимаешь? - Родители всегда будут пытаться спасти своего ребенка любой ценой, - уверенно сказал Эллохар. – Твоей вины в этом нет. Да и политиканы, решившие поменять болванчика на троне, не из-за тебя революцию устроили. - Ну, да, - без особой уверенности протянула Рей. – Только ощущение все равно, как будто это я во всем виновата. Снисходительно хмыкнув, магистр приобнял девушку за плечи. - Прелесть моя, это называется эгоцентричная модель мира, - проникновенно сообщил он, глядя на неё честными глазами. – Я знаю. Сам такой. Шелдон только язвительно фыркнула, но улыбнулась уже искреннее. - И вообще, - бодро продолжил Эллохар, - ты научилась создавать фантомов – чудно. Но давай уже попробуем применить это в более полезном деле – например, научим тебя набрасывать личины. - Это как? – Рей с любопытством взглянула на директора Школы Смерти. - Ну, например, - темный задумался, а потом щелкнул пальцами и вместо Эллохара рядом с Рейлой оказался Ракшас. - Офигеть! – восхищенно протянула девушка. - Руками не трогать, - «Ракшас» легонько шлепнул «дочку» по пальцу, протянутому, чтобы потыкать увиденное. - Это я так, для примера. Образ неосязаем. - И часто ты таким пользуешься? – Рей все равно ткнула его пальцем в плечо - из чистого принципа. - Иногда приходится, - темный пожал плечами, возвращая себе прежний облик. - В некоторых человеческих королевствах, знаешь ли, темных лордов не очень любят, - самокритично признался он. - Но ты же демон? – не поняла Рей. Магистр Смерти расхохотался. - То есть полагаешь, демону они обрадуются?! – весело уточнил он. - Смело. Но скорее уж они будут счастливы видеть вот это. Щелчок. И зеленый человечек, по-другому не скажешь, глянул на девушку абсолютно круглыми фиолетовыми глазами без ресниц. Теперь засмеялась уже Рейла. Человечек снисходительно пискнул: - Всего лишь одна из рас Хаоса, нечего так ржать. Но услышав голос «дружественной формы жизни», Шелдон уже откровенно расхохоталась. Зеленый прищурился, щелкнул пальцами, между которыми вообще были перепонки, и девушке пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть в лицо высокому черноволосому и темноглазому лорду, чем-то напомнившему Рейле императора, на которого ей «посчастливилось» наткнуться. - Так, нет, это Тьер - это неинтересно, - задумчиво пробормотал Эллохар тем временем. – Так, что еще… Эту личину я однажды использовал в Третьем королевстве. Щелчок, и Рей остолбенела, потому что перед ней стоял… Блондин из бара?! Первой реакцией девушки был шок. Она растерянно моргнула, пытаясь понять, подводят её глаза или, может, она просто окончательно свихнулась от переутомления. Потом промелькнула мысль, что Эллохар мог увидеть этот образ в её памяти. Он же сам признавался, что видел только последние воспоминания и далеко не смотрел. Но… Нет. Для случайно увиденного лица в этом образе много деталей. Слишком много. И в глубине серо-синих глаз, почти не изменившихся при смене личины, Рей отчетливо увидела досаду - Эллохар понял, что прокололся. И вот тогда Рейла разозлилась. - Интересно, - тоном, далеким от дружелюбного, только и сказала Шелдон. * * * Растерянно-виноватый взгляд Рейлы, которым она смотрела на фантомы родителей, очень не понравился Эллохару. Рей не присутствовала при его разговоре с Арвиэлем, то есть об истинных причинах «переворота» в Пятом девушка стопроцентно не знает. Тогда откуда у неё вообще появились мысли о собственной вине? Да и если на то пошло, Рей’арен Шакс’Алар и Аэлия Алсэр были обречены с той минуты, когда позволили себе полюбить друг друга. В чем тут вина Рейлы? В том, что ей досталась сила обоих родителей? Чушь. Так что даже если Рей узнает, почему была свергнута правящая династия Пятого королевства, Эллохар не позволит ей винить в этом себя. Хотя, видит Бездна, он позаботится о том, чтобы она не узнала. Собственно, сменой личин Эллохар просто хотел развеселить свою подопечную, чтобы из её глаз исчезло то виновато-затравленное выражение. И, похоже, слегка перестарался. За то время, что Рей провела в Темной империи, Даррэн настолько привык общаться с ней, что ему уже казалось, будто они познакомились здесь, в Мирах Хаоса. Либо в Школе Смерти, либо в одном из доменов, или даже здесь, в столице. А та памятная встреча начала казаться делами давно минувших дней, наваждением, обманом. Нет, он не забыл ту ночь. Но вот то, что использовал тогда именно эту личину… Скажем так, свою ошибку Эллохар осознал ровно на секунду позже, чем надо. Когда смех, звенящий в зале секунду назад, резко оборвался. - Интересно, - странно-бесцветным голосом произнесла Шелдон, глядя на магистра Смерти так, словно видела его впервые. – Я бы даже сказала забавно. Не говоря ни слова, Эллохар щелкнул пальцами и сменил личину, вернув себе свой обычный облик темного. Нужно было что-то сказать, хоть что-нибудь, но… Что, с другой-то стороны? Пожалуй, это был один из немногих моментов, когда директор Школы Смерти был в полнейшем замешательстве, и боялся не теми словами испортить все еще больше. Хотя портить, больше, судя по лицу Рейлы, было уже некуда. «Прости»? Бред. За что тут извиняться? Он её не насиловал, и, собственно, Рей тогда вообще сбежала первая, не удосужившись даже дождаться, пока он выйдет из душа. «Я не знал, что это ты»? Ну… Он тогда, в принципе, вообще не планировал интересоваться личностью девушки. Он просто хотел её, что, кстати, было взаимно. Остальное для него значения тогда не имело. «Такая речь, кстати, прозвучала бы предельно честно, - мрачно подумал он, - но, скажем прямо, достаточно обидно». «Прости, я должен был сказать тебе?». А вот это уже, пожалуй, теплее. Теперь как бы так сформулировать? Но Рэн не успел ничего сказать – девушка заговорила сама. - А я-то гадала: чего ради вы взялись мне помогать? – все так же равнодушно-спокойно начала она, хотя Эллохар заметил, как у неё подрагивают руки. Рейла, тоже обратив на это внимание, быстро сжала ладони в кулаки. – Правда, мне первое время казалось, что вы просто хотите затащить меня в постель, - она невесело усмехнулась, - но вы-то, оказывается, уже шли на опережение плана. - Рей, послушай…, - Даррэн медленно шагнул к ней, но девушка недвусмысленно отшатнулась, отступив на пару шагов к стене. - А еще я все время думала, - Шелдон задумчиво почесала переносицу, - что мне кажется знакомым в некоторых ваших фразах? Та же «прелесть моя». И еще я всю голову сломала, пытаясь вспомнить, кого же назвала «клевым учителем», – слегка прищурившись, Рей наклонила голову вправо. - Мне все казалось, будто я это говорила вам, но, в то же время, не вам. А оно так и есть, – девушка картинно развела руками и повторила, – очень забавно. Тон её, впрочем, был далек от веселья так же, как и выражение лица. - Рейла… -Да и папа тогда говорил, - не дала себя перебить Шелдон, - что пламя проснулось бы, находись рядом со мной темный лорд. А он, оказывается, целую ночь…, - она ядовито фыркнула, - находился. Вот только, по-моему, пьяная девушка в баре – излишне легкая добыча для вас, разве нет? Хотя стоп, - не дожидаясь ответа, Рейла картинно хлопнула себя по лбу. - Вы же у нас естествоиспытатель! Опыты любите! - Ты все не так поняла, – от того, насколько это глупо и избито звучало, темный сам поморщился, но деваться было уже некуда. – Я… - Да нет, похоже, я, наконец, поняла все правильно, - перебила его ученица, отступая от него еще на шаг. Её подчеркнуто-вежливый голос, тем не менее, буквально сочился ядом. - Эксперимент, значит, да? Бездна! Беседа явно сворачивает не туда. - Рей…, - снова примиряюще начал мужчина, шагая к ней. - И что же тот, с позволения сказать, опыт в себя включал? По-прежнему игнорируя его попытки вставить хоть слово, Рейла сделала еще шаг назад и уперлась спиной в стену. Осознав это, зло прошипела что-то сквозь зубы и, опять повернувшись к мужчине лицом, скрестила руки на груди, словно защищаясь. - Удастся ли затащить в постель первую увиденную девушку? – в голосе звенела неприкрытая обида. - Или я просто попала на своеобразный тест-драйв вашей новой личины? - Я действительно должен был сказать, - наконец, удалось сказать магистру. – Прости. - Да зачем же извиняться? Я же просто глупая человечка, не так ли? Хотя, конечно, - пожав плечами, Рей презрительно поморщилась, - все эти объятия в полумраке коридора, внезапные поцелуи - отдаю должное, здесь виден стиль мастера, лорд Эллохар! «Она меня не слышит, - внезапно понял демон. – Слишком злится. Даже расскажи я ей чистую правду – не поверит». Обиженной девушке бесполезно было сейчас доказывать, что в тот вечер он меньше всего хотел кого-то соблазнять или испытывать. Он просто хотел забыться хотя бы на ночь. Да что там на ночь - хоть на час! Вероятно, более бесполезным, чем это, сейчас станет только признание в любви, которое она воспримет, как издевку, поэтому Эллохар молчал. Молчал и пытался не злиться на ядовитые, жалящие слова, срывающиеся с её губ в порыве обиды. Хотя, видит Бездна, её внезапный переход на «вы» его просто бесил! - Рей, перестань, - мужчина мрачно взглянул на собеседницу. – Послушай меня, я… - Хватит! – внезапно рявкнула девушка. - Наслушалась уже! - Да ты еще даже не начинала! – Даррэн медленно, но верно терял терпение. – И прекрати уже «выкать»! Мне действительно жаль, что ты узнала об этом так, в случайном контексте… - Скорее, вам жаль, что я вообще узнала! – зло перебила его Рей. - Прекрати истерику! - прорычал магистр. - О, я еще даже не начинала! – ядовито передразнила она его. - Только вот нахрена такие сложности-то?! - разъяренно прошипела девушка, уже не пытаясь говорить спокойно. – Помогать мне, учить меня? Я же уже переспала с вами в первую же нашу встречу, так зачем так старательно вот уже больше месяца обхаживать обычную шлюху? – буквально выплюнула она. – Не лень вам было, лорд Эллохар?! - Прекрати меня так называть! – рявкнул магистр, в бессильной злобе ударив по стене слева от девушки. Идеально ровную поверхность испещрили трещины, а Рейла вздрогнула и зажмурилась. «Ты добился своего – напугал её. Доволен?» Тяжело дыша, Эллохар поднял глаза на побледневшее лицо Рей. «Бездна, я кретин». Обхватив ладонями её лицо, Рэн практически впился поцелуем в плотно сжатые губы. Рейла попыталась вырваться, отталкивая его, но Даррэн лишь прижал её к стене. Заставляя ответить, он несильно укусил её за нижнюю губу, отчего девушка невольно вскрикнула. А потом и застонала, когда Рэн углубил поцелуй, воспользовавшись тем, что губы приоткрылись. Руки Рейлы обвили его шею, то ли обнимая, то ли в попытке придушить, но магистр принял это как знак капитуляции. - Перестань называть меня «вы», - лихорадочно прошептал он. - Пожалуйста, только не ты, Рей! Только не так! - Прекрати… те… - выдохнула Рейла, видимо, из чистого упрямства, хотя он чувствовал, что даже сейчас она отталкивает его не в полную силу, что сама тянется к нему. - Прости меня, - полустон-полувыход, одновременно прокладывая дорожку из поцелуев вниз по шее. – Прости, я должен был сказать, но ты только начала доверять мне! Я не хотел все сломать. Прости. - Дар… рогой лорд Эллохар! – голос окончательно изменил ей, оставляя вместо себя сдавленный стон, но Рей все еще продолжала упираться. - Назови меня по имени, - еле слышно выдохнул он в ямку между ключицами, и Рейла вздрогнула, судорожно вцепляясь в плечи мужчины. - Назови… Губы магистра скользнули вверх по шее к уху, слегка прикусив мочку, а руки, поглаживающим движением пройдясь по её тяжело вздымающейся груди, опустились значительно ниже талии, прижимая девушку к твердому мужскому телу, позволяя ощутить, насколько он желает её. - Рэн…, - еле слышный шепот и полная капитуляция. Имя, сорванное с её губ практически силой, звучало музыкой. Эллохар, дразня Рейлу, коснулся её губ легким, едва ощутимым поцелуем, тут же отстраняясь. И не смог сдержать довольной ухмылки, когда Шелдон безотчетно потянулась за ним. - Ненавижу тебя, - простонала она, обвивая шею мужчины руками, - ты же почти перестал мне сниться! - Не верю, - еле слышно фыркнул он. – Ты же мне не перестала. Негромкий смешок послужил ему ответом, когда тонкий пальчик прижался к его губам, мешая вновь поцеловать девушку. На миг отстранившись, Эллохар взглянул в затуманенные глаза своего наваждения. - Не здесь, - прошептала она. Даррэн усмехнулся, нежно проведя по щеке девушки ладонью. Тогда, при их первой встрече, остановиться тоже смогла только она. Рей покраснела, но ответила улыбкой на улыбку и, не глядя открыв портал, потянула поощрительно хмыкнувшего магистра к пламени. - Значит, можешь, когда хочешь? – хрипло спросил он, выходя из перехода уже в её комнате. Рей ничего не ответила, только взмахнула рукой, активируя заклинание, мешающее кому-либо её открыть. Удивленно приподняв бровь (он её этому не учил, между прочим!), Даррэн ухмыльнулся и щелчком добавил поверх еще одно – против прослушки. На какой-то миг они замерли, просто глядя друг другу в глаза. Может, собираясь с духом, а может, просто не веря, что это действительно происходит, сейчас, наяву. Наконец-то наяву. Их практически швырнуло друг к другу. Голос рассудка подавленно молчал, когда Рейла, подталкивая мужчину к кровати, скользила руками по его груди, стаскивая с его плеч камзол и расстегивая рубашку. Руки заметно подрагивали и не слушались её, щеки горели, как и уши, а глаза на Даррэна Рей поднять не решалась, глядя исключительно на собственные непослушные пальцы, воюющие с пуговицами. Одной рукой мягко накрыв её ладони, Эллохар приподнял лицо девушки за подбородок. - Одно твое слово – и мы остановимся, - негромко сказал он, внимательно глядя ей в глаза. Не то, чтобы он сильно опасался того, что разум внезапно возьмет верх, но в горле отчего-то пересохло, пока он не услышал сорвано-хриплое: - Издеваешься? Магистр не сдержал торжествующей улыбки. Мягко проведя большим пальцем по нижней губе девушки, он слегка нажал, заставляя их приоткрыться, и, наклонившись к самому лицу Рей, прошептал: - Как скажешь. И снова поцеловал. Сильно, властно, жестко размыкая её губы, с уверенностью беря принадлежащее ему. Рейла задохнулась, но на сей раз с готовностью ответила, стаскивая с него рубашку, скользя ладонями по канатам мышц, перекатывающимся под смуглой кожей, наконец, прижимаясь к обнаженному торсу мужчины. Не переставая целовать девушку, Даррэн одним резким рывком дернул полы блузки, отрывая половину пуговиц с мясом. - Извини, - без тени раскаяния прошептал он. - Так быстрее. Рейла только улыбнулась и молча освободилась от остатков некогда красивой рубашки, отбросив её в сторону, а потом выскользнула из брюк. Поколебавшись, она завела руки за спину и расстегнула бюстгальтер, оставшись перед магистром практически обнаженной. Рэн замер, оглядывая девушку. - Тьма, какая же ты красивая, - выдохнул он восхищенно. Залившись краской, Рей подняла руки, закрывая обнаженную грудь, но Эллохар перехватил её запястья, разводя руки в стороны, и медленно сел на кровать, не отрывая от девушки взгляда горящих глаз. - Не надо, - шепнул он. - Пожалуйста. Нервно прикусив губу, Рейла потянулась к мужчине, обнимая его за шею. Даррэн притянул её ближе к себе, сажая верхом к себе на колени. Кончики пальцев поглаживающим движением пробежали по гибкой спине, заставляя девушку выгнуться от удовольствия. От прикосновения к груди магистра её нежную кожу словно опаляло жаром, но Рей лишь прижалась к нему сильнее, упиваясь этим жаром, сливаясь с ним. - Рэн, - еле слышный шепот, почти выдох в его губы. - Мой Рэн. Сдавленно застонав, мужчина опустился на спину и перевернулся, подминая Рейлу под себя, стягивая с неё последний кусочек ткани, прикрывавший самое-самое нежное, и мягко накрывая чувствительный бугорок. Рэн коснулся её губ и шепнул, настороженно глядя ей в глаза: - Ты уверена? Она молча кивнула, медленно проведя рукой по его груди, животу и решительно расстегивая его брюки. Темный негромко засмеялся, перехватил её ладонь и, поцеловав холодные пальцы, в одно движение избавился от одежды сам. Его первое, осторожное проникновение заставило её болезненно прикусить губу, давя стон. Ощущения были другими, нежели той ночью. Тогда он был человеком, сейчас - в своем истинном обличье, что подразумевало не только иной рост или цвет глаз, но и иной… размер. Даррэн мгновенно остановился, напряженно замерев. - Слишком быстро? – еле слышно спросил он, осторожно поглаживая её бедро. – Больно? - Ты просто… больше, чем… тогда, - смущенно шепнула девушка. - Сейчас, я… привыкну. Его руки заскользили вверх к её груди, лаская нежную кожу, теребя горошинки напрягшихся сосков. Улыбнувшись, Рейла провела ладонью по щеке мужчины, зарываясь пальцами в белый шелк волос, упавших на его лицо, и, потянувшись к его губам, выдохнула: - Просто не останавливайся. Он медленно подался вперед, ловя губами её вскрик, но сам не сдержал хриплого стона, когда острые коготки впились в его спину, оставляя глубокие царапины. А потом еще раз, и еще… Мучительно медленные, изматывающие движения, заставляющие подаваться ему навстречу, ждать чего-то сильнее, быстрее, жестче. Рей бесстыдно отвечала на его откровенные ласки, обвивая стройными ногами талию мужчины, пьянея от собственной уверенности. Скользнув руками по его плечам, торсу, спине, девушка сжала его ягодицы. Эллохар усмехнулся, слегка прикусив её нижнюю губу, но подчинился, резче подаваясь вперед. Она принадлежала ему, дышала им, растворялась в нем. И когда Рейла вскрикнула и задрожала, выгибаясь, Рэн ускорился, тоже достигая пика. Наверное, именно тогда он понял, что такое счастье.