Но есть на свете ветер перемен...

      Настал день, когда вечером, наконец, начнётся тот самый долгожданный бал. Фактически, он был не очень долгожданным. Ребята уложились с приготовлениями в четыре-пять дней, но тем не менее, почти все ждали его с нетерпением. Ученики, которые открывали бал, решили собраться в танцевальном зале, что повторить вальс. А Тор, Дионис и Аид пока что выполняли поручения, которые им дала Эри. А именно: нарезать овощи и фрукты и приготовить основу для теста, которая позже превратится в торты.       В это время в зале уже вовсю шла репетиция, с которой, на удивление, все справлялись хорошо, практически не допуская ошибок. Время от времени Юи с Эри отлучались на кухню, что проследить, верно ли те трое там всё делают и не косячат ли. А тем временем Аполлон с Локи валяли дурака.       Пока что трио справлялись со своей работой. Нарезать продукты — дело несложное. А вот с тестом они немного намудрили, пришлось переделывать. Юи предложила Аиду, Дионису и Тору заняться салатами. Тут мальчики обложались не по-детски: оторвав листья от капусты, они просто закинули их в кастрюлю, так же кинули туда целую картошку, порезанные пополам огурцы с морковью, целую редиску и залили это всё килограммом майонеза.       — О, Боже, — стукнула себя по лицу Эри, — идите уже, пока ещё что-нибудь не натворили.       — Супер, можно погулять, — обрадовался Дионис.       — Не спеши, — пригрозила ему шатенка, — чтобы вы не скучали, ты, Дионис, вместе с Тором будете официантами на балу. А Аид пусть отвечает за музыку.       — Вот ведь обломщица, — закатил глаза Тирсос, направившись к выходу.       Через пару часов вся еда была приготовлена и ждала «своего выхода» в холодильнике. Оставалось около трёх часов до начала торжества. После готовки, Эри спокойным, прогулочным шагом направлялась в сторону своей комнаты.       «Всё же хорошо, что мы с Юи отвечаем за еду, — подумала девушка, — иначе эти трое оболтусов натворили тут таких бед, что потом не разобрались бы». Подойдя к лестнице, шатенка оглядела её. После чего задумалась. Стояла она так с минуту, а может и больше. Но после этого села на край перил и поехала вниз с радостными возгласами, на подобии: «Ву-ху!»       — Попалась! — внезапно перед её глазами появился Локи.       Кусанаги не успела что-либо сообразить, Лаватейн поймал её, когда она съезжала с перил, схватив обеими руками за талию.       — А? — девушка замерла от удивления. — Ты чего пугаешь?       — Боишься меня? — прошептал он, притягивая её к себе ещё ближе.       Эри сейчас находилась в небольшом шоке. Ей вдруг стало так жарко, сердце бешено колотилось, а по коже пробежались мурашки. Ещё бы, они ведь в данный момент находились чуть ли ни нос к носу. Девушка чувствовала его тёплое дыхание и слышала учащённое биение его сердца. Стальные кошачьи глаза блестели, не давая отвести от них взгляд. Кусанаги попыталась отстраниться, но тело будто не слушалось её, да и Локи не позволил бы ей сбежать.       — Куда? — улыбнулся трикстер.       — Э… чего это ты?.. — её голос предательски дрожал, щёки налились краской.       — А нужна причина? — усмехнулся он. — Просто мне захотелось и всё.       — А… ну… — девушка пыталась подобрать слова, но она даже толком не знала, что хотела сказать. В голове сейчас было пусто. То ли от неожиданности, то ли от чего-то ещё…       — Чего ты покраснела-то так? — он натянул улыбку чуть ли не до ушей.       — Ничего я не покраснела! — Кусанаги наконец более-менее очнулась и отвернула взгляд, пытаясь оттолкнуть Бога, но тот крепко держал её в своих объятиях и не был намерен отпускать.       — Да-да… Всё с тобой ясно, — он засмеялся.       — Ничего не ясно! — девушка засмеялась вместе с ним, вновь взглянув в глаза трикстера.       Не успела она что-либо ещё сказать, сделать, да что уж там… Она и моргнуть не успела, как губы Локи коснулись края её улыбки, уголка её губ. Это был лёгкий и неимоверно нежный поцелуй. У шатенки внутри всё перевернулось, казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди…       — Ч…ч-чего?.. — еле слышно произнесла шатенка.       Выражение лица Локи было каким-то странным. Складывалось такое впечатление, что он и сам немало удивился происходящему. Его глаза забегали, он затаил дыхание, но потом внезапно рассмеялся, выпустив из своих рук девушку.       — Как это «чего»? Это, естественно, была шутка. Шалость, проделка, понимаешь? Как тебе? Круто вышло? Ты удивилась? — Бог говорил слишком быстро, шатенка успевала следить не за всеми ходами его мыслей, но самую суть она уловила. — У тебя вечно такая прикольная реакция! Но эта реакция превзошла все остальные, — смеялся он. — Увидимся на балу, Котё… Эри, — договорил он, наконец, и убежал, скрывшись в коридоре.       — И как это воспринимать? — пожала плечами девушка, всё ещё прибывая в состоянии шока.       Она медленно поднесла ладонь к уголку губ, после чего резко вздохнула и обернулась. Там она увидела то, а точнее того, кого совсем не хотела бы видеть на данный момент, а именно Палладу, стоящую прижавшись плечом к стене.       — О нет… — произнесла шатенка, стукнув себя по лицу.       Глаза Афины в этот момент можно было сравнить с пятирублевыми монетами. Эри никак не могла понять, что вообще означает ее выражение лица. Она понимала, что что-то очень нехорошее для самой шатенки, но ничего конкретного Кусанаги не видела. Лицо рыжей выражало не то удивление…нет…не то шок, не то восторг и радость. Губы растянулись в улыбке. Эри вообще подумала, что у Афины сейчас начнется самая настоящая истерика. Этого шатенка исключать не могла…       В следующую секунду Паллада медленно поднесла к лицу ладонь, прижав пальцы к щеке, покачав головой.       — Ну дела… — только и смогла произнести рыжая.       — Ничего не говори. Все. Молчи. Ни слова. Ты поняла меня, Паллада, ни единого звука, — быстро протараторила Эри, — Все, нам надо еще прически сделать, все, идем, — раскрасневшаяся, словно помидор, шатенка схватила до сих пор пребывающую в непонятном состоянии Афину за руку и стремительно понеслась к комнате рыжей.       — Молчи!       — Так я и молчу…       — Ничего не говори, поняла?       — Я и не говорю.       — Я же сказала молчать, — проговорила шатенка и мчалась по коридору. Рыжая едва за ней поспевала, не прекращая смеяться на всю Академию.       Добравшись до апартаментов Паллады, Кусанаги плюхнулась лицом на кровать, начиная ритуал по «приходу в себя». Афина решила её не трогать, оставив наедине со своими мыслями, и начала доставать утюжок для завивки волос и небольшую шкатулку с разными заколками и прочими аксессуарами. Положив это всё на небольшой столик с зеркалом, рыжая стала переодеваться в своё платье. Одевшись, она села на стул, всматриваясь в зеркало, разглядывая свои непослушные длинные волосы. «Надо что-нибудь с ними сделать», — подумала девушка, начиная представлять на своей голове разные виды причесок. Когда её, наконец, осенило, она взяла в руки завивочный утюжок, включила его в розетку и уже принялась приступать к сотворению причёски.       — Стой, — вдруг послышалось из-за спины рыжей, — Я первая.       — Ну ладно, — улыбнулась Паллада, — Что хочешь сделать со своими волосами?       — Завить, — коротко ответила девушка, надевая своё платье, которое предварительно притащила к подруге в комнату.       — Хорошо, присаживайтесь, мадам.       — Благодарю, — усмехнулась шатенка, усевшись на стул.       Процесс пошёл. Медленно, но верно, каждая прядь волос Кусанаги превращалась в локон. Через некоторое время вся голова Эри была усыпана крупными кудрями.       — Готово, — радостно улыбнулась рыжая, — Ты прекрасна.       Афина наклонилась и быстро чмокнула шатенку в макушку, погладив по волосам, от чего Кусанаги улыбнулась. Эри напоследок приколола свою заколку на привычное место.       — Это ещё что? — приподняла брови Паллада.       — Как что? Моя заколка, — констатировала девушка.       — Вижу, что не моя, — ответила Богиня войны, отколов заколку и положив на стол, — Но она тут не к месту.       — К месту, — шатенка вновь приколола заколку.       — Ну, давай я тебе хотя бы шпильку свою дам, м? — Афина достала из шкатулки красивую шпильку и протянула девушке.       — Нет, — коротко ответила та.       — Эх… бесполезно, — покачала головой Богиня, — Слезай давай, моя очередь.       — Спасибо, — улыбнулась шатенка, вставая со стула.       Рыжая закончила возиться с прической Эри и занялась своей. Афина сидела в своем платье, что-то сооружая на голове.       Шатенка с интересом наблюдала за действиями подруги. Прическа Паллады была не столь сложнее, чем у Эри. Сейчас закрученные, не доходя до корней, в локоны длинные рыжие и всегда непослушные волосы струились по спине и спускались чуть ниже талии. Афина взяла две передние пряди и, два раза накрутив вокруг указательных пальцев, собрала сзади, скрепив заколкой, украшенной какими-то маленькими металлическими веточками, переплетающимися друг с другой и усыпанными мелким жемчугом и камнями. Девушка скрепила некоторые вылезающие пряди невидимками и уложила челку, так же скрепив ее несколькими шпильками. Однако несколько прядок все же выбивалось из конструкции, но это придавало прическе свою особенность.       — Ух ты, ты такая красивая! — глаза у Кусанаги заблестели.       — Спасибо, — усмехнулась та, покружившись перед большим зеркалом, — Ну, что идём в зал? Вот-вот начнётся бал, а нам его ещё открывать.       — Да, пошли, — кивнула Эри. Надев туфли, девушки вышли из комнаты Паллады и уже через пять минут были в зале.       Оказавшись внутри, девушки увидели Артемиду и Юи и поспешили к ним. Позже к подругам подошла и Богиня весны. Платье Нанны до самого начала бала было секретом для всех. И вот сейчас лучезарная, улыбающаяся русоволосая красавица вышла к подругам. Голубые глаза девушки будто горели, да и сама она словно светилась.       — Привет, — произнесла Богиня весны, еще шире улыбнувшись. Подруги поприветствовали Нанну.       — Ты очень красивая, — Юи обняла подругу, а затем стала разглядывать ее наряд и прическу.       — Спасибо, и ты великолепно выглядишь, — улыбнулась Драупнер, оглядев младшую Кусанаги.       — Соглашусь, — кивнула Афина.       Не только рыжая была согласна с Юи. Нанна действительно выглядела отлично. На ней было светло-зеленое, чуть пестрое платье с закрытым вырезом, доходящим до ключиц, и аккуратным воротничком, украшенным мелким жемчугом и бисером. Рукавов у наряда не было, плечи и подол обрамляло тонкое светлое кружево. На ткани вырисовывался гипюр в виде каких-то витиеватых цветов до самой талии. На ней полоской светлого зеленого кружева шло разделение верхней части и свободной длинной юбки.       На тонком запястье девушки висел тонкий жемчужный браслет. Пряди своих длинных русых волос Нанна превратила в локоны и собрала в прическу в «греческом стиле», украсив ее декоративными белыми цветами и различными заколками с жемчужинами. Из всей этой конструкции слегка выбивались некоторые прядки, но из-за этого Богиня выглядела очень естественно и нежно.       Русоволосая казалось каким-то олицетворением весны, под стать своему званию. Артемиду Юи, Эри и Афина уже успели рассмотреть, так как встретились с блондинкой ранее, поэтому сейчас с улыбкой наблюдали, как Нанна, радостно что-то тараторя, крутилась вокруг смущенной Богини охоты и со всех сторон оглядывала ее прическу. А девушка, обычно носившая «конский» хвост, действительно преобразилась. К «греческому» платью добавилась прическа того же стиля. Однако фасон отличался от той, что была у Нанны. Богиня охоты не собирала волосы, а лишь заправила за тонкий обруч с мелкими камнями, как на платье, и заплела их, закрутив в локоны, в подобие как-то особенной косы, перекинув на одну сторону. Настоящая греческая богиня во всех смыслах.       После осмотра Артемиды, стоявшей к Нанне ближе всех, неугомонная девушка кинулась к Эри, а затем к Афине, рассматривая их и что-то вереща. Девушки засмеялись. Богиня весны всегда очень забавляла всех своей детской непосредственностью.       Шатенка оглядела свою младшую сестру. Сказать, что ее внешний вид удивил Эри, — ничего не сказать. Уже все девушки вслух сказали все, что думают. И только Эри до сих пор не сказала ни слова. Юи всего лишь надела красивое платье, которое ей безумно шло, и собрала волосы в аккуратный пучок, заколов его разными шпильками в виде мелких цветов, которые переливались на свету, и выпустила из прически две передние пряди, накрутив их в локоны. Сейчас она казалась Эри такой… взрослой и была похожа на настоящую принцессу, как в сказках. Губы шатенки тронула легкая улыбка.       — Эри, ты чего? — спросила Юи.       — Нет-нет… Все нормально. И когда ты успела вырасти? — засмеялась Эри, обнимая сестру.       — Я всего на год младше, — напомнила Юи и засмеялась вместе с сестрой.       — Ну что, идем в зал? — спросила Юи.       — Ага. Шуруйте к своим мужчинам, — усмехнулась Паллада, вгоняя в краску Эри и Юи.       — А ты? — удивленно спросила Артемида.       — А я к Цукито, — пояснила Афина, после чего девушки засмеялись. Все вместе они направились вниз по лестнице. К ним навстречу шел Бальдер в компании Локи.