Но есть на свете ветер перемен...

      Все последующие дни на внутреннем дворе кипела работа. Устанавливались киоски, украшалась улица, деревья. Все вкладывали немалые усилия, чтобы достичь конечного результата. Ну, как сказать все… Кто-то и вовсе не явился, а отдыхал в Академии. Как не сложно было догадаться, этим кем-то был Локи. Плюс ко всему он и Тора за собой утащил и играл в карты в комнате. Нанна решила сходить за ними, но её уговоры мало чем помогли. И только когда Афина с Эри дали этому раздолбаю хороших подзатыльников, он согласился выйти ко всем на улицу. Но и там-то он не особо помогал. Лишь слонялся вокруг, мешая всем, и жаловался на холод.       — Локи, иди и помоги Аполлону с Дионисом украсить ёлку, — обратилась к Лаватейну Эри, протянув ему небольшой ящик с ёлочными игрушками.       Трикстер сначала замешкался, не ожидая, что к нему вообще ещё кто-либо обратиться с просьбой до конца фестиваля. Через несколько секунд до него дошло, что от него хотят, и он взял эту коробку.       — Ёлку? — спросил Бог огня.       — Да, ёлку, — подтвердила старшая Кусанаги.       — Ту здоровую? — вновь поинтересовался Локи.       — Да, ту здоровую, — уже с неким раздражением в голосе ответила шатенка.       — Это та, которая в центре? — продолжал заваливать вопросами девушку парень.       — Да, Локи, та, которая в центре. Прекрати отлынивать от работы, а то я тебя живьём в снегу похороню! Навечно, — похоже, Кусанаги не на шутку разозлилась.       — Ладно, ладно, Котёночек, не злись. Уже иду, — улыбнулся он, подмигнув, и развернулся в противоположную сторону.       — И всё же… — вновь он подал голос.       — БЫСТРО! — рыкнула на Локи Богиня войны.       Лаватейн аж подпрыгнул. Ничего не сказав, он закатил глаза и не спеша поплёлся в сторону ёлки, чтобы выполнить своё поручение.       Ближе к вечеру, когда уже смеркалось, их работа была завершена. Те, кто занимался планировкой улицы и её украшением, решили пойти и взглянуть на ёлку, которую украшали ребята. Прибыв к месту, Боги и люди увидели перед собой огромную, пышную, а самое главное, невероятно красивую рождественскую ёлку. Сама ёлка — это главное украшение праздника, и украшать её — очень ответственное задание, с которым Локи, Аполлон и Дионис справились на «пять с плюсом». Теперь она украшена разноцветными шарами, игрушками, конфетами, которых, как все заметили, было в избытке… У Эри засверкали глаза, она громко вздохнула, широко улыбнувшись и принялась осматривать ёлку со всех сторон. Осматривая эту красавицу, шатенка увидела маленькие фигурки зверей, птиц и прочие, что казалось ей до безумия милым. «И представить не могу, насколько она будет красивая сегодня вечером, когда мы зажжём на ней огни!» — подумала Кусанаги, подпрыгнув от радости.       — Ребята, это очень здорово! Вы такие молодцы! — нахваливала Эри ребят, не прекращая улыбаться, — Но где звезда?       — Мы решили повесить её в последнюю очередь, — улыбнулся Аполлон.       — Но обычно всё наоборот, — девушка прислонила указательный палец к губам.       — Просто мы хотели, чтобы ты её повесила, Эри — заявил Бальдер.       — Я? — шатенка немного удивилась.       — Да, ты была в таком восторге от этого праздника, — почесал затылок Дионис.       — И мы подумали, что ты будешь в ещё большем восторге, если повесишь звезду сама, — закончил Агана-Белеа.       — Но… но как я это сделаю, ёлка ведь такая огромная и… — задумалась девушка.       — Я помогу, — вызвался Хрингхорни, — Могу долететь с тобой туда.       — Зевс за это по голове нас не погладит, — задумчиво сказала Паллада, — Но он ничего не узнает.       Бальдер с улыбкой кивнул и скрылся в вспышке света, через секунду представ перед ребятами в божественном обличии. Юи и Эри раскрыли рты в удивлении. Не каждый день, в конце концов, можно увидеть Бога. Точнее, для них-то каждый, но не в божественном обличии. Эри слегка тряхнула головой.       — А это не опасно? — насторожилась шатенка.       — Не доверяешь мне? — всё также добродушно улыбался Бог света.       — Нет, что ты, просто никогда не летала раньше, — почесала затылок девушка.       — Всё бывает впервые, — приободрила подругу Паллада.       Эри лишь улыбнулась, взяла в руки звезду и подошла к Бальдеру. Он взял её за талию, немного прижав к себе, и взмыл вместе с Эри в воздух. Из уст девушки вырвалось лишь подавленное «Ой». Лаватейн вдруг нахмурился, после чего повернул голову в сторону Драупнер, которая стояла рядом с ним и наблюдала за происходящим.       — Не ревнуешь? — поинтересовался трикстер.       — А? — русоволосая посмотрела на своего друга, после чего улыбнулась и уверенно произнесла, — Не-а.       Локи лишь недовольно рыкнул, вновь устремив свой взгляд на макушку ёлки, где Эри уже разместила звезду.       — А ты? — вдруг донеслось от Нанны в сторону Бога огня.       — Молчала бы уж, — Лаватейн прикрыл глаза и немного улыбнулся. Драупнер в ответ посмеялась в кулак.       — Спасибо, ребята, я рада, — похлопала в ладоши Кусанаги, как только они с Бальдером спустились на землю.       — Отлично, тогда пора начинать! — как всегда весело произнёс Аполлон, Побежав куда-то в сторону.       Становилось совсем темно. К этому времени множество безликих учеников подтянулось к внутреннему двору, в ожидании чего-то грандиозного, но было заметно, что все немного в недоумении, почему же до сих пор не включили свет.       — Э-э-эй! Дамы и Господа! — вдруг донеслось откуда-то со стороны. Обладателем этого голоса был Агана-Белеа, который стоял на небольшом пьедестале, — Наконец-то настал вечер! Настал тот самый долгожданный момент и…       — Заканчивай уже! — прокричал кто-то из толпы. Приглядевшись, Бог солнца заметил, что это был Дионис. Бог плодородия насмешливо улыбался.       — Слезай оттуда, прилипала! — поддержала своего брата-пьяницу Паллада.       — И поживее! — добавила Богиня охоты. Тут же по всему двору пронеслись смешки.       — Но Афина, Арти, Ди-ди, я должен произнести вступительную речь, — обратился к родственникам Аполлон, — Это очень важно! Кхм… Что ж, обойдёмся без лишних слов. Давайте начнём наш фестиваль! Через пять секунд весь двор засияет разноцветными огнями! Да будет свет! Начинаю обратный отсчёт!       — Пять!.. Четыре!.. Три!.. — считали все ребята, — Два!.. Один!.. Ноль!..       Окончив отсчёт, весь двор озарило ярким светом. Больше всего внимания, конечно, привлекла Рождественская ёлка, которая стала ещё краше! Отовсюду слышались восторженные возгласы. Елка стала открытием Зимнего фестиваля, и, надо заметить, действительно ярким. После этого все организаторы разошлись к своим палаткам.