Глава 10.
6 июля 2015 г. в 22:14
Громкий шепот, уже переходящий в шипение, создавал невыносимый звон в ушах. Богиня петляла и резко сворачивала всюду, где только можно, буквально перелетая все кочки и кусты, попадающиеся на пути, не обращая внимания на боль в ноге. Но тень, вокруг которой клубился черный дым, не отставала и парила над землей, будучи всего лишь в метре от уже вымотавшейся девушки. Афине не требовалось постоянно оборачиваться, чтобы знать это.
Однако мельком разглядеть странный субъект Паллада все же смогла. По форме огромная тень напоминала закутанного в ободранный плащ человека с костлявыми руками. Выглядело оно весьма жутко, чем заставляло Богиню войны и мудрости бежать быстрее. Паллада вконец вымоталась и тяжело дышала. Сердце бешено колотилось. Нечто находилось очень близко, Афина ощущала спиной сильный холод, исходящий от призрака. «Черт. Что за тварей Зевс высадил в том кошмарном лесу?! Это что, новое испытание?!» — девушка злилась на Бога неба. Рыжая уже не просто нервничала, Богиня паниковала, осознавая, что уже готова вот-вот упасть от усталости и скоро просто-напросто окажется в лапах чудища, не имея сейчас никаких магических сил, чтобы обороняться. И что-то Богине подсказывало, что врукопашную это тоже не одолеть. Оставалось только быстрее бежать. Но как долго Афина будет в состоянии носиться по всему лесу, при условии, что помощи ждать неоткуда? Да, Паллада всерьез влипла.
В очередной раз обернувшись, девушка громко вскрикнула: нечто очутилось совсем близко, почти вплотную, касаясь костлявой лапой спины Богини. Прикосновение принесло невыносимый жгучий холод, от которого стало даже больно.
Внезапно тень резко остановилась и издала мерзкий странный оглушающий звук, отчего рыжей пришлось зажать уши руками. Вдруг Богиня со всего размаху врезалась во что-то. А точнее в кого-то. Все произошло крайне быстро. В темноте Афина отчетливо увидела темный силуэт высокого человека. Вот тут Паллада перепугалась уже не на шутку, когда тень схватила ее руками за плечи. Девушка вскрикнула и начала вырываться, не переставая кулаками молотить нападавшего в широкую грудь, попутно пытаясь ударить коленом. Однако выходило у нее не очень хорошо, потому что громила не давал и без того вконец измотанной и тяжело дышавшей Богине вырваться, железной хваткой держа Афину за запястья.
— Что ты вытворяешь, Катастрофа?! Да успокойся уже! — тень громко заговорила знакомым грубым голосом.
Афина резко остановилась, как вкопанная. В темноте ей ничего не было видно, однако глаза девушки расширились от удивления, когда она более-менее разглядела лицо незнакомца и увидела этот пристальный суровый взгляд ярких синих глаз. В том, что это был незнакомец, Паллада теперь очень сомневалась.
— У-учитель Тот?! — Богиня даже ахнула от удивления, — Это вы?!
— А ты кого ожидала увидеть? — холодно хмыкнул Кадуцей.
— Да уж кого угодно, только не вас, — ответила, все еще удивленно хлопая ресницами, девушка, — Но что вы тут делаете?
— Зевс велел вас, дефектных, из леса вывести. Вечно во что-то влипаете, проблемные, — ворчал Бог мудрости в своей обычной манере, — Да как вы вообще здесь очутились, позволь спросить? — сердито проговорил Тот.
— Как будто мы специально! Кто же знал, что Зевс со своей извращенной фантазией возведет такое на острове! — теперь сердится начала и Богиня, но голос ее все еще дрожал от недавнего испуга, ноги подкашивались.
Не упала девушка только благодаря тому, что Тот все еще крепко держал ее за запястья. Это не укрылось от внимания Кадуцея. Вдруг Афина резко обернулась, вглядываясь в темноту.
— Надо уходить, здесь небезопасно, — серьезно сказала Паллада, — Я…
— Ты про фантома? — Бог мудрости перебил рыжую, — Он больше не появится, — уверенно заявил Кадуцей.
— Что? Почему? Ау! — девушка зашипела от боли в поврежденной руке.
Кадуцей недоумевающее посмотрел на Богиню, а затем, сообразив, что все это время держал Палладу за запястья, поспешно отпустил правую руку Афины и, держа левый локоть рыжей, взглянул на порез.
— Это что? — задал вопрос Тот.
— Родинка, — съязвила Паллада, отдернув руку, а затем смягчила тон, — Порезалась, когда бежала. Все нормально, — отмахнулась рыжая.
Кадуцей нахмурился, взглянув на порезы на чуть опухшей ноге Афины.
— Это видно, — сощурил глаза Бог, отчего девушке вдруг стало не по себе. В любом случае, сейчас рану ни обработать, не перевязать не получится, поэтому Афина сменила тему.
— Нужно найти остальных. Эти твари могут на них напасть, — волновалась Паллада.
— А я чем тут, думаешь, занимаюсь? Тебя, Катастрофа уже нашел, — чуть ухмыльнулся Бог, — Пошли уже.
Тот шел в неизвестном девушке направлении, Афина шла рядом с ним.
— Почему вы так уверены, что эта тварь не вернется? — задала вопрос Паллада.
— Потому что Богов они обходят стороной, — ответил Кадуцей и, поймав удивленный взгляд Паллады, продолжил, — Разумеется, если у Богов есть сила. Все вы сейчас для фантомов смертные.
— Вот здорово, — съязвила девушка, — Почему же Зевс не перенес нас? Почему хотя бы не снял оковы, зная, что мы можем погибнуть?! — возмутилась Афина.
— Да потому что все не так просто, — Кадуцей резко остановился и, наклонившись к Афине, хмуро посмотрел рыжей прямо в глаза, — Ты думаешь, Зевс специально создал этот лес, зная, что вы, вездесущие и неугомонные, непременно по глупости попадете в ловушку? Что, впрочем, и случилось. В любом мире есть тьма, даже в этом. На острове тьма скоплена здесь, в этом лесу, — Тот пристально смотрел на Богиню сверху вниз, продолжая, — Перенести или снять оковы Зевс не может, пока вы находитесь здесь. Кто же знал, что вам приспичит из всех мест выбрать именно это для своих игр, — Бог мудрости сощурил глаза.
— Игр? — опешила девушка, — Вы говорите так, будто мы только и делаем, что ищем неприятностей себе на голову! — нахмурилась Паллада.
— Разве это не так? — ухмыльнулся Бог, приподняв брови, словно был удивлен.
— Разумеется, нет! Откуда нам должно было быть известно, что здесь творится такое? — спорила Богиня войны и справедливости, — Нас ведь даже не предупредили!
— Еще бы. Предупреди Зевс об этом лесе, вы бы немедленно пошли туда, потому что никогда никого не слушаете, Катастрофа! — продолжал Тот, — А потом еще решай ваши проблемы, — Кадуцей выпрямился и, скрестив руки на груди, направился далее.
— Вот и не решали бы! Без вас справимся! — оскалилась Богиня вслед удаляющемуся Богу мудрости.
Афина принципиально стояла на месте, не собираясь никуда идти. Девушка устало прикрыла глаза. «Как с ним сложно», — подумала Паллада, вздыхая. Паллада почувствовала, как кто-то взял ее за локоть.
— Пошли уже, Катастрофа, — сердито сказал Кадуцей и пошел вперед, не отпуская девушку, — Что, лес очень нравится?
— Безумно, — снова съязвила Афина, мягко выдергивая локоть из руки Кадуцея, однако, не переставала идти.
— Это поручение Зевса, — буркнул Бог мудрости, — Вас всех нужно доставить обратно в Академию.
— Да, действительно. Глупо было полагать, что вы, как учитель, будете волноваться за своих учеников и сами придете нам на помощь, — иронизировала Афина.
— Глупо, — подтвердил Кадуцей, поправляя монокль и ухмыляясь, — Среди вас одни раздолбаи да балбесы, — Тот снял стеклышко и положил в карман пиджака.
— А вот и неправда, — улыбнулась Паллада. Бог мудрости непонимающе посмотрел на рыжую, — Вы монокль поправляете, когда нервничаете, а теперь и вовсе сняли, — легко пояснила Афина, прикрывая глаза.
От этих слов Бог даже опешил, а глаза слегка расширились от удивления. На лице всегда непробиваемого Кадуцея проступил небольшой румянец. В лесу царила кромешная тьма, но от Богини не укрылось смущение Тота.
— Вот еще, — сердито хмыкнул Бог мудрости, чуть вскидывая подбородок и скрестив руки на груди.
Рыжая ничего не ответила, лишь улыбнувшись. Боги шли по лесу какое-то время в молчании.
— Спасибо, — вдруг сказала Афина. Бог мудрости перевел взгляд на девушку, — Это ведь вы прогнали фантома. Он был очень близко… — мрачно проговорила Паллада, опуская взгляд и нахмурив брови.
— Это потому что ты — сущее наказание, Катастрофа, — фыркнул Бог мудрости, ухмыляясь.
Богиня лишь закатила глаза, чуть улыбнувшись.
