Подарок на Рождество

      Наступала предрождественская пора. Весь город погружался в маленький, но волшебный и праздничный мирок, где каждое живое существо хотело веселиться и чувствовать себя особенным. Поэтому самый главный город Валахии, именно то место, где проживал всеми любимый князь, по мере приближения Рождества наполнялся яркими огнями, а радостный гомон на улицах становился громче. Дети были рады неожиданно выпавшему снегу, женщины и девушки хлопотали над подарками и вкусными угощениями, а их мужья старались заработать как можно больше серебряных и золотых монет, чтобы обеспечить праздничный стол.       Что же князь? Влад Цепеш с каждым днем все больше и больше времени уделял своей жене, Мирене. Возможно потому, что положение его владений улучшалось, а может, ему просто хотелось сделать ей приятно. Но князь определенно хотел быть еще ближе к любимой и любящей его девушке. То было двадцать четвертое декабря, вечер. Солнце уже давно село, поэтому вся Трансильвания погрузилась в темноту, а с неба маленькими хлопьями слетали снежинки. Мирены не было в замке, поэтому Влад решил разыскать свою жену в пределах города. Накинув теплую куртку на себя, князь свободно вышел из своих владений, наблюдая, как обычные люди, завидев его, либо улыбались, произнося приветственные речи, либо просто кивали. Влад не обязывал свой народ преклонять перед ним колени, он не жаждал какого-то особого внимания, ему было достаточно лишь знака, что человек узнал его. Мужчина любил Валахию и всю Трансильванию. Мало того, что город был его родиной, и природа этих мест поражала воображение своей изящностью и красотой, так еще и лучшие моменты его жизни были связаны с этой землей кроме времени, которое он провел у турок. Лишний раз вспоминать об этом Влад не хотел, ибо не мог терпеть этих жестоких и кровожадных людей и не желал даже занимать ими голову.       Когда князь оказался на широкой главной улице, он уже знал, что искать здесь Мирену, – глупое занятие. Излюбленным делом его жены было гулять по узким переулкам, которые казались высоким лабиринтом, состоящим из каменных стен жилых домов. И Влад полностью был с ней согласен.       Мужчина свернул на тихую улицу, на которой не было ни единой души. В уши сразу ударила тишина, немного непривычная в это время суток. Князь любил такие тихие места, было в них что-то: то ли дух отцов, то ли просто романтика. Краем глаза Влад поймал какое-то движение по левую руку от себя. Он взял направление к этой стене и, когда его рука почти провела по шершавой поверхности, кто-то коснулся его. Влад повернулся и увидел Мирену, слегка улыбающуюся. – Добрый вечер, мой Князь. – Здравствуй, Мирена. – Влад взял ее за руку и коснулся губами тыльной стороны девичьей ладони. Даже несмотря на холод, кожа была мягкой, как перо ангела, и пахла домашним мылом. – Ты же знаешь, как я люблю неожиданные появления, – произнесла девушка, глядя на своего мужа честными, цвета синевы моря, голубыми глазами и кротко улыбнулась. Влад ответил ей улыбкой. Каждый раз, когда в его поле зрения появлялась Мирена, весь оставшийся мир уходил на второй план. Ее красота, длинные волосы, переброшенные через плечо и заплетенные в косу, все время, даже зимой, светлые платья, преданный, честный и пронизывающий до глубины души взгляд – все это заставляло князя восхищаться своей любимой. Это был его идеал, который обязательно надо было сохранить.       Влад забрал у Мирены тяжелую корзину и был готов задать вопрос, как она тут же дала на него ответ: – Там рождественские украшения для нашей комнаты. – Что?.. – Князь был удивлен. Он почти никогда не наряжал свою комнату в канун Нового Года и Рождества. – Ну. Надо же как-нибудь притянуть праздничное настроение, – девушка улыбнулась, кажется, сама себе.       Спустя некоторое время Влад с Миреной добрались до замка. Ступив на мраморный пол, они направились прямо к лестнице. В тронном зале почти никого не было, не считая слуг и служанок, которые после долгого дня работы собирались домой. Непонятно, откуда появился Димитру. Он неспешно направлялся к князю, держа в руке лист бумаги. Влад остановил Мирену. Она сначала посмотрела на него, потом на подходящего мужчину. В ее взгляде читались одновременно и уверенность, и волнение. Влад же был полностью спокоен, однако взгляд любимой пробудил в нем дикое желание обнять и поцеловать ее, сделать так, чтобы она ни о чем не волновалась. Но вместо этого он просто взял ее за руку и произнес: – Иди наверх. Я скоро буду. Мирена кивнула, сжав руку своего мужа. Она забрала корзину и направилась к лестнице, обернувшись лишь один раз, когда Димиру уже завел разговор. Теперь в ее ясном взгляде читалось беспокойство. А Владу яростно хотелось все оставить и броситься за ней. – Князь Влад? – Я слушаю, Димитру. Что-то произошло? – Я прошу Вас ознакомиться с этим, – он положил в руку князя бумагу, – это доклад с северо-восточной границы Ваших владений, Влад. Говорят, там неспокойно. Мужчина раскрыл послание и пробежался глазами по строчкам. Там говорилось, что пара людей, родом не из Валахии, спровоцировали убийство. Влад был этим крайне недоволен. Какие-то незнакомые люди убили мирного жителя, да еще и не были наказаны. За такое полагается смерть. – Пусть туда отправится с десяток хороших стражей порядка. Их задача – разыскать и привезти сюда убийц, организовать на границе пункт досмотра и контролировать каждого вошедшего и вышедшего, – властно проговорил Влад, перечитывая документ. – Какие-нибудь еще приказы, Князь? – Подготовь бумаги к утру и созови совет завтра. Если такое случилось раз, повторится второй. Мы не должны этого допустить, ясно? На этом все. Димитру кивнул и, пожелав хорошей ночи, ушел к себе. А тем временем Влад, мысли которого все еще занимало убийство, поднимался наверх, к Мирене. Он знал, что она будет спрашивать, и знал, что будет отвечать. Единственным его желанием было вернуться к ней как можно быстрее. Влад влетел в комнату как ветер, отчего девушка вздрогнула. – Влад... - протянула девушка, повернувшись к нему лицом. – Ты меня напугал. Мирена встала и подошла к князю, который снимал верхнюю одежду. – Все хорошо, Влад? Что Димитру хотел? – Все в порядке. Просто возникли проблемы на границе. Мы это исправим. – Правда? Влад кивнул и прошел в комнату, схватив девушку за руку. Остановившись посередине, он прижал к себе Мирену, заглядывая в ее глаза. Она хихикнула и взглянула на Влада исподлобья. – Вообще-то я хотела нарядить комнату. – Мирена провела ладонью по шее мужа и чуть подтянулась к его лицу, смотря прямо в глаза. – А я ничего и не говорю, – произнес князь с улыбкой, чувствуя нежные прикосновения на шее. – Тогда... – Мирена, встав на цыпочки, легко коснулась губами лба Влада, – ...пойдем наряжать комнату. На ее лице появилась хитрая, заводная улыбка, и девушка игриво подмигнула Владу. Что ж, мужчина был не против такого настроения, ибо в его голове почти ничего не осталось, кроме улыбки Мирены. Тем временем девушка зажигала свечи, из-за чего, хоть и медленно, но комната наполнялась светом. Мрачные тени постепенно исчезали, уступая место ярким очертаниям. Предметы становились четче, а глаз быстро привыкал к игре огоньков. Пока Мирена возилась с подсвечниками, князь уселся в кресло и начал разбирать корзину. В ней оказались множество цветных шаров разного размера, рождественские венки, несколько носков красного и зеленого цветов на камин для подарков, различные гирлянды с позолотой и без. Фигурки елочек, снежинок, зайчиков – все это теперь лежало на рабочем столе князя, а под ногами – немереное количество украшений разных мастей. – Мирена.. Откуда это все? Ты, видимо, хочешь украсить весь замок? – спросил Влад, перебирая цепочку, на который были завязаны красные бантики. Девушка лишь улыбнулась и помотала головой в знак отрицания. – Тогда ты... заодно и меня нарядишь? – князь обмотал вокруг шеи цепочку. – Дурак, – смеясь, Мирена проделала себе дорогу через игрушки и встала напротив Влада, снимая с его шеи золотую цепочку. – Ты будешь давать мне украшения, а я буду их вешать, понятно? Она подняла голову князя за подбородок, заглядывая в ясные голубые глаза, которые и так неотрывно наблюдали за ней. На его губах играла улыбка. – Конечно понятно. – Тогда вставай, – после некоторого молчания сказала Мирена и взяла в руки пару игрушек. Влад еще немного понаблюдал за тем, как его жена подошла к комоду и поставила туда фигурку ели сантиметров двадцать в высоту, а рядом с ней белого небольшого зайчика, и встал, хватая с пола серебристую веревочку и рождественские носки. Князь подошел к камину и аккуратно повесил веревку, а на нее – зеленые и красные носочки. – Никогда не думал, что буду этим заниматься, – между делом начал Влад. – В прошлом году мы этого не устраивали. – Хочу заметить, мой князь, на прошлое Рождество тебя со мной не было, – расстроенно ответила Мирена, подойдя к камину, и поставила на него новогодний чугунный подсвечник. Влад же повесил на подставку несколько позолоченных шариков. – Просто надо было уладить конфликт. Тем более, когда я просил твоей руки... – Я знаю, Влад. Я сама тебя выбрала, – она вложила свою ладонь в руку мужа. – Я знаю. Ведь я выбрала князя. А таким людям, как ты, свойственно постоянно отлучаться от семьи. Она улыбнулась. Владу что-то сдавило грудь. Он в очередной раз понял, что любит эту девушку, что готов защищать ее от всего, что причиняет боль, готов пожертвовать собой, лишь бы оставить ее в живых. Влад вновь убедился, что не смог бы прожить и дня без нее теперь, после того, как испытал настолько сильные чувства. Он притянул ее к себе и обвил руками талию. Мирена положила свою ладонь на щеку мужа и начала нежно гладить. – Зато это Рождество я проведу с тобой и только с тобой. – Ну, если не считать остальной народ этого города, то да, – улыбаясь, прошептала девушка на ушко Влада. Он усмехнулся. Мирена любила говорить такие веселые вещи. И все же ее близость еще более распаляла чувство князя внутри. – И все-таки нам надо продолжить.. – вновь произнесла Мирена, гладя Влада на щеке. – Неужели ты так хочешь этим заняться? – произнес князь, зная, что есть еще много интересных вещей, которые можно было бы делать в такое время суток. – Да, мой князь. Хочу. Мирена сумела вынырнуть из объятий и добежать к окну, чтоб повесить на тяжелые шторы легкие шарики, а Влад, видя сбоку ее улыбку, решил украсить рождественским венком стену над дверью. – Знаешь, я рада, что ты решил мне помочь со всем этим, – вновь начала разговор Мирена. – Я просто не мог не сделать приятное тебе, особенно в канун Нового Года, – произнес Влад, подвешивая на спинку кровати легкие тряпичные игрушки. Мирена покачала головой. Почти весь сегодняшний вечер с ее лица не уходила улыбка, а в глазах играли веселые огоньки. Видимо, ее новогоднее настроение уже давно пришло или ей было из-за чего радоваться. Девушка хлопотала по комнате, что-то постоянно напевая себе под нос. Ее коса медленно распадалась на отдельные прядки, а длинная челка падала на лоб, иногда закрывая глаза. Но Мирена сдувала ее и продолжала наряжать комнату, которая становилась похожа на маленький рождественский домик из какой-нибудь волшебной сказки. Везде висели украшения: на шторах, камине, туалетном столике и даже на покрывале по бокам. Князь, конечно же, не оставался в стороне. Влад пытался помогать своей жене, но она опережала его во всем: он только пытался взять игрушку со стола, как Мирена выхватывала ее из-под руки и ставила ровно на то место, куда мужчина бы хотел поместить украшение; иной раз Влад пытался прикрепить серебряную цепочку к массивному шкафу, как Мирена брала его за руку и помогала эта сделать. Наконец, когда новогодние игрушки и украшения кончились, Влад потушил несколько свечей, чтобы в комнате воцарилась полутьма, а потом подошел к своей любимой. Мирена же, немного остыв, присела у своего туалетного столика и теперь окончательно расплетала косу. Влад остановил ее руку и сам начал аккуратно распутывать волосы, видя, что девушка внимательно наблюдает за ним. Стук сердца тихо, но глухо отдавался в ушах. Волосы скатывались по пальцам, падая на спину и плечи Мирены. Ее взгляд скользил по отражению Влада в зеркале. Неожиданно она встала со стула и подошла почти вплотную к князю. Ее пальчики тут же прошлись по черному кожаному жилету и красной хлопковой рубашке. Холодные пальцы девушки скользнули по плечам мужа, потом по шее. Мирена нежно провела по щеке Влада, смотря ему прямо в глаза. Теперь ее взгляд был полон нежности и любви, как будто сам ангел-хранитель спустился с небес, а легкая улыбка играла на губах, будто лучик света на зеленой траве. Князь не мог оторвать от нее глаз, с каждой секундой все больше влюбляясь в нее. – Ты – ангел, Мирена, – шепотом произнес он. – О, нет, мой князь, я самая обыкновенная девушка, – на щеках появился румянец, который делал ее лицо еще прекраснее. Влад помотал головой и притянул Мирену к себе за подбородок. Сейчас, почти в полной темноте, черты ее лица смягчились, а силуэт наполовину был поглощен темнотой. Князю хотелось выразить все свои чувства к ней, но, увы, он не находил слов. Ему это не нравилось. Поэтому он просто наклонился и нежно коснулся губ девушки, притягивая Мирену за талию ближе к себе. Она ладонью провела по щеке своего мужа, спустилась к шее, нежно проводя по ней прохладными пальцами, а потом просто обвила ее руками, скрестив их на спине. Ей чертовски не хотелось даже на миллиметр отстраняться от Влада. Последнее время он все время был в разъездах, долго не возвращался. Каждый день Мирена заставляла себя подниматься и делать то, что не могло подождать до завтра, несмотря на то, что одиночество съедало ее изнутри. Дни превращались в недели, которые тянулись бесконечно, и, казалось, что Влад никогда не вернется. Но именно тогда он возвращался и прижимал к себе девушку так крепко, как будто не виделся с ней годами. Обычно холодное лицо наполнялось чувствами. Влад подходил к ней и в эту же секунду сжимал в объятиях, касаясь ее губ своими. Сразу было видно, что он тоже мучился без сна многие дни. Князь отстранился было, но потом снова уткнулся своим лбом в лоб Мирены. Она легко улыбалась и гладила Влада по волосам, иногда наматывая прядки на пальчик. – Знаешь, у меня есть для тебя подарок, который я хотела подарить на Рождество, но не могу больше терпеть, – Мирена взяла Влада за руку и отошла от зеркала ближе к кровати. – Подожди пару минут. – Может, все-таки подаришь его, когда придет пора? – Нет. Сейчас. Влад недоумевающе посмотрел на девушку, снимая с себя кожаный жилет, присел на кровать. Мирена скрылась за ширмой, копошась в чем-то. За это время князь успел переодеться в легкие черные штаны для сна и удобно устроиться на кровати. Он предпочитал спать с голым торсом, потому что было не так жарко, и он мог чувствовать дыхание своей любимой, когда та во сне прижималась к нему, как ребенок, которому нужны теплые объятия. – Закрывай глаза, – наконец-таки послышался голос из-за ширмы. Мирена явно волновалась, потому что в ее речи слышались нотки неуверенности. – Закрыл, – ответил князь. – Это похоже на детскую игру. – Только не подглядывать. Влад и не собирался этого делать. Его сердце сковало в предвкушение чего-то, что должно было в корне изменить его жизнь. Этот подарок должен был быть особенным, таким, чтобы оставить в сердце огромный след. Влад услышал легкие шаги, а потом тихий скрип кровати. Рядом с ним смялось одеяло, и это он тоже почувствовал. Мирена взяла князя за руку и приложила его ладонь к своей щеке, тут же прильнув к ней. Влад затаил дыхание, а по спине побежали мурашки из-за тишины и такой нежности. Девушка, все еще держа его за руки, опустила пальцы на шею. Князь почувствовал венку и пульс, он слышал громкое дыхание девушки, чувствуя, как она все крепче и крепче сжимает его руку. Мирена провела пальцами Влада по своим ключицам. Мужчина обожал касаться их губами, потому что они особенно выделялись и тонко обтягивались бледной кожей. Девушка мельком провела ладонь Влада по груди и остановилась на животе, прижимая руку к нему. – Влад... – протянула она. У князя все внутри замерло. Неужели?.. – Я дарю тебе наследника, мой князь, – прошептала она. Влад резко открыл глаза. В его глазах его любимой стояли слезы то ли от счастья, то ли от страха быть отвергнутой. Он не мог поверить в это чудо. Сердце бешено колотилось в грудной клетке, а все, что было вокруг Мирены, исчезло. Осталось лишь ее лицо. Князь сел на колени перед девушкой, и коснулся свободной рукой ее щеки, вытирая большим пальцем появляющиеся слезы. – Этот подарок – самое лучшее, что случилось в моей жизни, не считая любви к тебе, – тихо произнес Влад, заглядывая прямо в глаза Мирены, пытаясь все свои чувства вливать в эти прикосновения и взгляды. – Я люблю тебя больше своей жизни, а знать, что у нас появится ребенок – лучше всего на свете. Князь подался вперед и поцеловал Мирену, проводя рукой по талии и притягивая к себе. Девушка теперь плакала от счастья. Ее радости не было предела. – Теперь я буду заботиться о тебе еще больше, Мирена, потому что сейчас в тебе еще одна жизнь и скоро она превратиться в человечка, у которого будет биться сердце. Теперь ты становишься еще более хрупкой, и я обязан тебя защищать. Влад не мог поверить в то, что его жена вынашивает в себе маленькую жизнь, которая появилась благодаря ему, которая превратиться в его ребенка. А любовь князя буквально разрывала на части душу, как будто там тикали часики бомбы. Он забыл все проблемы, забыл абсолютно все, а в голове остались лишь чувства и эмоции. После долгого, нежного и сладкого поцелуя Мирена задула последние свечи, и комната полностью погрузилась в темноту. Она вернулась к Владу, чувствуя, как от него исходят лучи благодарности, нежности и любви, что он сейчас по-настоящему счастлив. А кроме этого ничего и не надо было девушке, лишь бы ее любовь никогда не грустила. Мирена кинулась в объятия Владу. Жуткое желание быть ближе к нему проснулось и ударило с новой силой. Князь, не отпуская от себя свою жену, забрался вместе с ней под одеяло. Его сердце сжималось каждый раз, когда ее дыхание ощущалось на коже.

***

Ночь двадцать пятого декабря. В темной комнате замка, прижавшись друг к другу, лежат князь и его жена. Сегодня Рождество, и, кажется, оно будет неповторимым в их жизнях, потому что в этот день был подарен один из самых дорогих подарков в мире – дитя. Возможно, с ним будет много мучений. Возможно, в семье появятся разногласия, но они не разорвут эту настоящую любовь. Возможно, всех троих ждет тяжелая судьба, но только вместе они смогут преодолеть все препятствия на пути. – Помнишь, что я тебе сказала, когда ты просил моей руки? – тихо, почти шепча, спрашивает девушка. – Помню. Я никогда не отдам то, что ты так оберегаешь, никому на свете, и никогда не допущу повторения событий моей жизни, – твердо отвечает князь, сжимая ладонь своей жены и прижимая тыльной стороной к своей груди, где быстро и громко бьется сердце. – Я люблю тебя, мой князь, – одними губами произносит девушка. – А я люблю тебя, мой ангел, и буду оберегать до конца своих дней, – шепотом говорит мужчина, нежно касаясь губ своей любимой. Я люблю тебя.