Время цветущих яблонь

На стук откликнулись почти сразу: с двери осыпались запирающие чары и раздалось тихое "войдите". Профессор сидел в глубоком кресле, глядя на горящую свечу, тени от которой прыгали по стенам. - Блоссом? Что привело вас ко мне? Да еще перед самым отбоем... - голос Квиррелла оставался спокойным и ровным, без всяких заиканий. Забыл от неожиданности? Может быть. - Необходимость спокойно поговорить. Не стану притворяться обычным маленьким мальчиком, не тот момент. Усаживаюсь в свободное кресло и явно, можно сказать, показательно, начинаю накладывать заклинания на комнату. Запирающее - на дверь, отвод внимания на нее же, заглушку на периметр. Этого уже нельзя не заметить, поскольку исчезает шум ветра за окном и падает глухая ватная тишина. Квиррелл таращит на меня глаза. Щелчком пальцев активирую еще одно запирающее, блокируя камин. - Вот как? Интересно, Блоссом, очень интересно. Невербальные беспалочковые, да еще такого уровня... - Подождите, профессор, я еще не до конца уверен. - Обращаю внимание на барельеф крылатой свиньи на стене. - Вам дорого это украшение? - Это? Оно было частью интерьера... а что? - Глазок директора. С ним проще так... - На сей раз достаю палочку и формулой трансфигурации превращаю поросенка в фигурку голой девушки, только с рожками и хвостом. - Как вам такой декор, профессор? - Симпатично. Но почему вы опасаетесь внимания директора? - Потому, что я хотел бы поговорить не только с вами, профессор, но и с Томом Реддлом. У нас есть что обсудить. Вы ведь можете предоставить нам такую возможность? - И что мне помешает тебя сейчас просто убить? Например, за непочтительность? - Голос меняется, глаза наливаются красным, резче становятся очертания скул. - Может быть, любопытство о том, зачем я пришел, - улыбаюсь в ответ. - А может, вот это... Посреди комнаты вспыхивает знак Образа, разгоняя сумрак. На сей раз большой, он заполняет все свободное пространство. - Как вы оба понимаете, я точно знаю, что Темным лордом ты не являешься, а значит, о непочтительности нет и речи. - Вот как. Дамблдор знает? - Нет. И незачем... Поэтому я уберу знак Силы, а то он может почувствовать. - "Может почувствовать"? То есть Дамблдор - тоже Светлый лорд? - Да. И не скрывает этого... от себе подобных. - М-да. Что же... бывший Поттер, гм. У тебя действительно есть шанс победить меня, признаю. А вместо этого ты уже поделился весьма важной информацией. Что дальше? - Дальше, насколько я понимаю, тебя интересует философский камень? - Ты и об этом знаешь? Интересует. Мне нужно тело, а Квиррелл ищет бессмертия. - Ты знаешь, как пользоваться камнем? - Ты хочешь спросить, не собираемся ли мы варить его в каких нибудь эликсирах? Нет. Мы в курсе, что это дезинформация. Следует напоить камень кровью, и откроется путь в Средоточие Света, которое разумно и может выполнить желание. Представляю такую трактовку отношений с Образом изначальным, и прихожу к выводу, что она возможна. Поэтому киваю в ответ: - Может выполнить, а может и не выполнить. Но сперва придется пройти испытание воли. - Думаю, ты знаешь, о чем говоришь... Что за испытание? - Огненный путь. Свернутая в лабиринт тропа из огня, по которой надо пройти в центр, не останавливаясь и не сворачивая. - Да, я слышал о таком. Но думал, это миф. Ты уже сказал очень много... - И могу помочь добыть камень. - Что хочешь взамен? - Информацию. Что произошло тридцать первого октября восемьдесят первого года. - Что произошло... я сам бы хотел это знать. Началось все с пророчества, которое притащил на хвосте Снейп. Мутное пророчество, вдобавок неполное, но я решил подстраховаться, тем более, что Поттеры мне хоть так, хоть этак были враги. Но именно из-за пророчества мне стало интересно присутствовать лично. - Ты пошел один? - С Петтигрю, на которого был завязан фиделиус. Ты в курсе, что именно он предал твоих родителей, а этот идиот Блэк - ни при чем? - В курсе. - И не пытаешься вытащить Блэка из тюрьмы? - Он человек Дамблдора. - Даже после того, как Дамблдор засадил его без нормального расследования? - Подозреваю, что да. Директор найдет способ оправдаться. - Тогда конечно... - Обнаруживаю, что мы понимаем друг друга с полуслова. Это забавно, но неудивительно. Реддл прагматик, по крайней мере, пока его не клинит на какой-нибудь идее. Интересно, как на это повлияет встряска Огненного пути? - То есть вы пошли вдвоем с Петтигрю. Почему только вдвоем? - Питер утверждал, что так ему проще провести меня мимо аврорских постов и попасть в дом неожиданно. Я считал, что с неподготовленной парочкой молодежи справлюсь без проблем, что, собственно, и случилось. - Погоди. Про то, что случилось - потом. Пока про эти "аврорские посты". - А знаешь, я ведь их не видел. - Вот как? И какова вероятность, что Петтигрю с самого начала работал на Дамблдора? - Я думал об этом... Но тогда казалось, что директор ограничится одним шпионом. Два - как-то избыточно. Вот, значит, как? Подозрения были, но доказательств никаких. Да еще и "двойной агент" Снейп отвлекал внимание. Похоже, нашелся настоящий агент, а насчет избыточности Том неправ. - В доме вы нашли моих родителей? - Да. Джеймс меня встретил внизу у лестницы. Причем, увидев Петтигрю, открыл рот и стоял так с выпученными глазами, пока не словил мою аваду. Я понимаю, тебе неприятно это слышать, но война есть война. - Я слушаю... - изображать эмоции мне было сложнее, чем не проявлять их: смерть Джеймса Поттера меня не трогала совершенно. - Потом я пошел наверх, в детскую. Лили стояла перед детской кроваткой и закрывала ее собой. На предложение уйти ответила авадой, правда, столь неуверенной, что увернуться было просто. - Почему ты предложил ей уйти? - Снейп за нее просил. Да и у меня самого были планы интересной игры. Она ведь грязнокровка и официально Снейп жениться на ней не мог. В общем, это уже неважно. Тогда я не выдержал и бросил аваду в ответ. Лили рухнула на ковер, а я почувствовал, как меня буквально выдирает из тела и рвет на части... Очнулся уже через много времени и совсем в другом месте. Что там случилось, до сих пор понять не могу. То, что писали про отраженную от тебя аваду - чушь. Я тебя вообще только мельком увидел, когда Лили падала. Заплаканный кричащий младенец с кровоточащей раной на лбу. - Очень интересная история. А где все это время был Петтигрю? - Оставался на первом этаже сторожить, чтобы не пришли посторонние. - Что ж, могу поделиться некоторыми интересными фактами от меня. Здесь, - провожу пальцем по лбу, - у меня был шрам, а в нем - крестраж. Твой крестраж. - Что-о-о? Крестраж?? И где он сейчас? - Его больше нет. Думаю, ты на моем месте поступил бы точно так же. Мало радости таскать в голове кусок чужой души. Собеседник несколько секунд сопел, потом согласился: - Понимаю. И почему развоплотился – тоже. - Слишком много крестражей? Превышено предельное количество? - Ты и об этом знаешь? - Догадывался. - Но остается неясным, как мог сформироваться крестраж? Для этого нужен специальный ритуал. Правильно построенная пентаграмма, жертва - в центре, предмет со "свежим повреждением" в вершине луча... Да много чего еще. - Говоришь, на полу был ковер. Могла ли под ним... - ...быть пентаграмма? ... А ведь размер подходит. И если Лили стояла в центре, а детская кроватка на луче... Но почему тогда ты? Почему не какая-нибудь погремушка? - Свежая рана на лбу. - Точно! "Повреждение"! Но тогда это подстроенная ловушка, а твоих родителей просто разменяли. - Да. И Питер Петтигрю вовсе не случайно их предал. - Крыса... Ты догадывался? И именно поэтому так спокойно со мной разговариваешь? - Догадывался. - Дамблдор - враг нам обоим. Примешь ли ты союз? - О союзе говорить пока рано, верни сперва себе тело. Да и взгляды у нас несколько разные. Например касаемо грязнокровок. - Грязнокровки... Вообще-то они меня не интересуют. И никогда не интересовали, просто они идут за Великим Светлым Дамблдором, да и чтобы сплотить аристократию, нужен был лозунг. - Сейчас что-то изменилось? - Изменится. Если я получу камень, а потом и тело, то окажусь Светлым лордом магии. Темные метки, скорее всего, исчезнут, да и старые соратники меня не поймут. Впрочем, невелика цена за воскрешение и силу. Так что, думаю, мы договоримся. Главное - добыть камень. - Это просто. - На журнальный столик ложится ярко-алый камень. - Он уже у тебя? Отлично. Что же, не будем тянуть. Квиррелл, или в этот момент скорее Том Реддл, сжимает камень в кулаке, прокалывая острым углом ладонь. От попавшей на него крови камень вспыхивает и Квиррелла окутывают языки пламени. Ослепительно голубое, как ацетиленовая горелка, знакомое пламя изначального Образа. А в следующую секунду комната уже пуста. Не затягивая, достаю козырь своего оригинала и посылаю вызов. - Гарри? - На той стороне комнаты Корвина в Янтарном замке и "семейный совет" в составе представителей трех поколений. - Он отбыл в Образ изначальный. - Он - это ваш Главный Злодей? - Корвин проявляется в поле зрения, положив руку Мерлину на плечо и, прищурившись, разглядывает меня в комнате, освещенной только пламенем свечи. - Мне мама успела вкратце рассказать вашу историю, без подробностей. И просила проследить за этим Томом Реддлом, но я не ожидал, что ты отправишь его в Образ так быстро. - Извини, тут тоже время не ждет. - Хватит тянуть, - мой оригинал достает колоду, - у меня есть Козырь поляны у Образа. - Тогда пошли, - Корвин снимает со стены перевязь с Грейсвандир. Изображение гаснет. Надеюсь, дальше старшие родственники сами справятся. Я сворачиваю все развешанные в комнате Квиррелла заклинания, подчищаю следы, накидываю отвод глаз на себя и выскальзываю в коридор. Придется идти тихо, отбой был уже давно.