Время цветущих яблонь

В Оаквуд я отправился на следующий день с рассветом, рейсовым автобусом от ближайшего магловского поселка. И все равно на место добрался только ближе к вечеру. Тихий провинциальный городок, застроенный в основном типовыми двухэтажными коттеджами, хотя встречаются образчики и более интересной архитектуры. Коттедж по адресу 14, Форест Стрит ничем не отличался от своих соседей, кроме наброшенной на него вязи следящих заклинаний. Интересно, они - тот самый "надзор за несовершеннолетними" или что-то еще? Упаковка китайских фейерверков куплена еще по дороге, и сейчас было несложно привязать ее к низенькой ограде. А дальше все просто - поджечь фитиль и никакой магии. Точнее, магия как раз была. Когда я отбежал на другую сторону улицы подальше от министерских сторожек, завернулся в самые сильные из доступных мне чар отвода глаз. Дальше оставалось наблюдать фейерверк и выбегающих на шум хозяев коттеджа. И, конечно, девочка с взлохмаченными каштановыми волосами никак не могла оставить без внимания такое событие. - Мама, это мальчишки балуются! Они все глупые, не понимают, что фейерверки надо пускать по праздникам и в специально отведенных для этого местах! В том, что мальчишки, а никак не девчонки, ты, Гермиона, полностью права. Хотя почему во множественном числе? Даже обидно. А вот в остальном... Если к таким девочкам жизнь не повернется задом, из них вырастают защитницы кого только удастся, или кто не успеет убежать - от бродячих собак до комаров, которые тоже хотят кушать. При этом способные тиранить ближних и дальних с редкостным садизмом фанатиков. Первым побуждением было плюнуть на все и вернуться к Лавгудам и Полумне, которая все понимала с полуслова. Но даже если не считать ее гадание, Луна слишком любит ловить меня на недомолвках, а я не хочу рассказывать про себя лишнее. Да и видимая мне аура силы вокруг Гермионы тоже никак не давала просто плюнуть и уйти. Образ, пославший меня, не поймет, да и отец не оценит. Значит впереди много-много работы по окунанию девочки в холодную воду реальности. А пока я отправился искать ближайший газетный киоск и запасаться местной прессой. Собственно, меня интересовала колонка аренды недвижимости. Выбор оказался невелик, но кое-что все-таки нашлось. Например, вот это: "Старинный особняк по адресу 2, Форест Стрит. Аренда на пять лет, 50 000 фунтов. Подробности в адвокатской конторе Харс и Ко, адрес..." Стоит пойти взглянуть. "Старинный особняк" оказался более чем... старым, а еще весьма запущенным и абсолютно пустым. Глухой цокольный этаж без окон, высокое крыльцо и два жилых этажа со стрельчатыми окнами. Чугунная ограда, запертые ворота и двор, заросший бурьяном. Для меня не составило труда проникнуть через ограду, благо натоптанная местными ребятишками тропинка в бурьяне ясно показывала, где это удобнее делать. Кладу руку на замочную скважину и мысленно открываю замок, теперь - отключить сигнализацию и можно входить. Пыльно, пусто, старая мебель. Старая, но вполне крепкая. В подвале гулкий пустой зал, отлично подойдет для тренировки заклинаний. Вот только... - Пайн! - Да, хозяин. - Осмотри внимательно дом, если я его сниму, сможешь ли ты отсечь происходящее в нем от министерского наблюдения? - Хозяин только снимет дом, не купит? - Нет. Свой дом у меня будет, когда вступлю в наследство рода. - Тогда Пайн не сможет пробудить магический источник под домом и для поддержания защиты понадобится артефакт-накопитель. - Этот вопрос решаемый. - Тогда Пайн сможет поставить защиту от министерства и от маглов. - Нет, маглоотталкивающие чары не нужны. Только чары невнимания. Снаружи дом должен казаться обычным магловским домом. - Пайн может так сделать, и если хозяин не станет регистрировать дом в министерстве и подключать к каминной сети, то они даже не подумают ставить тут чары контроля. - Хорошо. Пайн, пойдем, посмотрим, что еще есть в этом доме. Первый этаж - гостиная, кухня и несколько маленьких комнаток. Любая из них вполне подойдет для домовика. Второй этаж - две спальни, кабинет, музыкальная комната в розовых тонах, с диванчиками, выходом на балкон и большущим белым роялем в центре. Рояль мне вряд ли потребуется, а в остальном дом вполне подходит для моих планов. Тем временем на улице стемнело. - Пайн, ты можешь снять координаты для аппарирования вон у той скамейки, что видна из окна. Так, чтобы Ксенофилиус мог сюда попасть. - Нет, домовик может передать координаты только своему хозяину. Но можно позвать сюда Берри. - Так и сделаем. Только сперва убери пыль в музыкальной комнате, я останусь ночевать здесь на диване. - Пайн может подготовить спальню. - Нет, будет слишком приметно, а я пока здесь нахожусь незаконно. По комнате проносится свежий ветерок, пыль исчезает, шторы из блекло-серых становятся белыми. - Хозяин хочет чего-то еще? - Да. Вот газета, - обвожу карандашом нужное объявление, - покажи ее Ксенофилиусу и спроси, сможет ли он завтра прибыть сюда, изобразить моего дядю при сделке. Потом вернешься и передашь мне его ответ. Домовик исчезает, чтобы появиться возле скамейки. Если бы я не присматривался, не заметил бы его в сгущающихся сумерках. Через пару мгновений рядом с ним появляется еще одна такая же маленькая фигурка, и затем они оба исчезают. Я же устраиваюсь на диване составлять планы на завтра. Если Ксенофилиус появится не слишком рано, будет время проследить за Гермионой и выяснить, в какую школу она ходит. Тогда можно решить сразу вопросы и с жильем, и со школой. Рядом с диваном появляется Пайн. - Хозяин, лорд Лавгуд передал, что он будет на месте в полдень. Надо же, а я и не сообразил, что Ксенофилиус у нас глава древнего рода. Хотя странное колечко у него на пальце заметил. - Хорошо, Пайн. Скажи, как идет твое восстановление? Сам я уже успел рассмотреть канал связи между нами и текущий по нему ручеек энергии. На мой взгляд, совершенно несущественный. Сколько это, интересно, для домовика? Много или мало? - Пайн тянет у хозяина много сил. Пайн восстановится полностью уже через месяц. - А можешь ли ты тянуть больше, чтобы быстрее восстановиться? Мне понадобится уйти за артефактом для дома туда, где ты не дотянешься до меня, я хочу, чтобы у тебя был запас сил на несколько дней. - Пайн может тянуть больше, но тогда хозяину может стать плохо. Пайн не станет так делать и, куда бы хозяин ни ушел, канал контракта все равно сохранится. Разве что хозяин уйдет во владения Вечной Леди, но туда хозяину ходить не надо. - Попробуй потянуть так сильно, как можешь, а я посмотрю, станет мне плохо или нет. Канал нашей связи расширился в несколько раз и его свечение даже стало видимо обычным зрением. Я прислушался к себе, восполнение резервов магии все равно превышало отток, так что все нормально. - Можешь продолжать так же до утра, а я пока посплю. Разбуди меня в семь часов. - Да, хозяин. Хозяин очень силен, Пайн в восхищении. - И вот еще что: я все-таки могу забрести туда, где связь контракта станет недоступна. Не пугайся, через несколько дней я вернусь. Столь быстрая перекачка энергии все же создавала большую нагрузку, и меня клонило в сон, чему я не стал сопротивляться.