Глава 3. «Партия в теннис»
17 января 2015 г. в 06:08
Я открыл дверь, пропуская Кайли вперёд. В холле было пусто. Видимо, Роланд был на кухне или в гараже. Мы прошли сразу в кабинет босса и застали там премилую картину. Спенглер сидел в своём кресле и рассеянно перебирал бумаги. Жанин пристроилась на краешке его письменного стола.
- Так-так, - сказал я, входя в комнату. - Что бы сказала моя бабуля, если бы знала, что современные женские юбки едва прикрывают колени, когда их обладательницы сидят на столе?
- Эдди, ты же не предлагаешь мне одеваться по моде времён твоей бабули? - парировала Жанин.
- Что нового? - спросил Спенглер, глядя на нахмурившуюся Кайли у меня за спиной.
- Я кое-что видела, - ответила та и вышла вперёд. – Когда я пожимала руку Констанс, я увидела, как погиб её муж.
- Заколот ножом как мистер Смит в вашем сне? – предположил Игон. – Иначе вы бы так не разволновались.
- Вы правы, - ответила Кайли. – И мне это не нравится.
- Это вообще мало кому может нравиться. Насколько я знаю, Бёрбиджи жили в Корнуолле? - нахмурился босс, сняв очки, и Жанин тут же сделала какую-то пометку в блокноте. Спенглер потер переносицу, не переставая хмуриться, и продолжил. – Как я понимаю, действие вашего… хм… дара усиливается, когда вы прикасаетесь к человеку?
Кайли кивнула, а я насторожился - босс явно что-то замышлял.
- Значит, завтра вам надо как-то невзначай прикоснуться к Чарли Смиту, - сказал Спенглер. – Посмотрим, что из этого выйдет.
- Без проблем, - ответила Кайли. – Мы завтра играем в теннис с ним и Амалией.
- Да-да, - вставил я, - игра в теннис способствует… прощупыванию клиентов.
Мисс Гриффин кинула на меня колкий взгляд, и я замолчал.
- Только, милочка, когда будете щупать Чарли Смита, делайте это так, чтобы рядом не было его невесты, - медовым голосом отозвалась Жанин, всё ещё сидевшая на краешке стола.
- Почему? – удивилась Кайли.
- О, но ведь это же очевидно! – ответила секретарша, смахивая с пиджака босса невидимую пылинку.
***
Эту проблему мы решили, на мой взгляд, просто и изящно. Хотя сначала задача оказалась не такой простой, как думалось. Заехав на следующее утро в отель за юной парочкой (Сайлас был на прогулке, поэтому Чарли смог появиться в «Астории», не боясь его гнева), мы первым делом познакомились с потенциальной жертвой. Мистер Смит оказался разговорчивым и подвижным красавчиком. Не удивительно, что малютка Амалия готова была из-за него поссориться с собственным дедом. Мы с ним пожали друг другу руки, но когда он хотел сделать то же самое с Кайли, то Амалия с лёгким смешком взяла жениха под руку и потащила к выходу.
На улице нас ждал роллс-ройс, заботливо отмытый Роландом так, что тот аж блестел. Амалия и Чарли сели на заднее сиденье, я открыл перед Кайли переднюю дверцу. От моего внимания не укрылся тот досадливый взгляд, который мисс Гриффин кинула в зеркало заднего вида – парочка ворковала, практически не обращая на нас внимания.
- Итак, куда едем? – попытался я привлечь их внимание.
- О, я знаю место, где есть отличный теннисный корт, – тут же откликнулась Амалия. – Заводите мотор, мистер Ривера, я буду показывать дорогу.
С подсказками Амалии, которые были бы более эффективны, если бы она уделяла больше внимания дороге, а не жениху, мы добрались до места. Это оказался какой-то частный клуб, о существовании которого я даже не подозревал. Мы с Чарльзом отправились в раздевалку для мужчин.
- Амалия просто прелесть, - начал он, едва за нами закрылась дверь. Парню явно хотелось поговорить. – И мать у неё ничего, а вот остальная семейка какая-то странная, - добавил он, стягивая свитер.
- Я слышал, что вы не понравились её деду.
- Не то слово! Старик просто рвёт и мечет! Но я всё равно женюсь на ней.
- Удачи…
Некоторое время мы молча переодевались, а потом мистер Смит снова заговорил.
- А вы давно женаты с Кайли?
- О, мы…
Я замер, лихорадочно соображая, что ответить. Надо было обговорить с ней это заранее, но я об этом совершенно не подумал. А вдруг в этот самый момент её об этом же спрашивает Амалия? Что ей скажет Кайли? А вдруг мы расскажем совершенно разные истории? Пауза затягивалась, нельзя ведь бесконечно подкатывать рукава рубашки с задумчивым видом. К счастью в этот момент в дверь постучали, и раздался голос Амалии:
- Эй, скоро вы там?
- Уже идём! – тут же отозвался я, мысленно вытерев пот со лба.
Игра началась прекрасно, мы с Кайли вели в счёте. Мисс Гриффин играла сосредоточенно, я же был несколько рассеянным, поскольку пытался придумать, как отвлечь Амалию и дать Кайли шанс подойти к Чарли. Тем не менее, я не упустил ни одной подачи.
В самый разгар игры Амалия вдруг споткнулась и упала.
- Всё в порядке, милая? – заботливо спросил Чарли. – Можем прервать игру.
- Нет-нет, - ответила та, потирая ногу. – Доигрывайте, я посижу в сторонке. Победи ради меня, Чарли, - добавила она, кокетливо наклонив голову. В этом движении было что-то от тётушки Фло.
Поймав взгляд Кайли, я сделал вид, что у меня ужасно закололо в боку. Так что мы с Амалией расположились на шезлонгах в стороне от корта. Девушка была счастлива.
- Знаете, вы с Кайли такая красивая пара! – сказала она. – Сразу видно, что вы молодожёны.
- Правда? – ответил я, стараясь не выдавать удивления.
- Да, Кайли сказала, что вы поженились совсем недавно. Я спрашивала у неё, когда мы переодевались.
Она ненадолго замолчала, а я попытался переварить услышанное. Ну что ж, зато теперь я знаю, что ответить Чарли, если он ещё раз спросит. Но она ведь могла бы мне хоть как-то намекнуть! Я с лёгкой досадой посмотрел в сторону корта. Кайли методично размахивала ракеткой. Вот уж не думал, что ей нравится теннис.
- Ох, ну почему же дедушке так не понравился Чарли, - вздохнула Амалия. – А ведь сам положил глаз на Соню! Это ведь в тысячу раз хуже!
- Почему?
- Такая огромная разница в возрасте! – возмутилась девушка. – Ей нужны только дедушкины деньги!
- Что, так много денег? – осторожно поинтересовался я, стараясь не выдать профессионального интереса.
- На самом деле не так уж много, - снова вздохнула Амалия. – Дедушка с тётушкой постоянно вкладывают деньги в различные постановки, она любит пьесы молодых драматургов, а он обожает Шекспира. Переиграл, кажется, всех. В молодости, конечно же, Гамлета. Потом был Антоний, Генрих… Даже Макбета, представляете.
- Богатая сценическая биография, - поддакнул я.
- И ведь я люблю дедушку, понимаете? Он хороший, если его не злить. Он был мне как отец, - добавила она дрогнувшим голосом.
- Вы росли без отца? – спросил я как можно более спокойным тоном.
- Мой отец погиб десять лет назад.
- О, простите.
Некоторое время мы молча смотрели, как играют Кайли и Чарли. Мячик перелетал с одной половины поля на другую. Я молчал, не зная, как действовать в такой ситуации. Если бы девушка знала, что я детектив, ведущий расследование, то мои расспросы не показались бы странными. К счастью, она заговорила сама.
- Мне тогда едва исполнилось девять. Мне сказали только, что папы больше нет, посчитав, что правда будет для меня слишком тяжела. Но я узнала…
- Да?
- Его убили. Его закололи ножом в спину… В тот день был праздник – мамин день рождения. Пришли гости, все веселились в саду. Но мы старались сильно не шуметь, потому что дедушка тогда очень сильно заболел, не вставал с постели. При нём почти неотлучно находился наш семейный врач, мистер Берроуз. А мы все были в саду…
Амалия замолчала. Чрез несколько минут она продолжила и уже не останавливалась, пока не рассказала мне всё:
- Мы играли в поиски сокровищ, когда вдруг поняли, что папу давно никто не видел. А ведь уже пора было выносить торт и произносить речь в честь мамы. Он это должен был сделать. Он всегда это делал… Его искали три часа, обыскали весь наш огромный сад, а потом нашли в конюшне. Было уже слишком поздно. Мистер Берроуз не смог ничем помочь. Меня туда не пустили и сама я ничего не видела. Вызвали полицию. А позже вечером я тихонько выбралась из своей спальни и спустилась вниз. В гостиной сидели мама, тётя Фло, дядя и какой-то мужчина. Потом я узнала, что его звали мистер Браун и он был старшим инспектором. Меня никто не видел, поэтому я смогла подслушать их разговор. Так я и узнала, что отца убили, а ещё, что на полу конюшни нашли следы мела. Не знаю уж при чём тут мел, но убийцу так и не нашли…
- А как звали вашего отца? – спросил я, чтобы хоть что-то сказать.
- Питер Вудли. Его звали Питер Вудли. И он был самым замечательным отцом на свете, - улыбаясь, ответила Амалия.
- Значит, вас зовут Амалия Вудли? Красивое сочетание имени и фамилии.
- Да. Но Амалия Смит мне тоже нравится! – пошутила она. – О, игра, кажется, закончилась.
Действительно, я увидел, как Кайли и Чарли сказали что-то друг другу и пожали руки, ознаменовав тем самым конец игры.
Всю дорогу обратно в отель мы весело шутили, но я видел, что взгляд у Кайли был встревоженным, хотя она старалась не подавать виду. Едва Амалия с женихом вышли из машины возле «Астории», я повернулся к ней.
- Ну? Что вы узнали?
- Это случится сегодня вечером, - коротко ответила Кайли, и я, больше не сказав ни слова, нажал на педаль газа.
***
- Значит, сегодня вечером на мистера Смита будет совершено нападение, - сказал Игон, нахмурившись.
- Надо действовать, и побыстрее, - добавил я, нервно теребя свой галстук. Ещё в машине у меня возникло ощущение надвигающейся беды, хотя ничего ужасного ещё не произошло.
В кабинет вошёл Роланд и остановился возле двери, словно не решаясь проходить дальше.
- Звали, босс? – спросил он.
- Да. Проверь на всякий случай ещё раз нашу машину, - ответил Игон, рассеянно окидывая взглядом комнату. – Знаю, ты сделал это только вчера, но лучше сделать это ещё раз. Нас ждёт одно очень важное дело, которым придётся заняться нам с тобой, поскольку Эдуардо и мисс Гриффин уже знают в лицо.
- И что же это за важное дело? – Роланд напрягся, явно давая понять, что он всего лишь простой механик и повар.
- Похищение человека, - ответил босс, не меняя выражения лица.