Утерянные истории семьи Кэхилл

-Кто белыми?- поинтересовался Веспер. -Я. -Значит мои чёрные,- разочарованно проговорил Демьян,- впрочем, какая разница? - Верно, - задумчиво пробормотал Кэхилл, - какая разница? Начнём? Лукас аккуратно расставлял шахматы. Веспер даже слегка удивился. «Слишком уж он носится со своей игрушкой…»-подумал он. «Действительно странно. Мальчишка берет каждую фигуру двумя пальцами и медленно подносит к нужной клетке. Уж не скрыта ли тут ловушка?» Но мимолетное подозрение тут же улетучилось. «Я переоцениваю своего соперника. Да, он добился больших успехов, но это же не означает…Это уже паранойя на старости лет.»-успокоил себя Демьян. Веспер всю жизнь потратил, чтобы узнать секрет Гидеона. Кто или что сделало его сверхчеловеком? Этот вопрос мучал лорда на протяжении всей его жизни. Но вот, наконец, сын самого Гидеона Кэхилла согласился сотрудничать! Демьен помнил, как пять лет назад он приехал к Лукасу и предложил союз. Весперу были нужны сторонники, а из Кэхиллов самым хитрым, ловким, расчетливым и безжалостным был этот мальчишка. «Ему уже под пятьдесят, а мне он видится все тем же нелюдимым двадцатилетним юношей,-вдохнул Демьян, - эх, старость делает меня слишком эмоциальным…». Тогда Лукас просто промолчал, а теперь проделал такой путь, чтобы согласиться? «Нет, здесь есть какой-то подвох», - решил Веспер. - Мой ход,- Лукас прервал его размышления. - Не уступишь старшему? - язвительно усмехнулся Демьян. Веспер прекрасно понимал, что преимущество за тем, кто ходит первым, а Лукас и так чертовски умён. Эта партия была не просто битвой интеллектов. Она решала судьбу клана Весперов на долгие годы вперед. «Что такое наш клан сейчас? – думал Демьян. -Старик, который стоит одной ногой в могиле, глупый ремесленник, юный хитрец и несколько доверенных людей. Да, с такими силами противиться Кэхиллам будет сложно…» Вот поэтому лорду нужен был сильный союзник. -Где же ваше гостеприимство? – тем временем настаивал Лукас. - Шахматы ваши, Первый министр, и играть предложили вы,- не сдавался Веспер,- пускай будет как вам угодно. Демьен надеялся хотя бы на малое преимущество в игре. - Хорошо,- процедил Лукас,- ваш ход, лорд. И они начали играть. С первых шагов Кэхилл уверенно начал двигаться к победе и Веспер решил попробовать заговорить ему зубы. -Как семья, Лукас? – скучающим тоном спросил Демьян,- как Винтроп? Уверен, он растёт похожим на своего отца. -Да. -И,- протянул Веспер, даже не глядя на шахматную доску,- у него нет ничего от матери? -Ты не увидел, что отдал пешку мне на съедение. Демьян тут же посмотрел на доску. Он отвлёкся на Кэхилла, и не заметил ошибки. «Соберись, старый дурак, - приказал внутренний голос. Но, несмотря на отвлеченность мыслей, лицо Веспера оставалось непроницаемым. - Сглупил… Но всё таки, вернёмся к твоей жене. Если она у тебя есть. Демьян прекрасно знал, что она умерла. Но ведь смерть возлюбленной должна вывести Кэхилла из равновесия! Мальчишка всегда был привязан к семье. И старый хитрец не ошибся в рассчетах. Лукас допустил ошибку. «Ну, наконец-то,- усмехнулся Веспер,- у меня появился шанс». Какое-то время они играли без слов и эмоций. Но Кэхилл прервал тишину: -А ты один, верно? - спросил он с еле уловимой ноткой злобы, - одинокий лорд, мечтающий узнать секрет моего отца. - Как будто ты его знаешь? Гидеон никогда ничего бы не доверил тебе, - усмехнулся Демьян. Теперь удар попал в самую точку. Да, Лукаса всегда волновало, что ему не доверяют. Старик Веспер прав, отец всегда подозревал его в чем-то, а брат и сестра, дразнили Люка змеёй. Даже Оливия сторонилась сына. Внезапно, накопившиеся страдания за все годы мучений и гонений нашли выход. Но ни на лице, нет, маску равнодушия невозможно было пробить. Просто Лукас допустил ужасную ошибку. Он буквально подставил своего короля. Демьян ликовал. Ему оставался всего один ход до полной победы. Веспер передвинул ладью на клетку вперёд. Он уже приготовился с победной усмешкой произнести «шах и мат», как вдруг почувствовал слабый укол. На большом пальце правой руки лорда выступила капля крови. «Мальчишка перехитрил меня! Кэхилл даже умнее, чем кажется. Он..Он просчитал всю нашу партию, каждый мой ход!». Веспер знал, что Лукас убьёт его, и, наиболее вероятно, - отравит, но лорд никак не предполагал, что соперник спрячет иглу с ядом в шахматной фигуре! - Я никогда не предам семью. Пусть они ненавидят меня, но я ни за что не свяжусь с убийцей отца и сестры. Веспер почувствовал слабость, мурашки пробежали по его телу. Он судорожно схватился за ручку кресла. - Отрава,- прошептал Демьян. - Я просчитал всю партию,- произнес Лукас, - ты даже не притронулся к ладье. Только в конце. Я просчитал все твои приёмы, чтобы разговорить меня. Я продумал всё. Ты умрёшь, лорд Веспер. Как же долго я ждал этого момента… Демьян сделал над собой нечеловеческое усилие и схватил Кэхилла за руку. - Не один ты умеешь просчитывать партии. – прохрипел он, - Я болен чумой. Ты избавил меня от мучительной смерти. И ты теперь тоже... Но тут Веспер закашлялся, силы стремительно покидали его. Демьян лежал, умирая и видел, как Лукас достал из своей походной сумки мешок пороха, как рассыпал его по комнате, двигаясь в направлении двери. Он был спокоен. Слишком спокоен, для человека, которому только что сказали, что он болен чумой. - Лорд Веспер, хотите узнать секрет моего отца? В каждую часть формулы он добавил лекарство от Черной Смерти. Да, он его все-таки нашел. Я не умру от чумы,- Лукас усмехнулся и вышел из комнаты. *** Выйдя из замка Лукас в последний раз взглянул на него. Больше дворца не будет. Не будет Демьена Веспера. И этих шпионов не будет. Ричарда тоже не будет, когда Люк вернётся домой, то тут же его казнит. Лукас достал огниво. Одно движение рукой – и дорожка из пороха, ведущая к замку, вспыхнула. Он это сделал. Люк спокойно смотрел на охваченный пламенем дворец, вновь ловя себя на мысли о сходстве кудряшек Джейн и танцующих языков пламени… Но огонь бушевал сильнее, охватывая верхние этажи. Веспер был недостоин умереть быстро. «То, что ты отдаешь, непременно вернется назад» - так всегда говорила Оливия. Лукас только что убедился в правоте ее слов. И пусть прошло тридцать лет но справедливость все равно восторжествовала.