По эту и ту сторону грани

Зеленая кровь капала с его сжатого кулака на бетон. Капля за капля, капля за каплей... Дэнни почти отрешенно смотрел на нее, переводя взгляд со своей руки на лужицу, которая постепенно увеличивались, и обратно. Он был не в силах делать что-либо еще, и когда Спектра, тело которой обмякало, падая, схватилась за плечи мальчика-призрака, тот лишь перевел взгляд на ее лицо так, как будто только сейчас обратил внимание на присутствие Спектры и при этом был занят куда более важным делом. В его глазах читались неверие, непонимание, испуг, отчаяние и отупение одновременно. Спектра умирала. Дэнни никогда раньше не видел смерть призрака. Он знал, что духи могут погибнуть. В свое время ему об этом сказал Уолкер (хотя этот товарищ, конечно, мог и соврать, с него станется), позднее Дэниэлу довелось слышать о некоей зоне забвения, куда отправляются умершие призраки. Что это за зона такая, он не имел ни малейшего представления, но говорили о ней духи так же, как люди, не верящие в существование призраков рассуждают про загробный мир - он вроде как есть, но сами говорящие ни капли не верят в то, что после смерти кто-нибудь туда попадет. Так что у Фентона создавалось полное впечатление, что зона забвения - это не более, чем легенда, и на самом деле смерть призрака означает его уход в небытие. Однако Дэнни почти никогда об этом не раздумывал (и ни с кем не обсуждал - как-то не приходилось), а когда вспоминал, то это представлялось ему чем-то абстрактным и ненастоящим. Далеким и малоинтересным. Умиравшая сейчас Спектра абстрактной совсем не казалась. Она была вполне конкретной и очень даже настоящей. Как и ее смерть... Все еще будучи в человеческом обличье, она повисла на плечах мальчика-призрака. - Нет... - слабеющим голосом произнесла Пенелопа. - Нет... - Что... с тобой? - задал глупый вопрос Дэнни. Он прекрасно знал, что с ней, но его сознание не хотело принимать этот факт. Дэнни доводилось уничтожать призраков. Но это всегда были какие-то непонятные сгустки эктоплазмы, монстрики, которых сам парень воспринимал, как небольшое недоразумение. Он даже не воспринимал их, как наделенных разумом существ - так, что-то непонятное, порождение хеллоуинского маскарада... Спектра - совсем другое. Такие духи (в этот момент Дэниэлу хотелось называть своего бывшего школьного психолога именно духом, а не призраком) были подобны людям, они мыслили, чувствовали, принимали решение подобно человеку. Собственно, Дэнни сейчас со всей остротой осознал, что он всегда воспринимал таких призраков, как людей, и никак иначе. Парень практически никогда не отдавал себе в этом отчета, но все обстояло именно и так. И только смерть заставила его понять это. Чужая смерть, ведь она так часто дает немало новой и совершенно неожиданной информации, в отличие от своей собственной... - Я умираю... - озвучила Спектра то, что и так было понятно. Дэнни молча смотрел ей в лицо. Он никогда не обращал внимание на то, что взгляд у нее, хоть он и был холоден и полон зла, очень глубокий. И вообще она красива... Раньше мальчику-призраку было просто не до того. Сейчас же все это бросилось ему в глаза со всей очевидностью. - Я не хочу умирать... - произнесла она фразу, которую ему хотелось слышать меньше всего. - Ты... не умрешь, - вырвалось у Дэнни, и он глупо улыбнулся. Зачем он это сказал? И вообще, почему он ощущает себя таким виноватым? Ведь Спектра сама напала на него сегодня. В очередной раз, собственно. После того, как отец восстановил фентон-портал, призраки вновь стали регулярно наведываться в Парк Дружбы. И, как обычно, часть из них принялась за свои грязные делишки. Вот и Спектра вновь решила заполучить чужие жизненные силы. Для этого она притащила из зоны призраков какую-то странную древнюю конструкцию (внешний вид этой штуки дал Дэнни повод думать, что она очень старая), которую Пенелопа и Бертран установили на крыше одного из небоскребов. Каким-то образом это устройство (хотя называть устройством то, что сделано из дерева, было несколько странно, но придумать более подходящее слово Фентон не смог) постепенно выкачивало жизненные силы у абсолютно всех жителей Парка Дружбы. Кроме Дэнни, потому что его полупризрачность, похоже, оберегала парня от таких штук. Однако он не мог не заметить, что не только его близкие, друзья и знакомые, но и все люди, с которыми ему доводилось сталкиваться, с каждым днем становились все угрюмее, пассивнее и раздражительнее. Вы можете, например, представить себе Джека, который за весь день ни разу не взрывается какой-нибудь новой идеей и не мчится со всех ног в лабораторию, по дороге сообщая всем присутствующим, что он придумал нечто эдакое? Вот и Дэнни раньше казалось, что он никогда не увидит своего отца таким. И когда это повторилось третий день подряд, юный Фентон понял, что творится неладное. Сначала он подумал, что проблема исходит из призрачной зоны, но ему не удалось найти в ней хоть какую-то зацепку. А потом Дэнни осенило. Он слетал к Фройстбайту, объяснил ему ситуацию, и вождь ледяного народа согласился одолжить мальчику-призраку Карту Бесконечности. Взяв ее в руки, Дэнни мысленно попросил Карту отнести его в то место, из которого исходит поразившая родной город парня хворь, и уже через несколько мгновений он оказался на крыше того самого небоскреба. Первым делом Дэнни уничтожил деревянную конструкцию. У него не было времени раздумывать над тем, что это такое, зато он прекрасно понимал - проблема именно в этой штуковине. Превратив древний артефакт в кучку пепла, мальчик-призрак занялся теми, кто сие устройство сюда притащил. Бертран довольно быстро оказался в фентон-термосе, а вот со Спектрой, которая набросилась на нашего героя со спины, пока он прятал за пазуху термос, пришлось посложнее. Между ними, как всегда, завязалась жаркая схватка, и в самый ее разгар Дэнни резким ударом пробил Пенелопе грудь. Почти сразу после этого парень понял, что произошло нечто необычное. Он не знал, что именно особенного было в его ударе (вложенная сила? Место, в которое он попал? Состояние, в котором на тот момент пребывала Спектра? Это осталось для Дэниэла загадкой), но ему стало ясно, что сейчас с его противником что-то случится. Прошло еще пару секунд, и Дэнни отчетливо осознал, что Спектра умирает. Никаких однозначных признаков этого не наблюдалось, но они Фентон в них и не нуждался - он просто знал, что ее сейчас не станет. И это осознание ударило по нему ледяным душем, куда более холодным, нежели вечная мерзлота страны Фростбайта или ощущение призрачного сенсора... Дыхание смерти было не просто холодным - оно замораживало все внутри, и органы, и чувства... Дэнни никогда не ощущал ее так близко, она никогда не подбиралась к мальчику на расстояние вытянутой руки. И призвал ее он сам... - Ты не умрешь, - повторил Дэнни и глупо заулыбался. - Дурачок... - прошептала Спектра, обрела свою призрачную форму и стекла вниз по телу мальчика. Все, что от нее осталось - черно-зеленая лужа на крыше небоскреба. Дэнни превратился в человека. Он не собирался этого делать - трансформация произошла сама по себе. Его шатало и он сел прямо на холодный бетон. Внутри все дрожало, а вскоре Фентон ощутил, что озноб пробирает все тело. Тут было холодно, ледяной ветер, который всегда приходит вместе с поздней осенью, хлестал по лицу мальчика-призрака, но он отлично понимал, что лихорадка бьет его совсем не из-за погоды. К горлу подкатила тошнота, и Дэнни едва сдержал рвоту. Ему еще никогда не было так плохо. Даже тогда, когда он увидел, как взрыв "Тошниловки" забирает жизни всех дорогих ему людей, это было не то. В тот раз он пережил кошмарное ощущение, но до истинного ужаса дело так и не дошло (вернее, дошло, но в том времени, которое никогда не случилось), поскольку Дэнни не успел отойти от стресса - появился Клокворк и, как сказочный волшебник, спас всех, подарив счастье и хэппи-энд. Сейчас же ожидать появления духа времени не приходилось - все будет именно так, как оно есть, и никто уже ничего не исправит. У Дэнни мелькнула мысль отправиться к Клокворку и попросить его о возможности вернуться в прошлое и все исправить, но мальчик-призрак тут же отогнал эту мысль - повелитель времени никогда на подобное не согласится, это было слишком очевидно. Дэнни был бы очень рад и сейчас оказаться в стрессе. Так, чтобы сознание заволокло. Но реальность не хотела щадить его - тело трясло и мутило, но голова была ясной. Он прекрасно понимал, что произошло и что он сделал. В разных фильмах и книгах убийство часто представлялось, как нечто романтичное - да, овеянное трагичностью, но имеющее какой-то такой интересный, влекущий ореол. Особенно, когда хороший убивал плохого. Но в жизни все было совсем не так - Дэнни не ощущал и тени романтики. Это был настоящий кошмар. Холодный, злой и безнадежный. Он убил. Прервал жизнь. Ну, хорошо, посмертное существование - плевать! По сути, это та же жизнь. И он оборвал ее. Да, злому призраку. Да, призраку, которому на всех (в том числе, и на Бертрана - в этом Дэнни никогда не сомневался) было наплевать и который, если бы мальчик-призрак не вмешался, сам бы, вполне вероятно, довел до смерти кучу людей (а, может быть, в эти дни, пока Спектра выкачивала жизненную энергию из Парка Дружбы, уже успели погибнуть пожилые и тяжело больные люди? Вполне возможно!) и в котором было очень мало хорошего. Но все это не имело никакого значения. Это ничего не меняло и никак не помогало. Важен был только сам факт убийства. Того, что именно он лишил кого-то жизни. Лишил кого-то возможность дышать, мыслить, чувствовать... А имел ли он право? Этот вопрос вонзился в голову Дэнни, словно снайперская пуля. Он знал, что ответа не будет ни сейчас, ни когда бы то ни было. Этого ответа нет. Он не понимал, откуда это знает, но для парня сия истина была сейчас очевидной. Не существует ответа на этот вопрос. Есть только выбор, который каждый делает для себя сам. А еще обстоятельства. Те, которыми подчас можно все объяснить и те, которые ничего не оправдывают. Он всегда видел в Спектре исключительно врага. И только. А также воплощение зла, с которым он обязан бороться. Сейчас же Дэнни начал задумываться о том, какой она была на самом деле. О чем Спектра думала? Что чувствовала? Что заставляло ее делать то, что она делала? А, может быть, если бы они поговорили, то он смог бы ее понять? И почему он думает об этом только сейчас? Почему это никогда не приходило ему в голову раньше? Почему сейчас, когда с ней уже нельзя поговорить, когда ее нет? Интересно, а как отреагирует на произошедшее Бертран? Вот уж на его чувства Дэнни точно было всегда плевать. А сейчас - нет. Да что ж это такое?! Почему вдруг появилось столько вещей, которые оказались важными, но о которых он раньше даже не подозревал? Почему все так сложно?!! Ощущение безвозвратности... Оно накатило на Дэнни неожиданно мощной волной, как будто хотело сбить его с ног, хотя он и так сидел на ледяном бетоне. То, чего никогда больше не будет, то, чего не вернешь... И неважно, что Спектра была злой, и всем (кроме, может быть, Бертрана) будет лучше без нее. Сейчас оказалось, что это не всегда бывает самым главным. Дэнни впервые в жизни почувствовал, что он оказался где-то между добром и злом. Там, где нет лишь белых и лишь черных красок - тут все было серым. Это чувство безвозвратности... Самое страшное было осознание того, что эту безвозвратность породил он сам. Он сжег мосты. Он стал вершителем судьбы. И ничего хорошего в этом не было. Только одно. Дэнни пришло в голову, что Дарку, наверное, доводилось убивать несметное число раз. И он делал это наверняка безо всяких проблем, скорее, с удовольствием. А это значило, что Дэнни был очень и очень далек от своего несостоявшегося страшного будущего. Эта мысль порадовала мальчика-призрака. Но она была ложкой меда в огромном чане отравы... Пошатываясь, Дэнни поднялся с крыши. Сидеть тут дальше было нельзя - он мог серьезно заболеть. Да и что здесь еще делать? Нужно было отправить Бертрана в призрачную зону (рассказывать ему что-либо мальчик-призрак даже и не думал), да и вообще пребывание в этом месте не доставляло Дэниэлу никакого удовольствия. В дальнейшем он постарается сюда больше никогда не прилетать и вообще держаться подальше от этого небоскреба... Дэнни превратился в призрака. Его все еще трусило, но лихорадка стала гораздо слабее. Он знал, что никогда не забудет предсмертное лицо Спектры и ее последнее слово. Слово, такое не похожее на все, что она говорила до того... А еще он знал, что больше никогда не будет тем, кем был еще десять минут назад. Наверное, ему еще доведется убивать - и не раз. "Должность" супергероя к тому обязывает, чтоб ее... И, наверное, он привыкнет. Другие привыкали, привыкнет и он. Но это все будет потом и все это будет касаться уже нового Дэнни Фентона. Прошлый умер вместе со Спектрой. Он шагнул за грань, и с той стороны нельзя вернуться обратно...