Сага о Даррене Шене

      Следующие дни мы проводили в приготовлениях к предстоящему путешествию. Сумки были сложены, оружие наточено и подготовлено, оставалось лишь собраться с мыслями и чувствами, выбрать направление — и можно отправляться. Мы рассчитывали еще около недели обождать и идти, но произошло то, что ускорило нас так сильно, что мы в рекордные сроки, без скольжения добрались до Горы вампиров, а что же произошло, сейчас я вам и расскажу…       Очередное утро мы провели в сборах к путешествию. Мы почти не спали. В одну очень красивую и полнолунную ночь мы вместе с мистером Джутингом отправились на охоту. Мой учитель разжился новыми пузырьками для крови. При жизни они у него были, но после смерти пришлось разживаться новыми. Недавно мы встретили магазинчик с ампулами для переноски крови. Мистер Джутинг купил себе несколько. Я не остался в стороне и тоже разжился такими пузырьками. Ночь была тяжелая. Нам предстояло наполнить эти контейнеры. Так как пузырьки были достаточно вместительны — и одного не наполнишь, не убив человека. В ту ночь мы отловили более двадцати человек и то не наполнили до конца.       В какой-то момент я почувствовал на себе чей-то взгляд и оглянулся. Никого не было. Я рассказал о моих предчувствиях мистеру Джутингу. Он сказал, что уже давно заметил неизвестного, и поэтому мы и ходим кругами.       Я внимательно наблюдал за тенью, которая кралась за нами. В какой-то момент она спустилась на землю. Я сообщил об этом мистеру Джутингу. Он кивнул, и мы зашли в подворотню.       Мой учитель прижался к самой темной стенке в этом переулке, который заканчивался тупиком. Я спрятался за мусорными контейнерами. Скоро неизвестный зашел в переулок. Он был одет в шкуру какого-то зверя. Наверное, это была медвежья шкура. Тело было оголено, и я видел шрамы, которые украшали могучие грудь и живот. Торс перекрещивали кожаные ремни, на которых держались метательные звезды. Кого-то таинственный незнакомец мне напомнил, но капюшон, сделанный из той же самой шкуры, скрывал лицо.       Чужак зашел в переулок, остановился и начал... Принюхиваться! Я испугался, что нас вычислят по запаху. Мой учитель напрягся. Вдруг незнакомец выпрямился и потянулся к поясу за метательной звездой. В этот момент мистер Джутинг прыгнул на противника. Вы бы видели, насколько красив был этот прыжок! Когда-нибудь вам удавалось наблюдать за прыжком тигра или гепарда? Это прекрасно! Грация, изящность и смертоносность движений — вот что делает их поистине прекрасными! В момент прыжка мистер Джутинг был похож на гепарда, прыгнувшего на молодого олененка, но на самом деле все было по-другому. Этот самый олененок был тигром, чья смертоносность была такой же, как и у гепарда. Завязался бой. Мой учитель против незнакомца в капюшоне. Я с замиранием сердца смотрел, как чужак уворачивается от, казалось бы, смертоносных ударов моего учителя. Вскоре противник мистера Джутинга перешел в нападение. Я думал, что он достанет меч или, на худой конец, кинжал, но он начал биться... Руками! В отличие от моего учителя, незнакомец двигался быстрее и проворнее. Вражеские удары достигали цели. Чужак атаковал и успевал увернуться от ответного удара, а затем снова нападал! Он теснил моего учителя по всем фронтам.       Я решил вступить в бой. Мистер Джутинг шумно отдувался, но когда он заметил меня, его силы вмиг восстановились, но я уже был в бою. Мой враг использовал руки для битвы. Меча у него не было. Метательные звезды покоились на ремнях. Он был решителен и хладнокровен. Я решил ничем не уступать ему и не использовать меч. Мистер Джутинг крикнул мне, чтобы я не глупил и взял меч, но я был другого мнения и не имел права опозорить моего учителя по рукопашному бою. Ванчу Марша мне было не переплюнуть, но такого противника я мог уделать! Завязался бой. Сначала мне приходилось держать защиту, но потом, когда мой противник начал уставать, я пошел в нападение. Удар за ударом шел от меня. Пару раз мне даже удалось попасть по его животу и один раз в лицо. Потом я решился сделать то, что хотел с самого начала драки. Я схватил его капюшон и рванул на себя...       Я ожидал увидеть кого угодно, но его! Когда я увидел лицо своего противника, силы покинули меня, и я упал на колени и заплакал. Передо мной был мой учитель и друг — Ванча Марш.