Загадка Вселенной

Школьные будни шли серой чередой дней, не приносящих в мою жизнь ничего значимого. Шон больше не появлялся. С того дня прошло уже много времени, а я ничего не слышала о маге. Даже Тимири в последнее время старалась не заводить о нем разговор. Правда однажды утром, на тумбочке, я нашла чёрный полупрозрачный камень на шнурке, к которому прилагалась записка. Чтобы ее прочесть мне понадобилось ни много, ни мало - целый вечер. Конечно, попробуй, что-то разобрать, когда тут ворон писал! Надпись гласила: " Эмири, прости, но в связи с некоторыми обстоятельствами наши занятия придётся отложить на неопределенный срок. С уважением, Мрак". Больше всего мне понравилось то, что в конце вместо росписи был отпечаток его лапы. Амулет я сразу повесила себе на шею, пусть он был простенький, но значимый. - Леди Касил, хватит летать в облаках! - мне очень нечестно сделали подножку и уронили на жёсткий пол. - Вы убиты, - сказал Таньши, насмешливо глядя на моё тельце. - Ну и слава Богам! - прошипела я, метнув в учителя злой взгляд. - Хорошо, сделаем по другому, - дракон ехидно оскалился, - устроим поединок между тобой и Тим, кто выиграет - получит приз! - Какой? - с иронией и некоторой заинтересованностью взглянула на Лихо. - Какой захочешь, - он победно задрал нос и уставился на меня. - Ну хорошо, поединок так поединок. Только вот за последствия я не ручаюсь. Мы были на небольшом расстоянии друг от друга, встав в стойки ждали сигнала Таньши. Взмах рукой и понеслась. Я не стала медлить, сразу перешла в наступление, удивив этим подругу. Наш бой был больше похож на танец, чем на сражение. Ну, мне так показалось, ведь я знаю, что для того чтобы это было действительно похоже на представление нужно знать эльфийский (или на высоком уровне владеть хоть каким-нибудь) стиль боя и, наверное, иметь эльфийскую кровь. Все эти элегантные уклоны, лёгкие взмахи... Фу. Скоро мне это надоело, и я решила воспользоваться приемом, которому обучил меня отец. Отойдя спиной к стене, сделала вид обреченной на поражение курицы. Похоже, на это купилась не только Тим, но и все остальные. Выбрав удачный момент, развернулась и сиганула к стенке. Чуть пробежавшись по ней, сделала сальто и очутилась за спиной у соперницы. Эх-х, у меня почти получилось, если бы не Аскани! Своим криком "Тими, берегись!" этот гад испортил мне всю стратегию. Ну ничего, я ещё успею выиграть. Новый шанс выпал мне довольно-таки скоро. В центре зала открылось чёрное зеркало портала, из которого вышел, угадайте кто? А вот и не угадали, лорд Лин! Воспользовавшись тем, что девушка отвлеклась, сделала ей подножку и выбила меч. - Убита! - гордо сказала я, поднося клинок к ее горлу. - Браво, леди Касил, вот бы вы и со мной так дрались, - съехидничала белобрысая вредина. - Толи ещё будет! - ответила Лиху лукавой улыбкой, - так что там на счёт моего приза? - А что вы хотите? - Обзорную экскурсию в Тер'Шаррант! – почти мимовольно вырвалось у меня. - Ну что ж, думаю можно, - присвистнув, сказал Таньши, - завтра в два вас устроит? - Вполне, - вздохнула я, вытирая со лба пот.

***

- Эми? Ты чего ещё не спишь? - спросила Ди, лениво садясь на кровати. - Уроки делаю, - ответила я, не отрывая взгляда от тетради. - Завтра ж только воскресенье... - Я завтра не смогу, - пробубнила, выводя на листке очередной столбик чисел. - Это ещё почему? - подруга наконец-то устроилась и с удивлением и интересом смотрела на меня. - У меня обзорная экскурсия в Тер'Шаррант. - А подробнее? - Лорд Таньши сделал нам с Тим поединок, победителю приз, какой захочет. - Попроще ничего не могла придумать? - фыркнула девушка. - Я выбрала то, что захотела. К тому же, когда я сама смогу побывать в стране драконов? И каким образом я до нее доберусь? - усмехнулась я, глядя на подругу. - Ну да, пожалуй, ты права - сказала Ди через зевок, - а как будете добираться? - Дири, ну не тупи, через портал, конечно. - Да? - Как-то разочарованно протянула та. - А я думала, ты на его драконе полетаешь, - мечтательно вздохнув, подруга приняла горизонтальное положение. - Угу, конечно, полетаю, - едва сдерживая смех, ответила подруге. - Правда? - девушка вдруг вскочила и впилась в меня взглядом. - Нет, конечно! Ди, я уверенна, что Лиху есть кого катать, и вообще - я лучше прогуляюсь пешочком, может, по рынку пройдемся, куплю тебе что-нибудь. - У-у-у-у как жалко, это было бы так романтично, - вздохнула подруга, падая спиной на кровать. - Что с тобой происходит? - Рассмеялась я, - не узнаю свою подружку Дири. - Это я от Ланы заразилась, - подавила смешок девушка, - если бы кто-то не оставлял меня с ней почти каждый день я была бы как раньше... - Старая зануда Ди-и! - рассмеялась я. - Да ну тебя! Уже и помечтать нельзя, - надула щечки Дириана. - Ну ладно-ладно, - села рядом, обнимая ее за плечи, - ты вовсе не старая. - Эмири! - возмущенно вскрикнула подруга. - Все-все, хорошо, прости-и-и-и, - чмокнула девушку в щеку и встала с кровати. - Ты должна, нет, обязана! Привезти мне сувенир из Тер'Шарранта! - сказала она, отворачиваясь к стенке. - Привезу, обязательно привезу, а теперь спи, время уже не детское, - хихикнула я, натягивая пижаму. - Два сувенира! - раздраженно крикнула Ди. - Спи! Утро наступило неожиданно, застав меня врасплох. - Вставай, соня, на перекличку опоздаем! - Дири была сегодня необычно весёлой. - Сколько время? - вяло спросила я у подруги, пытаясь открыть правый глаз. - Пол восьмого, Эм, ну встава-а-а-ай. Тебе ещё за моими подарками ехать! - В голосе девушки появилось волнение. - Да встаю я, вот пристала с утра-пораньше! - Насмешливо посмотрела я на это лохматое чудо-юдо. Нехотя встала с кровати и поползла в душ. Когда пришла, то увидела большое скопление девушек в белых ночнушках, которые что-то очень оживленно обсуждали. Не успела я переступить порог, как все взгляды обратились в мою сторону. - А вот и она! - В толпе я различила Бри. - Ну давай, колись, - набросились на меня все. - А? - с недоумением уставилась на них. - Ну Эм! Расскажи нам все, пожа-а-а-алуйста, - Бри взяла меня под руку. - Рассказать про что? - Как про что? - всплеснула руками девушка, - разве вы с лордом Таньши не летите на свидание в Тер'Шаррант? - Куда?! - я вырвала руку. - На свидание. В Тер'Шаррант, - состроила печальные глазки подруга. - На какое свидание?! Кто вам сказал такую несусветную глупость?! - спросила я, будучи в бешенстве. - Раз не свидание, то зачем вам в Тер'Шаррант? - проигнорировала мои вопросы Бри. - Это не свидание, а экскурсия и поход по магазинам! - перешла я на крик, - а ещё, если вы не перестанете нести эту чушь и не поторопитесь, мы опоздаем на перекличку! Ну вот за что мне это? Даже после переклички от меня не отстали, а все потому, что у кого-то язык за зубами не помещается! Найду, прибью эту мерзопакостную заразу! - Привет, к тебе можно? - поинтересовался Киран за завтраком. - Привет, да садись конечно, - продвинулась, уступая парню больше места. - Я смотрю ты теперь стала предметом обсуждения всей школы, - усмехнулся парень. - Кир, если ещё и ты будешь об этом говорить, я с тобой поругаюсь, честное слово... - Хорошо, молчу, приятного аппетита, - обиженно пробубнил парень. - И тебе того же, - я с грустью посмотрела в тарелку с кашей. Как на зло сегодня на завтрак была именно она. Ворочая ложкой в тарелке, я с раздражением стала оглядываться: все ученики сегодня сидели в одной общей куче и искоса на меня поглядывали, только несколько первокурсников сидели поодаль от них. За преподавательским столом тоже было не все гладко. Физиономия Таньши была такая же, как и всегда, но от него веяло гневом и раздражительностью. Я не знаю откуда эта уверенность. Вроде сидит, как всегда, с каменной физиономией, но почему-то его эмоции были для меня открыты, в каком-то смысле: я его понимала. - Я так больше не могу, - поднялся с места Ари, возле которого я приземлилась со своим завтраком, и направился к толпе. " Ты куда?!" - спросила ментально я у брата. - " Не переживай, сейчас все улажу". Братец подошёл к столу и негромко сказал: - Простите, что прерываю вашу увлекательную беседу, но я должен сказать вам, что все сплетни о моей сестре и лорде Таньши - всего лишь сплетни, пущенные какой-то эгоистичной и завистливой леди, если эту девушку так можно назвать, - он был спокоен и холоден. - А доказательства у вас есть, раз вы можете так резко опровергать это? - я рассмотрела в группе среди парней девушку с чернильно-черными волосами и мутными глазами. - Да есть, я еду вместе с сестрой в страну драконов, вам что-нибудь привезти леди...? - нахальности у моего брата всегда хватало, но чтоб на столько?!. - Моё имя - Шаласка йор Фирси, - девушка грациозно поднялась и подала моему брату руку. - Хорошо, Шаласка, - проигнорировав поданую ладонь, сказал Ари, - позвольте узнать, это вы пустили слух о моей сестре? - он посерьезнел. Девушка возмущенно убрала руку и села на место. - Допустим я, а что? - она с отвращением посмотрела на Ариенда. - Леди Фирси, за публичное оскорбление герцогов, владеющих наибольшим количеством земель в Драконьей Империи и имеющих должный статус у королевской семьи, вас могут, как минимум, оштрафовать на кругленькую сумму, - он послал обидчице сердитый взгляд, - я надеюсь, что вы меня поняли. Он развернулся и пошел к нам. Я восхищенно смотрела на Ари, не отводя глаз. Брат сел рядом со мной и, как ни в чем не бывало, начал беседу. Тем временем, за другим столом шли большие перемены. Большинство людей переместилось за наш стол или же попросту отсело подальше от Шаласки. " Знаешь, Эмири, я не знала, что у тебя такой хороший брат" - сказала Тим." Ага, сама в шоке!" - улыбнулась я. "Слушай, Ари, может на самом деле с нами поедешь?" - поинтересовалась я у брата уже на выходе из столовой. - А я думал уже и не спросишь, конечно, поеду, если можно. - Подмигнул братишка. - Не можно, а нужно! - рассмеялась я в ответ.

***

После обеда мы пошли в спортзал, где ждал нас лорд Таньши. - Ну что, готовы к самой незабываемой экскурсии? - ехидно уставился на нас Ал'Шурраг. - Не будем спешить с выводами, - так же насмешливо посмотрел на него братец. Лихо лишь развело руками. Через секунду, перед нашими глазами открылся портал. Мы вошли в чёрное зеркало за лордом Таньши и обомлели. - Вот это да-а-а... - Протянула я глядя на то, что открылось моему взору. - Это окраина Тер'Шарранта, Шарринг, - гордо произнёс дракон. - Город на воде! - восхищенно сказала я. - Да, он считается самым красивым в Тер'Шарранте, - ответил Таньши, - в этом городе я жил до того, как отправился в Китовый Киль... Так чего же мы стоим? Пошли, я вам все покажу! Мы отправились следом за блондином. Шарринг был прекрасен! В городе царило лето, с домов свисали разноцветные кисти цветов. Белые домики, загадочные улочки и вода кругом. Переходя по мосту с одной улицы на другую, перевалилась через перила и посмотрела в воду. Через прозрачную гладь озёра было видно белое песчаное дно, по которому ползали крабики. Стайки маленьких рыб плававших тут же спугнула... Русалка?! Из воды показалась голова, и я отшатнулась от края моста. - Ну и чего ты шугаешься? В первый раз русалку видишь? - усмехнулась девушка. - Если честно, то первый, - ответила, боязно глядя на это создание. - Правда? - удивилась русалка, - Ты не местная, что ли? - Нет, я на экскурсии, - сказала я, осторожно проходя по мосту. - Да не бойся ты, я не кусаюсь! - Честно? - недоверчиво сощурилась я. - Честно, меня Миа зовут, а тебя? - Эмири! Ты чего тут застряла? - Таньши быстрым шагом подошёл ко мне. - Ух ты, какие у тебя связи, - оскалилась Миа в улыбке. - Пойдём, незачем разговаривать с этой особой, - дракон взял меня за руку, неприязненно глянув на русалку, и повёл к магазинчику, у которого стоял Ари. Войдя внутрь я ахнула. Это была оружейная мастерская, гномья мастерская! По комнате туда-сюда ходили маленькие дедушки с длинными бородами. Ал'Шурраг подвел нас к одному гному. - Ребята, позвольте представить вам лучшего оружейного мастера - лорда Фаррштарра ар Требушша, -произнес дракон. - Здравствуйте, - с изумлением посмотрела я на маленького человечка доходящего мне лишь до груди, - Луэнола Эмири тер Касил, а это мой брат Ариенд тер Касил. - Здраствуйте, детишки, - сказал, отрываясь от работы, гном. - Я заказал специально для вас клинки и кинжалы из гирдония у лорда ар Требушша, - гордо произнёсло Лихо. - Из чего? - с недоумением и восхищением посмотрела на учителя. - Из гирдония, глупая, - усмехнулся Ари, - это сплав серебра и чешуи виверны, из этого сплава получается самое лучшее оружие, за исключением голубого серебра, конечно, оно очень редкое, я видел клинки из голубого серебра только у Императоров. - Да, вы правы юноша, - ответил мастер Фарршатарр, - голубое серебро - очень редкий металл. Клинки императорской семье я делал лично и скажу, что они сделаны очень искусно, но увы, металл был предоставлен мне в ограниченных количествах. - В прошлом году, когда мы были на неофициальном приёме у Императоров, я обратил внимание на пояс с кинжалами, принадлежащий леди Астер, и заметил очень интересную вещь: один из двенадцати кинжалов был меньше остальных на два пальца, - задумчиво сказал братец. - Вы очень наблюдательны, герцог. На последний кинжал Императрице и в правду чуть-чуть не хватило, - вздохнул гном, - вы, наверное, хотите увидеть своё оружие? - Да, очень! - ответила я. - Оружие, сделанное ар Требушшом, было великолепно. Для меня был сделан меч и небольшой кинжал, они были травянисто-зелёного цвета и переливались серебром на свету. Выглядело все это впечатляюще и угрожающе. - Лорд Таньши, это же, наверное, очень дорого? - спросила я. - Не переживайте, я обговорил эту покупку с вашим отцом, и он выслал мне деньги на все ваши прихоти, - усмехнулся учитель. Поблагодарив гномов за прекрасную работу, мы отправились дальше. Проходя мимо многочисленных улочек, мы вышли к рынку, который находился на окраине города и выглядел не совсем привычно. Длинные, тонкие лодочки сновали по озеру. Многочисленные покупатели толпились на берегу или же левитировали к нужному продавцу. Заглядевшись на это чудо, я не сразу заметила, что к нам подплыла лодка. - Сладости, вкусности, на любой рот и кошелёк, - прокричала девушка с синими волосами. - Какие сладости у вас имеются? - поинтересовался Ари. - У-у-у у меня тут такие угощения, которых ты никогда не видел! - пропела синюшка, как я про себя ее окрестила, открывая коробочки. Ух ты, какие тут пряники и леденцы.. - А вот это что? - спросила я у продавщицы. - Лакричные палочки, хочешь - возьми, попробуй одну. - Я протянула руку, вытащила из коробки так называемую палочку и засунула в рот. Лакрица имела довольно своеобразный привкус, но была до невозможности вкусная. - Можно мне всю коробку? - Всю? - удивилась девушка, - а денег хватит? - А сколько она стоит? - Пятнадцать серебряных! - гордо ответила синеволосая. - Хорошо, тогда ее и вооон ту, с засахаренными ягодами, - сказала я, протягивая продавщице тридцать серебрушек. Ой, у неё, кажется, легкий шок. Взяв деньги она ненадолго впала в ступор, а когда отмерла, то поспешно стала упаковывать сладости. - Вот, держите, - протянула она мне коробочки. - А это что? - спросила я, удивленно глядя на пакетик сверху. - Это рахат лукум, бонус от меня за столь дорогостоящую покупку, - улыбнулась девушка. Телепортировав всё купленное в комнату учителя, мы отправились дальше. Ариенд и Таньши шли далеко впереди меня, обсуждая гирдоний и другие металлы, из которых получается хорошее оружие. Я же любовалась красотами города на воде. Такое чудо некоторым выпадает увидеть лишь раз в жизни, так что я пользовалась случаем. Солнце уже садилось, а в городе все только начинало оживать. Ночью в Шаринге начиналась новая, не менее яркая, чем дневная, жизнь. Люди ходили в странной одежде и мороках. Встав около стены, я с интересом стала наблюдать за начинавшимся представлением. Это была баллада. Под звуки гитары и аплодисменты на середину вышла женщина с огненно-рыжими волосами и начала петь. Песня была о юноше и девушке, об их несчастной любви. Несчастной потому, что богатый и значимый отец Лии (так звали девушку) не хотел отдавать её замуж за оборванца с улицы. Но, не смотря на все запреты отца, они продолжали встречаться. Перед певицей появился морок героев и под веселую музыку пара начала танцевать. Я смотрела на все это с улыбкой на лице. Вдруг в щеку ударил леденящий холод, а по телу побежали мурашки. В тот же момент чья-то сильная рука схватила меня в охапку и, перекинув через плечо, потащила в тёмный, безлюдный переулок. Я стала орать и вырываться, но не заметив абсолютно никакой реакции людей, запаниковала. Тем временем меня внесли в здание, как я поняла, это был трактир. Но почему они даже не смотрят на нас?! А, кстати, на кого это "нас"? Наклонила голову и обомлела: у моего похитителя была бледно-зеленая кожа. Тааак, Эмири, без паники, вспомни чему тебя учил отец. Сосредоточилась и заморозила обидчику сердце, потратив большую часть резерва. Громила упал прямо перед подвалом, ну а я весьма неудачно упала в люк и скатилась по лестнице. Тело сковала боль и холод, а ещё в помещении жутко воняло смертью и кровью. Не открывая глаз, нащупала на шее амулет, как-то резко позабыв о кольце отца (да и толку?), и громко позвала: - Шо-о-о-он! Помоги-и-и-и!!! Меня небрежно взяли за шкирку и встряхнули. На меня смотрели огромные мутные глаза зелёного чудовища. В моём сознании раздался голос мага: - Эми? Что случилось? - О-о-о-орк!!!!! - завопила я что было мочи. Страшила, поняв, что я зову на помощь, грубо сорвал с меня камень, обжигая шею. Вдруг в комнате зажегся тусклый свет, и я увидела причину этого ужасного запаха. На большом черном камне лежало окровавленное тело Мии. На меня накатил ужас, по щекам прокатились слёзы. К камню подошли два орка, и сдернули с него русалку. - Положите на него девчёнку! - крикнула, прежде не замеченная мной, фигура в балахоне. - Нет! Не надо! Прошу, не делайте этого!! - визжала я, предпринимая жалкие попытки вырваться. Не вняв моим мольбам, орки привязали меня туда, где совсем недавно лежала Миа, а теперь буду лежать я... И , вероятно, из этого лежбища я уже не встану. Скользкий камень, насквозь пропитанный злом и смертью, лоснился в полумраке. Зелёные чудища столпились вокруг меня, а мужчина в чёрном плаще держал книгу и читал заклинание на непонятном языке. Орк, что стоял ближе, занёс кинжал над моей грудью. Ну все, прощай бедняжка, закончилась твоя яркая алая жизнь... Зажмурилась от страха, ожидая смерти. Тело пронзила резкая боль, дыхание сперло и лишь сердце отстукивало последние секунды жизни. В какой-то момент мне показалось, что около лестницы хлопком открылось чёрное зеркало портала. Но больше я ничего не видела, потому что глаза окутала чёрная пелена...