Это мы попали

      Талиана не находила себе места и уже несколько раз обошла вокруг своего дома. Сообщения от Apocalyptica перестали приходить регулярно, что только добавляло нервозности происходящему. С улицы послышался странный гул и смех. Такой ажиотаж могли вызвать только они.       - Где вас носило?! – не выдержала брюнетка.       - Застряли в болотах, - начал оправдываться Эйкка.       - Но это оказалось нам на руку: нашлась еще одна девушка, которую сюда заслали… - подхватил его мысль Пааво.       - Через два дня встречаемся в Морфале и всей компанией чешем в Винтерхолд! – бодро выдал Микко. Кивилааксо же, ничего не говоря, пошел к особняку Талианы, как к себе домой.       - А с ним что? – поинтересовалась девушка.       - Это Пертту, так что не удивляемся… - заметил Лотьенен.       Имперка, вооружившись помощью самого логичного человека, то есть Пааво, начала собирать припасы и снаряжение. Точнее, она ходила со списком всего необходимого, а виолончелист тащил на себе все, что она купила.       - Думаю, что экономить уже нет смысла… - вздохнула она, остановившись у своего любимого магазина «Сияющие одежды».       - Мы же вроде бы возвращаемся, зачем тебе еще одно платье? - мужчина почесал затылок.       -Ну, вообще в Винтерхолде прохладно, мне нужен комплект одежды потеплее. Да и вам всем не помешает, так что ты иди на торговую площадь и купи сыра, а я пока что-нибудь подберу, - размышляла она.       К вечеру в арсенале компании было несколько комплектов теплой одежды, пять лошадей, которые, к слову, были явно симпатичнее и бодрее клячи, которую у них сперли.       - Я все собрала, потратила все свои деньги, с утра выдвигаемся, - размышляла Талиана.       - В таверну я не пойду, - выдал Пертту, который до этого момента вяло ковырялся тарелке с ужином.       - Опять по новой… Не могу я вас здесь оставить! В моем доме ночуют только Пааво и Микко! - не сдержалась имперка.       - Значит, я вообще спать не буду, - пожал плечами Кивилааксо.       Остальные перевели взгляд на Эйно, так как он мог вправить ему мозги.       - Последний день спим в таверне, завтра, может, уже дома будем… - понял намек Топпинен.       - Дома?! А что там?! У вас да, семья, дети, вас хотя бы кто-то ждет! - Пертту резко поднялся и вышел из столовой.       - Его что-то переклинило со вчерашнего дня… - нахмурился Сирен.       - Да, после того, как он эту «эльфийку» увидел… - констатировал факт Пааво.       - Точнее, после того, как она решила его игнорировать… - подключился Эйкка.       - Стоп, что за эльфийка?! – Талиана уперла руки в бока.       - Завтра увидишь, ее мы и встретили на болотах, - отчитался Лотьенен.       - Ладно, я уже испугалась, что он с местной какой-то эльфийкой роман закрутил… - отмахнулась она.       - У тебя хорошо бы получилось с ним общаться, подружитесь, когда вернетесь… - усмехнулся Микко.       - Что-то я не заметила, что у нас с ним складывается общение… - улыбнулась в ответ Талиана.       - Нет, поверь мне, вы станете хорошими друзьями… - ударник похлопал ее по плечу и направился в свой «родной» подвал спать.       В этот раз все остались ночевать у нее дома. Утро было нерадостным. Путешествие проходило легко и спокойно, так как Талиану сопровождали несколько телохранителей. Поэтому до Морфала они добрались абсолютно без проблем, хоть и в тишине. Пааво несколько раз порывался достать фотоаппарат, но понимал, что ничем хорошим для него это не закончится.       До города они добрались к вечеру и сразу направились в таверну, которая здесь называлась «Верески». Город стоял на болотах, поэтому от земли поднимался холодный воздух, а вокруг все было затянуто туманом. В дальнем углу таверны их уже ждали Ллаида и Ника, которые что-то бурно обсуждали. Как только они увидели Талиану, то сразу бросились к ней, проигнорировав группу. Все-таки девушка была им более знакома и, в какой-то степени, даже роднее.       - Все в сборе? – поинтересовалась бретонка.       - Да, как я могу судить… - в таверну зашла еще одна девушка с золотисто-рыжими волосами и осмотрела окружающих. – Джоанна, (а именно так звали владелицу заведения) прошу оставить таверну в нашем распоряжении, как мы и договаривались.       В ответ женщина кивнула, взяла у путницы мешочек с деньгами и покинула помещение.       Талиана по-доброму улыбнулась и кивнула в сторону новой гостьи.       - Думаю, тут все заочно знакомы, - предположила имперка.       - Получается, что так… - нахмурилась Ллаида.       - У нас есть все, чтобы вернуться домой? – поинтересовался Пааво.       - Восемь человек, алхимик и карта, которая доведет нас до Винтерхолда, вроде бы все… - заметила Ника.       - Выдвигаемся с утра. Дойдем до Данстара, но там останавливаться нельзя. Город находится под контролем Братьев Бури, поэтому туда лучше не соваться, а мы привлекаем очень много внимания. А потом рывок до Винтерлохлда. Кто из вас алхимик? – Мориэль посмотрела в сторону молодых девушек.       - Я, - отозвалась бретонка.       -А почему ты планируешь наш поход? - отозвался Кивилааксо.       - А ты хочешь со мной поспорить? – возмутилась псевдоэльф.       - Так, стоп! Что происходит?! - не выдержал Топпинен.       - Ничего… просто мы все на нервах, это очевидно, - пожала плечами девушка. – Так что предлагаю всем пойти спать, нам рано вставать.       Импровизированное «Братство кольца» разбрелось по комнатам. Ночью началось самое интересное. В коридоре отчетливо слышались шаги и хлопающие двери. Кто, к кому и зачем ходил, конечно же, останется загадкой. Потому что с утра все вели себя как обычно, то есть хотели домой, и странно смотрели на окружающих. Но за завтраком все как-то подозрительно друг на друга косились.       Как только они вышли из города, сразу же начались разногласия.       - Нам нужно ехать только по торговым путям, так безопаснее, - отозвалась Талиана.       - Нет, дороги контролируются Братьями Бури, поедем по обходным… - заметила Мориэль и протянула ей карту.       - Я не знаю этих дорог, - недоумевала брюнетка.       - Похоже, что это дороги контрабандистов… - пискнула Ника.       - Да, я не самая правильная из всех вас, что поделать. Но водить контрабандистов через болота – весьма прибыльное занятие.       - Сейчас мне все равно, - отмахнулась Талиана. – Ты уверена, что нас не тронут, если мы поедем там?       - Уверена, - кивнула в ответ девушка.       Ллаида продолжала с недоверием осматривать провожатую. Apocalyptica полным составом почему-то решила не вмешиваться в разборки полетов между девушками.       - А почему копья торчат из земли? - поинтересовался Микко, которому надоело продолжать шествие в тишине.       - Это что-то вроде сигнальных огней, - отозвалась Мориэль. – Значит, мы идем правильно.       - Девушки, а какой у нас план действий, если на нас все-таки нападут? – опомнился Эйкка, вспоминая разборки в Хелгене.       - Просто бежать и отбиваться, - пожала плечами псевдоэльф. – По паре ударов мы точно все переживем.       - Почему это ты так уверена?- поинтересовался Пааво.       - Потому что на тебе под пятьдесят килограмм доспехов в общей сложности, их не так легко пробить, а вот бежать будет тяжело. Но я об этом уже говорила. Насколько могу судить, Эйкка и Микко тоже неплохо упакованы. На Нике почти полный комплект кожаных доспехов, а из под юбки платья Талианы выглядывают весьма милые сапожки из драконьей кожи. Подарочек от ухажёра-Довакина? – она подмигнула.       - У меня не только сапожки есть, - улыбнулась в ответ брюнетка. – Надо же было вынести хоть какую-то пользу от его навязчивого внимания.       - Хорошо вам, девушкам… - вступился Пертту.       - Поверь, вам четверым лучше, чем нам всем вместе взятым девушкам. Вы уже попали сюда на все «готовенькое», когда вам смогли дать и денег, и снаряжение, и план действий, - не выдержала Ллаида.       - Нет, но нам же повезло, что мы вообще встретились, а то метались бы по всему Скайриму в поисках остальных… - решила разрядить обстановку Ника.       - Да, они же меня спасли на самом деле… - погрустнела Ллаида.       - А меня разорили… - рассмеялась Талиана.       - У меня выпили все вино, и из-за них пришлось спать на полу на кухне… - подмигнула ей Мориэль.       - Девушки, мне кажется, что у вас уже образовался заговор, - рассмеялся Пааво.       Дело шло к ночи. Необходимо было остановиться на привал. Лотьенен развел костер, а Эйно вместе с Микко пытался поставить какие-то подобия палаток-навесов. Девушкам была отведена почетная роль приготовления ужина, тут как раз и пригодилась многострадальная сковородка и котелок, купленный Пааво черти-когда.       - А мне что делать? - поинтересовался Пертту, потирая спину. Если раньше он и ездил на лошади, то чисто из развлечения и в лучшем случае час.       - Сиди на месте и следи за нашим имуществом, - скомандовала Талиана.       Ника и Ллаида доваривали чай и кофе на всю компанию. На сковороде мирно пошкваркивал кролик с какими-то пряными травами. Они, разве что за исключением бретонки, выпили несколько бутылок вина. Как несколько, почти десяток. Оно приятно согревало, но при этом не ударяло в голову.       - Пора спать… - констатировал факт Эйкка.       - Пора, только спать все-равно будем по очереди, - заметила Мориэль.       - Мальчики налево, девочки направо, - сообщила Талиана, вспоминая непонятные хождения по таверне.       - Да, в палатку по два человека, - рассудил Лотьенен.       - А как мы узнаем, чья очередь? – поинтересовался Сирен.       - Можно кидать в огонь по одному полену, когда оно прогорит, наступит очередь следующего… - предложила Ника.       - Да, замечательная идея, - отозвался Кивилааксо и кинул в кострище деревяшку. – Я первый не сплю.       Спали все очень плохо. Во-первых, навесы спасали от снега, но не от холода, во-вторых, ветер завывал как раненный зверь. Утро снова началось в какой-то сдавленной тишине. Девушки больше не переговаривались между собой и не шутили, а группа просто в конец измоталась. Лошади заметно замерзли и устали, отчего шли вяло и периодически спотыкались. Все это нагнетало только больше апатии.       - Мне не нравится этот дым… - заметил Топпинен.       - Да, контрабандисты так себя не выдают… - нахмурилась Мориэль.       - Я бы поискала объезд, - занервничала Талиана.       Но в этот момент в их сторону прилетела стрела. Лошади начали бунтовать, почуяв неладное. Эйкка схватился за топор, который он держал в руках уже более уверенно. Пааво потянулся за булавой. Сирен и Ника достали за кинжалы. Талиана вынула из ножен изящный меч, судя по всему, эльфийской работы, и хоть он был одноручным, но девушка держала его двумя руками. Мориэль натянула тетиву лука и начала всматриваться вдаль.       - Их трое, - крикнул Эйно.       - Значит, у нас численное преимущество, - неуверенно произнесла Ника.       Псевдоэльф сделала несколько шагов к своей черной лошади и достала из ножен меч, после чего протянула его Пертту.       - Защищай алхимика, без нее мы точно не выберемся, - четко выговорила она и отвернулась.       - Кто-нибудь кого-нибудь здесь убивал? – поинтересовался Пааво.       - Нет… - хором ответили присутствующие.       Два норда и один, если верить одеянию, бретонец бежали в их сторону, размахивая секирами и посохом.       - Он маг… - испугано произнесла Талиана. – Ему нельзя давать сосредоточиться, иначе от нас мокрого места не останется!       Мориэль прицелилась и выпустила первую стрелу. Она задела подол мантии мага, но это его не задержало. Девушке было страшно стрелять в человека, но выбора не было. Конечно, рассчитывать на то, что стрелять она будет метко, не приходилось, но в колено обидчика девушка все-таки попала.       Эйкка, как и в прошлый раз, ударил обухом топора, но потом решил, что так он ничего не добьется, поэтому решил бить по старинке – массивным кулаком по роже нерадивого норда. А вот Пааво к булаве приспособился. Только его пыл поугас, когда оружие покрылось кровью. Варвар продолжал переть напролом, не реагируя на боль и раздробленную руку.       - Стреляй! – кричала Талиана.       - Не могу, пурга, ничего не видно! - расстраивалась девушка, пытаясь попасть в мага. Как-то за кустами и камнями брюнетка в сопровождении Микко и Ники начали обступать мага в кольцо.       Ллаида пискнула, поняв, что нападавших было четверо, а не трое. Пертту от ее голоса резко развернулся и угодил какому-то дохлому эльфу по плечу. Меч начал покрываться кровью, да и вытащить его из руки обидчика оказалось крайне сложно.       - Отступаем! – раздался сдавленный хрип.       Разбойники спускались к воде, оставляя за собой следы крови.       Девушка-алхимик с ужасом смотрела на окружающих. Ей и Кивилааксо досталось меньше всего. На них обоих не было ни царапины, только виолончелист смотрел на окровавленный меч, лежавший у его ног, пытаясь понять, что произошло.       - Все живы? – поинтересовался Пааво, осматривая поврежденную руку. Клепанные наручи были безнадежно разбиты. Но его сейчас больше заботило, сможет ли он нормально играть, когда вернется в реальный мир.       - Да, - отозвалась Талиана, осматривая ожог на ноге, оставленный магом. В ее случае доспех пострадал сильнее, чем она сама.       Эйно просто кивнул, вглядываясь в разбитые костяшки пальцев. У Ники была ошпарена кисть, а у Микко – рука от локтя и практически до плеча. На боку Мориэль зияла какая-то странная рваная рана.       - Как это тебя угораздило? - поинтересовался Лотьенен.       - Этот гребанный маг знает не только магию огня… не думала, что льдом можно так ранить, - усмехнулась она, пытаясь не показаться слабой.       Ллдаида достала из своего багажа несколько настоек и раздала тем, кто хоть как-то пострадал.       - Это обеззараживающее, нужно обработать раны и ожоги, - заключила она.       - Сколько еще до Винтерхолда? – спросил Эйкка.       - Если верить карте, то около пяти километров… - Талиана начала сравнивать несколько изображений. Через два часа они были на месте, и увиденное повергло их в шок. Коллегия магов была разрушена, от города вообще мало что осталось. Вообще-то Ллаида была в курсе, но в живую это смотрелось куда более устрашающе.       У моста их встретила Фаральда, эльфийка, которая выглядела как и все местные эльфы - стремно.       - Зачем вы пожаловали сюда? – без интереса произнесла она.       Большая часть присутствующих уже собралась что-то объяснять, но Ллаида их остановила.       - Я просто хочу обучаться магии… Понимаете ли мои навыки алхимии… - начала девушка.       - Многие начинают разговор с этих слов, докажи свою уникальность. Наколдуйте мне что-нибудь, - не сдавалась женщина, являющая собой пережиток прошлого.       Бретонка достала одну из бутылок с настойкой. Терпкий и едкий запах щипал глаза. Но девушка залпом осушила флакон, зажмурилась и наизусть начала читать какое-то заклинание. Она запнулась и начала заново, пока от ее рук не начал исходить заметный мерцающий свет.       - Проходи… а они пусть останутся здесь… - констатировала факт Фаральда.       - Только через мой труп, - съязвила Мориэль.       Видя недружелюбный настрой присутствующих эльфийка сдалась, но пробурчала под нос что-то вроде:       - Вас все равно никто не будет обучать, с вам даже разговаривать не будут…       - Не очень-то и хотелось, - нахмурился Эйно и направился вслед за Ллаидой по мосту.       Как только они увидели хоть какое-то скопление людей, то сразу же поспешили допросить их.       - Мы ищем багрового мага… - начала бретонка.       - А кто вы вообще такие?! – на них пренебрежительно смотрел какой-то уродливый эльф.       - Анкано, подожди, она действительно говорила, что они придут искать ее… - вступился еще один чудик, облаченный в мантию.       - Тогда вы опоздали, она ушла буквально вчера… - рассмеялся эльф. - Просила передать вам загадку, если вы доберетесь сюда полным составом       - Мы как раз полным составом, - Пааво начинал злиться.       - Священные рощи, на которых вы будете слепы, нашли бы меня в средневековье – сожгли бы. Я не знаю, что это значит, но она оставила только такое сообщение…       Девушки начали активно вглядываться в карту, пока Талиана не крикнула:       - Я нашла! Роща «Ведьмин туман»! Она точно там, других вариантом просто не может быть!       - Она меня уже бесит… - взревел Эйкка. – Идем в этот туман, сейчас же, не останавливаясь!