***
О Боже, Макс! Как же я рада, что ты вернулся! Я очень скучала, мой родной Макс! - поток слов лился из уст Лизель, она не могла остановиться ни на секунду, так много хотелось сказать. Роза, как всегда, хлопотала на кухне. Ганс Хуберман был на работе. -Мама! Мамочка! Смотри кто вернулся! - Лизель кричала во все горло. -Не ори, свинюха! - Роза вышла из кухни, вытирая ладони о замасленный передник. - Езус, Мария и Иосиф! Макс! Даже Роза не смогла сдержать всех эмоций, слезы покатились по пухлым щекам. Стараясь не показывать этого, она отвернулась и пригласила всех в дом. Когда Ганс вернулся с работы, то чуть не умер от счастья. Годы подпортили ему здоровье, а в первую очередь сердце, поэтому такие потрясения, пусть и приятные, были крайне опасны. Близилась ночь. Лизель никак не могла оторваться от своего снова приобретенного друга. Сидя около камина, она изучала два новых шрама на его руке. В это же самое время в комнате Ганса и Розы было не спокойно: -И что же, свинух, куда мы его положим? - Роза негодовала. -В комнату Лизель, естественно. - невозмутимым тоном сказал старик. -Но она же взрослая девушка, если ты не заметил. Да и он не мальчик. -Дорогая, это же Макс. Как ты можешь думать такое? -Ты видел, как она на его смотрела? -Как обезумевшая от счастья девочка, которая скучала два года и теперь боится потерять? - с усмешкой сказал Ганс. -Нет! Тебе лишь бы пошутить, но мне не до смеха. Она смотрела на его, как на мужчину! - Роза перешла на крик, но вовремя осеклась, поняв, что ее могут услышать. -Глупости, Роза. Я ручаюсь за него. - Ганс начинал потихоньку выходить из себя. -А что скажут соседи? Еврей и немка... -Роза! Стели постель Максу. Я спать.***
Лизель и Макс лежали на соседних кроватях и смотрели друг на друга сквозь темноту. Девочка поднялась с кровати и перелегла к еврею. Ее руки легли ему на грудь. -Скажи, ты все это время помнил меня? -Конечно, глупышка. Из-за этого я выжил и вернулся сюда. - Макс улыбнулся и погладил девушку по голове. -А я очень скучала. Папа говорил, что иногда я шептала во сне твое имя. Я так боялась, что ты... что тебя... - голос Лизель дрогнул и она замолчала. Макс поднялся и сел на кровати, заглянул девочке в глаза. -Никогда, слышишь, Лизель? Никогда не смей вспоминать то время! Оно позади. Я рядом. И я больше никогда не оставлю тебя одну. - он обнял девочку и почувствовал, что она дрожит. -Что с тобой, Лизель? - встревожено спросил Макс. -Я хочу, чтобы ты был всегда рядом. Я не готова снова потерять тебя. - на глаза Лизель навернулись слезы. Макс оглядел ее в свете луны, которая светила в большое окно дома 33 на Химмель-Штрассе. А ведь он и не заметил, как она выросла: нежные и правильные черты лица, фигура обрел женственные формы. В свои шестнадцать лет Лизель имела очаровательный вид. Что-то йокнуло в груди еврея, но он отогнал прочь все мысли, списавшись на позднее время и усталость. -Ложись спать, книжная воришка, завтра нас всех ждет веселый день. - Макс наклонился и чмокнул девушку в лоб. -Можно я лягу с тобой? - с надеждой в голосе прошептала Лизель. -Конечно, можно. - еврей не смог сдержать улыбки. Всю ночь Макс не мог уснуть. Присутствие рядом мирно спящей воришки будоражило его сознание. Среди ночи Лизель повернулась: ночная рубашка задралась, обнажая длинные стройные ножки. Стерпеть это было уже не выносимо. Макс осторожно поднялся с кровати и спустился в гостиную. Там он и провел оставшуюся ночь.