Пляски диких саламандр

Огонь плясал на раскаленном добела песке. В неистовом ритме плясала и она. Барабаны ускоряли темп. Дикий танец хоровода саламандр подчинил себе ее тело. Но этот танец завораживал, и пришлось ему отдаться. Приближался еще один ненавистный день в жизни жрицы – ее собственный день рождения. Это означало еще одну встречу с родителем, и какой она могла быть после той предновогодней, представить страшно. Отец наверняка будет ее отчитывать и упрекать. Но теперь с Рей рядом был Джедайт, который старался все держать под контролем и защищать от невзгод. Мысленно девушка настраивала себя. Чтобы не случилось, чтобы не сказал ей отец, этот день будет одним из лучших в ее жизни. Правда она не знала, каким он будет. Звонили девочки и предлагали куда-нибудь выбраться, но Рей не смогла дать точного положительного ответа. Все зависело от Джедайта, хоть он, скорее всего, и не знал о намечающемся празднике. Наступило утро дня рождения Рей. По привычке проснувшись немногим раньше, чем наступил рассвет, девушка приступила к своему ритуалу начала хорошего дня. Неспешно заварила чай, разливая его в стакан и блюдце, достала печенье, вынесла поднос на улицу, удобно размещаясь на том месте, откуда лучше всего было видно восходящее солнце. Фобос и Деймос спикировали с ветки к ее ногам и сунули свои черные клювы в блюдце с чаем. Жрица разломала для них пару печений. Небо меняло свой цвет, ночная тьма отступала, накатывали нежные светлые лучи. В этот момент Рей вспомнила картину написанную Зойсайтом. Как и в прошлый раз при взгляде на картину рыжего художника, так и сейчас наблюдая этот рассвет, в душе распускался цветок, сотканный из нежности и тепла. Хмурая Рей, наконец-то, расплылась в улыбке, подставляя лицо теплому весеннему солнышку. Продлить бы этот миг навечно, но это было невозможно, дела ждали ее. Следуя своему дневному плану радоваться всему, что произойдет сегодня, жрица огня неспешно выполняла свои ежедневные обязанности. Хвала небесам их хватало, чтобы заниматься ими весь день. Да и прихожане снова стали нормально посещать храм. В обед пришли новые молодые служители, и это не могло не радовать. Эти юноша и девушка искренне хотели служить при храме, и Рей просто не смогла им отказать. Уже с месяц она обучала их этому делу. К тому же, они уж больно напоминала их с Джедайтом. У жрицы даже был план доверить им обязанности сегодняшнего дня и спокойно заняться учебой. Расположившись в зарослях сада вместе с учебниками, она то и дело приглядывала за своими подопечными. И все шло хорошо, до того как ближе к вечеру в храм не пришла светловолосая женщина в деловом костюме. Со своего места Рей видела, как она прошла к молельной, в рядом с ней шли несколько охранников. Жрица напряглась, думая, что вернулись нежеланные визитеры с бумажками, которые уже давно не объявлялись. И все же Рей ничем не выдала своего местоположения, резонно решив дождаться развития событий. Вдруг ложная тревога? Женщина спокойно вознесла свою молитву, после чего резко развернулась к новой служительнице храма. - Это ты хозяйка? – надменный тон, высокомерный взгляд. - Что? Нет… - слабо промямлила девушка. – Мисс Рей сейчас занята, может я могу вам чем-то помочь? - Мне нужна хозяйка этого храма. Рей устало потерла лоб рукой. Ни дня покоя. Даже сегодня. Пришлось подняться на ноги и распрощаться с мыслью, что этот день сможет быть для нее приятным, что-то в тоне голоса женщины говорило о враждебном настрое. - Я хозяйка. – Выходя на площадку перед молельной, решительно произнесла Рей. – Что Вы хотели? Жрицу одарили презрительным взглядом с ног до головы, словно Рей была недостойной. Вопрос только чего Рей была не достойна. - Я пришла поговорить о моем сыне, Джедайте Миямото. – Даже не скрывая своего неудовольствия, произнесла мать Джедайта. И снова Рей Хино почувствовала, как сердце покрывается льдом и летит по направлению к земле, мечтая расколоться на миллионы частиц. Не так она себе представляла знакомство с семьей парня. Немедленно проводив женщину на кухню, Рей молча готовила чай. Хотя сейчас хотелось вовсе не чая, а оказаться подальше от этого места, в каком-нибудь темном полуподвале с полным бокалом чего-нибудь горячительного. Но чай был готов раньше, чем жрица придумала достойный способ извиниться и сбежать в закат. - О чем вы хотели поговорить? – учтивости в голосе не прослеживалось, Рей опустила чашку перед женщиной, сев напротив. - Ты должна перестать встречаться с моим сыном. - Простите, но не Вам это решать. - Нет, именно мне. У него впереди блестящее будущее, успешная карьера и брак с девушкой из хорошей семьи, а ты только мешаешь ему. – Миссис Миямото с каждым словом задирала нос все выше, а Рей хотелось оторвать его, но оставалось лишь сжимать кулаки под столом. – У тебя нет ничего кроме этого храма, и такая как ты не сможет дать моему сыну того, чего он достоин. - Вы ничего не знаете ни обо мне, ни о Джедайте. – Стараясь не сильно скрипеть зубами, Рей опустила голову, чтобы не показать женщине, своего взбешенного состояния. - Мне достаточно того, что я вижу. Из-за тебя он совсем забыл о своих обязательствах. Джедайт не ночует дома и не приходит на очень важные для его карьеры мероприятия, не говоря уже о том, что он нарушил собственное слово жениться на девушке, с которой был помолвлен с детства. Или ты думаешь, что он возьмет в жены тебя? Ты всего лишь очередная игрушка в его руках. Как только он это осознает, ты останешься ни с чем. Раз нарушил слово один раз, нарушит и второй. - Не надо делать вид, что вас заботит, как он поступит со мной. – На глаза Рей навернулись слезы, которые скрывала челка, хотя голос по-прежнему оставался твердым. Джедайт очень тщательно готовился к этому дню. Пару недель назад он слышал, как мистер Хино давал указание Тетис заказать столик в ресторане и купить подарок для дочери. Это явно не было сделано для примирения с собственным чадом. Да и бывшая невеста юноши лишь уточнила, стоит ли сделать все как обычно. В дальнейшем Джедайту не составило труда раздобыть ежедневник мистера Хино у Тетис на рабочем столе. У его возлюбленной скоро был день рождения. Сначала парень возмутился, что она ему не сказала, но потом вспомнил, как вела себя Рей перед прошлой встречей с родителем, и уже не смог на нее злиться. Отец Рей, после того странного обеда, с настороженностью смотрел на Джедайта, но к счастью ничего не говорил. К тому же, после того как парень вновь встретился с девушкой, он стал лучше работать. Даже лучше, чем это было нужно. С самого утра Джедайт был в приподнятом настроении. Накануне ему не удалось выбраться к своей любимой, но за то смог найти подарок достойный ее. С нетерпением он ждал окончания рабочего дня. Ведь перед ним стояла достаточно сложная задача: прибыть в храм раньше мистера Хино и преподнести свой дар. Отец девушки вызвал Джедайта к себе после обеда, но говорил исключительно про работу и про то, что парень хорошо справляется. Хотя в этой встрече имелся скрытый подтекст, мистер Хино пытался узнать у Джедайта что-нибудь о дочери и планах парня. Джедайт себя не выдал. Сев в авто после работы, Джедайт выдавил из машины все что только было возможно. Он уже давно опередил кортеж машин отца возлюбленной и окрыленный несся к храму, уже не сомневаясь, что преуспеет в своей затее. Но на подъезде к храму на парковке Джедайт увидел знакомую машину, принадлежавшую их семье, и почувствовал неладное. Думать было некогда. Стремглав вверх по ступеням, мимо не соображавших ничего охранников и смиренно ожидающих новых служителей, и вот юноша ворвался на кухню. - Что здесь происходит? – слишком яростно и требовательно вскричал Джедайт, увидев свою мать рядом с Рей. Женщина была удивлена, а девушка не поднимала глаз, покусывая нижнюю губу. – Рей… - он опустился рядом в возлюбленной и нежно заправил волосы ей за ухо, после чего заметил застывшие на ресницах слезы. – Что ты ей наговорила? – все так же гневно он перевел взгляд на мать. - Правду. – Невозмутимое лицо женщины раздражало, - что ты никогда не женишься на девушке без рода и племени. Пожалуй, Джедайт бы сорвался и наговорил родительнице много чего интересного, но тут еще один родитель вмешался в ход событий. - Что здесь происходит? – На пороге стоял отец жрицы. - Мистер Хино, что вы тут делаете? – Не поддельное изумление стерло с лица миссис Миямото маску безразличия и надменности, в то время как ее сын стирал слезы с лица возлюбленной, которые все-таки покатились по щекам. - Я приехал поздравить дочь с днем рождения. - Дочь? – Глаза женщины расширились сильнее прежнего, она явно не понимала ничего из происходящего. - А вот и мы! – Шумная компания из двух девушек и парня, во главе с блондинкой, чьи волосы аккуратно были заплетены в оданго, протиснулась в кухню, где уже и без того было предостаточно людей. – Что происходит? - Кажется, на этом месте героиня должна упасть в обморок, - нервно хихикнув от происходящего абсурда, Рей смотрела только на возлюбленного, словно спрашивая разрешения на данное действие. - Любая другая, но не ты. – Джедайт прижал жрицу к своей груди, закрывая от всех. – Ты скорее сбежишь. Возразить девушка не смогла. Она и сама думала о побеге в последний час, так что пришлось встать и позволить спрятать себя. Джедайт взял на себя обязанности прояснить сложившуюся ситуацию. Первым делом он представился друзьям жрицы, нагло игнорируя старшее поколение. Рей в это время пряталась за его спиной, кусала губы и неистово молилась о скорейшем окончании сегодняшнего «праздника». Потом юноша все же повернулся к родителям. - Миссис Миямото, - по привычке официально обратился он к матери, – разреши познакомить тебя с отцом моей невесты мистером Хино. Собственно с его дочерью и хозяйкой этого места ты познакомилась уже сама. - Невестой? – протянула Усаги, та самая смешная девица с оданго. – Рей, когда вы успели обручиться?! – возопила она, игнорируя все правила приличия и совершенно от этого не смущаясь. - Что ты несешь?! – в тон ей со всем возмущением выбралась из-за спины Джедайта Рей. – Мы даже не говорили об этом, или ты думаешь, что я могу, как ты втихую выскочить замуж? – Но тут в голове Рей что-то щелкнуло, и она обернулась к своему парню. – Как ты меня назвал? - Своей невестой, - он нагло притянул ее за плечо. – Твой отец готов дать благословение на брак, - белоснежная улыбка Джедайта ошарашила всех присутствующих. Мистер Хино, не подозревавший даже о своем таком намерении, сначала поперхнулся, а потом, все же стараясь сохранить лицо, медленно кивнул. Рей хоть и залилась при этом краской, все равно в голове подкручивала шкалу абсурда на сегодняшний день, которая вот-вот собиралась зашкалить. И она зашкалила, после того, как Джедайт заявил, что нелепо сидеть в маленькой кухне, и он всех приглашает в ресторан, отправив Рей переодеваться. Правда, он запретил подругам идти вместе с ней. Собираясь, жрица прислушивалась к происходящему в доме, но ничего кроме звона чашек о блюдца и ложек о чашки не слышала. Вот как она могла попасть в такую глупую ситуацию, это же не ее стихия. В такие обстоятельства могла попасть Усаги, но не Рей. Странный получался день рождения, но определенно лучше, чем все предыдущие, и все благодаря Джедайту. Хотя у Рей к нему была не слабая претензия. Как он мог называть ее своей невестой и говорить о благословении родителя, сначала не спросив ее саму. Но он определенно спас все положение. Даже их перепалку с Усаги смог остановить, это дорогого стоит. Через какое-то время, она услышала приближающиеся шаги в коридоре, и дверь ее комнаты открылась. - Могу я войти? – Джедайт по-прежнему улыбался от уха до уха. - Ты уже вошел, - гордо вздернула подбородок девушка, все еще обижаясь. Он закрыл за собой дверь и теперь виновато смотрел на любимую. - Прости, я хотел бы, чтобы этот день был другим… - Отойди от двери, - заметив темные тени за дверью, посоветовала жрица, указав юноше на них. Их явно подслушивала вся честная компания. Чуть усмехнувшись, Джедайт послушался и подошел к девушке. Медленно он протянул ладонь к тонкой руке Рей. Девушка выпрямилась во весь рост, а он залюбовался ее внешним видом. Строгое, но в тоже время откровенное черное платье облегало превосходную фигурку и демонстрировало стройные ноги; предыдущий подарок юноши подчеркивал открытое декольте и заканчивался как раз в ложбинке между грудей; волосы черным золотом ниспадали с плеч. Джед окончательно потерял дар речи, когда смущенно Рей опустила ресницы. - Ты прекрасна, - вымолвил он очень тихо, не желая, чтобы их услышали любопытные в коридоре, после чего, также, не отпуская ее ладонь, опустился на одно колено. – Правда, я хотел сделать это по-другому, раньше, чем пришел бы твой отец, но… - парень запнулся, шаря свободной рукой во внутреннем кармане. – Черт, а я ведь готовился, - мотнул он головой, нащупав таки заветное кольцо, - но теперь понимаю, что зря. Ничто из подготовленных вариантов не подошло бы для тебя. - Джед, что ты делаешь? – стараясь чтобы голос не дрожал, жрица попыталась вложить всю свою уверенность в слова, хоть и была напугана ситуацией. - Мисс Рей Хино, я делаю тебе предложение стать моей женой. – Очаровательное тонкое золотое колечко с аметистом, ассоциирующемся у юноши с глазами возлюбленной, показалось из кармана на свет, и осторожно было надето на палец жрицы храма Хикава. – Если ты, конечно, хочешь этого, и не настолько зла, чтобы выставить за дверь. – В глазах бывшего демона было столько надежды. Рей была вынуждена признать, что хочет стать его женой больше всего на свете, что собственно и сделала. Девушка была так рада этому, что чуть не расплакалась. И честно признаваясь себе, она бы с радостью осталась в этой комнате с Джедайтом, но парень напомнил, что их ждут в ресторане. Слава Богу, всей компании было на чем до него добраться. Даже миссис Миямото приняла предложение отужинать с ними, чтобы лучше приглядеться к выбору сына. Узнав чьей дочерью является Рей, женщина поменяла свое первоначальное мнение о жрице. Правда не обошлось и без ссоры, между мистером Хино и Джедайтом, по поводу того, в чьей машин поедет именинница, но юноша победил и усадил невесты, которая изображала покорность, в свой автомобиль. Мамору взял подруг Рей в свою машину. - Я чувствую себя глупо. – Заявила Рей, когда Джедайт тронулся с места первым. - Честно признаться, я тоже. – Блондин, бросил мимолетный взгляд на невесту. - Ты просто не оставил мне выбора, назвав своей невестой, а потом заявив что отец одобряет брак! – покорность как ветром сдуло, жрица желала высказаться. - Так ты не желаешь становиться моей женой? – не отвлекаясь от дороги, ехидничал Джедайт, чем заметно подливал масла в огонь. - Конечно, хочу! Но мог бы сначала спросить меня! - Я хотел, но сначала был в бешенстве, потом пришел твой отец, а за ним друзья, а ты вообще-то собиралась упасть в обморок. И выбора оставалось два, либо это, либо позволить тебе разбираться с этим самой. – Сухо перебирал факты юноша. - Ненавижу это в тебе! – Рей скрестила руки на груди. – Ты не помогаешь, а просто констатируешь то, что я и без тебя знаю. И усложнил ты все до невозможности. Вот как теперь вообще выкручиваться со всей этой свадьбой. - Скажем правду, что не будем торопиться, пока лучше не узнаем друг друга. – Также спокойно отозвался парень. - Грррр, - признала капитуляцию Рей. – И вот как ты теперь будешь выкручиваться в ресторане? Гостей явно больше чем ты мог предвидеть. – Ехидство так и лезло наружу. Парень лишь рассмеялся, чем привел девушку в изумление. Но в месте назначения, она поняла почему, отчего сильнее разозлилась. Весь такой продуманный, предусмотрительный, спокойный и всегда ко всему готовый жених раздражал именно этими чертами своего характера, особенно когда выяснилось, что он снял хоть и маленький, но банкетный зал, вместо обычного заказанного столика, как делают все нормальные люди. Конечно, Джедайт предполагал, что они будут в нем только вдвоем, но теперь, когда их было несколько больше, он только порадовался, что додумался до такого хода, и совершенно не понимал недовольства Рей. - Ну что ты злишься? – тихо произнес он, отодвигая перед ней стул во главе стола. – У тебя же сегодня день рождения. - Лучше не лезь, - максимально сдержанное предупреждение в ответ. - Правда, лучше не лезь, - шепнул Мамору, который слышал диалог. – Перебесится к концу вечера, Усаги такая же. Обе девушки, которых имел в виду Мамору, лишь яростно пытались согнуть вилки, так как не могли в приличном обществе закатывать скандал. Две другие подруги, хоть и не слышали о чем речь, только тихо хихикнули перешептываясь. Отец Рей впервые смотрел на дочь не с упреком, а с некоторым недоумением, а миссис Миямото поражалась хорошему воспитанию пассии сына. Начинался торжественный ужин несколько тихо и натянуто. Все задавали паре вопросы, из разряда: когда они познакомились, почему так долго молчали и когда планируют свадьбу. В большинстве случаев отвечал Джедайт, что одновременно нравилось и не нравилось жрице. С одной стороны, она была благодарна ему, что не приходится нелепо оправдываться и краснеть, а молодой человек ведет себя как достойный глава их будущий семьи, но именно в этом вопросе девушка никак не хотела ему уступать. Пожалуй, вулкан в лице Рей начал бы свое извержение, но вовремя с темы взаимоотношений пары перешли на дарение подарков имениннице. Тяжелее всех в данной ситуации пришлось матери Джедайта, ведь несколько часов назад она наговорила девушку кучу неприятных вещей, и все еще в душе была против их отношений, да еще и согласилась быть здесь, и ей просто нечего было подарить. Женщина встала, обращая внимание, как напряглись плечи сына, который крепко сжимал руку своей невесты и смотрел только на девушку. - Мисс Рей, - избавиться от своего привычного властного тона женщина не смогла. – Я вынуждена принести извинения за все сегодня Вам сказанное. Теперь я вижу, что мои усилия разлучить Вас с моим сыном были напрасны, в любом бы случае Джедайт предпочел Вас. Искренне надеюсь, что Вы сможете его сделать счастливым. – Матери тяжело было смотреть, на то, что сын не обращает внимания на слова, беспокоясь только о состоянии жрицы. – В общем, единственное, что я могу подарить, это свое благословение на данный брак и клятвенное заверение, что более не буду препятствовать вашим отношениям. - Миссис Миямото, - своим обращением Рей не позволила будущей свекрови сесть и слиться с мебелью, - спасибо. Но могу я прежде узнать, о чем вы молились сегодня в храме? Этим вопросом Рей собиралась проверить свое предположение о неискренности слов женщины. Но женщина прошла проверку с блеском, ответи, что молилась о счастье и благополучии ребенка. Больше неловких ситуаций в этот вечер не случалось. Праздник из формального перерос в настоящий. Девушки веселились и сплетничали; старшее поколение и парни увлеченно спорили о политике, бизнесе и проблеме отцов и детей. Первой покинула торжество мать Джедайта, сославшись на дела семьи. Вторым уходил отец Рей, но девушка успела его догнать на выходе. - Папа, - окликнула она его прежде, чем мистер Хино сел в машину. – Я хотела сказать спасибо и поблагодарить тебя. – Она не ожидала от него ответа, и его не последовало. – И еще… я… я буду готова начать работу в компании, как только закончу образование, если ты этого все еще хочешь. - Ты взрослая девочка, Рей, - все же заговорил отец, - решать тебе. Но с работой в компании, ты не сможешь совмещать работу в храме. Реши, что тебе дороже, и если тебе дороже храм, то я не против твоей работы там, достаточно того, что в компании работает твой будущий муж. – Наверно, впервые отец говорил искренне. После этого сел в машину и уехал. Рей почувствовала на плечах теплые руки Джедайта. - Ты сильнее, чем я предполагал. И мудрее. – Подвел итог парень, прежде чем вернуть девушку в зал к друзьям. У Джедайта был еще один сюрприз на сегодня и еще один подарок. Когда праздник окончился, юноша отвез девушку в квартиру. - Где это мы? – удивилась Рей, переступив порог почти пустой квартиры, из мебели в которой были только большая кровать, стол и плита на кухне. - Если ты подпишешь вот эти документы, - Джедайт взял папку со стола, - то в твоей квартире. - Что? – Разворачиваясь от большого окна, обратно к Джедайту, до нетрезвого рассудка Рей стали доходить кое-какие предположения. - Ты как-то говорила, что мечтаешь о такой квартирке, чтобы иногда сбегать и отвлекаться от проблем, поэтому я купил эту квартиру и хочу подарить тебе. – Джедайт был серьезен как никогда до этого. – Но естественно ты подпишешь документы только когда протрезвеешь. - Джедди, ну, зачем? – Обвив шею молодого человека руками, Рей осторожно поцеловала его в уголок рта. – Мы же собираемся пожениться, оставь ее себе. - Когда мы поженимся, у нас будет отдельный дом. – Твердость в голосе, говорила о серьезности намерений. – А я хочу, чтобы у тебя было отдельное убежище, поэтому в документах на квартиру должно стоять твое имя. И если бы я стерпел отказ выходить за меня, то в данном случае не потерплю. - Вот же дурак. Ну зачем мне отдельная квартира, когда есть ты. – Вновь хихикнула Рей, как на их первом настоящем свидании. – Так говоришь, квартира моя? – шутливо она перехватила парня за галстук и потянула на кровать. В первый раз с момента избавления от пневмонии, жрица огня проспала рассвет, раскрывая глаза от аромата кофе, когда солнце собиралось войти в зенит. В этот миг девушка чувствовала себя самой счастливой, даря улыбку точно такому же счастливому жениху.