***
Роуг прислушивался к ночным звукам, стараясь уловить даже самое незначительное изменение в их хаотичной какофонии, что улавливал чуткий драконий слух. Теневой маг буквально застыл и не двигался, боясь пропустить момент появления гостей. В том, что они придут, сомнений не было. Стинг не умеет сидеть на месте и, провалив одну вылазку, не преминет сделать вторую, и немедленно. Так что надо набраться терпения и ждать. Шорох шагов на лестнице - и Чени возликовал, напрягаясь весь, как пружина. Вот он! Еще чуть-чуть... Давай же! Шаги приблизились к комнате, и ручку аккуратно повернули. Сейчас или никогда! Роуг резко распахнул дверь...***
- Ай! - Люси зашипела и недовольно уставилась на стоявшую на подставке огромную расписную вазу, которую только что чуть не снесла по неуклюжести и невнимательности. Короткими перебежками ребята миновали уже полдома, не встретив на пути ни одного препятствия в виде охраны или прислуги, что сильно настораживало. Дом словно затаился. - Что-то не так... Хартфилия внутренне сжалась и приготовилась к очередной ловушке. Ее прекрасная пятая точка никогда не ошибалась, а сейчас сигналы об опасности поступали в мозг с завидной регулярностью. - Нам на второй этаж. В прошлый раз там была ловушка... - Люси наклонилась к розоволосому магу и шептала ему в ухо. - Ага... значит, вытрясем из подставной все! Драгнил кивнул и ринулся к лестнице. - А стража?! Ее же охраняют! Как мы допрашивать будем?! - Так вынесем всех и допросим! - Нацу ошарашил такой вопрос. Ведь очевидно же! Люси определенно тормозит! - Действительно.... О чем это я вообще. Хартфилия устало мотнула головой. Ей ставалось лишь смириться и следовать за напарником, который, в свою очередь, весьма по-хозяйски себя вел в чужом доме. Громко топая, Нацу взлетел по лестнице, таща на прицепе напарницу, которая в свою очередь приготовилась встретиться с разъяренными обитателями дома. Но представшая их взору картина привела в немалое замешательство златовласую особу. Длинный коридор был пуст, не считая чего-то темного, лежащего у боковой стены, прямо напротив нужной комнаты. Не сговариваясь ребята бросились к единственной распахнутой настежь двери. - Это же... "Нечто" оказалось молодым парнем, который встретился им тогда на рынке. Он лежал чуть на боку, черные волосы прикрывали глаза, а плащ почти скрывал его фигуру. Люси наклонилась поближе и тут же прикрыла рот ладошкой, чтобы не взвизнгнуть от испуга. Брюнет был в сознании, точнее на грани между реальностью и обмороком. Чуть приоткрытые, но затумаенные алые глаза и крепко сжатые зубы, через которые со свистом вырывалось дыхание. Судя по всему, он был в бешенстве от бессилия. Зрелище не для слабонервных и вообще не для девушек. - ... тот драгонслеер! - Нехило его приложили, по-видимому. Нацу окинул темного взглядом и тут же заглянул в комнату. Люси, удостоверившись, что брюнет не в состоянии драться, последовала его примеру. На кровате все так же сидела девушка, но возле нее... - Ландир?! Что вы тут делаете? Заклинательница ошарашенно окинула сгорбленую фигуру знакомого старика, который, в свою очередь, чем-то поил пленницу, что-то проговаривая себе под нос. - Люси?! - пожилой мужчина поднял взгляд на "хвостатых". Драгнил удивленно хлопнул глазами и воззрился на подругу в просьбе пояснить факт знакомства. - А откуда он тебя знает? - Он и подарил мне Стинга, точнее, Талисман. - Послушайте! У нас мало времени! Сонный порошок действует недолго и скоро охрана будет здесь! - старик ухватил под руку девушку с кровати. - Эллен моя дочь. Я пришел забрать ее. Пояснять детали некогда. Прошу, поверьте! - То есть... Но как же... - Люси, валим! Нацу, быстро сообразивший что к чему и всегда доверяющий чутью, подхватил пленницу на руки и выпрыгнул из комнаты, едва не натолкнувшись на лежащего в беспамятстве Роуга. - Эллен и Риса ваши дочери? - Люси на ходу пыталась допытать своего случайного знакомого. Ландир кивнул. - Да. Риса, думаю, рассказала вам нашу историю. Я пару дней провел в горах, собирая специальные травы для сонного порошка и сегодня ночью решил действовать. Со стражей не возникло проблем, но этот парень... - пожилой мужчина чуть кивнул головой назад, где остался Чени. - Даром, что "дракон"! Мне пришлось высыпать на него все то, что осталось, но, кажется, это ненадолго! Он так и не уснул! Крепкий малый! Старик горько усмехнулся и как-то нервно дернулся, видимо, даже столь мимолетная встреча с убийцей драконов в плаще вызывала у него дрожь по телу. - Он долго стоял на ногах, но все же упал. О, Боги Фиора! Запаса, которого я на него высыпал, хватило бы усыпить город! Люси икнула и прибавила шаг. Уж кому-кому, а ей известна стойкость убийц драконов не по наслышке! Компания почти достигла выхода, как сзади послышалсиь крики и топот ног. Погоня. - Очнулись?! Так быстро?! Пожилой отец Эллен застонал от досады. - Не уйдете! К ним неслась толпа вооруженных людей, во главе которой бежал полноватый мужчина с мелкими, близко посаженными глазками и одутловатым лицом. Тоненькие усики злобно топорщились, а кожа лица пошла багровыми пятнами. Мэр Альтар собственной персоной! - Ландир! Старый негодяй! Теперь ты точно сгниешь в темнице! Градоначальник потрясал кулаком, а старик в панике взглянул на дочь, боясь потерять ее в очередной раз; он уже, видимо, начал опасаться, что их труды пройдут даром. - Бегите, а я тут разберусь! - Нацу остановился и довольно потер кулаки, привествующе улыбаясь противникам. - Я помогу! - Люси решительно заняла место рядом с напарником, но тот отрицательно покачал головой. - Уносите отсюда Эллен! Я сам им наваляю! А то много о себе возомнил этот мэр, если крадет людей безнаказанно! Кулаки Саламандра вспыхнули, заставляя противников опасливо отступить, ведь пламя розоволосого было поистине ужасающим. Рык - и парень ринулся в бой. Заклинательнице лишь оставалась поднять бывшую пленницу на плечо и с помощью Хэппи и Ландира двигаться дальше, чтобы не путаться у друга под ногами. Никто не приметил как мимо дерущихся, а точнее разносящего все на своем пути Драгнила, проскользнула тонкая полоска тени; Роуг решил, что сначала он вытрясет из девчонки местонахождение Стинга, а после можно схлестнуться и с Нацу Драгнилом.