Обещание

Почему сейчас? Почему именно сейчас? Словно в тумане, он поворачивался по кругу, видя только аккуратно сложенную посуду, заправленную кровать, пустые полки, стулья, стены... Ни мольбертов, ни следов краски, ни сложенных вещей. Из всего остался только бар с винами, на бутылках которых они не найдут отпечатков. Маленький прощальный жест. Как тот, что оставила ему Кейт. Почему СЕЙЧАС?!? Когда жизнь налажена, друзья рядом, а браслет снят накануне и... навсегда. Куда надо бежать, чтобы убежать от себя? Потому что все вокруг — это дом. Место, куда ты возвращаешься, а не откуда пытаешься вырваться. И почему так, без единого слова, даже намека! И почему у него так раскалывается голова, не желая признавать очевидные вещи... Не было никаких причин. Никаких. Совершенно ни одной! Питер вспомнил вчерашний день. Улыбку Нила, когда он медленно шел через зал. Секундное колебание перед стеклянной дверью и открытый доверчивый взгляд на Питера перед тем, как приехал лифт. Это было прощание. Нил никогда не говорил, что его что-то беспокоит, Питеру всегда приходилось догадываться самому. Он следил, подмечая тонкости и реагируя на фальшь, различая ее среди тонны замещающих радость эмоций, которые вываливал Нил, стараясь уйти от правды. Он понимал, когда Нил врет, и не нужно было цеплять датчики и смотреть на кривую, чтобы определить это. Питер всегда старался быть на шаг впереди, предупреждая ошибки друга, не давая ему увязнуть в себе и не отпускающим прошлом. Останавливал, защищал, а если надо — выдавал хлесткую пощечину, чтобы тот сам мог принять верное решение. Почему в этот раз он оказался позади? Что помешало увидеть в Кэффри... в Ниле то, от чего он давно отказался. Желание бежать без оглядки... Питер молча опустился на кровать. Где искать мошенника, когда он уходит без прощаний? Но Нил должен был сказать ему хоть что-то! Словно во сне, Питер зацепился за стол, в отчаянной надежде направляясь к кухонному шкафчику с фальшь-панелью. Кратковременная боль обожгла бедро, и агент дернулся, чуть быстрее, чем надо, открывая тайник дрожащими пальцами. В его глубине одиноко лежал белый бумажный цветок. Питер какое-то время просто держал его в руке, представляя как ловкие пальцы мошенника аккуратно и медленно складывают его. Он не просил, но воображение дорисовало растерянного Нила, который кладет цветок в тайник и без колебаний закрывает панель, прощаясь с прошлой жизнью. Пришлось набрать полную грудь воздуха, чтобы решиться развернуть маленький прощальный подарок. Питер перечитал послание Нила трижды, прежде чем смысл единственного слова дошел до него. В центре цветка чуть наискосок было написано — «вернусь». Питер медленно выдохнул и прикрыл глаза. «Я не вру тебе. Никогда не врал.» Все вокруг кричало об обратном, но... Питер поверил.