"Ваше время еще не закончено". Великое пророчество.

Нарнийские Правители выжидали каких-либо вестей ровно два дня. Питер не находил себе места прежде всего как старший брат. Нервы Верховного Короля были изрядно потрепаны, но до сих пор не было никаких вестей. Третий день. Утро не задалось с самого начала. У Питера все изрядно валилось из рук. Мужчина просидел в своем кабинете всю ночь, так и не сомкнув глаз. Верховный Король в очередной раз положил потрепанное перо на стол и закрыл лицо руками в надежде расслабиться, или на крайний случай что-либо понять. Откинувшись на объемную спинку кресла, Питер обернулся на окно и тяжело вздохнул. Яркие лучи солнца уже полностью слепили глаза, но никакого вывода у Верховного Короля за всю ночь так и не появилось. Пошел уже третий день с момента пропажи юной Королевы, о которой до сих пор нет не слуху ни духу.  — Хоть бы какую-нибудь зацепку! Хоть что-нибудь! — Воскликнул Питер, стукнув кулаком о стол. — Точно! — вскочил он со своего места и вышел из кабинета, затем пустился в бег. У Верховного Короля появилась предпоследняя надежда, последняя конечно же на помощь Аслана, в которого так верила Люси. Питер ворвался в столовую, где уже с недавних пор заседали за завтраком его родные. Каждый из собравшихся уткнулся в свою тарелку и не смел проронить ни слова, так было уже второй день. Но неожиданное появление Питера и грохот открывшихся мощеных дверей заставили отвлечься ровно всех от трапезы и устремить взгляды на друга. В его глазах появилась некая искра, которая сразу же подсказывала его настрой. Питер незамедлительно присел за свой стул и, осмотрев всех собравшихся по очереди, заговорил, выставив на стол кулаки:  — Покои Люси обыскивали в день пропажи? — он всем своим видом дал понять, что ждет односложного ответа и уже готов рвануть с места. Остальные нервно переглянулись между собой. - Нет, — робко произнесла Сьюзен, отслеживая реакцию других. Она встретилась со старшим братом глазами и наконец поняла, к чему он клонит. Девушка кивнула, одобряя его выводы и синхронно с Верховным Королем поднялась со стула. Эдмунд и Каспиан, все еще прибывая в недоумении, однако последовали за ними. Все четверо зашли в покои младшей Королевы и стали нервно их обыскивать. К сожалению, ничего стоящего не удалось найти. Из последней надежды Питер раскрыл створки окна и наконец нашел то, что искал. На обратной стороне стены был след от мужских сапог. Ничего конечно это не дает, но Верховный король, потирая улику рукой, заключил:  — Ясно одно, Люси ушла отсюда ночью не по своей воле, — эта фраза поставила всех собравшихся в окончательный тупик. Отважную Королеву похитили, и это понятно. Но как искать и где — неизвестно. — Чем дольше мы будем бездействовать, возможно Люси будет еще хуже с каждым днем. — заявил в конце концов Питер. От последней фразы каждому стало немного не по себе. Эдмунд заметно искривился в лице, он определенно переживал, хотя старался изо всех сил этого не показывать. Сьюзен, сдерживая эмоции от братьев, в силу своей обширной фантазии в плохую сторону, прижалась к своему мужу. Каспиан опустил свой взор в пол, показывая тем самым свое бессилие и отсутствие каких-либо идей. Сам Питер же отвернулся к окну в раздумиях, но от них его сразу же отвлек звук открывшейся двери.  — Ваше… — замялся с ходу посыльный, осматривая большое количество людей, которого он никак не ожидал. — Величест…ва — продолжил он и снял свою шляпу в поклоне перед Правителями. — Покорно извиняюсь за вторжение, но Король Питер, я увидел, что вы зашли сюда, я должен был передать вам послание из тельмаринского замка, — Все сразу оживленно бросились ближе к мужчине. Все, кроме Эдмунда, который присел на кровать и отчаянно хлопнул своей ладонью себе по лбу, чем привлек на себя непонятливые взгляды остальных.  — Мы так и не ответили тельмаринам на просьбу руки Люси! — пояснил Эд свою реакцию. — Вот они и решили действовать. Ладно, Гарольд, зачитайте послание в слух! — Справедливый Король поднялся на ноги и подошел ко всем, скрестив руки на груди, и одновременно сдвинул брови в знак небольшого напряжения.  — Дорогие нарнийские друзья, — начал мужчина, после чего все разом искривились. — Могу припомнить, что мы так и не уладили некоторые политические формальности. Прошу явиться вас в замок Тельмара для серьезных переговоров, иначе войны не миновать. Каспиан I, — закончил Гарольд и почтительно поклонился, затем покинул комнату, на ходу закатывая в трубочку бумагу. Питер одним своим серьезным видом дал понять всем остальным, что деваться некуда. В его надеждах только так он узнает о нынешнем нахождении младшей сестры. Все поспешно покинули покои Королевы Люси. Сьюзен аккуратно закрыла дверь, перед этим оглядев печальным взглядом еще раз помещение. Девушка тут же пустилась догонять братьев и своего мужа. Тем временем на улице Верховный Король уже во всю отдавал приказ за приказом. Сьюзен тихо подошла сзади к старшему брату и положила руку ему на плечо. Мужчина на секунду вздрогнул от неожиданности и повернулся на нее, затем улыбнулся из последних сил поддельной улыбкой.  — Питер… — произнесла Сьюзен, призывая его снова повернуться. — Куда же вы собираетесь? Дороги завалило снегом, лошади не проедут! Море покрыто льдом до весны! — показывала свои волнения девушка, вглядываясь в глаза брата.  — Успокойся, Сью. Мы поедем в объездную, — уже спокойным тоном успокоил Верховный и, поцеловав сестру в лоб, скрылся за стенами замка. Девушка отчаянно вернулась в свои покои и присела на кровать. Она заранее попрощалась с родными, ведь почему-то именно сегодня присутствовать при их отправлении ей жутко не хотелось. Самочувствие предательски подводило, голова шла кругом то ли от нынешних событий, то ли от какой-нибудь простуды, которая постепенно давала о себе знать. Сьюзен пересела в кресло, что стояло возле окна, и взяла в руки книгу, чтобы хоть как-то отвлечься. Ничего в принципе у нее не вышло, окно выходило на задний двор, откуда в этот момент отправлялись Короли в путь. Девушка совсем переместила свой взор на улицу, отложив на колени книгу. По телу прошла легкая дрожь, что заставила Королеву неохотно натянуть на плечи легкий, но в то же время теплый плед. Легкий стук в дверь отквлек все ее внимание от окна. Знакомый молодой человек почтительно поклонился после разрешения войти. От одного его только вида Сьюзен улыбнулась, но в тот момент тархистанский Король заговорил:  — Сьюзен, прошу простить меня, но я вынужден вернуться на пару дней в Тархистан. Искренне извиняюсь за то, что оставляю тебя одну, — Михаэл поцеловал руку девушки, заставив ее немного покраснеть. Королева одобрительно кивнула и улыбнулась, тем самым показывая, что никакой обиды нет. Мужчина тихо удалился также, как и пришел. Сьюзен снова осталась предоставлена самой себе. На утро в тельмаринском замке. На странность, дорога по главной улице к замку была полностью пуста. Ни одной живой души не видно. Нарнийские Короли с небольшим напряжением добирались на порядком уставших конях до пункта назначения. Но стоило им только спуститься на землю, преодолев навесной мост, как он медленно стал подниматься, тем самым убеждая гостей в западне. Однако спокойствию нарнийцев не было предела, они лишь медленно оглядывались по всем сторонам, ожидая по истине «теплого приема». Через пару минут из главных ворот появился уже знакомый Король Каспиан I. Он поприветствовал гостей улыбкой чеширского кота и пригласил войти. Успели только нарнийцы переступить порог помещения, тут же стража повязала их по рукам и ногам. Эдмунд попутно выкрикивал незнакомые им оскорбления, но поделать ничего не мог против пятерых, окруживших его со всех сторон стражников. Питер же с каким-то хладнокровием смотрел на хитрую ухмылку тельмарина и молчал. Каспиан пытался по началу отбиваться от многочисленных соперников, но даже его навыки были тщетны, и пришлось покорно сдаться. По пустым и темным коридорам было идти тяжело, если тебя подталкивают сзади. Эдмунд до сих пор не мог успокоиться и ворчал насчет отдачи приказов. В конце концов и он утихомирился, приближаясь к Каспиану.  — Куда нас ведут? — поинтересовался Справедливый Король, косясь назад.  — В темницу, — обреченно констатировал Каспиан, потирая руки от неудобных цепей. *** Спустя три месяца. Тельмаринский замок. Нарнийские Короли уже попутали счет дней, проведенных за тельмаринскими решетками. Бежать было нереально, ведь стражников привлеченных к их охране было намеренно. Какие только планы побега не приходили в голову трем Правителям, но все они казались до жути невыполнимыми. Ясно было одно, Каспиан I решил взять их измором, чтобы после они согласились на все его предложения. Самое ужасное, что Короли так до сих пор и не знали, здесь ли Люси. Больше было волнений не за себя, а за нее. За такой долгий промежуток времени все трое изменились до неузнаваемости. Грубая щетина скрывала под собой прекрасные черты лица. Потрепанная одежда изрядно испачкана о землю, но ничего другого не было предложено. Никаких по истине королевских яств не было предложено, хлеб да вода изо дня в день. Мужчины порядком истощали на изнуряющей диете до неузнаваемости. Радовала только совместная камера для всех, дабы не сойти с ума. Эдмунд чертил палочки на стене, отсчитывая проведенные дни в заключении. Но в один прекрасный день при очередной черточке его застал стражник, открывающий решетку. Справедливый Король неодобрительно переглянулся с Каспианом, а затем посмотрел на спящего Питера, который сильно захворал в последнее время. Эдмунд одновременно понимал, что должно произойти что-то плохое, однако это может поменять однотипные дни. Стражник быстро и лаконично что-то произнес в грозном тоне, привлекая на себя и без того озабоченный злостью взгляд Эда, говорящий сам за себя а-ля » че тебе еще надо?!»  — Им нужен Питер, — посматривая на спящего друга, повторил Каспиан. Стражник оживленно поторапливал заключенных. Ничего другого не оставалось, как будить Верховного Короля. Посоловевшие вовсе не от плохого сна, а от болезни глаза мужчины говорили об его состоянии. Два тельмарина разом подхватили его под руки и унесли вверх по лестнице, закрыв за собой решетку. Эдмунд обреченно скатился спиной по стене в надежде, что вскоре они выберутся отсюда. Питера внесли в большой зал и поставили на колени по середине. Яркий свет, от которого за долгий промежуток времени в камере отвык мужчина, слепил глаза. Переборов себя, он снова открыл глаза и оглянулся по сторонам. Ровно перед ним на троне восседал Каспиан I и все также злорадно улыбался, уже только за это так и хотелось подправить его физиономию. Сил встать с коленей у Питера не было, поэтому он так и остался в своем положении, совсем позабыв о своем чине.  — Ну что, нарнийский друг мой, — начал тельмарин, разваливаясь на своем троне. — Как самочувствие после столь долгого прибывания в камере? Не устал ли часом? — язвил без остановки он.  — Мне было в камере лучше, чем тебе в твоих покоях, ведь не я же иду против законов Нарнии, — выплюнул в буквальном смысле эти слова Питер, совсем не желая продолжать беседу. - О, я смотрю сохранилась даже искрометная веселость? Похвально. Посмотрите, лорды, во что превратился нарнийский Верховный Король! — со всех сторон раздался злорадственный хохот и различные упреки. Только тогда Питер оглянулся по всем сторонам и потупил взор в пол. — Я хочу познакомить тебя со своей невестой, хотя думаю, что ты ее прекрасно знаешь! Введите ее сюда, живо! — отдал приказ Каспиан I и оскалил зубы. В зале тут же появились еще два стражника, которые за мощеные цепи на коленях тащили невинную девушку. Они бросили ее недалеко от Питера и отошли в сторону. Из жалости и большого сочувствия слабому полу в данной ситуации Верховный Король повернулся, чтобы посмотреть на девушку.  — Люси! — воскликнул он из всех сил. — Отпусти ее сейчас же! Она не будет твоей женой! — кричал Питер, сжимая от злости руки в кулаки. Отважная Королева выглядела не лучше его самого. По щекам девушки произвольно стекали слезы отчаяния. Он мог отдать в этот момент все, не задумываясь, только бы его младшая сестренка не страдала.  — Знаешь, ты прав! Зачем мне нужна такая потрепанная девчонка в жены, я уж выберу получше! — расхохотался тельмарин. — Подайте бумагу! — прикрикнул на прислугу он. — Я отпущу вас всех, если Верховный Король откажется от притязаний на престол Нарнии им самим и его родственниками. — Питер отчаянно посмотрел на страдающую сестру, а затем снова на тельмарина. Он взял в руки бумагу. - Нет, Питер! Не делай этого! — закричала сквозь слезы Люси охрипшим голосом, бросаясь в ноги брату. Верховный Король только кивнул в ответ и одним движением разорвал договор. Каспиан I пришел в невиданную ярость. Он снова приказал тут же запереть Питера в темницу, а Люси бросить с ним же, ведь пользы от нее уже ему никакой нет. Все пошло не так, как он думал. Совсем не так. Эдмунд и Каспиан не могли поверить своим ушам и глазам, когда увидели вместе с другом Люси. Повествование от лица Питера о произошедшем в зале было коротким и лаконичным, Отважная Королева лишь иногда вставляла между словами старшего брата пару фраз. Эдмунд с большим сожалением смотрел на сестру, когда та рассказывала историю своего загадочного исчезновения, ведь такая хрупкая девушка пережила мучения еще хуже, чем он сам, она явно этого не заслужила. Если бы не цепи, Справедливый, не задумываясь, прижал бы ее к себе. Так хотелось почувствовать родное тепло и одновременно успокоить ее как старшему брату, заверить в хорошем исходе. Но увы, все пока шло против них. Девушка остановилась, заметив замешательство Эда, и вернула его в разговор одним только своим взглядом. Люси тяжело выдохнула и начала свою историю заново. Дело было так … Мы с Михаэлом прогуливаясь по городским улицам и свободно беседовали. Ничего в тот момент не предвещало беды. Так казалось нам обоим, поэтому тархистанский Король, как истинный джельтельмен тактично проводил меня до самой комнаты. Попрощавшись, он удалился, а я поспешила закрыть дверь, о чем после сильно пожалела. Усталость брала надо мной вверх с каждой минутой! Так и хотелось, как можно быстрее приложиться к подушке. Я скинула на пуф плащ … не с моего плеча. И уже была готова была провалиться в сон, позабыв обо всем. Вдруг, я почувствовала движение со спины. Не успела обернуться, как мне приложили к лицу неизвестную ткань, от которой сразу же мне стало дурно. Больше я ничего не помню, словно забвение или провал в памяти. Очнулась я уже в комнате. Все бы хорошо, но решетки были повсюду, а с обратной стороны двери приставлена охрана. Меня держали там долгое время так, что я сбилась со счету. Но последние пару недель стали самыми страшными в моей жизни. Меня подвешивали и пытали, но так я и не поняла чего они хотели на тот момент. Это даже пытками назвать было нельзя, одно желание просто избить властвовало над ними и ничего более. И сегодня в очередной раз меня вынесли с побоища прямо в этот зал. Стражник сказал, что нас казнят за измену Родине на рассвете, но об этом их Король ни разу не заикнулся. На что нам надеяться уже не понятно… Королева на протяжении своего рассказа часто переводила дыхание и в эти моменты смотрела на реакцию братьев. Люси рассказывала со слезами на глазах. Девушка всячески пыталась себя сдерживать, но ничего из этого не выходило. В конце концов она просто разрыдалась и уткнулась в колени лицом от отчаяния. Мужчины так и сидели в огромном шоке и одновременно каком-то непонимании. Никто не знал, что делать. Однако все из последних сил про себя молились на помощь Аслана. Тупик был теперь везде: и в мыслях, и на пути. С каждым часом все больше ночь входила в свои права, сменяя день. Час казни Древних Королей Нарнии приближался. Как неловко должна закончиться их история, которая как казалось только начиналась. Ночью Питер проснулся от тихих шагов за решеткой, которые стремительно приближались, отдаваясь на слуху все сильнее с каждой секундой. Позже стало ясно, что людей двое. Темный силуэт мужчины, закутанный с ног до головы в плотную черную ткань в мерах осторожности обернулся назад, а затем быстро стал на ощупь попадать ключом в замок от камеры. Было очевидно, что пришло то спасение, на которое все так надеялись. Питер не стал медлить и, пользуясь случаем, начал быстро расталкивать своих друзей. Решетка с еле слышным скрипом отворилась, а спаситель протянул руку, дабы призывая покинуть камеру. Верховный Король, или то, что от него осталось, выскочил первым и оглянулся по сторонам. Тут из темноты появился еще один силуэт, точно также как и первый облаченный в черное. Но на этот раз взору Питера предстала девушка, которую он видит не в первый раз. Она быстрыми, но тихими шагами подошла к своему соратнику и что-то прошептала, что не дошло до ушей Короля. Питер оглянулся назад, удостовериваясь, что все до одного теперь были свободны.  — Когда Ваше Величество уже перестанет попадать в передряги? — послышался до боли знакомый голос за спиной. Питер резко обернулся и обомлел. Она снова стоит перед ним. Не может быть. Но сейчас явно не то время, чтобы медлить в такой совсем неромантической и вовсе небезопасной обстановке. Надо было бежать и как можно быстрее.  — Это снова ты?! — улыбнулся Верховный Король и не в первой стянул с лица девушки повязку, заставив ее улыбнуться в ответ. — Надо бежать… — снова прошептал он, а незнакомка тут же схватила его за руку и потащила за остальными. По длинным коридорам приходилось перебираться медленно, опасаясь стражи. Это сильно затрудняло и затягивало путь к западному крыльцу с кухни. Однако все вышло как нельзя успешно, и освобожденные вместе со своими спасителями остались незамеченными. Ночью весь народ спал, поэтому по длинному мосту и главной улице удалось пройти с таким же успехом. На выходе с территории Тельмара были привязаны к дереву пять лошадей.  — Вам пора в Кэр-Параваль! — наконец заговорил загадочный мужчина. — Кони специально приготовлены для вас, — произнес он и подошел к Королеве, которая пыталась оседлать коня. — Люси, прости меня, если сможешь, я должен был раньше что-то предпринять, а возможно даже не допустить этого. — Он убрал лишнюю прядь волос с лица девушки, оголяя большой шрам на лице. Королева невольно вздрогнула. Незнакомец снял с себя капюшон и повязку, улыбнувшись из последних сил.  — Михаэл… — только и протянула Отважная и тут же бросилась в объятия мужчины. — Еще увидимся, — отстраняясь, прошептала она. Тархистанец помог девушке забраться на коня и попрощался с ней. Питер обреченно смотрел в даль удаляющейся незнакомке в обратную сторону. Девушка возвращалась на улицы Тельмара. Он так и не понял кто она такая, однако какие-то неизвестные, как и она сама чувства одолевали его еще с момента их самой первой встречи. Хотя которая из всех должна считаться первой, Верховный Король тоже не знал. Она сказала только в напутствие беречь себя, а затем изящно ушла.  — Не волнуйся, мы ее еще увидим! — похлопал по плечу Питера Михаэл. — Девушка — загадка, которую тебе придется разгадать… К Эдмунду вновь вернулось его хорошее настроение и позитивный настрой. Не сдерживая эмоций, Справедливый Король усмехался над Каспианом, которого ни в какую лошадь слушать не хотела. - Да, Каспиан, надеюсь отец из тебя выйдет гораздо лучше, чем наездник, — улыбнулся Михаэл и поменял другу лошадь на свою. Мужчина застыл в недоумении, одним своим взглядом прося объяснений. — Ах да, совсем забыл сказать! Каспиан, не пропадай в дороге, ты скоро станешь отцом! — выкрикнул напоследок тархистанец, от чего Каспиан остановился, поворачивая лошадь. Сказать, что он был в обычном шоке — ничего не сказать. Эта новость его полностью парализовала.  — Везде поспел, — усмехнулся Эдмунд, махнув рукой, и пустился в путь вслед за Питером.