Гамбит Чёрной Королевы

Замок «Чёрная Роза» встретил их безмолвной тишиной. После яркого света пламени на мгновение показалось, будто вокруг лишь тьма и пустота, но спустя несколько секунд глаза уже различали в сумраке очертания коридоров и комнат. Драко взмахнул палочкой – и несколько факелов озарили часть прохода. Он улыбнулся: - У нас всё получилось, - и добавил взволнованно: – Как ты? Астория вздохнула, только сейчас сообразив, что опасность миновала: - Нормально. Он снова поцеловал её в щёку: - Пока будем жить здесь. Очень жаль, но от твоего дома уже точно ничего не осталось. Она равнодушно кивнула. Судьба жилища покойной тётки её не слишком беспокоила. Самое главное – он был жив, и сейчас они вместе. Тот, кого она когда-то мечтала убить, сегодня дважды спас ей жизнь. Убийство бывшего сокурсника, спасение из огня – история вновь повторялась, но теперь всё было совсем иначе. А ведь когда-то она ненавидела его. Хотя ненавидела ли? Может быть, это была лишь агония умирающей мечты? Мечты, которую он сумел воскресить из мёртвого пепла… Чёрная Королева отказалась от шаха и мата, став рядом с Белым Королём, и если будет нужно – она закроет его собой от всего мира… *** Тёплый душ освежил разум, однако, воспоминания о грязных прикосновениях Уоттса и Гойла смыть не смог. Тело болезненно ныло, особенно плечи, на которых выступили красные пятна – напоминания о хватке Гойла. Обернувшись махровым полотенцем, Астория вышла в комнату, устало опускаясь на краешек кровати. Драко приобнял её, пытаясь подбодрить и успокоить. Его объятия снимали боль и напряжение, очищая её душу, позволяя забыть обо всех ужасах. Она и сама не заметила, как по щекам потекли немые слёзы. Драко взволнованно посмотрел на неё. Вместо ответа она лишь обняла его и расплакалась. Он покрывал поцелуями её лицо, не давая слезинкам скользить по коже и падать вниз, он гладил чёрный шёлк её волос, с каждым касанием отдаляя кошмары памяти, смывая их своей светлой очищающей нежностью, невероятная сила которой лечила не только раны на теле, но и в душе. Он целовал её покрасневшие плечи – и боль исчезала, он легко касался шрама на лице, заставляя её забыть о своём уродстве, он увлекал её за собой в мир огня тысяч вулканов, заставляя растворяться в сияющем серебре его глаз, которое плавилось, накрывая её волнами наслаждения. Будто сам ясный светлый день обнимал тёмную безлунную ночь, разливаясь пламенем заката на всём небосклоне… *** В тёмной комнате второго этажа замка «Чёрная Роза» было бесшумно и пусто. Изредка крики ночных птиц доносились с болот, а звёзды загадочно поглядывали в окно, отражаясь в осколках зеркала. Резкий порыв горячего ветра ворвался в комнату, наполняя её ароматом роз и камелий. Он подхватил книгу с небольшого деревянного столика и с силой бросил её в угол разбитой створки трюмо. Часть сверкающих осколков осыпалась на пол, а несколько других задели маленькую чёрно-белую шкатулку. Она со звоном упала вниз, раскрываясь от удара. Тихая музыка полилась из её основания. Белая волшебница взмахнула палочкой, посылая сноп серебристых искр, чёрная ответила ей красной вспышкой. Ветер в комнате затих, словно наблюдая за их движениями. Белая Королева резко развернулась и протянула руку Чёрной, та, задумавшись на мгновение, приняла её. Они вместе отправили в воздух чёрно-белый шахматный фейерверк. Новый порыв ветра подбросил шкатулку, с силой ударив её о пол. Музыка смолкла. Волшебницы так и остались стоять рядом с поднятыми вверх палочками. Книга на трюмо зашелестела пожелтевшими страницами. Ветер вновь исчез, остановив старинный фолиант на странной фразе: «Рвущийся на свободу из оков иллюзий, всегда попадает в темницу своей души». Аромат роз и камелий медленно растворился в вечерней неге лета… *** Яркий солнечный свет разбудил Луну, прогоняя тяжёлые сны, но не справляясь с чувством тревоги, ставшим привычным в последнее время. Странно было вспоминать, что когда-то она радовалась солнцу и рассвету, эти воспоминания были туманными и далёкими, словно из прошлой жизни. Ясный день её души превратился в холодные сумерки, зябкие и сырые от слёз. Она научилась бороться с сознанием, хотя с каждым днём разбивать его было всё больнее. Но его чувства периодически прорывались сквозь туман её ощущений. Она отчаянно боролась с самой собой. Сейчас он был счастлив – а значит, большего ей и не нужно. Был ли он когда-нибудь так же счастлив с ней? Она не знала. Слишком много чувств смешалось в её треснувшем сознании, не давая разобраться даже в своих мыслях. На этот вопрос, наверное, лишь он сам знает ответ. Но Луна не хотела знать истину, которой боялась больше всего на свете. Ведь может оказаться так, что ответом станет не то, о чём она мечтает, но и не то, чего она страшится. А в этом случае «золотая середина» станет чёрным адом для всех них. Луна постаралась отбросить тяжёлые мысли, без которых и так было невыносимо горько на душе. Она должна быть сильной. Сегодня вечером приём на площади Гриммо, и она непременно встретит там его, а встречу эту нужно выдержать и пережить достойно. Она всегда восхищалась стойкостью и мужеством Нарциссы, матери Драко. Так трагически потеряв супруга, она не сломалась, а решительно шла вперёд, жила, несмотря ни на что, и лишь немногим было известно, что каждый день она старается убежать от самой себя, чтобы окончательно не сойти с ума. Её видели лишь блистающей красавицей, не зная, что кошмары разрывают её душу, а слёзы порой закрывают весь мир. Она боролась и побеждала, никогда не опуская рук, как бы тяжело ни было, что бы не происходило. Луна вздохнула и решительно встала с постели. До вечера нужно привести себя в порядок. Она выбрала свой путь уже давно – и будет до конца идти по нему, даже если он устлан осколками мечты и острыми шипами. На столе лежала посылка от отца. Она извлекла из коробки маленький сиреневый пузырёк с инструкцией и письмо. Отец, как всегда, рассказывал о своей новой экспедиции и жаловался на нарглов. Луна улыбнулась. Вот, ради кого нельзя падать вниз, ради кого нельзя сдаваться. Он сам её учил бороться, пока есть хотя бы малая толика сил. Нарцисса и он – два человека, с которых она будет брать пример. Они доказали, что даже смерть не может остановить мечту… *** - Драко, может быть, не пойдём на этот чёртов приём? – Астория с надеждой взглянула на него. Он отрицательно покачал головой: - Нет. Я не могу подводить Грейнджер и Поттера. Уже само приглашение – это знак доверия ко мне. И помимо того, мне нужно объясниться с Уизли. Астория вздохнула, с тоской глядя на новое изумрудное платье, первое, что попалось ей в каталоге. Ей было наплевать, в чём она пойдёт туда, одна мысль о приёме вызывала неприятные чувства. Нет – её ничуть не мучила совесть по поводу своего обмана – причина была намного глубже и сложнее. Она и сама не понимала, отчего, но при мысли о сегодняшнем вечере в душе появлялась неясная тревога, которая с каждым мгновением, приближающим «час икс» грозила перерасти в страх. Она старалась себя успокоить, но получалось крайне плохо. Даже Драко не удавалось убедить её, что все волнения – беспочвенны. Вечер неумолимо приближался. Экипаж уже прибыл к замку. Надев изящную полумаску, скрывающую повреждённую часть лица, она взглянула в зеркало. Тусклый затравленный взгляд собственных глаз не вселял уверенности. Замки, приёмы, кареты… Когда-то это всё было и у неё, а потеряв имущество после поражения Тёмного Лорда, она так мечтала о былой роскоши – сейчас же воротило от всего на свете. Какого чёрта тащиться на этот приём – лучше бы остались здесь, просто посидели бы за чашечкой чая, без роскоши и помпезности – в безопасности, по-домашнему… Драко взял её за руку, улыбнувшись одними уголками губ. Ей вспомнился самовлюблённый мальчишка из детства - и все печали мигом улетучились. Только он один мог совершать такие чудеса каким-то немыслимым образом. В конце концов, они вместе, а значит, ничего плохого не может случиться. Её мечта, её любовь, воплощение пяти букв, высеченных на её сердце, рядом с ней. И пускай весь мир перевернётся с ног на голову – она не отдаст его никому, даже самой смерти!