Последний дракон

- Только не нервничай! – Нотика предупредительно выставила ладонь вперед, делая насколько шагов назад. – Ты же не можешь сожрать единственного человека, который связывает тебя с этим миром? Или у тебя на уме только жратва? Я растерянно отправился в речушку доставать запущенное туда хвостом дерево. Что я собирался сделать с уничтоженным мною растением, просто не представлял на тот момент. Просто показалось, что нанес вред не только лесу, но и реке. Девушка удивленно наблюдала за тем, как я втягиваю свое огромное тело в воду, остановившись в деревьях на окраине поляны. Почему я не умею говорить? Вздох получился такой, что у многострадального зеленого насаждения обгорели ветви вместе с листвой. За время, когда мы разбирались с моими кулинарными предпочтениями, в небе повисли свинцовые тучи. Потянулся влажный ветерок, как бывает перед самым дождем. Моя собеседница поежилась и скрестила на груди руки, разглядывая хмурое небо. - Вот теперь я попала под дождь по твоей милости! – сокрушенно заметила она, когда первые крупные капли ливня зашуршали листвой над ее головой. Я выплюнул на бережок дерево, оно вылетело как реактивный снаряд, сопровождаемое струей огня. Присел, распахнул одно крыло и услужливо мотнул шипастой башкой, приглашая «под крылышко» рассерженную девушку. - Ты меня приглашаешь? – удивилась она. – Только не вздумай мне что-то говорить, зажаришь… Она вошла под тень крыла, осторожно провела ладонью по кожистой перепонке, словно определяя ее качество. - Я думала, что они гладкие, а они на наждачную бумагу похожи, жесткие, - охарактеризовала она свои впечатления. – А в полете кажется, что они отливают фиолетовым в лучах солнца. Удивительно. Я развернул голову и уставился на описываемое. Если присмотреться, то вся поверхность укрыта мелкими чешуйками, заходящими одна на другую самым краешком. Видимо, броня такая. Не думаю, что я уязвим по прочности крыльев, раз они выдерживают на себе такое мощное тело. Каждый «палец» крыла оканчивался угрожающим золотистым когтем. На один из них, упертый в землю, и уселась Нотика, закинув ногу на ногу. - Я буду спрашивать, а ты либо кивай, либо мотай головой, - приказала она, похлопав ладошкой по когтю для убедительности. Я кивнул с готовностью. Хотя бы такое подобие диалога. Ливень старательно барабанил крупными каплями, не меняя темпа. Просвета, синеющего небом, даже на горизонте не видно было. Похоже, дождь не закончится быстро. - Хм… - девушка нахмурилась и окинула мою морду быстрым взглядом. – А ты самец? Я кивнул. Был же я самцом! Я очень надеюсь, что пол мой не поменялся с этим перевоплощением вместе. Но мысль о том, что я могу быть бесполым существом, позорно стукнула тревогой в висок. Я пуглив в этом отношении. - Красивый просто, - тут же смутилась она. – Такое яркое сочетание черного и золотого. Ты очарователен, как дорогая статуэтка. Я обиженно отвернул морду, уставившись в бурный поток воды рядом с поляной. Да, эти золотые наросты и шипы уж очень пафосные. Я сам себя уговаривал теперь, что я мужчина. - Не обижайся, это комплимент вообще-то, - заметила она. – А ты все время тут жил? Я утвердительно мотнул головой. Жил, конечно, в несколько иной ипостаси, но я местный, я даже понимаю язык. Я разглядываю слегка съежившуюся от холода фигурку своей собеседницы. Ноги укрылись мелкими мурашками от легкого порыва ветерка. Она нахмурилась, озадаченно разглядывая траву под ногами. - Как же до сих пор тебя никто не видел? – эта загадка ее сильно смутила. – Жаль рассказать не сможешь. Ладно, проехали… Тебе много лет? Больше двадцати? Я опять согласно замотал головой и развернулся наблюдать за ее реакцией. Она опять скрестила руки на груди, поежившись. - А сколько? Больше тридцати? – похоже, она собиралась высчитывать мой возраст по десяткам. Я отрицательно замотал головой, стряхивая капли дождя. Девушка удивленно вскинула бровь и потерла подбородок, удовлетворенная своим подсчетом. Она ткнула пальцем в сторону моей морды, будто ее осенило: - А ты один такой? И самочки у тебя нет? Я уложил на мокрую траву голову, вытянув ее вперед, слегка пододвинул крылом девушку к телу поближе, чтобы согрелась. Надеюсь, я теплый. - Поосторожней! – предупредила она громко. – Ты мне кости переломаешь со своей заботой. Она доверчиво пересела на согнутую лапу и оперлась спиной о меня, подобрав под себя ногу. Я наблюдал краешком глаза, как она комфортно устраивается. Жаль, не умею улыбаться. - Не хочешь, не отвечай, - пробормотала она. – У меня тоже с этим проблема. Мне не нравятся те, кому нравлюсь я, а с тем, к кому я испытываю симпатию, тоже проблема. Никто на меня внимания не обращает. Как то так… Я прикрыл глаза. На вид она очень молода. По поведению она скорее большой ребенок. Эта милая доверчивость и некоторая наивность в рассуждениях были хорошим прикрытием острого, логичного ума. - Даже не представляю, что дальше с тобой делать? – она порылась в пакете с принесенными припасами и достала бутерброд. – Может, попробуешь? Не стал даже глаз открывать, просто продолжил наблюдать за ней сквозь щелочки век. Она с удовольствием откусила бутерброд, задумчиво уставившись вперед. Какая мысль заставила ее так сильно задуматься? Неужто, она так сильно хотела позаботиться о моем существовании. Такая маленькая и хрупкая по сравнению со мной теперешним. - Итак, чем ты питаешься, мы не знаем. Что делать с тобой, мы не знаем. Вдобавок, пошел ливень, скоро стемнеет, и я буду добираться в темноте, - заключила она, взмахнув бутербродом. Лежу и думаю тоже самое. Что будет на моем веку первым? За мной начнут охоту? Я умру от истощения? В уныние впал. Абсолютно не представляю, что мне делать дальше. Поискать пищу – мое первое желание. Девушка дожевала бутерброд молча. Она встала, оглядела небо и улеглась на подвернутое мной крыло. Специально так сделал, чтобы падающая с неба вода не замочила ее обуви. Свернувшись в клубок, она положила щеку на ладошку и продолжила размышления вслух: - Вот закончится ливень, будешь тащить меня домой. Не отправишь же ты меня одну в темноте? А с твоей бедой будем разбираться в коллективе достойном доверия. Самой мне ничего на ум не приходит. Если бы ты говорить умел… Под равномерный шелест листьев под каплями дождя мы совершенно нечаянно уснули. Мне опять снился тот же сон. Я был другой. Но стало многое понятно…