Зазеркалье. Часть 1. Мир в отражении

Она встретила мужчину на полпути, они обменялись несколькими фразами и подошли к столу. Радимира снова хозяйски засуетилась. — Присаживайся, — сказала она своему знакомому и усадила рядом с Егором и Алисой. Она побежала за тарелкой так же, как ранее накрывала стол им. — Не надо, — отказался мужчина, но Радимира не принимала оправданий. Алиса улыбнулась. Было забавно наблюдать, как они выглядели со стороны, когда ранее Радимира предложила пообедать. — Ничего-ничего, — убедила она и развернула его обратно. — Ребята составят тебе компанию. Мужчина вздохнул и развернулся к столу. Обилию вкусностей он удивлен не был. Видимо уже сталкивался с гостеприимством и заботой Радимиры ранее. — Привет, Егор, — поздоровался он со стражем. — Тетушка Радимира никого не оставляет голодным, привыкай, — заметил Егор и отпил чай из кружки. — Да уж, — не мог не согласиться мужчина. Радимира поставила перед ним горячее, пододвинула поближе тарелки с закусками и налила горячий чай. — Да вы что, не стоило, — протянул мужчина при виде всего этого. — Кушай, ты все успеешь, — сказала Радимира. Егор хихикнул. Один из поваров позвал Радимиру и она отлучилась. — А ведь зашел только за вещами, — поделился блондин. — А вы как угодили в опекающие руки Радимиры? — Зашли поздороваться, — ответил Егор. — Вот, так оно и бывает, — заметил мужчина. — Но мы уже уходим, — сказал Егор, вставая со стула. — Передай тетушке, что все было очень вкусно, и я зайду позже. Егор и Алиса вышли на внутренний дворик дворца. После гостеприимства тетушки Радимиры голодным уйти невозможно. Егор поделился, что они пойдут в парк. Прогулки там Алиса ждала с нетерпением. Отойти далеко от дворца они не успели, навстречу попалась принцесса. Она поинтересовалась делами стражей, а также расспросила Алису о ее городе и впечатлениях, что оставил их мир на нее. Было приятно разговаривать с принцессой искренне интересующейся другими людьми. Вероника с интересом слушала Алису, когда она рассказывала о Москве и о том, чем же их города отличаются друг от друга. На улице показались Радимира и гость, которого Алиса и Егор оставили на кухне. Заметив в их компании принцессу, оба сменили направление. — Принцесса, как хорошо, что мы нашли Станислава, — заговорила Радимира. — И почему мы раньше не додумались попросить его помощи? Он просто замечательный помощник. Вы были правы, когда предложили его. Вероника слушала с улыбкой и периодически кивала похвале Радимиры. Иногда она поглядывала на мужчину, которого, как оказалось, звали Станислав. Он же не отрывал взгляд с принцессы. — Вы знаете, при дворе больше ни одного ребенка, а во дворце столько вещей, которые можно пожертвовать, — продолжила Радимира. — И я рада, что есть Станислав, который взял на себя обязанность отвезти все наши гостинцы в детский дом. Он даже помог мне по хозяйству, хотя это от него совсем не требуется. Ну, просто замечательного молодого человека вы нашли. Как жаль, что он не работает с нами постоянно, цены бы ему не было. — А я наоборот, рада, что он не работает здесь постоянно, — улыбнулась Вероника. — Мне было бы жаль смотреть, как он работает круглые сутки. — Нет, конечно, нет, всем нужен отдых, — сказала Радимира. — Но то, как он относиться к работе… Всем бы таких работников. — Насколько я знаю, держать целый магазин и контролировать в нем работников, это нелегкая работа, требующая большой ответственности. Видимо она распространяется и на другое. — Вероника посмотрела на Станислава и улыбнулась. — Вдвойне приятно слышать это от вас, принцесса, — улыбнулся в ответ Станислав. — Но сделайте что-нибудь с Радимирой, она меня захвалит. Вероника засмеялась. — Не знала, что это возможно, — сказала она. — Но я бы все равно не стал проверять, — поддержал шутливый тон Станислав. Станислав не сводил с принцессы взгляда. Он наблюдал за ней, словно зачарованный. Вероника же при нем стала другой. Она будто ожила, много улыбалась, смеялась над его шутками, внимательно слушала его слова и всматривалась на него совершенно иными глазами, отвечая на долгие взгляды и полуулыбки. Алиса не смогла не заметить их взаимную симпатию друг другу. — Чем могу быть полезен еще? — спросил Станислав. — Я думаю, отвезти вещи будет достаточно, — ответила Вероника. — Но если от тебя еще что-нибудь понадобится, мы сообщим. — Буду ждать… — Станислав оборвал себя на полуслове. Вероника прищурила глаза и повернулась к Радимире. — А вещи из кладовой вы загрузили? — спросила она. — Мы как раз оттуда, — кивнула Радимира. — Радимира! Вот вы где, — послышался угрюмый мужской голос. Николай, недовольно бубня что-то себе под нос, шел в их сторону. — Я не обязан ждать своей еды! Тем более сам ходить с распоряжением о ней. Почему вы ходите где-то и не выполняете своих обязанностей? Почему я должен обо всем напоминать? — возмущался он. Но как только Николай заметил стоявших рядом с Радимирой людей, его внимание с нее и разговоры о еде и обязанностях переменились на остальных. — Алиса, дорогая. Ну как твои поиски ключей? Ты можешь нас порадовать? — поинтересовался принц. — Если честно, то не очень, — ответила Алиса неуверенно. — Я смотрю, эти стражи, — недовольно взглянув на Егора, — тебе плохо помогают. — Просто нам требуется не простой дверной ключ, — ответил Егор, — а специальный… — Да-да, рассказывай мне сказки, — перебил его Николай. — Ну, Радимира! Сколько я могу ждать?!! — рявкнул он, когда увидел, что она все еще здесь. — Простите, — засуетилась Радимира. — Сейчас же все проконтролирую. И Радимира, оставив Станислава, убежала во дворец. — Не можешь побеспокоиться о своей еде сам? — недовольно спросила Вероника. Ей не нравилось, что Николай так себя ведет. — Я не настолько глуп, чтобы позволять своим подданным садиться мне на шею, — ответил Николай. Он умолк, но тут же с ехидной ухмылкой поинтересовался у сестры: — Что я вижу? Ты одна и без своего любимого Кирилла? А я думал, он всегда вокруг тебя вертится. Вероника поджала губы. Отвечать и как-либо реагировать на его мелкие шуточки, не было желания. Получив в ответ от сестры лишь недовольный взгляд, Николай переключился на Станислава. Первым делом он пренебрежительно оградил его взглядом. — Что он здесь делает? — спросил Николай. — Помогает Радимире. Стас согласился отвезти вещи в детский дом, — ответила Вероника. Она всегда сохраняла самообладание и держалась с гордостью. — И чья это была идея? — Моя. — Ну, еще бы, только тебе это в голову прийти могло. — Николай своей неприязни к сестре скрывать не пытался. — А ты смотри, не сильно радуйся, — обратился он к Станиславу. — Вряд ли я смогу в полной мере, не дадут, — ответил Станислав. Николай развернулся и зашагал обратно во дворец. — Проходной двор! — возмутился он. Не теряя времени, Егор и Алиса покинули территорию дворца и отправились в город. Помня про обещание прогуляться по дворцовому парку, Егор заменил его городским, на сегодняшний день встреч с людьми, живущими и работающими, во дворце было достаточно. Лесные дорожки тянулись под пушистыми ветвями деревьев. Вдоль главных аллей стояли скамейки с кованными перилами и резным рисунком. Воздух напоминал об океане, даже далеко от набережной, весь город пропитался свежестью. Парк занимал большую территорию, поэтому пройти его полностью Егор и Алиса не смогли. В нем было два озера, одно из которых Алиса увидела собственными глазами. По нему плавали два белоснежных лебедя. А на берегу утки собирали хлебные крошки, щедро рассыпанные ребятишками. Егор показал Алисе небольшие улочки города, где возле каждого двух или трехэтажного дома раскинулись маленькие дворики со столиками, верандами, небольшими садами. У большинства их них собирались жители ближайших домов, пили чай под зонтиком на садовых стульях, играли в настольные игры, слушали музыку и просто болтали. Глядя на них, Алиса вспоминала детство, когда ее семья и знакомые также собирались все вместе в гостях и за общением пробегали часы. Они вернулись на одну из главных дорог города. Машины стремились вдаль, где виднелся океан. Дома не теряли своей привлекательности, несмотря на расположение. Винтажные фасады и новые современные постройки тесно перекликались между собой, поражая неповторимым стилем, оригинальностью и простотой. — Устала? — спросил Егор, когда Алиса споткнулась. После такой продолжительной прогулки ноги действительно гудели от усталости. Егор высмотрел что-то за ее спиной. — Хочешь перекусить? — спросил Егор, но не стал дожидаться ответа и повел Алису через дорогу. Алиса заинтересованно шла за ним. Они подошли к одноэтажному серому зданию с просторной парковкой возле входа. Над дверями висела табличка «Галактика». Кажется, Егор о чем-то знал, но не рассказывал об этом Алисе. Он не предложил зайти в кафе, возле которого они остановились на другой стороне улицы. Был частым гостем этого заведения. Иного объяснения Алиса не ждала. Доверившись своему гиду, она просто продолжала узнавать город, оставив выбор мест для лучшего отдыха на усмотрение местному жителю Астрелина. Внутри, к удивлению Алисы, было просторно, половина столиков в зале стояли пустыми. У одной из стен была сцена, окруженная колонками, по периметру всего зала висели прожектора. Барная стойка, покрытая зеркальными кусочками, вечерами отражала разноцветные огни. С другой стороны — уединенные столики за прозрачными шторками. — Здесь так мало людей, — заметила Алиса, присев за столик в центре зала. — Вообще здесь клуб, — пояснил Егор, — и основной поток приходится на ночь. Раньше днем он не работал, но позже решили, сделать кафе, чтобы люди могли здесь отдохнуть и днем. Алиса сделала заказ и отложила меню. — Здесь красиво, — сказала она, осматривая интерьер. Зеркала в любом проявлении не смогли ускользнуть от ее глаз. Помимо барной стойки, усыпанной зеркальной крошкой, на стенах присутствовала зеркальная мозаика, кисточки на шторах и декор на столиках выполнен в серебре, а на входе висело огромное зеркало в красивой резной раме, отражая весь коридор. Егор осмотрел зал и заострил свое внимание на баре, где показалась светловолосая девушка. Егор уставился в ее сторону еще усерднее, а блондинка, как по велению мыслей, подняла голову и посмотрела прямо на него. Егор помахал девушке рукой, она улыбнулась и направилась в зал и через несколько секунд уже стояла возле их столика. — Вы только посмотрите, кто оказался в наших краях, — протянула девушка. — И я рад тебя видеть, — весело ответил Егор. — Присаживайся. — Вообще-то я на работе… — напомнила девушка, но присела за соседний от него стул. — И я не хочу вам мешать, — добавила она следом. Девушка откинула за плечи длинные светлые волосы, с интересом посмотрела на Алису голубыми глазами и беззаботно улыбнулась. — А ты не мешаешь, — поспешил ответить Егор, словно смутившись. Алиса заинтересованно уставилась на стража, изменившегося в лице при появлении девушки. — Кстати, знакомьтесь, Люси, а это Алиса — внучка Альберта. — Да ладно? — изумилась Люси. — Да, — ответила Алиса, удивившись упоминанию дедушки не меньше нее. Знаменитого стража будто знал каждый житель Астрелина, а возможно и целой страны. — Здорово! — воскликнула Люси. — Альберт для нас просто идол. Ты знаешь, какой у тебя дед классный? — Неужели о нем знает весь город? — поинтересовалась Алиса своими догадками. — Люси — бывший страж, — пояснил Егор. — Она знает. — Страж? — уточнила Алиса. Теперь уже она восхищено уставилась на девушку. — Ну да, было дело, — отмахнулась незатейливо Люси. Она излучала беззаботность и говорила с такой легкостью, что ее оптимизм передавался и окружающим. Алиса позабыла свою минутную скованность и расслабилась. — Ты первая девушка-страж, попавшаяся мне за это время. — Она сомневалась, что девушки бывают стражами, — поделился с подругой Егор. — Не то, чтобы сомневалась, — поспешила оправдаться Алиса, — просто я думала, что вас мало. — Нас достаточно, — весело отозвалась Люси. — И как тебе быть стражем, нравится? — Нет, я не страж. Я и о том, на что способна узнала не так уж и давно, — ответила Алиса. — Вообще, она не из этого мира. Ты ведь знаешь, у Альберта была семья не здесь, — снова пояснил Егор. — Точно, — кивнула Люси. — Подожди, ты ведь получается, ничего не знала о деде? Или знала? Они с его женой вообще говорили на эту тему? — Нет, думаю, не говорили, тогда бы бабушка рассказала что-нибудь и мне. — Вот вам и идеальный мужчина, — выдохнула Люси. — Скрывал от семьи правду. — Вообще, он бросил все ради семьи, — сказал Егор в защиту. — А потом исчез, оставив о себе догадки, — развела руками Люси. — Ну, хватит, не порть впечатление. Алиса только начала верить в его невиновность, — попросил Егор. — Это лучше, чем жить иллюзиями, — возразила Люси. — Ты неисправима, — улыбнулся Егор. — Вот не надо! — запротестовала, но по-доброму, Люси. — Перед кем ты тут рыцаря строишь? Я знаю о тебе правду! — Интересно, какую? — засмеялся Егор. — Какую-какую? Разную, — ответила Люси. Они начали спорить и смеяться после каждой фразы. Алиса расслышала в их речи воспоминания, Егор и Люси были давними друзьями, и объединяло их не только Зазеркалье. В считанные секунды, рядом с Люси Егор поменялся и из собранного, осторожного парня, предстал другим человеком, который не боялся показаться нелепым и сделать неверный шаг. Он наслаждался обществом Люси и упивался ее образом, за то короткое время, что они сидели в кафе, он лишь однажды отвел от нее глаза. — Все, хватит со мной спорить, я права! — заявила Люси решительно, всем своим видом давая понять, что дальнейших возражений она слушать не станет. — Ладно, на счет правоты не знаю, но спорить не буду, — согласился Егор. — Отлично! Молодец, вовремя додумался, — Люси похлопала его по плечу. — Как там дела у Матвея с Ромой? — спросила она успокоившись. — Все хорошо. По-прежнему работаем вместе и разыскиваем ключи. — Это к кристаллу? — уточнила Люси. — Да. — Не хватает ключа Севы? Он такой, может и не отдать. — Наоборот, он самый первый отдал свой ключ, — ответил Егор. — Ты меня удивил, — призналась Люси, пристально посмотрев на стража, но легкость в ее голосе, казалось, не пропадала никогда. — Не хватает ключа Альберта. — Ты поэтому Алису охраняешь? Боишься, что она сбежит? — хихикнула Люси. Она не первая, кто так думал, но Алису все равно это рассмешило. — Очень смешно, — с некоторым недовольством посмотрел на подругу Егор. — Тут знаешь, какая история запутанная. — Расскажешь? — посмотрела с интересом Люси и даже немного пододвинулась к нему. — Люси! — послышалось из-за барной стойки. — Работать! Люси устало вздохнула. — Извините, ребята, работа не дремлет, — лениво встала она со стула. — Ты сегодня в ночную? — Да, пойду готовить коктейли. Была рада с тобой познакомиться, Алиса. А тебя просто увидеть. Приходите еще, — сказала напоследок Люси и убежала к бару. — Вы с ней встречаетесь? — спросила Алиса, отвлекши Егор от раздумий с исчезновением девушки. — Нет, мы просто друзья, — с некой печалью во взгляде ответил Егор. Алиса беззвучно кивнула и продолжила изучать кафе. К вечеру Алиса вернулась домой и нарисовала на зеркале косую линию мыльным кусочком, вошедшей в привычку. Зеркала больше не пугали, но зная, какую возможность они несут, рисковать не хотелось. Желая избавиться от страха отражений, Алиса и предположить не могла, что будет опасаться чего-то большего. Алиса посмотрела в отражение. С самого первого дня она надеялась найти ключ, принадлежавший Альберту, и забыть о Зазеркалье. В зеркале просматривалась другая она, пусть еще немного нервозная, обеспокоенная, но того глубинного страха больше не было. Алиса задумалась, что было бы сейчас, будь ее дедушка жив. Она могла быть погруженной в мир Астрии и Зазеркалья, а могла о нем никогда и не узнать. Так хотелось понять, что сделал бы дедушка, будь у него возможность рассказать ей всю правду. Алиса погрустнела, она могла сколько угодно представлять жизнь с дедушкой, но настоящее от этого не поменяется. Ожидая, что ключ, переданный Егору, оказался тем самым, Алиса с облегчением выдохнула. Свою часть негласного договора она выполнила. Она и ее мир вне опасности.