Тени

      Время. Пожалуй, став вампиром сложно задумываться о ценности времени. Его у тебя очень много, о да, его можно транжирить, не задумываясь. А вот есть ли оно у твоих друзей? Даже если твои друзья - призрак и оборотень, у них время ограничено. А ты нечего не можешь сделать…       Дербхэйл сидела на стойке и болтала ногами. Хотелось сделать хоть что-то, бездействие она не любила.Прислушавшись и не обнаружив признаков бодрствующих, она вздохнула, одела свитер и вышла на улицу. Дышать стало легче. Девушка улыбнулась и, засунув руки в карманы и вышла в английскую весну.       Эми заваривала чай. "Вот мы и снова в тихом, безопасном доме. И Джордж не убил Митчелла. Все ведь хорошо, да?". Чай уже переливался через край, но она не замечала.       Кто может быть счастливее, чем пара волков-оборотней, которая наконец-то вместе? Правильно,мало кто. Джордж уже проснулся, окно было всю ночь открыто, и он замерз, но закрывать окно не торопился - Легкий весенний ветерок развевал волосы Нины, и он откровенно любовался ей. Все было замечательно!       Джон Митчелл сидел на лестнице, ведущей на второй этаж. Он слышал, как Дербхэйл ушла, даже думал пойти за ней, но девушка была слишком нетерпелива, она не дождалась и ушла одна. Странно было вот так быть в одном доме с тем, кто родился, чтобы убивать таких, как ты. Картинка вчерашнего дня снова вставала перед ним.       Джордж размахивается, Древний так и не понял, что кол не на него поднят, а значит он не успеет помешать. Митчелл почти готов - насколько вообще можно быть к такому готовым. И тут случается странное, боли нет, его друг стоит удивленно рассматривая кучку пепла, которая осталась от вампира. -Что за… -Ну, я опоздала, немного. Но когда убиваешь вампиров, парень, начинай с самого сильного, этот-то никуда не денется, - с подоконника спрыгивает девушка в потертых джинсах-клеш,зеленой футболке и клетчатой рубашке, а на ее плеча красуется арбалет. - Ты кто? - Джон встречается взглядом с девушкой, что-то внутри вздрагивает. -Эй, слушай, это немного другой вампир, подожди, - Эни встает между ними, видя, что незнакомка невозмутимо перезаряжает арбалет. - Там, на улице еще есть, иди к ним! -Уже нет. - Ты убила их вот так запросто? Что ты за человек такой? Кто ты такая? - теперь и призраку неуютно. -Истребительница. Дербхэйл из Антрима, к вашим услугам. И она рассказала про свою миссию - противостоять вампирам, рассказала, что она такая не одна, и что вампиры тоже очень разнообразны. “Я видела многих, плохих и хороших, убийц и жертв, тех, кто убивает и пирует и тех, кто никогда не убивал людей. Вообще никогда. Я присмотрю за вашим - если он сорвется, я убью его” -Слушай, а это не слишком далеко от города? - Джордж сел рядом. - Может, подобрать что-то поближе? -Не стоит, Дербхэйл говорит, что чем я дальше от людей, тем лучше. Так что теперь у вас два домоседа. -Не думаю, что она будет просто сидеть дома и держать тебя за руку. Дербхэйл кажется настроена решительно. Кстати, откуда такое имечко-то? -Ирландское. “Дитя судьбы”. -А, ей подходит. А ты не боишься, что те старейшины тебя будут искать? -Я боюсь, что она найдет их. Тогда мы уйдем, подвергать вас опасности я не хочу ни за что, - Митчелл решительно встал. - Пойду, найду ее. -Она не могла уйти далеко, хочешь, я найду? - Эми возникла рядом. -Нет, думаю, нам нужно поговорить наедине, - Джон улыбнулся друзьям и пошел к выходу. Тепло одеваться смысле не было, хоть было еще довольно холодно - вампиры не мерзнут. Дербхэйл внимательно рассматривала почки на липе. Липа пахла особенно, этот резкий запах всегда возвращал ее к жизни, напоминал, что мир прекрасен, удивителен, и в то же время липе абсолютно неважно, есть на этой планете люди, вампиры или нет. Липа будет набирать почки, расти, почки распустятся, появятся листья, все будет повторятся бесконечное число раз… если человек не спилит липу на поддельные печати, на дрова или посуду - неважно. Дерево не нуждается в человеке, чтобы расти, а вот человек - нуждается. “Люди, как липа, только для вампиров - люди могут без них жить, а вот они без людей, могут ли?”. -Я не защищаю мир. Я даже не защищаю человечество. Я случайно узнала о событиях в поезде и решила, что это перебор, особенно пока я здесь, - Истребительница точно знала, что Митчелл стоит за ее спиной. - Я верю в то, что каждый хочет жить, а чтобы жить надо есть. Я знаю постулаты вампиров, что вы - просто хищники, которым нужно питаться. И не испытываю лицемерного презрения. Но убивать просто так - нет, мимо этого мимо пройти я не могу. Но я навела справки, следила за тобой, посоветовалась с другом. Он советовал подождать. Так что я буду ждать. Если сможешь стать безопасным для людей - ты свободен, я уйду. Рыжие волосы выбивались из-под шапки, оттеняя серый свитер. короткие пряди спереди, а длинные локоны - сзади. Странное сочетание. -Я понимаю. И спасибо за шанс. Но как ты намерена меня остановить? Неожиданности не получится, ты же понимаешь… Он хотел протянуть руку, чтобы положить ей на плечо, но Дерб перехватила его руку, резко вывернула в локте и закинула за спину, попутно пнув под колени. Секунда - и вампир, гроза поездов, уже лежал лицом в землю, а на нем восседала худенькая девушка с растрепанными волосами, в старом теплом свитере и потертых джинсах. Простой прием, но сила этой, хрупкой на вид девушки, была огромной. - И как вы еще всех вампиров не переловили? - прохрипела ее жертва. - Нас мало. И в основном мы занимаемся чем-то более важным. Глобальным, - она встала, протянула Митчеллу руку. - Ты выделяешься. Поэтому я помогу защитить твоих друзей. Идем, поговорим с остальными. Она отряхнулась, смахнула грязь с лица Джона. Он чувствовал теплые руки, живые руки. Даже слишком живые. Лукавые серые глаза и курносый носик оказались вдруг очень рядом. Теплое дыхание коснулось его губ. - Держишься. Отлично, - она улыбнулась и отстранилась. - Идем! ***       Домой они вернулись, когда уже стемнело, свет в окнах казался таким гостеприимным. Митчелл улыбался, там его ждали, там его дом. - Они боятся, чувствуешь? - Дерб остановила его. - А Эни злится. На миг Истребительница показалась очень расстроенной, будто злость Эни ее сильно задела. Но только на миг, потом она тряхнула головой и кивнула - “Вперед!” - А почему ты так говоришь, - Митчелл уже взялся за ручку двери. - Я чувствую это. Милый довесок к силе и ловкости, я всегда знаю чувства тех, кто мне интересен. Идем, это ждет.       Дома их действительно ждали, чай, Эни, семейство оборотней. Они сидли на уюном диванике, а призрак на подоконнике. Эни действительно выглядела недовольной, но при взгляде Митчелла улыбнулась и помахала чашкой. - Есть неистребимые привычки, да?       Вампир улыбнулся. - Я не собираюсь вас стеснять, лезть в вашу жизнь. Я не собираюсь жить с вами, даже близко к вашему дому, - Дерб сразу решила высказаться. - Я прикрыла ваши следы, стерла материалы - вас не найдут. Ему - она указала на Джона легким поворотом головы. - Сложнее. Но сюда старейшины не сунутся, сюда вообще ход вампирам заказан, так что пока все в безопасности. -Ты говоришь уверенно, даже слишком, -Джордж сжал руку Нины. - Но откуда ты знаешь? Прости, но на фоне пятисотлетних вампиров ты выглядишь молодой. -Все верно, мне всего четверть века, но Истребительницы появились тогда же, когда и первые их Первых. Вот уж они были сильны. Митчелл - дитё по сравнению с ними. А еще есть разные виды и классификации, и общее у них - они все мертвы внутри, всем нужна кровь. А постом начинаются расхождения - у истинных вампиров нет души, они не сожалеют, не могут сожалеть. А здесь другой случай, его душа еще здесь. Поэтому я просто прослежу, что в наших рядах перевоспитывающихся прибавилось. И уйду.       Дербхэйл вдруг тепло улыбнулась, обвела взглядом всю компанию, повернулась к Джону, положила ему правую руку на сердце. - Я надеюсь, что не прогадала. Твоя биография весьма кровава, почти как у моего друга. - То есть здесь нас не найдут, ни вампиры ни полиция? - Оборотень недоверял, но хотел верить. - Нет. Здесь ковен очень сильных ведьм. Тихая гавань для тех, кто пытается жить с людьми, но хочет перекура. То, что сейчас вам надо. - И зачем ты так рискуешь, приводя сюда вампира? - Эни спрыгнула с подоконника. - Тебе-то что? - Эни! - Митчелл приобнял приведение. - Не надо… -Надо! Чего нужно ей? Что это за бред с избранной, ну видит она меня, это еще не доказывает… Дерб резко схватила ее за горло, высоко поднимая над полом, Нина рванулась помочь, но ее возлюбленный перехватил ее. -Я не пытаюсь вас убить, я хочу помочь, потому что кроме меня ничто не стоит между вами и теми, кто хочет его в свои ряды. А я не могу этого допустить. Потому что смерть - это навсегда, ты-то знаешь! Если я могу все исправить не убивая его окончательно, то я обязана попробовать. Мне какой интерес? А такой, что…. - она опустила Эни обратно. - Прости, я погорячилась. Просто я могу помочь, прими эту помощь и радуйся, что твои друзья в безопасности. Все. Если я буду нужна - звоните. Она положила клочок бумаги на столик, поправила шапку и вышла, оставив компанию наедине с собой. Митчелл помог Эни сесть в кресло, тихо поглаживая по голове. -Шило на мыло! Она убила вампира, который говорил, что нам делать, чтобы самой говорить, что анм делать, да еще и увезла нас на край света! - Нина с размаху опустилась на место. -Но в то же время она предоставила нам нормальный дом, и пока она здесь еще не было старейшин да и вообще вампиров, кроме тебя, Митчелл, не было. Уже неплохо. И здесь шикарный лес, - Джордж хотел найти хорошее, и находил. -А мне не нравится! Как она могла меня схватить? Она же живая! - Эни испуганно прижималась к Джону. -Я думаю, что стоит остаться здесь, хотя бы на время. Сегодня, пока мы с ней беседовали я был готов вцепиться ей в глотку. А потом все ушло, будто и не было, - он аккуратно отстранил Эни и встал. - Если вы захотите уехать, я пойму, если бы она не вмешалась, возможно ты бы меня убил, Джордж. Теперь это не нужно, и мне не надо просить друга о таком. Но если вы… -Какого черта, Митчелл! Мы с тобой, - Нина, как ни странно это была она. - Я устала бегать. Почему бы не попробовать жить здесь? -Мне не нравится эта Истребительница, но я с тобой, - Эни, добрая, милая Эни. Джордж ничего не сказал, просто кивнул. Нина уже все сказала, зачем подтверждать это словами?       Митчелл не знал, радоваться или грустить, у него есть друзья, да такие, которые готовы начинать с начала бесконечное число раз, если есть такая возможность. Это давало ощущение, что он до сих пор жив. И на мгновение ему показалось, что рядом есть еще кто-то, кого нужно обнять, поддержать утешить… но в доме больше никого не было.       Дербхэйл сидела на ступеньках, свитер давно промок под мелким дождем, но она не замечала этого. Она слышала голоса и шаги, как заскрипела лестница и ее подопечные ушли наверх. Она сказала, что уйдет. Но правда была в том, что ей некуда идти. “Вот и сиди, гордая, глупая Истребительница. Сиди и надейся, что сможешь что-то изменить. Сиди и надейся”. Рядом с ней возникла чашка чая. А потом и Эми. -Прости, я не хотела сделать тебе больно, - Дерб взяла чашку. -В доме лучше. Идем? -И ты не против? -Знаешь, последние события меня порядком… - Эми не могла подобрать нужного слова. - И да, я наверное просто… -Ревнуешь? -Нет, ты спасла Митчелла, я рада, и благодарна за дом. Я не придираюсь, но… -Я понимаю, - девушка кивнула. - У меня брат призрак. Так что я имею опыт общения с вами. -Познакомишь? -Конечно. -Давай в дом, а то простынешь.