Наступило тяжелое и беспокойное утро. В холодной, полусырой комнате располагались на лежанках уставшие герои, которые никак не могли заснуть. Их мозг отказывался отключаться, чтобы хоть как-то восстановить работу, но их рассудок всё больше и больше питался волнением и первобытным страхом.
Глаза устали видеть этот мир, но в какой-то момент веки не могли полностью скрыть их, как будто они забыли, что это нужно было сделать. То налитые свинцом, то ватные лапы еле поднимались над кроватью с целью утренней небольшой разминки. Чья-то ночь прошла относительно неплохо по сравнению с пожирающим чувством горечи тирана, который, согнув ноги, просто сидел, облокотившись об угол помещения.
Сколько же времени Кен изводил себя до состояния психических припадков? Постоянные размышления о собственной смерти приводили к безумию, которое затягивало енота на самое глубокое дно, на грань ближе, чтобы стать психически больным. Отвлечься от таких разрушительных мыслей было почти невозможно, все равно, что бегать от своей собственной тени. Командант даже бил себя по щекам до сильнейшей боли, чтобы придти в себя.
«Ведь это можно исправить. Наверное... Историю можно переписать, ещё ничего не потеряно» - убеждал он себя, вытирая с лица горячие прозрачные слезы.
Закончив поддаваться грустным мыслям, Кен не спеша поднял каким-то чудесным образом затекшую голову, и первое, что можно было лицезреть, это усталый пристальный взгляд старшего брата, лежавшего на правом боку на своей койке. Тирану показалось, что Эйб смотрит ни сколько на самого него, а, скорее, куда-то сквозь. Видимо, он очень долго смотрел на страдания соседа, поддерживая, как мог, а потом просто уснул. Пустой взгляд в никуда с трудом скрывал искренние чувства его владельца. Как-никак, родня все равно будет переживать, что бы ни было в жизни дорогой им души.
Помимо ближайшего кровного родственника чудилась картина встающих с постели грызунов, периодически зевавших и спотыкающихся о свои койки. Они уже не помнили, каким образом смогли добраться сюда от гостиной, где все ещё должен почивать Эйб из будущего. Самый элементарный разговор за обеденным столом канул в лету, как будто к ребятам приходили те, кто умеет профессионально стирать память.
Оказавшись под большим психическим давлением, Кен решил дезертировать из комнаты, желая скрыться от понимающих и жалеющих его глаз, давящих словно пресс на душу команданта. Ступив за порог, он осмотрел гостиную снова. Он искал изменения, которые могли бы появиться после всего того, что с ним произошло, но, к счастью или сожалению, этих перемен не было. Потом, обернувшись в сторону дивана, Кен заметил, что Эйб в гостиной уже нет. Однако же быстро он восстановился после тяжёлых испытаний, отчего, как кажется, недаром многие его считают самым стойким из всей команды будущего.
«Сесть здесь, в гостиной, или выйти на свежий воздух?» - размышлял горе-диктатор, желая отыскать покой. Выбрав, наконец, второй вариант, он поспешил открыть входную дверь.
«Как же легко открывается» - заметил он, обхватив рукой дверную ручку. Через мгновение промелькнуло что-то в проходе, и это «что-то» врезалось прямо в грудь многострадальному тирану. Произошло столкновение айсберга и Титаника.
Прошло несколько секунд, и тут «что-то» заговорило:
- Извини, Кен, я не заметила тебя. Я очень рада, что ты здоров, - раздался женский голос, красивый и очаровательно высокий.
Сначала до Кена никак не доходила суть происходящего, но потом он увидел её, девушку с благородными чертами лица. Она выглядела чудесно: чёрная ухоженная шерсть, небесного оттенка распахнутые очи, маленький, аккуратный носик, ушки с пушком по бокам. Она была одета в простое просторное платье цвета темного сапфира, с небольшими складками на юбке. Золотая цепочка на вороте придавала платью элегантность и ещё большую красоту. Помимо всего прочего, в глаза бросалась весьма интересная черта – вполне большой и округлый животик.
«Она беременная?» - задумался енот.
- А ты кто такая? – грубо спросил Кен посетительницу.
Вежливость? ПФ, не, не слышал.
Поначалу в глазах девушки виднелась искорка обиды, даже немного злости и явное желание научить грубияна манерам, но уже буквально через секунду она вновь приняла свой обыкновенный вид.
- Жена пришла навестить своего любимого мужа, - весело, как не в чем ни бывало, ответила она, - Но я не думала встретить тут помолодевшего, злобного диктатора.
Кен лишь нахмурился. Никакой он не вредный.
«Получается, эта незнакомка – моя будущая жена?» - поразился диктратор, - «А беременна она от меня?» - он смутился от своих мыслей.
Тем временем, гостья уже присела за стол.
- Где же Кен? – спросила она, повернувшись к собеседнику, - Со вчерашнего дня его не было дома. Я ужасно беспокоюсь! Просто места себе не нахожу! До Зитзи и Эйба тоже не достучаться, а остальные просто не знают, где он. Фух... Еле сюда пришла, буквально на последних вздохах... Так ты не знаешь, где он?
Диктатор вздрогнул.
«Что же мне делать? Я не могу рассказать ей о том, что произошло сегодня ночью. Её может удар хватить, беременным нервничать нельзя. С другой стороны, врать тоже не выход, рано или поздно моя жена узнает обо всем от кого-нибудь другого» - Кен оказался словно между двух зол, из которых надо было выбрать самое наименьшее.
В это время со стороны кухни послышался ужасающий грохот, который, казалось, уже приближался к ним.
- О, да у нас гости! - воскликнул неизвестно откуда появившейся Мэдмен (похоже, он и был виновником того самого шума), - Мы с Густавом сейчас же приготовим блюдо по нашему собственному рецепту для такой повода, - он с наиогромнейшим интересом рассматривал незнакомку, после чего остановил свой взгляд на причудливой цепочки и воодушевлённо произнёс, - Ооо, блестяшечка...
На шумного скунса смогла бы сбежаться вся округа, однако на пороге гостиной появились лишь здешние грызуны. Эйб тут же поспешил успокаивать своего военного товарища.
- Простите его за такое поведение. Он становится слегка не в себе, когда видит красивую девушку, - оправдывался лидер повстанцев, стараясь заставить Мэдмена стоять смирно.
- Да ничего страшного! - она махнула рукой и оглядела всех присутствующих, - Удивительно, что вы все здесь...
- Да уж, Вы, наверно, не ожидали увидеть столько гостей из прошлого, - усмехнулась Коко.
- Нет, я как раз уже была осведомлена о Вашем прибытии от Кена.
- Так это Вы супруга Кена? – решился спросить Наджел, дабы подтвердить догадку многих.
- Да, это я. Меня зовут Джессика, приятно с Вами вновь познакомиться, - представилась девушка, вставшая со стула, - Хоть я и всех вас знаю. Кстати, - она огляделась по сторонам, - тут даже Эйба нет. Куда он подевался?
- Мы и сами не знаем...
- Мне не нравится Ваши грустные лица. Что-то случилось?
Перед грызунами вставал теперь точно такой же вопрос, что и у Кена из прошлого. А стоит ли рассказывать о недавней трагедии? Лишь после длительных и весьма напряжённых раздумий совестливые животные решились оповестить Джессику о недавних событиях во всех красках. Ведь все-таки этой женщине нужно знать, что произошло с её мужем.
- Вот значит как, - дрожащим голосом произнесла она, когда история закончилась, и попыталась сдержать чуть выступившие слёзы, после чего, однако, решительно мотнула головой и с полной уверенностью сказала, - Нет! Нет, с ним все будет хорошо. Я просто уверена в этом. Я знаю.
- Вы думаете, что Кен попадет рай с сырными шариками? – печально спросил Мэдмен, поглаживая пластмассовую свинью.
- Ну, что ты? Не стоит его оплакивать. Кен жив, я это чувствую, - кажется, что-то абсурдное прозвучало из её уст.
- Этого не может быть. Мы видели его смерть собственными глазами, - опроверг слова Джессики Зитзи.
- Да. Он же не может воскреснуть, - подтвердил полковник крысиной армии, сглатывая вставший поперёк горла комок.
- Что, Вам Зитзи не рассказывал об этом? – удивилась Джессика, - Ладно, тогда это сделаю я. Вы знали, что всех, кого видели: Кена, Эйба, Зитзи – это их клоны. Они ненастоящие.
- Как это.. ненастоящие? – медленно, на каждом слове делая паузу, спросил Кен. тут же уссаживаясь на первый попавшийся стул.
Остальные застыли, словно статуи. Их видение самих себя из будущего перевернулось. Так это было все представлением? Неправдой?
- Зитзи изобрел машину, которая может копировать грызунов и делать по этим данным их клоны, - пояснила Джессика.
- Я смог все-таки изобрести её? – восхитился молодой опоссум, припоминая, что разработки этой машины как раз имеются при нем.
- Да, ты смог, как видишь. Благодаря твоему изобретению Кен на самом деле жив! Я уверена, гибель клона не сильно отразилась на нём.
Огромный груз разочарования, вины и ужаса упал с плеч каждого. Они никогда не были так счастливы, как сейчас. Можно было подумать, что всё произошедшего до сего момента – всего лишь страшный сон. Самым счастливый был Кен. Надежда на светлое будущее снова снова вернула его к жизни.
- Тогда получается, что Вы тоже клон? – уточнил Ноу-Нек.
- Нет, Вы видите меня настоящую, - поворачиваясь во все 360 градусов, сказала Джессика, - Мы просто не знаем, как отразится эффект аппарата на ребенке. Поэтому для меня клона создавать не стали.
- Ах, точно, поздравляю Вас! - с улыбкой на лице произнесла Коко, подходя к будущей малтери, - И кто же у Вас будет?
- Мальчик. Может даже близнецы, - с нежностью сказал та, поглаживая свой животик.
- И как же вы их назовете? Я бы их назвал Шоколад и Мармелад. Хотя, нет, лучше... - Мэдмен решился взять на себя ответственность выбрать для малышей имена, только вот все имена были так или иначе связаны с едой.
- Это пока секрет. Мне Кен не разрешает говорить об этом...
- Если бы были близнецы, я назвал бы их Кевин и Келвин, - поделился своим мнением Кен.
Джессика была немного удивлена, когда услышала это.
- Значит, несмотря на время, Кен думает одинаково, - посмеялась она, садясь снова на стул, - Так что теперь у меня есть оправдание. Скажу, что ты сам всё разболтал.
Многие не удержались, чтобы не засмеяться вместе с ней. Действительно, весьма неожиданное совпадение!
А в это время за дверью кто-то был. Тяжелые шаги со стороны главного входа заставили всех присутствующих тут же вздрогнуть. Судя по частоте, шагающих было двое. Один из них аккуратно открыл для другого дверь.
- Давай я тебе помогу, - послышался голос захошедшего Эйба.
- Нет, я сам могу отнести, это очень ценные детали. Я не могу их доверить кому-либо, - следом за Эйбом показался запыхавшийся Зитзи с огромным пластиковым контейнером.
- Вот же упрямый. С каких это пор ты перестал доверять грызунам?
- С тех самых пор, когда перестал доверять самому себе, - не обращая внимания на всех остальных, опоссум зашагал по направлению к лаборатории.
Эйб же, колебаясь, не решился пойти следом за ним.
- Наконец-то ты пришел, - улыбнувшись, произнесла Джессика, - Где ты был? Оставили гостей одних в доме. Не стыдно?
- Я ходил проведать брата в больнице, - опасаясь чего-то, ответил Эйб.
Джессика неожиданно вскочила с места и дала солдату хороший подзатыльник.
- Предупреждать надо, когда уходишь, балбес!
Кена из прошлого слегка перекосило. Женщина, которая не хотела выходить замуж за тирана, сама оказалась им? Вот, что значит женская логика...
- Я просто не хотел будить их. Думал, что вернусь гораздо раньше, чем пришлось, - оправдывался капитан, отшатываясь в сторону от супруги младшего брата.
Он взглянул на Кена, что стоял словно с каменным лицом. Эйбу показалось, что тот все ещё не отошел от пережитого.
- Ты как?
Кен оглянулся и одарил будущего брата холодным взглядом.
- Мне лучше, - скромно ответил он.
- Да не волнуйся, - до боли крепко обхватив руками брата, Эйб решил поднять настроение, - С тобой всё будет хорошо. Живой, здоровый, даже за мной сегодня гонялся, чтобы отнять вкусняшку, которую я принес и не отдавал. Возможно, Кен ещё придет сюда.
- Значит, предчувствие меня не обмануло. Слава богу, - облегченно вздохнула Джессика.
- Он хотел поговорить с Зитзи о чем-то, но тот что-то задергался и вообще исчез из моего поля зрения. Я встретил его уже по дороге домой. Похоже, он ещё чувствует вину за свою ошибку, - добавил капитан, поглядывая в сторону лаборатории.
- Думаю, любой бы чувствовал вину, если бы по его ошибке кто-то погиб, - произнесла Коко.
- Думаю, мне стоит помочь. Вряд ли там работы на одну минуту. Ведь осталось меньше суток, и нам нужно будет вернуться домой, - заволновался Зитзи из прошлого.
- Ты прав, стоит уже и нам подключиться к работе, - согласился с ним лидер повстанцев.
Все были удовлетворены таим решением, поэтому всей группой направились в лабораторию. В коридоре уже чувствовался запах плавленого металла. Похоже, учёный уже был полностью поглащён своей работой. Когда все зашли в лабораторию, то увидели Зитзи в маске, предназначенной для того,чтобы не ослепнуть от сварки. При виде пришедших к нему гостей опоссум обратил на них внимание и перестал варить.
- Что Вам нужно? – резким, грубым тоном поинтересовался он.
- Мы хотим тебе помочь с починой изобретения, - ответила за всех летяга, которая была заинтересована в этом больше всего.
- Вы будете мне только мешаться. Я и сам справлюсь с этим, - уверенно возразил Зитзи.
- Нет, ты ошибаешься. Времени осталось очень мало. Думаешь, что за сутки сможешь починить хотя бы половину своего творения? – пыталась убедить ученого Коко.
Зитзи неуверенно покосился на развалины великого изобретения. По оценкам, на починку может понадобиться больше суток. А ведь больше ждать нельзя! Если он не управится с работой за определенное время, всему миру настанет конец.
- Вы правы. Я был слишком ослеплен после того, что натворил, и думал, что смогу искупить свою вину... Тогда сделаем так: я и Коко будем чинить машину, остальные займутся уборка лаборатории. Так всем будет проще. Только учтите, нужно сделать все очень быстро, - скомандовал он.
Ребята были рады что теперь смогут хоть как-то помочь спасти всё и вся от великого апокалипсиса.
Пока основная рабочая сила разгребала завалы в лаборатории, троица молодых ученых разбирались с тем, как заставить машину функционировать за столь короткое время. Приходилось сплавлять большие части главного корпуса, крутить маленькие жгуты в большой провод, что будет проводить электричество и питание этой бездушной железке. Номера на проводках можно было бы легко спутать, поэтому это дело по внимательности оставили Коко. Все прекрасно понимали, к каким ужасным последствиям сможет привести одна крохотная оплошность. Для того, чтобы убедиться в правильности соединения жгутов, летяга проверяла контакт специальным пистолетиком, который подает сигнал в начало контакта. Если все будет правильно, то машина в скором времени должна будет подать особый сигнал. В то время, пока Коко довольно успешно справлялась со своей работой, двое других учёных принялись за построение основной обшивки.
Это дело оказалось несколько труднее, чем казалось на первый взгляд. Некоторые детали не сходились, что очень не радовало Зитзи из будущего. Настолько это было плохо, что несколько раз ученый срывался и принимался, громко крича, отчитывать бездушную машину.
Странный он однако. Это выглядело крайне безумно. До такой степени, что некоторые уже начали сомневаться в добром здравии учёного.
И так проходило несколько часов. Ребята уже закончили с уборкой и все детали сложили в мешки. Как оказалось, работа в команде помогла сэкономить гораздо больше времени. К вечеру готова была уже большая часть работы. До ужасных последствий оставались всёго лишь сутки.
- О, смотрю, работа кипит полным ходом, - послышался вдруг весёлый мужской голос. Как оказалось, из больницы вернулся Кен.
Его жена, убедившись, что это действительно он, бросилась к мужу на шею. Пусть она и не могла помочь остальным в работе, но морально поддержать все же старалась.
- Я не думала, что ты придешь сюда, - не сдержала слез радости, произнесла Джессика, обнимая ненаглядного енота, - Ты как, дорогой?
- Со мной уже все хорошо, милая, - ответил он, обнимая жену в ответ.
- Закрой глаза Кену, Джессика, живо! – завопил взрослый опоссум, отвлекаясь от своей работы.
Девушка быстро отреагировала на слова ученого и закрыла ему глаза.
- А зачем это делать? – спросил молодой повстанец.
- Если Вы не забыли, что есть такая серьезная штука, как временной парадокс, то поймете, зачем. Вы же не хотите погибнуть из-за того, что два Кена посмотрят друг на друга? – напомнил ученый, стараясь что-то отыскать в своем халате.
- Тогда почему тогда этот парадокс не произошел ещё тогда, когда мы встретили команданта в первый раз? – недоумевал Ноу-Нек, а с ним же также интересовался Найджел.
- Потому что клоны являются частичной копией наших тел. Они служат словно солнечные очки от солнца. То есть, таких ситуаций произойти не должно, - объяснил Зитзи, наконец, найдя то, что долго искал у себя в карманах, - Кен, тебе придется надеть эти очки на основе похожего принципа, чтобы ты мог посмотреть на себя, будь это намеренно или случайно.
- Спасибо.
Теперь енот выглядел иначе. С такими очками можно было подумать, что это какой-нибудь терминатор из фильма.
А теперь представляем брутального взрослого Кена с одним красным глазом XD.
- Очень даже стильно, - посмеялся енот, мысленно красуясь перед воображаемым зеркалом, специально поправляя очки.
- Ладно, у нас нет времени лясы точить, нужно успеть закончить починку, - снова напомнил Зитзи и вернулся на свое прежнее место работы.
Ребята мигом вернулись к делам. Теперь основную рабочую силу нужно было направить на переноску тяжелых металлических деталей. Сразу несколько грызунов подбирали эти конструкции сплавленного металла и прикладывали к нужному месту соединения, после чего взрослый опоссум гаечным ключом закреплял детали. После проведенной операции Коко готовила жгуты к началу и концу контакта, чтобы, наконец, создать единственный работающий провод, подключенный к источнику питания. Так приходилось делать только после того, как бригада обшивок сможет доделать корпус изобретения. Это была очень серьезная, тяжелая и кропотливая работа, требующая много сил и времени. С каждой отнятой минутой грызуны ощущали давление надвигающейся катастрофы.
Работы было очень много, а времени мало. У них оставались сутки. Не только аккуратность, но и скорость требовалась им для выполнения столь тяжёлой работы. У бедного Зитзи даже руки тряслись от всего происходящего.
«Вдруг мы не успеем покончить с этим? - то и дело этот вопрос мучил несчастного учёного, - Но такие вопросы сейчас не к месту. Лучше сосредоточиться на чём-то хорошем!»
Подобная борьба внутри одной личности заставляла чуть ли не сходить с ума опоссума, который уже и так достаточно пережил за все время своего существования. Тирады Кена кажутся детским лепетом по сравнению с двуличностью и борьбой нравов и совести этого гениального учёного. Эту «бомбу замедленного действия» наблюдали и остальные грызуны.
Но страдал не только он. Кен из прошлого, не смотря ни на что, все ещё переживал за себя родимого и думал, как бы с ним больше ничего не случилось. Как ему казалось, это путешествие ещё надолго запомнится ему. Помимо всего прочего получил урок семейный даже стал несколько лучше относится к своему брату. Оказывается, всё это время ему не все равно, что будет с тем или иным существом, что ему дорог. Вот-вот, кажеся, росток доброты восходит, пусть и так медленно, но целеустремленно, в душе величайшего тирана и диктатора, а так же его старшего брата.
Когда пришла глубокая ночь, уставшие грызуны зевали во весь рот. Очень сильно тянуло к постели. Не привыкшая к труду крысиная армия быстро повалились с ног. Это заметил ученый из будущего:
- Идите, отдохните, я доделаю всё сам, - посоветовал им Зитзи, не отвлекаясь от настройки оборудования.
- Ты уверен, что тебе точно не нужна наша помощь? – хотела удостовериться измотанная мелкой работой Коко.
- Полностью уверен.
Белка не стала возражать, хотт и была взволнована: за плечами огромная ответственность за спасение времени.
Выйдя из лаборатории, герои в раздумьях остановлсь в гостиной, сомневаясь в том, стоит ли вообще оставлять ученого в таком состоянии.
- Мне не нравится все это, - призналась жена Кена, - он слишком нервничает. Как бы это не повлияло на работу.
- Думаю, Зитзи справится с этим. Он и не в таких ситуациях побывал, - относительно бодро заявил Кен из будущего, вспоминая эпизоды, когда он заставлял бывшего подчиненного делать что-то невероятное в очень небольшой срок.
-Даже если он гений, он не сможет справиться за такое короткое время. Для этого не только знания нужны, но ещё и физическая выносливость, - продолжала спор Джессика.
- Мы понимаем, но, если ему так нужно, то пускай делает, как считает нужным, - вздохнул уставший, ещё не полностью отошедший от психологической травмы енот, уже готовый упасть на свою койку.
- Да, лучше его оставить, - согласился с братом старший Эйб, - Он всю дорогу так нервничал... С ним просто невозможно нормально общаться. Я думаю, не стоит мешать работе.
- Не нравится мне, что Зитзи решил заняться сложной работой в одиночку, - вновь нахмурилась Джессика, явно предчувствуя что-то.
<tabОднако она не продолжила пытать других уставших грызунов. Она и без того понимала, что никому сейчас нет спокойствия.
Мэдмен давно успел уснуть вместе с Густавом на диванчике в гостиной. Он бормотал что-то невнятное про макаронного монстра, пытаясь из-за всех сил спасти от него своего игрушечного друга.
Остальные, покорные спокойному сну животные, отправились по своим кроватям. Джессика улыбнулась улыбкой заботливой матери и с надеждой тихонько сказала куда-то в пустоту:
- Не волнуйтесь, Вы вернетесь в свое время.
***
Последнее утро, проведенное в этом времени, наступило беспощадно и неожиданно, не позволяя большнству здесь присутствующих придти в себя. С наступлением днем истины пришло и непонятное чувство живост, которое толкало побыстрее покончить со всеми проблемами и вернуться домой. Именно это испытал молодой Эйб, который и нес ответственность за своих товарищей и за своего младшего брата.
Эйб расслабился и повернул голову направо, где лежал ещё спящий брат. Кен, переживший столько горя и потративший уже достаточно нервных клеток, до сих пор спал. В кой-то веке, спустя столькие годы лидер сопротивления испытал сочувствие к несчастному тирану, уже и не зная, как ещё ему можно помочь. Беззащитный енот лежал рядом с ним, шумно посапывая в подушку.
Заметив, что кого-то не хватает, Эйб решился встать с кровати. Ему никак в голову не приходило, кого он успел потерять и так хорошо забыть. Неторопливым шагом, ватными ногами по холодному полу, енот вышел из покоев гостей из прошлого и направился прямиком в знакомый тронный зал, ставший гостиной.
Немного непривычная тишина встретила утреннего жаворонка. В этот день было очень светло, казалось, даже слишком. Приятные светлые тона голубого укладывались на желтоватые оттенки всего зала. Сейчас помещение словно было не таким, каким его видел Эйб раньше. Грязные серые тона превратились в легкие, почти белые, что создавало иллюзию большой, просторной комнаты. Переливы самоцветов окна отражались то на полу, то на стенках, словно радужные солнечные зайчики.
Раздался один из громких и пронзительных звуков. Крики, которые издавал Мэдмен при виде очередного кошмара. Впечатлительный скунс все ещё спал в обнимку с Густавом на маленьком диванчике. Эйб взглянул на товарища.
- Доброе утро, - неожиданно со спины раздался голос Джесски, только что вышедшей из кухни.
- Доброе, - ответил ещё сонный солдат, поворачиваясь к ней.
- Как спалось?
- Всю ночь думал о том, как бы нам вернуться домой вовремя, ну, а потом неожиданно уснул.
- О, нет, Густав, тебя поймал пончик с шоколадной крошкой! - вопил испуганный Мэдмен, случайно упавший на пол.
Двое грызунов не сдержали смех, способный запросто разбудит всех остальных.
- Ох, Мэдмен, совсем ничего не изменилось, - сквозь хохот проговорил Эйб.
- А, а где этот наглый пончик? Я не оставлю это преступление безнаказанным!
- Вы можете орать ещё громче?! Кому-то сейчас все равно настанет конец! - разъяренный диктатор, весь взлохмаченный и нелепый, вылез из другой комнаты. Один его взгляд способен уничтожить того, кто потревожил его сон.
- Прости, Кен, но думаю, я смогу немного порадовать тебя своей готовкой, - взбодрилась Джессика, напомнив о завтраке.
У младшего члена семьи Шпротски предательски заурчал живот, который не потреблял пищу ещё с прошлого утра. Это заставило его немного ослабить свой пыл.
- Ладно, на этот раз Вам просто повезло, - пробормотал он, подходя к обеденному столу.
В это время он случайно столкнулся взглядом со старшим братом, однако они оба понимали, что сейчас не время для их войны.
- А Зитзи вообще выходил из лаборатории?
- Не знаю, он вроде не проходил в гостиную.
Это означало, что учёный работал над своим творением всю ночь, без отдыха и без еды. Изнурение своего организма сказывалось крайне плохо, и даже Кен не одобрял такое издевательство над собой. Но, что поделать? Его решение никто не мог изменть. Ведь машина времени – его бремя, которое он должен нести на собственных плечах.
- Раз уж все встали, то чем займемся? – спросил Эйб у своего брата, чтобы как-то поддержать разговор. Второй явно не горел желанием с ним беседовать.
- Можно в мафию, у Ноу-Нека на такой случай есть карты, - нехотя предложил енот, чуть улыбнувшись.
***
Времени оставалось совсем немного. Наконец, силой команды, им удалось починить эту адскую машину. Все встали перед ней, словно при открытии новых миров через портал.
- Сколько у нас осталось времени? – спросил у ученого бывший диктатор.
- Десять минут до временного перелома, - ответил Зитзи, подходя к главному рычагу, - Я думаю, заряжать машину уже не потребуется, так как я смог найти дополнительный аккумулятор для заряда.
Настал момент истины. У гения, владеющего таким детищем, даже руки тряслись и сами не хотели тянуть за рычаг. Но через мгновение Зитзи решился это сделать. Пока он просто положил руку на него, вызывая у присутствующих невольное замирание сердца.
Момент все приближался, воздух накалялся, многие уже надеялись на скорое возвращение домой, но…
Когда Зитзи опустил рычаг, то ничего не произошло, поле не генерировалось, никаких звуков работы не было слышно.
- Этого не может быть... - не веря самому себе, прошептал он.
В самый неподходящий момент катастрофа приблизилась незаметно. Что же теперь они будут делать без единственного спасения мира и самих себя?
