За тобой в Ад

      «В жизненном пути человека всегда есть выбор: целые четыре стороны. Конечно, в сказках всегда обсуждаются только три: налево, направо и вперёд, но кто говорил, что нельзя уйти назад, выбрав самый простой, безопасный и уже проверенный путь? Так к чему это я? Ах, да: в жизненном пути человека всегда есть выбор, но не в моём», - так я мысленно рассуждала, упираясь спиной в непробиваемую стену и смотря в пугающую пустоту весьма узкого тоннеля, из которого можно, наверное, выбраться, двигаясь исключительно вперёд.       Делая неуверенные шаги, я касалась ладонью несколько влажной стены, чтобы не потерять ориентацию, а под ногами будто бы расступалась земля, обволакивая ногу, погружая меня всё глубже и глубже, а где-то вдали были слышны падающие в какую-то жидкость капли. Атмосфера мрака и некой пустоты нисколько не пугала, ведь осталось уже совсем немного: всего два чёртовых уровня.       Подпитывая себя подобными мыслями, я продолжала двигаться дальше, прекрасно помня об устройстве этого уровня и моей цели: найти Страда, чтобы забрать у него мою силу, вот только каким образом это сделать – оставалось неясно. Продолжая двигаться вглубь, я чётко ощущала изменения состояния покрытия под ногами, которое с каждым шагом всё больше напоминало жидкость, ежели твёрдый пол или грязь.       Наклонившись вниз, провожу указательным пальцем по водной поверхности, собирая на подушечке пальца немного влаги, которую после из интереса пробую: кровь.       И в этот миг всё изменилось: непроглядная тьма тут же расступилась, позволяя рассмотреть обвешанные гниющими ошмётками мяса стены, реку крови под ногами, тянущуюся невообразимо далеко, и некий нож, висящий на цепочке от ремня. Вот только странный он: без лезвия, но с красивой позолоченной рукояткой, украшенной надписью.       - Покайся пред Богом, - задумчиво прочитала я вслух выгравированные буквы, и тут же нож завершился серебряным лезвием, на котором так же было выгравировано что-то.

«Цель: Дьявол Боли и Страдания – Страд».

      Изумившись, я отвела взгляд от ножа, смотря в казалось бы бесконечный тоннель, уже зная, что этим самым ножом мне придётся то ли просто ранить, то ли убить Дьявола, с которым мы связаны душой. Эта мысль удручала, ведь связь может утянуть меня вслед за Страдом, хотя… мы же бессмертны. Наверное.       Двигаясь вглубь тоннеля, я пыталась понять, кто же этот сумасшедший, что придумал все эти уровни, их прохождение… да и зачем ему всё это? Разве есть толк во всех этих испытаниях? Что же ждёт каждого после окончания всех девяти уровней: свобода действий или вечное рабство? У меня были тысячи вопросов и ни одного ответа, а тоннель всё тянулся, глубже засасывая в свои кровавые просторы…       И ничто вокруг не менялось, удручая всё больше и больше, а усталость тёплым пледом обволакивала сильнее, будто бы предлагая присесть и отдохнуть, но в эти самые минуты интуиция не просто шептала совет, а орала, умоляя не останавливаться, двигаясь дальше и не оборачиваясь назад. Чувство тревоги так же привносило свои коррективы, заставляя от каждого звука и шороха нервно сгладывать, тихо шепча «Покайся пред Богом», чтобы призвать нож, который от бездействия просто прятал лезвие, ожидая в спокойном состоянии нового призыва, а это отнимало немало магических сил, всё больше истощая меня…

«Двигайся вперёд. Не оборачивайся».

      Чужой голос в голове шептал одно и то же, заставляя подчиняться, но в то же время и искушая. И, когда я уже совсем ослабла, достигнув высшей точки, уставшая и искушённая, я всё-таки замерла, посмотрев назад, в следующий миг пожалев о содеянном: земля под ногами дрогнула и начала с бешеной скоростью рушиться там, где я уже была.       Я смотрела на то, как тоннель изгибается, превращая мой путь в движение в гору по водопаду льющейся крови, стекаемой вниз, в образовавшееся ущелье, которое только увеличивалось, подкрадываясь к моим ступням ближе и ближе.

Восьмой уровень: «Сто десять метров под землёй». Цель: успеть.

      Не долго думая, я просто рванула вперёд, пробираясь сквозь поток крови, взывая ко всем Богам и Дьяволам, чтобы просто дали знак свыше…