Ключики на ёлочке

Что может быть красивее ночного, одурманивающе пахнущего разнотравьем леса? Конечно ничего. Вот и Люси так думала. Она подняла вверх свои ладони. Ей казалось, что она касается звезд. Они манили Хартфилию, звали почти надрывно, но не теряя надежды. Было такое чувство, что её кто-то ждет. Что она что-то оставила. Что-то родное, близкое, ближе чем друг или товарищ. Бывшее частью её и сейчас отчаянно зовущее. Вот, она даже слышит далекие голоса, говорящие нараспев: «Люси, Люси, Люси…». — Эй, Люси! Ты собираешься идти или нет? — Грандина потрясла девушку за плечо. — Хватит на холмике прохлаждаться. А и правда, что-то Хартфилия задержалась тут. Но ведь вид отсюда шикарный. Огромное ясное небо, темные лапы елей, колышущаяся трава. Хотя нет, небо не совсем ясное, вот там в углу всё портит одно маленькое темненькое облачко. Но впечатления незабываемые. Чувство, будто ты оказался в сказке. Какой-то эмоциональный подъём. — Блин, Люси! — ещё раз, более терминаторски, потрясла за плечо блондинку Грандина. Хартфилия рассеяно кивнула. Она тяжело оторвала взгляд от звездного неба и поплелась за розововолосой девчонкой. — Слушай, а долго мы ещё идти будем? — наконец-то очнулась и ныла Люси. — А кто у нас стоял и пялился вверх? — возмутилась Грандина. Она выдрала из коротких волос колючки и схватила Хартфилию за плащ. Потом быстро побежала к Игнилу с Металликаной. Ветер бил в лицо шокированной Люси. То и дело открывающей рот, но не в силах выговорить и слова. Радостная Грандина подпрыгивала и неслась ещё быстрее, таща за собой, как маленький буксир, блондинку. Вскоре они уже были около тёти с племянничком. Те громко спорили, где же устроить ночлег. Ну как спорили — Металликана наступала, а Игнил молчал. А потом прозвучало твердое: — Здесь и точка. Металликана поперхнулась своим последним аргументом и стала раскладывать вещи. Позже её, как самую хозяйственную и крикливую, отправили в лес разговаривать с волками и попутно собрать хворост для костра. Игнил взял на себя обязанность разложить тяжелые футоны, которые до сих пор нёс на себе. Грандина с Люси соображали что-нибудь съестное. Хотя фиг что найдешь в дремучем лесу ночью. Когда пройти от рюкзака до соседней ели невозможно, за что-нибудь не зацепившись. Вскоре всё было. Ну, почти. Если считать пару обгоревших грибов за что-то съестное. Маленький огонек разгорелся во тьме ночного леса. Команда Игнила разлеглась по футонам и попыталась заснуть. Но даже сквозь сон пробивался звон комаров. Хартфилия уткнулась носом в футон. Она в который раз поймала себя на том, что постоянно следит за Игнилом. Куда не посмотрит — везде он. *** Наутро невыспавшиеся путешественники сомнамбулами плелись по дороге. Отчаянно хотелось лечь и спать, спать, спать. Все мысленно ругали жаворонка Грандину нехорошими словами. Она так рано вскочила и завопила, что рядом ворона. Грандина, ты ворон не видала? Сегодня выдалось солнечное утро. Ещё не нагревшаяся земля прохладой будоражила наших сонь. Лучи уже яркого солнца робко дотрагивались до их лиц. Ветки деревьев вместе с плащом Люси трепетали от легкого ветерка. Капельки росы бриллиантами сверкали на темно-зеленой траве. Металликана вырвала из рук Игнила тяжелые мешки и бодро затопала самой первой. Оберегать любимого племянничка, так оберегать. Игнил, не стерпев такой наглости, пнул убегающую Металликану под зад. Похоже и королевскому терпению приходит конец. А потом гордо вырвал из рук оберегательницы тяжелый мешок и прошествовал мимо ошеломленной Металликаны. Так не сдержаться? Игнил выразил раздражение? Явно с ним что-то не так. Что-то гложет и беспокоит или может быть кто-то. — Помогите! Помогите! — охрипшим от долгого орания голосом, вопил мужик, торчащий из-под телеги. Его придавило, и самостоятельно выбраться он был не в силах; оставалось только звать на помощь. Рукава некогда белой рубахи были измазаны глиной. Рыжая густая борода стояла колом. Сальные волосы в конец спутались. Металликана быстренько скинула телегу. А Грандина быстренько кинулась помогать пострадавшему. Она погладила его покалеченную ногу и прошептала заклинание. — Не боись, человече, скоро заживет, — ласково проворковала Грандина и погладила его по сальной и всклокоченной голове. Как ей не противно? Хотя, вот она — любовь к людям. — А откуда ты? У вас случайно ведьма Агата не пробегала? — поинтересовался Игнил. Кто о чем, а он о работе. Мужик помотал головой. Но потом, припомнив что-то, почесал в бороде и сказал: — Да вроде слышал про такую. У нас в деревне говорили. А может вы ко мне загляните. Хозяйка моя вас накормит. Такой гость будет почетом для меня. Путники уставились на него голодными глазами, и все дружно закивали головой. Они же вчера только два обгорелых грибочка съесть смогли. На такую-то ораву это милипизерно. До деревни добрались быстро. Так неслись к кроватям, что даже сон потеряли. Ещё не выздоровевшего мужика Металликана тащила на себе вместе с телегой. Лошадь-то убежала. Огромная деревня впечатляла только одним. Названием. Раскукайкино. Необычненько. В остальном это была деревня как деревня. Поля, коровы, огороды, небольшие деревянные дома. Шлындающие с сельхоз инструментами крестьяне. Как только жители деревни Раскукайкино обнаружили запыхавшихся Игнила и компанию, все замерли и заинтересованно уставились, раскрыв рты. А вот здесь откуда все узнали Игнила? Как-то избирательно работает сарафанное радио. Просто староста деревни заядлый журналолюб. И вся деревня читает. А Игнил во всех этих журналах звезда первой величины. Самый сильный волшебник! Загадочный и непостижимый. Прекрасный и недоступный. И так далее. Послышались визги фанаток. Восхищенные охи и ахи. Бедному парню стало дурно. Того и гляди разберут на сувениры. Фанатки попытались окружить своего кумира. Но тётя мужественно встала на защиту. Вот тут Игнил был счастлив, что у него есть такая тётя. Но не одному Игнилу досталось в этой классной деревне. Местные ловеласы обратили свой взор на Люси. Самый плечистый из них нагло подошел к девушке и по-хозяйски положил руку на её талию. Хартфилия собиралась было возмутится, но тут же рядышком материализовался Игнил. Ловеласику ничего не оставалось, как раствориться в толпе. Девушка благодарно посмотрела на защитника и засмущалась. — Пойдемте быстрее! — указал направление гостеприимный мужик. И все бодренько туда ломанулись. В доме мужика их приняла радушная и объёмистая хозяйка. Наконец-то нажрались до икоты и отоспались до хорошего настроения. То и дело кто-нибудь весело начинал рассказывать какую-нибудь историю. Смеялись, шутили, в общем, радовались жизни. Но настырный Игнил не забывал про заказ. Он подробно и с пристрастием расспрашивал про ведьму. Но на все его дотошные вопросы отвечали смутно и непонятно. А потом и вовсе послали на рынок, мол, там знают всё. На деревенском рынке царила суета. Горластые продавцы орали на каждом углу, пытаясь впарить свой товар. А чего тут только не предлагали! Такого разнообразия Люси не видела никогда. Тут тебе и свежие овощи, и только что пойманная рыба, и грибы, были даже золотые украшения. Люси заинтересованно подошла к бабке, торгующей всякими побрякушками. Её очень заинтересовал кулон в виде ключа. Вызвал какую-то ностальгию. Хартфилия стояла, как зачарованная, и гладила тусклое золото кулона. Уши резанул громкий визг. Который заглушил даже привычный шум рынка. Фанатки с бешеной скоростью проталкивались к вожделенному Игнилу. Тот изменился в лице и стал проталкиваться в другую сторону. Страшно ведь. Люси с улыбкой следила за подобным дезертирством. После она повернулась к прилавку и хотела уже купить кулон. На какие такие средства, интересно? Но кулона не было ни в руках Хартфилии, ни на прилавке. — Воровка! — заорала и тыкнула в неё скрюченным пальцем торговка.