***
Дом главы Ото на удивление был шикарно обставлен, вопреки старым привычкам его обитателя. На стенах редкие ковры ручной работы, дизайнерская люстра на потолке, темного цвета мебель с резными узорами, где-то спинки, где-то ручки. Ароматические свечи, добавляющие этому месту еще больше атмосферности. И самое главное – это большие окна, прикрытые полупрозрачными шторами. Гурен сидела за столом прямо напротив хозяина этого жилища. Она не узнавала окружающего стиля, но ей определенно он нравился больше раннего выбора интерьера змеиного санина. Девушка сидела, скрестив руки на груди, ее лицо украшала чуть высокомерная улыбка, как раз под стать бывшему наставнику. – Ты не просто так прислал мне письмо о помиловании, Орочимару, поэтому скажи прямо, что тебе нужно прежде чем я постараюсь снова от тебя скрыться! Человек - змей буквально впивался взглядом в свою жертву, но позже дикость в сменилась на что-то доселе неизвестное. – Ты скорее нужна нашему общему другу, Учиха Саске. – и снова на белоснежном лице возник хищный оскал. - Что же хочет моя подмена? – глаза девушки сузились, что вызвало меленькую морщинку на переносице. - О, тут все просто, малыш Саске хочет поиграть в «завоевателя», а как известно агрессорам нужна армия, а ей в конечном счете.. - Генералы – дама сложила пальцы в замочек и опустила на них свое лицо. - Верно, а еще и агенты-дипломаты. Вот тут-то и нужна ты! – змей хищно облизнулся, чем вызвал у собеседницы еле заметную дрожь. - Так значит защита и обучение Юкимару это его идея, чтобы купить мое расположение? Неплохо, неплохо, вот только он что забыл, как ты обошелся с нами?! – в порыве гнева гостья разорвала «замочек» и ладонями стукнула по столу. Санин пропустил сей жест мимо и все так же невозмутимо восседал на своем стуле. - Я уже потерял статус преступника, а опыты мне больше не интересны, если ты об этом. - Чего конкретно требуется от меня? – Гурен быстро восстановила дыхание и заняла прежнюю позу. - Ты отправишься в страну Снега и от имени Рикудо гарантируешь их поддержку армии малых селений. - Не поняла, у них-то какой интерес? - Торговля с Альянсом неслабо потрепала их экономику, мы восстановим экспорт и импорт на старых условиях. - Значит, мальчиш решил обрушить новое государство, и его монополию вернув остальным путь к развитию… В таком случае я согласна.***
Легкий шелест волн всегда приятно ласкает слух, а влажный морской воздух еще большая отрада. В порту всегда так, ну плюс еще частые корабельные гудки знаменующие заход и отход. На палубе самого малого суденышка, опираясь на фальшборт*, стояло два человека укутанные в выцветшие мантии. Один, судя по очертаниям, достаточно крупный, скинул капюшон и сделал шумный вдох, наслаждаясь моментом. Это был молодой человек растрепанными рыжими волосами, выраженными скулами и широким лбом, открытым из-за укладки «гривы». Его глаза были прикрыты, а на лице играла улыбка, полностью уничтожающая образ таинственного странника. Другой – тоже избавился от «головного убора» и раскрыв полы плаща, достал маленькую флягу. Внешний вид этого мужчины казался более устрашающим. Волосы как у альбиноса и хищный, с легким прищуром, взгляд невольно вызывал ассоциации с мистическими вампирами. - Вечно нам везет, блин, – пожаловался беловолосый скорее для себя. Он слегка встряхнул флягу, чтобы определить уровень воды в ней, а после стал жадно пить. - А кому еще он мог довериться? – великан повернулся к собеседнику, слегка наклонив голову. - Ладно, хорошо хоть, что не одного отправил, да Джуго? – альбинос улыбнулся обнажая свои клыки и слегка пихнул соседа в бок. – Вот только зачем делать такую петлю морем, когда можно было пройти через страну Огня, да и вышло бы быстрее, хм. - Не хочет светиться перед Конохой лишний раз, – здоровяк пожал плечами. - Похоже на то… - Саблезубого задел пьяный матрос, не забыв облить своим же пойлом. - Вот блин, из-за тебя разлил все! – пьяный дуралей чуть стоял на ногах. Он толкнул «вампира» в плече. Суйгецу же решил протрезвить наглеца пропустив того сквозь себя. Бедолагу обдало водой, и он чуть не перелетел через фальшборт. - Народ, тут шиноби, чертов Альянс и суда добрался! – вымокший до нитки баламут, сжал кулаки, но нападать не спешил. Подоспевшие к месту коллеги столпились вокруг этой парочки. Джуго хотел было что-то сказать, но его партнер выставил руку перед ним, чтобы тот не вмешивался. В глазах Хозуки загорелся недобрый огонек, а оскал заставил подошедших слегка опешить. - Думаете, что вам по зубам разобраться с ветераном войны? – Суйгецу демонстративно сорвал с себя черную накидку, оставшись одетым в свою повседневную безрукавку и серые бриджи, на шее красовался протектор шиноби звука в виде ноты. За спиной, на самой пояснице был прикреплен средних размеров свиток, к которому медленно потянулась рука. - Тааак, каким же мечем мне разделаться с вами, может «обезглавливателем»?! – альбинос упивался неуверенностью своих оппонентов. Он вытащил свиток и слегка развернул его, призвав огромный двуручный меч, а на бумажной основе остался пустой круг. Клыкастый агрессор стремительно бросился в бой. Он развернул меч режущей стороной назад, превратив свое оружие в некое подобие дубины. Бах, и два матроса уже словили по макушке, бах, и третий бедолага корчится на палубе от удара рукоятью в живот. Все происходило так быстро, что горе зачинщики не поспевали за своей целью. Никто не мог замахнуться в сторону резвого альбиноса. Закончив развлекаться, Хозуки убрал «обезглавливатель» на его «штатное место», одел обратно накидку и ушел в направлении трюма с каютами. Следивший все это время за напарником Джуго последовал туда-же. Наконец раздался долгожданный гудок, знаменующий отход корабля от причала.***
Цунаде стояла возле места, где некогда был монумент погибшим на задании. Это место все еще было опечатано, но сейчас эксперты предоставили все своему лидеру. Женщина еще раз мысленно провела прямые до других поврежденных объектов деревни и вновь убедилась, что именно монумент был целью саботера. Хокаге снова повернулась к тренировочному полигону и на ее лице невольно возникла улыбка. Всему виной ностальгические воспоминания о ее первой тренировки со своею командой. Но эти же воспоминания и заставили улыбку исчезнуть. Рядом с хокаге раздался легкий хлопок, затем из появившегося дыма вышла Шизуне. - Цунаде-сама, - девушка уважительно поклонилась. - Я изучила весь архив, но так не нашла ничего о том, кто был зодчим этого памятника. Единственное, что нам известно это то, что именно по инициативе Мадары выбрано именно это место. - К сожалению, это ни о чем не говорит, похоже преступник что-то забрал отсюда, вот только что конкретно?! – лидер деревни слегка нахмурилась, и приложила ладонь к подбородку. – А что старейшины? Подчиненная, наконец, выпрямилась и посмотрела на начальницу. – Ничего, это происшествие для них такая же загадка. - Да уж, вот только условие ее ни к черту… – Санин убрала руку от лица. - Тут действовал один из АНБУ, вооруженный кинжалом «тонто». Вот только мы проверили всех из «корня», да и членов вашего личного подразделения – у всех хорошее алиби. - В этом я и не сомневалась, кто-то применил перевоплощение и не оставил никаких следов, так что памятник – наша единственная зацепка, – принцесса слизней устало вздохнула. – Похоже мы застряли в мертвой точке.***
Отпустив своего секретаря, Хокаге предпочла работе прогулку по родным краям. Тут все как обычно: генины бегают в поисках кошек, а дети помладше безмятежно радуются, не пойми чему. «Как же здорово было раньше, никаких тебе забот и глобальных вопросов» - думала санин, блуждая по улицам. Женщина сама не заметила, как добралась до собственной резиденции. Она все же остановилась и посмотрела на высеченные в скале лица, задержав взгляд на третьем. По щекам принцессы слизней покатились слезинки. В голову продолжали лезть образы из прошлого, прятавшегося глубоко-глубоко в закоулках памяти.Flashback
Довольная собой Цунаде дразнила привязанного к пню Джираю, в то время как Орочимару безразлично смотрел на обоих, стоя подле сенсея. Сарутоби стоял скрестив руки на груди. – Сегодня вы справились весьма неплохо, грамотные осторожные действия привили вас к победе, – сенсей улыбнулся. – Признаюсь ваши действия до конца оставались для меня загадкой. Именно это и стало залогом вашего успеха. Некогда дергающийся «пленник» перестал дергаться, смирившись со своей участью. – Хирузен сенсей, а я? Наставник снова нахмурился: – А тебя я читал как открытую книгу! – гаркнул мужчина. Но после снова улыбнулся. – Все из-за того, в каком свете ты выставил свои действия. Но таков уж твой стиль сейчас!The end of flashback
И тут Цунаде осенило, она зря зациклилась на том, что собой представляет монумент. Главное это анализ действий шпиона, чтобы понять его мотивы. Прояснив свой разум, глава деревни продолжила свой путь в резиденцию, смахнув редкие слезы и мысленно поблагодарив наставника.***
Освобождение Учиха вызвало бурю эмоций у арестовавшей его Темари. Девушка не смогла это вытерпеть спокойно и чуть ли не штурмовала кабинет глупого братца. Входная дверь сильно ударилась о стену при ее открытии, а разъяренная куноичи так и стояла в проходе, прожигая взглядом лидера Суны. Простояв так еще пару секунд, «гостья» перешла в нападение: – Ну и как это все понимать?! Казекаге продолжал изучать свитки с командами, лежащие у него на столе. – Как есть, – коротко ответил он, провоцируя сестру еще больше. - Ты в своем уме?! – на лице девушки отражалось непонимание, но ее дыхание стало чуть ровнее. - Как ты себе представляешь его дальнейшее пребывание под замком? Он сдался сам, оставив армию на пороге селения. Да и о каком союзе может быть тогда речь? – Гаара наконец поднял взгляд на сестру. – У нас нет доказательств, а второй осады я не хочу! Дыхание девушки восстановилос, а пульс наконец успокоился. – Что тогда мы будем делать? Ты правда решил покинуть альянс? - Темари, ты на миссиях часто, а я завален заявками с разных деревень, контракты не просто от ближних соседей, а расфасованные Альянсом по силе шиноби в селении, зачастую несправедливо. Не говоря о выручке, больший процент уходит на феодальный налог. Пойми, мы медленно падаем в яму, процент миссий упал, и наниматель все больше справляется самостоятельно. Все как сказал Учиха. Услышав про этого человека, гостья слегка поморщилась. – Какие тогда наши дальнейшие действия? - Саммит Каге. - А что с «Рикудо»? - Он все еще объект твоей миссии... *Фальшборт — ограждение по краям наружной палубы судна, корабля или другого плавучего средства представляющее собой сплошную стенку без вырезов или со специальными вырезами для стока воды...