***
Некоторые историки причисляют к основателям Министерства магии Лино Нери, хотя даже сам факт его существования так и остался неподтверждённым. Но судя по тому, что о нём писали, он считался личностью загадочной и довольно тёмной. И если допустить, что Лино жил на самом деле, и если все домыслы верны, то история складывалась такая… Министерство магии решили воздвигнуть на месте силы. Здесь издавна совершались самые важные магические обряды, приносились жертвы, творилась магия. И при строительстве Отдела тайн эта сила показала себя. Одни волшебники пропадали, другие сходили с ума, постоянно твердили о вспышках света и каком-то чудовище. Нери вызвался расследовать эти происшествия, но, как оказалось, лишь в своих интересах. Несмотря на предпринятые меры, волшебники продолжали пропадать. Совершенно случайно стало известно, что Нери являлся членом тайного общества. Хоть Лино родился и вырос в Англии, его семья имела итальянские корни. История итальянских магов оказала на него большое влияние. На родине предков Лино существовало поверье о демоне — Семпитерно, который разгневал древних богов своим тщеславием и алчностью. Они заключили демона в подземном мире, но тёмные маги усиленно старались его возродить. Нери сам участвовал в похищениях и убийствах, принося волшебников в жертву необычному месту. Согласно преданиям, именно здесь Семпитерно мог вернуться из мира мёртвых. Лино и его помощников заключили в Азкабан, который совсем недавно воздвигли. Во время допросов Нери рассказал, что орден Тенебрис Виатор пытается возродить Семпитерно. Демон, вернувшийся на землю, одарит своих сподвижников и наделит частью своей власти. Большинство магов посчитали Лино сумасшедшим маньяком. Вскоре он сгинул в Азкабане. Тенебрис Виатор не давало о себе знать, запуганное заключением помощников Нери. Общество посчитали исчезнувшим. На проклятом месте появилась Арка, окружённая Комнатой смерти. И всё же периодически в Комнату пытались пробраться неизвестные маги. А среди тёмных волшебников бродили всякие слухи об Арке и ордене: якобы, если принести в жертву человека, который может быть и не человеком, который попал в царство мёртвых, но остался жив, Семпитерно возродится.***
Гермиона лежала в кровати и гладила тяжело сопевшего пса, пытаясь расставить мысли по местам. Сириус направил её на это общество, то есть именно оно охотится за псом. Значит, Тенебрис Виатор — не выдумка. Кроме того, описание жертвы для возрождения Семпитерно слишком напоминает Сириуса: анимаг, который попал в Арку ещё живым. Выходит, Сириуса хотят принести в жертву. Но как же ему удалось выбраться из Арки? И почему он не может превратиться в человека? Девушка выбралась из-под одеяла, стараясь не потревожить пса, и вышла на балкон. С появлением Сириуса она почти перестала курить, но сейчас рука снова потянулась к сигаретам. Стряхивая пепел, Гермиона старалась понять, что ей делать дальше. К кому обратиться за помощью? И кто будет защищать её и пса от мифического тайного общества? Над ней только посмеются. Даже волшебники не поверят в это. Видимо, опять придётся обратиться к мисс Аддингтон. На балконе, еле двигая лапами, появился Сириус и прижался к её ноге. Гермиона присела на корточки и погладила пса. Тот внезапно чихнул и отстранился от неё. — Сириус, что случилось? Пёс с трудом поднялся на задние лапы, свалил с подставки пепельницу и важно удалился в комнату. Потрясённо сметая осколки в совок, Гермиона ворчала: — Это вроде намёка, что я не должна курить? Можно было не так радикально. И вообще, это моё дело. Раньше тебя это так не волновало. Отправив пепельницу в мусорное ведро, Гермиона на секунду замерла. Сигареты и зажигалка отправились вслед за осколками и пеплом. На кровати уже развалился Сириус, делая вид, что спит. — Всё, теперь я окончательно бросила курить. Ты доволен? — пробормотала Гермиона, отвоёвывая кусочек одеяла. Пёс прижался к ней и лизнул в нос. Гермиона засмеялась: — Ладно, я готова этим пожертвовать ради твоего спокойствия. К утру Сириусу стало намного лучше. Он, хоть и медленно, бродил за Гермионой по квартире и с аппетитом поел. Когда девушка собиралась трансгрессировать в библиотеку, Сириус подбежал к ней. — Нет, тебе лучше остаться дома, ты ещё слишком слаб. Но пёс не желал отойти от неё, и Гермиона решила взять его с собой. В библиотеке стояла полная тишина. Мисс Аддингтон не отзывалась. Гермиона, на ходу зовя её, подошла к стойке библиотекаря: — Мисс Аддингтон, Вы здесь? В этот момент из подсобки вышла рыжая девушка, напавшая на Гермиону в ветеринарной поликлинике. Сириус с рыком бросился на неё. Но ведьма легким движением палочки отбросила его к столу. В это время Гермиона достала свою волшебную палочку и попыталась обезоружить рыжую, но та отразила заклинание. Теперь она направила в Гермиону заклятье. Девушка едва успела его отразить, и ей удалось обездвижить соперницу. Возле двери возник мужчина в чёрной мантии, лицо которого почти полностью скрывал капюшон. Он и Гермиона почти одновременно выкрикнули заклинания. Девушка оказалась чуть проворнее, и мужчина отлетел к стене. Пришедший в себя Сириус подбежал к Гермионе. Она уже собиралась трансгрессировать домой, когда прямо перед ней возникла мисс Аддингтон. От удивления Гермиона замерла на месте. — Экспеллиармус! — выкрикнула мисс Аддингтон и подхватила палочку Гермионы. Сириус кинулся на женщину и даже успел укусить её за руку, но оклемавшийся колдун обездвижил его, а мисс Аддингтон сбила с ног Гермиону. Та ударилась об книжный шкаф. Спина заныла от боли, дыхание перехватило. Перед глазами всё поплыло. Последним, что Гермиона увидела перед тем, как всё заволокла темнота, было лицо Аселета.