Чистая кровь.

Проснувшись утром, Гретэль первым делом заметила, что ее переодели в ночную рубашку. Мысленно поблагодарив Молли, девушка вылезла из кровати и направилась в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок. Выглядела она ужасно: кожа приобрела зеленоватый оттенок, под глазами вырисовывались черные круги, а волосы после вчерашней прически были похоже на воронье гнездо. Она не могла спуститься сейчас вниз к родителям - они сразу бы догадались почему ей "нездоровилось" на балу. - "Зайду сначала в погреб и выпью немного крови." - Решила девушка. Приняв быстро душ, Гретэль накинула халат и прошла в спальню. Взяв оттуда расческу, она с остервенением принялась распутывать колтуны на голове. Уже через полчаса кроме кругов под глазами ничего не говорило о прошлом вечере, волосы были заколоты в пучок, вместо платья были удобные черные бриджи и белая майка. В этой одежде Гретэль чувствовала себя более комфортно и, в какой-то степени, защищенной. Дорогие наряды и бриллианты были присущи ее матери, но не ей. Выскользнув из своей комнаты, девушка бесшумно прошла к главной лестнице. Сначала она хотела воспользоваться лестницей для прислуги, но вчерашняя встреча отбила желание ей когда-либо больше пользоваться. Разговор с незнакомцем висел над девушкой словно тень, которая мешала вести себя как прежде. Ничего не было отвратительней, чем зависеть от кого-то. - Мисс Гретэль! - Девушка подпрыгнула от неожиданности, увидев стоящую в паре шагов служанку, - вы в порядке? - Да,все хорошо. - Выдавила из себя скупую улыбку Гретэль. - Миссис Элеонора просила прийти вас к ней в кабинет, когда вы встанете, я шла передать это вам. - Объяснила она. - Да, я поняла. Передайте ей, что я буду у нее через десять минут. - Вам принести крови? - спросила служанка опустив глаза. - Спасибо не надо, я сама спущусь в подвал, - Гретэль собралась уже уходить, но, неожиданно вспомнив, что ей нужно было переговорить с Молли, сказала: - скажи Молли, чтобы она пришла ко мне в комнату как только сможет, мне нужно у нее кое-что спросить. - Слушаюсь. - поклонившись молодой хозяйке служанка быстрым шагом пошла обратно по коридору. -"Ну и что потребовалось этой ведьме от меня опять"? - нахмурившись подумала Гретэль. У кабинета матери девушка была ровно через десять минут. Нерешительно застыв у входа, она отдернула себя заверив, что ничего такого Элеонора не должна была узнать, но тем не менее росток сомнения оставался внутри нее. Постучав два раза в дверь, Гретэль услышала "Войдите" и, смело распахнув, дверь вошла в комнату. В комнате царил полумрак от закрытых штор, но дневной свет немного просачивался, создавая какую-то мистическую атмосферу. Кабинет Элеоноры представлял собой вычурный стиль: темные резные шкафы стояли по обе стороны от двери, огромный кожаный диван с серебряными ножками и подлокотниками стоят возле окна, кругом старинные антикварные вещицы, а в самом центре комнаты стоял старинный письменный стол. Когда Гретэль было одиннадцать лет, она пробралась сюда пока матери не было дома. Ей было интересно потрогать все те штучки, которые стояли в шкафах, на столиках комнаты. По неосторожности Гретэль разбила небольшую вазу. Решив что Элеонора не заметит, она спрятала осколки за шкаф и убежала. Тогда женщина была вне себя от ярости. Она закрыла, тогда еще маленькую, дочь в комнате на три дня, не разрешая приносить ей еды и крови. Для вампирского организма это было не опасно, но сидя одна все те дни взаперти, Гретэль впервые поняла как ненавидит свою родную мать. Элеонора была помешана на старинных вещах. Она пропадала порой месяцами вне дома, шатаясь по всему свету разыскивая какую-то реликвию. На детей ей было абсолютно плевать. Спустя столько лет, девушка отчетливо поняла, как же ей хотелось уничтожить все эти статуэтки и вазы. Разбить каждую на глазах матери. Чтобы она почувствовала туже боль, которую причиняла ей и Гарри своим равнодушием в детстве. - Ты пришла. - сказала ровным голосом Элеонора, выходя из небольшой комнаты, примыкающей к ее кабинету. - Да, ты сказала мне прийти, вот я и пришла. - тем же тоном ответила Гретэль, решая сесть ей на диван, или же просто остаться стоять. - Мы мало с тобой общаемся последнее время, я беспокоюсь об этом. - растягивая каждое заговорила снова женщина, - перед самым твоим отъездом я поняла, что совершенно не знаю, что тебе нравится. - С чего такие неожиданные чувства? - хмыкнув, девушка все же решила сесть на диван, - Я не думаю что ты просто так заинтересовалась моими увлечениями. Ты бы просто могла спросить у моих слуг об этом. - Ты слишком черства для своего возраста, дорогая, - на лице Элеоноры растянулась неприятно-горькая улыбка. - Но в этом ты права, я не за этим тебя сюда позвала. Ты очень смышленая девочка, как я когда-то. - Это естественно, ведь ты родила меня и... - девушка сделала небольшую паузу, - дала таких замечательных гувернанток. - Да я не была образцовой матерью... А кто без грешен?- ничуть не обидевшись, согласилась женщина, делая глоток вина из изящного бокала, - но ты пока мала, чтобы понять ответственность жены главы клана. Это постоянное напряжение, любое важное мероприятие обязывает меня присутствовать на нем. - Вот поэтому я и не хочу иметь ничего общего с политикой. Я хотела бы жить где-нибудь в глуши, чтобы заниматься тем, чем мне хочется, делать то... - девушка не знала, почему это говорила Элеоноре, ей просто нужно было озвучить эти слова перед тем, как уехать из дома, скорее всего уже навсегда. - Гретэль, ты принадлежишь к тому классу общества, где понятия "хотела бы" и "делала бы" пустые слова.У нашей семьи сейчас шаткое положение, я не позволю твоим выходкам ухудшить его еще больше. Ты уже взрослая, так что и поступай, как взрослая - во благо клана Кёнинг! - Именно это ты и хотела сказать, так? - У девушки сразу стало легче на душе от того, что Элеонора ничего не узнала. - В целом, это главное, что я хотела до тебя донести, - с громким стуком поставив бокал на стол, женщина нервно начала теребить перстень на левой руке, - хотела бы тебя попросить об одном, ты не против? - Я...да, - Гретэль немого растерялась быстрой сменой настроения матери и немного шокирована, это был первый случай когда она о чем-либо просила. - Когда приедешь в Лондон, в поместье Бликлинг-холл состоится небольшой праздничный ужин. Там будет один человек, ему нужно будет кое-что передать. - Бликлинг-холл... никогда не слышала об этом месте, там я буду жить? - Переспросила Гретэль. - Да, там будут жить еще семь детей из Совета, - Кивнула женщина. - Значит я должна передать "это" человеку, которого никогда не видела? - Уточнила девушка, недоумевая к чему такие хлопоты. - Просто сделай как я тебе велю! - терпение матери подошло к концу, - это очень важно. - Тогда, если это так важно, может, лучше тебе самой передать это? - Я не могу пересекаться с этим человеком, это может сказаться на моей репутации, - Присев рядом с Гретэль на диван, Элеонора пристально посмотрела на нее, - так ты сделаешь это? - Хорошо, я сделаю то, что ты хочешь, - немного подумав, девушка добавила, - но с небольшим условием. - Каким? - быстро переспросила та. - Я хочу себе личную машину, без датчиков слежения и прочей ерунды, - эта идея пришла в голову Гретэль мгновенно, она не смогла толком продумать ее, но решила сразу же попытать удачу. Если матери действительно нужно отдать какую то важную вещь, то она должна согласиться. - Машину я тебе дам, только не здесь. - Женщина деловито оправила свою юбку-карандаш, - Когда приедешь и выполнишь мою просьбу, машина будет стоять у тебя в гараже. - Договорились, - искренне улыбнувшись матери, Гретэль мысленно похвалила себя, что придумала это, - Так, когда я выезжаю? - В принципе, ты можешь уехать в конце недели, чтобы попасть сразу на торжественную часть. Но я бы тебе советовала пробыть там пару деньков, чтобы ты была не под прицелом всех взглядов. Мне не нужны неприятности. - Тогда я уезжаю завтра. Скажу собрать мои вещи, - встав с дивана, девушка пошла к выходу. - Я рассчитываю на тебя, моя дорогая, - на прощание сказала Элеонора. -"И я тоже мама." * * * Войдя в свою комнату, девушка обнаружила Молли, сидящую на стуле. Улыбнувшись ей, Гретэль закрыла плотно дверь. Ей не хотелось бы чтобы кто-нибудь из слуг услышал из разговор. - Молли я бы хотела попросить тебя кое о чем. - Начала говорить девушка. - Конечно мисс Гретэль, я сделаю все что вы скажите, - служанка, которая воспитывала юную хозяйку с шести лет знала, что этот ребенок не попросит, если у нее не будет выбора. - Я уезжаю завтра утром в Бликлинг-холл, это старинный загородный дом принадлежит Совету. Там я буду проходить обучение, - объяснила Гретэль, немного нерешительно присев на соседний стул от Молли, - А Гарри отправляют в Оксфорд. - Да, я слышала это. Ваши родители это обсуждали сегодня за завтраком, - кивнула та. - Молли, я не хочу ходить вокруг до около. Ты мне как мать, и я знаю что могу тебе довериться. - не выдержала девушка и начала говорить все как есть, - мой брат болен, Молли, и ему нужна помощь. - Болен? - в глазах женщины появился шок, - Почему вы не скажите родителям? Может нужно вызвать врача, я уверенна все не так плохо... - Вампирские и человеческие доктора бессильны в его случае. У него необычная болезнь, его организм отторгает любую кровь, но и обычную пищу он ест с трудом. Это началось в прошлом году, родителей не было дома, я попросила привести врача и...он очень опытный доктор, Молли, он не смог помочь. Тогда я поехала в город, чтобы встретиться с человеческим врачом, чтобы он смог осмотреть Гарри. По дороге моя машина сломалась, я пошла в ближайший поселок, не буду говорить подробности, но там я встретила мага, он обещал... - Мисс Гретэль! - воскликнула испуганно служанка, - Вы разговаривали с этим отродьем?! Вы понимаете как это опасно для вас и вашей семьи?! - У меня не было другого выбора, пойми! - девушка в мольбе схватила ее за руки, - Гарри бы не выжил, он бы умер! - Не говорите мне что вы согласились на сделку с ним, - Молли с еще большим ужасом посмотрела на юную хозяйку, - Вас же казнят, если узнают об этом! - Мне пришлось. - Одними губами прошептала Гретэль. - Боже! - Молли замерла на стуле и тихо зарыдала, - Почему, почему вы не пришли ко мне и не посоветовались? Глупое, глупое вы дитя! - Но никто не знает об этом. Это было десять месяцев назад, никто ничего не знает! - Гретэль устало потерла глаза, - Тот маг обещал ничего не рассказывать о нашей встрече. Он...он просил не так много, всего лишь деньги и разрешение на выезд из страны. Он уехал, нет никаких проблем! - Все равно, это опасно. Никому не говорите об этом больше, чем меньше людей знают об этом, тем лучше. - Молли, я знала что ты меня поймешь! - девушка радостно обняла служанку, - так ты поможешь мне? - Конечно я буду помогать тебе в любом случае, - Вздохнув, Молли потрепала Гретэль по плечу, - Что мне нужно сделать? - Мне нужен человек, который бы смог отвозить мою кровь каждые две недели Гарри. Осталось два месяца и его болезнь окончательно пройдет. - Кровь? - женщина вновь нахмурилась, пытаясь что-то вспомнить, - Болезнь, которая лечится кровью...я что-то слушала о таком, но не могу вспомнить что. - Так я могу рассчитывать на тебя? Ты сможешь найти такого человека? -вновь спросила Гретэль. - Да, я что-нибудь придумаю , - согласилась женщина, - Пожалуйста, не во что не впутывайтесь больше, я с ума сойду от беспокойства. - Обещаю, - девушка с благодарностью обняла женщину, - Спасибо, что помогаешь мне. * * * Рано утром следующего дня девушка была готова выезжать. Вещи были собраны в три чемодана, сама Гретэль была одета в узкие светлые джинсы с высокой талией и сиреневую блузку, ограничившись обычными балетками. "Практичность и удобность вещей - вот что главное в одежде" - было ее девизом. Те многочисленные платья в гардеробной, который занимали почти все пространство, Гретэль почти не одевала вовсе, только на немногочисленные вечера или праздники. Но Элеонора настояла в том, что платья необходимы, в принципе, мать и приказала служанкам собрать нужные вещи, не девушка. Гретэль было абсолютно все равно, что надевать и носить, главное - чтобы удобно. Оглядев свою комнату, девушка приуныла. Эти стены хранили множество воспоминаний и тайн из жизни их хозяйки. Было странно вот так уезжать на долгое время неизвестно куда, оставляя свой дом, друзей и родных. Неизвестность претила, заставляла волноваться о будущем, о котором раньше Гретэль и не думала вовсе. - Мисс Гретэль, ваши родители ждут вас на улице, - на пороге показалась Молли. - Да, я готова. - Ровным голосов ответила девушка, - идем. Спустившись по лестнице на первый этаж, Гретэль неспешным шагом шла по мраморному коридору, вглядываясь в картины, на которых были изображены все члены клана. Вот на самом почетном месте был отец, рядом с ним - мама, еще поодаль дедушка с бабушкой, чуть ниже - двоюродная тетя Мередит, дядя Рик... весь коридор был увешан фотографиями их предков. Это место в доме было самый нелюбимым девушки в детстве, ей казалось, что все эти люди следят за ней и хотят отругать. Глупо конечно, но этот страх оставался с девушкой до десяти лет. Наконец преодолев последние метры до выхода из дома, Гретэль вышла на улицу. Прохладный, утренний воздух нежно охлаждал кожу, а ранние лучи солнца ласкали лицо. На мгновение закрыв глаза, чтобы запомнить этот момент, Гретэль подошла к стоящей матери и брату. - Ты летишь на самолете, так что тебе нужно поторопиться на рейс. - сразу же поторопила девушку Элеонора. - Хорошо. - Согласилась Гретэль, обернувшись к брату, она улыбнулась. - Я буду скучать по тебе. - Я тоже. - Ответил нахмурившийся Гарри, подходя к сестре чтобы ее обнять. - Когда я приеду туда, я тебе позвоню. - пообещала девушка, обнимая за плечи брата, и очень тихо прошептала ему на ухо, - Вечером к тебе зайдет Молли и все расскажет, не переживай, я кое-что придумала. - Скорее! - поторопила вновь раздраженно женщина. Молча потрепав Гарри за щеку, Гретеэль подошла к машине и села в нее. Выжидающе посмотрев на мать, ожидая когда она отдаст ей уже неизвестную вещицу, девушка открыла сумку и стала ждать. Но Элеонора не сдвинулась с места. Напряженно поглядев по сторонам и на особняк сзади, женщина непринужденным голосом сказала: - Ты проголодаешься в дороге, я приказала повару приготовить тебе немного сладостей в дорогу. Они лежат вон в там, - Элеонора показала рукой на небольшой бар в машине, - много не ешь, ты должна следить за фигурой. - Да, я поняла, - поняв намек матери, Гретэль закрыла дверь и сказала водителю что можно ехать. Как только машина тронулась женщина с мальчиком направились обратно в дом. Девушка отвернулась только тогда, когда дверь затворил дворецкий. Повернувшись обратно, она заметила что они уже выехали за пределы родительского поместья и теперь едут по шоссе. -"Да уж." - удрученно подумала Гретэль, посмотрев на мни бар, который был плотно закрыт. В девушке проснулось любопытство, что же такого ее мать просила передать. У нее были догадки, но точно она не была уверена. Тем более, это была Элеонора, от нее можно было ожидать всего, что можно. Пересев на соседнее сидение, поближе к бару, Гретэль повернула замок и осторожно заглянула внутрь. Удивленно оглядев все содержимое, она поняла что бар и правда был заполнен сладостями и выпечкой. -"Что за черт?" - удивилась та, распахивая полностью бар, чтобы просмотреть все подробнее. Перевернув все вверх дном, Гретэль так и не обнаружила ничего там. Она уже хотела набрать Элеонору и спросить ее, но краем глаза девушка заметила что-то в подносе с зефиром. Через мгновение у нее на руках лежал ржавый ключ на золотой цепочке. Повертев его в руках и не найдя в нем ничего интересного, Гретэль спрятала его себе в сумку. -"От чего он может быть?" - задумчиво подумала она. Продумав около получаса над этим, Гретэль пришла к выводу, что ей все равно не понять от чего этот ключ. В голове были только догадки, которые не были нечем подтверждены. Машина уже заворачивала к взлетной полосе, где ее ожидал небольшой самолет. Выйдя из машины она поблагодарила водителя и вошла на борт самолета. Там её встретила вежливая стюардесса, по видимому человек, и проводила к одну из сидений. - Не желаете ничего? -спросила она Гретэль. - Нет спасибо. - Позовите меня, если я понадоблюсь, - попросила стюардесса и удалилась. Полет занял не больше часа, по хорошему можно было и на машине добраться. Но Элеоноре не терпелось от нее избавиться, она, наверное, боялась, что дочь может поделиться из разговором с братом, а тот в свою очередь еще с кем-то, и пока это не дойдет до отца или кого похуже. В итоге девушка пришла к выводу о том, что ей не стоит сильно заморачиваться проблемами матери, а подумать о своих. Например, о Гарри. Гретель искренно верила, что по истечении года ее брат полностью выздоровеет. Он бы смог делать то, что ему нравиться, не боясь причинить себе вред... Он бы мог просто быть обычным мальчиком, пускай с необычными генами и родственниками. Но это же лучше, чем постоянно находиться в тени. - "Мисс мы приземляемся, пожалуйста пристегните ремни" - к Гретэль вновь подошла стюардесса. Кивнув ей девушка сделала, как ей велели. Вскоре и правда самолет немного потрясло, после чего он остановился. И вновь возле самолета ее ожидала машина с водителем. Напряженно поприветствовав его, девушка села в машину. Только сейчас она поняла, что совершенно не знает, куда ее везут. Нет, она знала название поместья, но остальное было для нее загадкой. Ей не пришло в голову, залезть в интернет и просмотреть что-то, или узнать это у Элеоноры при разговоре. Сейчас Гретеэль пожалела что этого не подумала сделать. В Норфолке было пасмурно. Серы тучи полностью заволокли небо, закрывая солнце. Недавно был дождь, на дорогах были небольшие лужицы. Когда-то девушка слышала, что где-то в Норфолке находится старинный готический собор, здесь собирались старейшины на важных собраниях. Так ли это было на самом деле она не знала, но ей было интересно посмотреть на это место. Проезжая мимо современных высоток и таких же особняков, Гретэль приуныла. Скорее старинных мест уже давно нет, раз даже центр города был выстроен на современный лад. Однако, проехав центр, Гретэль заметила некоторые изменения: дома становились более старыми, обветшалыми, приблизительно середины двадцатого века, потом и вовсе превратились в полу разрушенные дома, которые вот-вот будут сносить. Водитель вернул с главной дороги, заезжая на более узкую. Вокруг стали вырисовываться поля, небольшие луга с пасущимися животными. Потом и вовсе все исчезло, дорого вела через небольшую посадку. Гретэль хотела уже спросить у водителя, куда он едет, ведь город оказался далеко позади, но слова замерли на ее губах, когда вдали показалось что-то размытое, но, однозначно, большое. Вот машина вновь выехала на открытое пространство и девушка невольно охнула. Дорога вела прямо к огромному старинному особняку. Этот замок был выполнен в готическом стиле, из светлого и темного коричневого кирпича. Раньше этот цвет символизировал богатство и власть, сейчас же это дань традиции, но этому особняку больше трехсот лет! Наверняка здесь жил очень богатый и влиятельный лорд или маркиз, а может быть ближайшие родственники семьи. Это взволновало девушку еще больше. Наконец, подъехав к главному входу особняка, машина остановилась. Завороженно осматривая резьбу колон, слегка потрепанные временем, Гретэль не могла вымолвить и слова. - Мисс Кёнинг, мы прибыли в Бликлинг-холл. - " И в этот великолепии я смогу жить?!" - восторженно подумала девушка, еще раз оглядывая особняк, - "Мне это начинается нравиться!"