Мы бежали по коридорам корабля, который начал качаться. Из-за угла вышел человек с бокалом в руке.
— Этот человек, — сказала Елизавета, серьёзно глядя на него.
— Вы же Виконт Друид. — Он повернул голову в нашу сторону.
— Откуда вы меня знаете? — Мы высадились. — Ах, да, в обществе я известен как воплощение красоты, так что не удивительно, что вы меня знаете.
— Позвольте узнать, что такой человек, как вы, делает здесь, когда по кораблю ходят мертвецы? — спросил демон.
Из-за угла четверо мужчин вынесли какой-то большой аппарат.
— Видите ли, здесь есть то, что я хочу защитить, даже рискуя жизнью на тонущем корабле. Для меня это всего лишь куклы... ой, прошу прощения, кажется я взболтнул лишнего. — Мы с Себастьяном переглянулись.
— Пламя в наших сердцах никто не погасит, потому что я Феникс! — пять эта дурацкая поза, я не на шутку стал злиться.
— А, так вы члены общества, странно, мне кажется, я вас видел.
— Прибор, он может остановить трупы? — спросил я, глядя на него, тот же был удивлён.
— Откуда вы знаете об этом?
— Так это вы? — он развернулся и пошёл прочь.
— Если хотите узнать, то следуйте за мной. И я вам покажу новую Аврору, созданную благодаря медицине. Идёт?
— Мне отобрать это у него? — шепнул демон.
— Нет, мы не знаем, как этим пользоваться. Дождёмся, пока он его активирует. — У нас за спиной раздался смех.
— Хи-хи. — Я обернулся.
— Гробовщик, а ты что здесь делаешь?
— Ха, я собирался уходить, но ребята попросили помочь донести вот это, и вы снова стали в позу феникса, хи-хи.
— Забудь об этом, — яростно прокричал я.
— Осторожней, эта вещь стоит дороже ваших жизней, — сказал виконт Друид мужчинам, которые ставили прибор на пол.
— Вы сейчас его активируете? — спросила Лиза
— Нет, ещё не все собрались.
— Не все, — сверху послышался крик Райана.
— Сволочь, ты зачем прибор украл?
— Добро пожаловать, Райан, я ждал тебя! — сказал виконт и развёл руками. — Сегодня твоя империя погибнет подобно Помпеям. И на этом месте родится новое государство.
— Э-э, — он не понимал, о чём идёт речь.
— С помощью этого устройства я создам новую империю. Тот, кто покорил вечность, должен править другими, утопая в разврате. — Стоящее рядом с Районом жнецы Рональд и Грелль посмотрели на него сверху вниз. Рональд взялся за голову.
— Что?! Вот это шиза!
— Хм, я сейчас же покрашу его в красный, — сказал Грелль. Виконт вытянул руку, в которой был бокал с вином и произнёс, чуть нагнув напиток.
— Ой-ой, а вас не волнует, что с прибором может что-нибудь случиться? — Рональд схватил Грелля, останавливая.
— Стой, Грелль.
— Вот это настоящая сила, я могу победить вас всех с помощью бокала вина, ха-ха!
— Я начинаю злиться, позволите убить его? — громко спросил Себастьян.
— Нет, подожди, хотя я тебя понимаю, — сказала Лиза.
Тут окна разбились. В зал ворвались зомби.
— Что?!
— Их слишком много! — закричал Рональд.
— Да включите вы его, виконт! — закричал я.
— Отныне я не виконт — Цезарь, я активирую прибор, если вы меня будете так называть. Я услышу это из твоих прекрасных губ, птичка, — указывая на меня, сказал Виконт. Нет, он совсем обнаглел!
— Давай убьём его, — шепчу я демону.
— Подождите, пожалуйста, хотя я вас понимаю, — сказал Себастьян.
— У-у-у, сколько рыцарей жертвуют собой! Это место словно развратный Колизей. И я сверху наблюдаю за ними, неспешно наслаждаясь вином, как император Нерон, — сказал извращенец.
— Ар-р, хочу замочить его! — закричал Рональд, его глаза заблестели. Я его понимаю.
— Ты сам меня остановил, — крикнул Грелль. — Эй, врубай эту штуку!
— Да ладно, пора освоить новую империю. Давайте, покажите мне танец Феникса, чтобы доказать преданность императору.
Мысли нас пятерых: «Давайте убьём его!».
Гробовщик сидел и любовался картиной.
— Вы разве не хотите узнать, как работает прибор? Хе-хе. Что же вы, начинайте, — сказал виконт.
— Никто не погасит, — начал Себастьян.
— Пламя в наших сердцах, — продолжил Рональд.
— Потому что я Феникс, — закончил Друид, и мы вшестером, включая виконта, сделали Феникса.
— Отлично, джентльмены! Сейчас вы увидите, как армия мёртвых падёт передо мной ниц, — он нажал кнопку. Ничего не произошло, трупы двигались и рычали, виконт был удивлён, как и все.
— Ха-ха-ха, — раздался истерический смех Гробовщика.
— Что это значит? — спросила Лиза. — Райан, прибор, который ты построил, не работает!
— Д-да? — удивился он.
— Что? Выходит, что он не ваш? — Я был в шоке. Виконт сделал невинное лицо.
— Да как я мог соорудить что-то подобное? Я его просто одолжил.
— Выходит, ты обманул меня, ублюдок! — закричал Райан, и Себастьян с Лизой немного удивились услышанному.
— Какая никчёмная выходка, — Грелль спрыгнул со второго этажа залы и полетел прямиком на виконта.
— Нет, Грелль, нам нельзя убивать людей! — закричал Рональд.
Послышался треск, об металл тёрлась коса смерти Грелля. Перед виконтом, закрыв собой, стоял гробовщик и на вытянутой руке держал что-то на подобие длиной вытянутой плоской палки. Коса смерти Грелля не смогла перерезать её.
— Что?! — воскликнули жнецы.
— Хе-хе, давно так не смеялся. Потеря такого смешного человека для меня подобна смерти, ты согласен? — он посмотрел на Грелля через плечо. — Жнец! — он взмахнул палкой, и Грелль отлетел в сторону. Он раскрыл плащ, и большое количество этих же палок полетело прямо в Грелля, тем же разбивая стеклянный потолок в зале. Лиза схватила меня и закрыла собой, нас же закрыл Себастьян.
Я посмотрел на Гробовщика, он поправил чёлку назад, открывая на лице шрам и свои жёлто-зелёные глаза.
— Ах, как грустно было бы, если бы пропал смех.
— Гробовщик?..
— Теперь понятно. Пока вы прятали глаза, я не мог догадаться, — произнёс Себастьян. — Такие глаза могут быть только у жнеца!
— Хе-хе, как давно это было... меня уже полвека так никто не называл.
— Гробовщик, что это значит? Ты же говорил, что пока у нас есть прибор, мы можем управлять трупами, — сказал Райан.
— Да ну? Что, правда? Хе-хе.
— Так это ложь? Ты обманул меня?! Значит, мы не собираемся распространять в Америке полное спасение?
— Видишь ли, мне было интересно, как ты на полном серьёзе пытаешься оживить мертвецов. Ты идеально подходил для моей цели, — пожал плечами гробовщик.
— Но наша задача сделать людей здоровыми.
— Не наша, а твоя. К тому же с твоими знаниями медицины невозможно воскрешать людей. Ты доверился моим знаниям, никак не связанным с медициной. Я считаю, что человек, который не понимает, как лечить своих пациентов, не может быть доктором! — Райан упал на колени.
— Не может быть… — Гробовщик погладил его по голове.
— Славный мальчик, поверил в мою сказку.
— То есть это ты вдохновил «Аврору» на проведение экспериментов над трупами? — спросил я. Он приложил палец к губам.
— Это секрет, но своей позой Феникса вы оплатили большое количество информации, поэтому я вам расскажу. Я действительно тот, кто заставил трупы двигаться.
— Но зачем? — спросила Елизавета, разведя руками. Гробовщик ударил палкой по полу.
— Ах, да я просто хотел унять своё любопытство! Человек — это плоть и душа. Когда эти два компонента вместе, человек живёт, а его память записывается на киноплёнку. Когда плоть увядает, а жнец забирает душу, киноплёнка заканчивается, живой становится мёртвым. Жнец забирает из тела душу согласно списку, после чего жизнь обрывается. Изо дня в день тихо... бесстрастно. Я занимался этим слишком долго, пока однажды не подумал, а что было бы, если бы у конца было бы продолжение? Что будет, если к бездушной плоти добавить ещё воспоминания. Жнецы охотятся только за душами, тело и мозг остаются в этом мире с воспоминаниями.
— Ничего себе… — сказал Рональд.
— Ты монтировал плёнку? — спросил Грелль. Гробовщик указал на зомби.
— Можете использовать свои способности и посмотреть их записи. — Киноплёнки появились, и под конец там, где они умерли, на всех появился Гробовщик в усах.
— Что это? — Грелль был в шоке.
— Что это? — удивился я. Откуда во всех воспоминаниях Гробовщик?!
— После смерти появляется метка End, если к ней прикрепить ложные воспоминания, конец никогда не наступит. Если так сделать, то тело будет думать по ошибке, что жизнь продолжается, и станет двигаться без души.
— Все живые пытаются восполнить утрату. Если на теле появится рана, она заживает, если духу одиноко, он ищет других. Поэтому они ищут то, чего им не хватает. Чтобы найти души, они будут вскрывать тела живых. Они хотят установить баланс вечной киноплёнки.
— Поэтому они преследуют наши души, не видя и не слыша нас? — закричал я, явно удивлённый. Но почему я и Лиззи были их целью? Ведь, по идее, у демона нет души, мы мёртвые. Нас они не должны чувствовать. Снейк! Конечно, он же имеет человеческую душу.
— Однако они не могут сделать чужие души своими. Я могу вмешаться в их записи, но не могу создать новые души. Я много работал над ними, но, похоже, они так и останутся безличными куклами. Поэтому я их назвал не живые... и не мёртвые, странные куклы.
— Какой же ты извращенец, — процедил я сквозь зубы. Он подошёл к одной покойнице и обнял её.
— Вы ещё слишком молоды, граф. Их прекрасно сшитая кожа, белая, как воск. Их уста больше не могут ни возмущаться, ни лгать. После смерти они стали идеально красивы.
— Меня тошнит от этого.
— Может и так, но есть люди, которые хотят иметь таких кукол! Эти куклы не чувствуют ни страха, ни боли. Они пожирают людей, чтобы достать души. Как думаете, они лучшее живое оружие, верно?
— Что? — все вместе воскликнули мы.
— Группа чудаков захотела узнать, на что способны эти куклы, поэтому мы решили в качестве эксперимента свести равное количество людей и странных кукол на круизном лайнере. Пусть убивают друг друга, а мы потом посмотрим, сколько осталось с каждой стороны.
— Сумасшедший, — произнёс Себастьян, глядя на него из-под чёлки.
— Однако я не знал, что мы наткнёмся на айсберг, поскольку я жнец в отставке, и у меня больше нет списка. Зато мне теперь не надо думать, как затопить корабль. Одним выстрелом убил двух зайцев.
— Выходит, что в любом случае корабль не доплыл бы до Америки? — спросила Лиза.
— Но из-за вашего вмешательства, по идее, должно выжить больше людей. Я должен на вас злиться!
— Чем больше он говорит, тем больше я не могу это слушать, — произнесла Лиззи, появившись из неоткуда. Вот же зараза, только её здесь не хватало.
— Елизавета, — приказным тоном проговорила она. — Это приказ, отправляйся со Снейком в Лондон, я заменю тебя.
— Я не брошу Сиэля. — Лиззи скривилась, как будто съела лимон. Она подошла к Елизавете и посмотрела в глаза.
— Если хочешь снова увидеть Сиэля и Себастьяна, делай так, как я сказала!
— Как прикажите, ваше высочество, — Лиза погладила меня по щеке тыльной стороной ладони.
— Береги его, — сказала она Себастьяну, не отрывая взгляда от него.
— Никогда не оставлю и не предам.
— Слушайся Себастьяна.
— Чего? — удивился я, но она уже исчезла. Элизабет подошла ко мне и скрестила руки на груди.
— Я стала невольным свидетелем вашего разговора, и из него могу сделать вывод, что ты тот, кто заставляет трупы двигаться! Также есть люди, которые хотят иметь таких кукол, а это могут быть соперники королевы, то есть мафия. К тому же это место идеально подходит для экспериментов, только я не могу понять, какой тебе от этого прок? Любопытство — не аргумент.
— О, ваше высочество, а вы изменились. Раньше вы были доброй и милой, а теперь что? У графа Фантомхайва кончился срок годности, что вы стали настоящей? А-ха-ха. — Лиззи прищурила свои глаза, в руке появился огненный шар, который она, не думая ни секунды, пустила в жнеца. Удар прошёлся в солнечное сплетение, и Гробовщик отлетел в сторону.
— Знай своё место, жижа навозная. Глумиться над смертью может только такой урод, как ты! Я не могу тебе простить тот факт, что ты тронул его сына, — она посмотрела на меня и улыбнулась, затем посмотрела на Себастьяна. — Мы обязаны доложить обо всём королеве и не можем его упустить.
Грелль пошёл в атаку, но его откинула в сторону струя воды, пущенная из вытянутой ладони Элизабет.
— Что ты делаешь? Он отступник, мы должны привезти его к начальству и... — сказал Рональд, но Лиззи его перебила.
— Оказывается, жнецы не только близорукие, но ещё и глухие. Это мы должны схватить его. Это дело касается только жнецов, — проговорил Грелль злобно. — Поэтому прочь с дороги, неудачники!
— Я помогаю Сиэлю, поэтому уйдите, неудачники, — сказала Лиззи. — Себастьян, не отходи от Сиэля ни на шаг.
— Но...
— Это приказ королевы.
— Мне одному кажется, или ты раскомандовалась!
— Восхитительная мужественность, ну, ну, нападайте, — сказал Гробовщик.
— Ладно, мы не будем сдерживаться, если ты дальше будешь упорствовать, — сказал Грелль.
— Наличие слова «сдерживаться» в твоём словарном запасе меня удивляет больше всего, — произнёс демон.
— Хорошо, пусть самые ловкие и будут победителями — но я не собираюсь проигрывать какому-то старику! — закричал Рональд.
— Хе-хе, это похоже на охоту на кроликов. Интересно, какой же охотник будет более удачлив? — сказал Гробовщик. Все трое одновременно сорвались с места, Грелль сверху, Лиззи и Рональд с боков. Лиззи стала метать огнём, Рональд случайно полетел на неё со своей косой смерти.
— Упс, я нечаянно.
— У тебя ужасное зрение, я права? — Она полетела на Гробовщика. Грелль налетел сзади и перерезал палку, которую держал Гробовщик, и тут удар с ноги заставил его отлететь в сторону. Рональд бежал на него, но тот увернулся и ударил палкой. Очки Рональда отлетели в сторону.
— Блин мои очки! — Лиззи побежала вперёд, метая ножи.
— Думаешь, что одолеешь меня этими ножиками? Коса смерти намного острее. — Лиззи отпрыгнула.
— Что? Это всё, что ты можешь. Не ты ли говорила, что хочешь меня поймать?
— Это уже начинает надоедать, — услышал я голос Рональда.
— Корабль наклоняется, у нас нет времени, — сказал Грелль.
— Ты прав. Мне всё равно, как это будет выглядеть. В атаку! — Грелль и Рональд атаковали жнеца, но бензопила Грелля была остановлена.
— Не может быть! Нет ничего, что бы коса смерти не перерезала! — воскликнул Грелль.
— Как это может противостоять косе смерти? — спросил Рональд.
— Коса смерти, которая может разрезать всё. Вы не думаете, что это обозначение устарело? Вообще-то меня это не волнует, хи-хи. Но всё же есть одна вещь, которую она не может разрезать, — он взмахнул чем-то и ранил жнецов, кровь брызнула везде.
— Невозможно, — произнесли они, валяясь на полу. — Это же… коса смерти. — И действительно, в руках он держал косу смерти, правда странной формы, но мне было всё равно.
— Ясно, — сказал Себастьян. — Утверждение, что коса смерти может разрезать всё, не может быть верным, когда есть другие косы смерти.
— У тебя должны были её забрать! — закричала Лиззи. — Себастьян, дальше сам.
— Да, миледи.
— Она так много времени была со мной, я не смог её отдать. Оставить её у себя было нелегко! — он замахнулся косой. — Что ж, теперь я поохочусь на вас, как на жалких кроликов. — Он начал крушить всё на своём месте. Себастьян начал кидать в него столы. Гробовщик с лёгкостью мотылька перерезал всё в щепки.
— Перерезать — это для меня всё равно, что разломать печенье.
— Будь здесь, — сказала Лиззи и пошла в атаку, но удар в области груди заставил её отлететь в стену, при этом снеся своим тело два фонтана и стойку. Она упала на пол и еле поднялась, осколки осыпались с её тела.
— Я просто хотел проверить размах этой косы.
— Занятная мысль, дворецкий, тогда я тоже, — он оказался рядом и схватил меня за шкирку. — Я тоже это проверю, а потом я положу вас, граф, в один из лучших моих гробов. — Себастьян оказался на балконе через секунду, там же вырывая меня из рук жнеца.
— Я знал, что ты поведёшься на это. — Я полетел вниз, протянул к нему руку и оставалась капля, демон был близко, когда я увидел, что жнец насквозь прорезал его своей косой, кровь брызнула и появилась киноплёнка его воспоминаний, увы, я уже не видел ничего, просто летел вниз.
— Мне всегда было интересно, почему ты так держишься возле него, — услышал я голос жнеца и тут же почувствовал, как Себастьян, зарычав, резко схватил меня за руку и, прижав к себе, упал на пол. Я с трудом поднялся и увидел окровавленное тело своего дворецкого. Ужас сковал моё тело, меня стало трусить, я стал кричать и трясти своего дворецкого.
— Я знал, что ты сможешь защитить его, что и ожидалось от отца, — произнёс Гробовщик. О чём он говорил, я не знал, но мне было страшно впервые после смерти родителей. Я чувствовал страх от потери дорогого человека. Себастьян стал мне важен, и только сейчас, когда он, окровавленный из-за меня, лежит подо мной, я это понял.
— Себастьян! — закричал я. Он открыл глаза и посмотрел на меня.
— Незачем так кричать, я прекрасно вас слышу. — Он поднялся, хотя это движение далось ему нелегко.
— Твоя плёнка была довольно интересна, Себастьян. Возможно, вы прямо сейчас исчезните, — он замахнулся на нас косой, но удар сзади заставил его отлететь. Лиззи подошла к Себастьяну.
— Себас... — начала она, но мы полетели вниз, Себастьян прижал нас двоих к себе.
— Так быстро, — Грелль.
— Дело дрянь, — Рональд.
— Масса воды тянет корабль вниз, — закричала Лиззи.
— Я возьму его, — закричал Грелль.
— Семпай сильнее меня, добью-ка я одного раненого, — Рональд посмотрел на меня и Себастьяна. Я сжал его фрак под руками.
— Я не могу позволить какому-то жнецу смотреть на моего слугу сверху вниз, верно, Себастьян?
— Абсолютно, милорд, — демон резко напал на Рональда и, избив до смерти, сказал:
— Так что ты там сказал про добивание раненого?
— Почему ты двигаешься?
— Потому что у меня есть тот, ради кого следует жить.
Вдруг корабль ещё больше наклонился, и я обхватил своего дворецкого руками, дабы не упасть.
— Что ж, пришло время прощаться, — сказал гробовщик. Мы и Грелль кинулись в атаку, но я успел выхватить у него медальон с какими-то брошками на нем. Он явно испугался, увидев это.
— Берегите их, граф, это моё сокровище. Я даю их вам на некоторое время.
— Подожди, гробовщик.
— Давайте встретимся снова, — он замахнулся косой и разрезал корабль на две части. Себастьян схватил меня и выпрыгнул на ещё видимую часть корабля.
— Не похоже, что эта часть останется на плаву, — он схватил спасательный круг и надел на меня.
— Сиэль, набери побольше воздуха, — сказал он и швырнул меня в воду. Я летел вниз и орал. Слава Богу, что спасательный круг не дал мне утонуть. Я держал медальоны гробовщика. Как больно ледяная вода впивается в меня, словно ножами. Мои ноги… они не двигаются. И вдруг я понял, что тону. Я пытался схватится за круг, но бесполезно, и я пошёл ко дну. Вдруг кто-то схватил меня за шиворот и вытащил из воды прямо в лодку.
— Кхе-кхе… кхе, — еле мог я откашляться.
— Я предположила, что они не все спустили шлюпки, поэтому позаимствовала одну с тонущего судна, — Лиззи держалась за край лодки, а Себастьян сидел рядом.
— Ты спасла мне жизнь. Спасибо!
— Себастьян каждый день это делает, и что? Хи-хи.
— Милорд, накиньте пока это, — Себастьян подал мне фрак. — Приношу свои извинения, но сейчас я не смогу приготовить вам горячий чай. — Я посмотрел в сторону и увидел, как вдалеке люди топили друг друга, лишь бы спастись самим.
— Если мы отправимся за ними, они просто потопят эту лодку! — сказала Лиззи. — Спасание утопающих — дело рук самих утопающих. Давайте уходить отсюда.
— Мои волосы мокрые, — сонно проговорил я, отчего-то хотелось сильно спать.
— Сиэль! — закричала Лиззи.
— Не смейте спать, милорд.
Вдруг из воды вынырнула одна покойница и схватив ногу Лиззи и с силой укусила её.
— Однако… нас не хотят отпускать наши дружки, — сказала она.
— Что?.. Они могут передвигаться под водой? — спросил я.
— Им ведь не нужно дышать, поэтому такой вариант тоже не исключён! — Из воды выглянули тысячи голов.
— Лиззи, залезай в лодку, быстро. — Лиззи залезла, а монстры атаковали лодку.
— Сколько их там ещё?
— Не знаю, но они будут тянуться к душам, пока их не унесёт течением! — сказала Лиззи. Себастьян стал отмахиваться вислом.
— Сиэль, ты единственная душа, находящаяся так близко, — сказала королева и проломала одному голову. Я посмотрел в одну сторону — люди, в другую — зомби.
— Тогда мы не можем сбежать сейчас Если мы так поступим, все остальные станут их мишенью.
— Мы не можем подвергать выживших такой опасности, — закончила Элизабет.
— Уж не знаю, хорошо это или нет, но их сейчас интересует душа, непосредственно находящаяся рядом, то есть вы, милорд. Видь вы ещё наполовину человек.
— Мы остановим их здесь. Ты ведь справишься, Себастьян? — он улыбнулся.
— Не нужно спрашивать слугу, просто отдайте приказ. — Я снял повязку.
— Это приказ, Себастьян. Уничтожь их всех.
— Да, мой лорд, — он стал идти в атаку. — Держитесь за лодку.
Через пятнадцать минут наступила мёртвая тишина, а Себастьян стоял с вислом, как победитель.
— Это уже закончилось, — и тут демон схватился за рану и упал на колени от боли, и я это понимал, что виновницей боли является коса смерти.
— Себастьян! — закричал я и бросился к нему.
— Сиэль, отойди, — Лиззи подошла к нему.
— Коса смерти весомый аргумент для такого, как я.
— Это точно. Лежи и не двигайся. — Он кашлянул кровью.
— Я никогда раньше тебя таким не видел.
— Приношу мои извинения, милорд. Я потерпел фиаско.
Я посмотрел на медальоны в своих руках.
— Гробовщик… какова его цель, мне не дано это понять.
— До тех пор, пока вы держите эти погребальные медальоны, я уверена, мы с ним ещё встретимся, — сказал Себастьян. Его измученный вид просто ранил меня морально.
— Себастьян, сегодня ты со всем справился хорошо, после возвращения в поместье тебе требуется хороший отдых.
— Юный господин.
— Он прав, — вмешалась Лиззи. — В конце концов, ты всего лишь дворецкий, — она лукаво улыбнулась.
— Слушаюсь, мой господин.
***
Секатор вытянул из воды плавающего Грелля и Рональда.
— Не способны даже на то, чтобы собрать плёнки надлежащим образом. Я так понимаю, вы слишком снижаете темпы работы, в то время как вас вызывают из отгулов. Может, вы уже будете брать пример с руководства. Похоже, что сегодня мне опять сегодня не удастся вовремя закончить с этим, — Улльям ударил с ноги Грелля и Рональда.
— Уилл, ты пришёл спасти меня? — спросил Грелль.
— Это не спасенье, я пришёл, чтобы убрать мусор, оставленный двумя диспетчерскими тушками. Не способны довести до конца даже такое элементарное дело. Пошевеливайте задницами и начинайте сбор плёнок.
— Дайте нам минутку, мы очень устали, — сказал Рональд.
— Это работа шинигами — беспрекословно и надлежащим образом собирать души в любое время дня и ночи, — сказал Уилльям.
— Ах, этот взгляд холоднее, чем волны океана. Он не учитывает даже саму возможность на права человека.
— Рапорт мне на стол!
***
Себастьян чувствовал невыносимую боль, но осознание того, что Сиэль был в безопасности, приглушало любую боль.
«Мой мальчик такой смешной, он так испугался за меня, но не показывает этого. Дьявол, подумать только, четырнадцать лет назад я создал этого прекрасного ребёнка.».
Лиза сидела в лодке с остальными и нервничала.
— Сиэль, милый, где же ты с Себастьяном?
— С ними все в порядке, я это чувствую — говорит Оскар, — сказал сидевший Снейк.
— Надеюсь на это. — «Я не могу ещё раз потерять своего сына, мы я этого с Себастьяном не выдерем!».
— Я никогда не оставлю тебя, — шепчет он, и она ему верит.
***
— Ты мог стать моим преемником, но ты выбрал её, — яростно кричит Азазель.
— Милорд, я никогда не отпущу Лизу, дороже неё у меня никого нет, — Себастьян пытается защитить самое дорогое — свою любовь. Существо под названием демон — это однолюб, они влюбляются раз и навсегда, поэтому они никогда не влюбляются, а если и так — то раз и навсегда.
— Себастьян ты должен выбрать между нами и ней.
— Выбор очевиден. Я выбираю её. — Азазель пришёл в ярость.
— Я нанесу удар в самое больное место в твоей душе.
— Попытайся, найди его...
***
— Себастьян, — Елизавета вся сверкала от счастья, и бросилась ему на шею.
— Что случилось, милая? — спросил он, чтобы отвлечь себя от мыслей о скорой разлуке с ней. Азазель не оставит в покое его, пока не причинит боль, а слабое место — Лиза.
— Дорогой, у меня для тебя новость.
«Нельзя, чтобы она любила меня, пусть возненавидит, пусть винит меня, но она будет в безопасности. Она будет жить, Азазель не тронет её, узнав, что она не нужна мне.».
— Елизавета, хватит, я пришёл, чтобы простится с тобой.
— Что? О чём ты говоришь, что-то случилось, Себастьян? Не молчи, что с тобой, — её синие глаза блестели от ужаса.
— Лиза, пойми, ты мне не нужна, никогда не была нужна, ты была просто игрушкой. Предметом убивания времени, вот и всё, Лиза. — «Боль, я попал в точку». Она обхватила руками живот, словно защищая его от моих слов.
— Прости, надо было закончить всё это раньше, а не тянуть до этого. Вот и всё. — Она сжала кулаки. — Мне нравится другая, а ты лишь…
— Замолчи, — закричала моя любовь, и сердце сжалось от боли.
— Лиза, — произнёс я ядовито, чтобы завершить это как можно быстрей.
— Ты предал нас, я никогда тебе этого не прощу, и он тоже не простит, — она кинулась к двери, зацепив рукой вазу, та вдребезги разбилась так же, как и моя жизнь после всего этого. У меня нет смысла жить. Хотя нет, есть смысл — это защитить Лизу, а именно: показать Азазелю, что я покорный слуга.
***
— Я рад, что ты решил верно насчёт нас.
— Да, милорд, — внутри кипит ярость, но я не покажу вам этого, не дождётесь.
— Поздравляю, кстати говоря, как она отреагировала на это? Не нервничала, а то ей нельзя, ведь ребёнок… — Ужас сковал меня, я понял всё: ребёнок, она ждёт моего ребёнка.
— Моего ребёнка. Она просто ушла и не сказала мне о нём.
— Хм, это интересно, нам не нужны дети без родителей, — он усмехнулся и посмотрел на меня. — Тогда я уничтожу этого ребёнка!
— Нет! — закричал я, яростно глядя на него.
— Он не нужен.
— Прошу, Азазель, не делай этого, ребёнок не виноват, он же…
— Хорошо, тогда сам сделай с ним что-либо, когда он родится.
— Обещаю, он не будет с матерью, — но он будет в безопасности…
***
— А-а-а! — раздался крик роженицы за дверью, и я ходил под дверью, нервничая.
— Уа-а, — раздался крик младенца, и я почувствовал, как ужас уходит, а на смену ему приходит радость.
— Миледи, смотрите, какой крепыш, родился мальчик.
— Ах, Сиэль, наконец-то ты родился, милый, — услышал я слова Лизы и мягкое эканье младенца.
— Сиэль, красивое французское имя — Сиэль Михаэлис, мой сын.
— Дайте мне, я отнесу его, чтобы обмыть от крови.
— Хорошо, — выдохнула моя возлюбленная, и когда повитуха вышла, неся завёрнутым в полотенце моего сына, я резким движением вырвал младенца и исчез в темноте. Раздался крик, и после, когда я и мой сын были вдалеке. Я наблюдал за происходящим в окно. Как я и думал, слуги Азазеля пришли, чтобы убить его.
— Где он?
— Мой сын? Его украли только что, — в слезах произнесла Лиза.
— Кто украл? — она поднялась с кровати и кинулась на демона.
— Мне неважно, кто он, но когда я найду его, поверь, он заплатит за всё, и я верну своего сына. — «Конечно, поиски будут долгими, но пусть хотя бы постарается», — подумал демон и усмехнулся. Он наконец-то сделал всё, чтобы защитить сына, но оставлять его у себя нельзя было. Иначе об этом узнает Азазель.
— Дай мне на тебя посмотреть, моё солнышко, — демон аккуратно открыл свёрток и посмотрел на спящего ребёнка. Он был так прекрасен: милое личико, сжатые кулачки такие маленькие, крошечные. Демон нежно поцеловал его в лобик, и тут младенец, словно испугавшись, открыл свои большие раскосые темно-синие глаза, такие же, как и у его матери.
— Боже, как ты прекрасен, мой милый. Я никогда бы тебя не отдал никому, если бы не было нужды, но это твоя жизнь, и это для меня самое главное...
Отдав ребёнка одному из демонов, он велел спрятать его как можно подальше. После этого Михаэлис не видел своего сына. И только одинокими вечерами он смотрел в окно, и одна скупая слеза скатывалась с щеки демона.
***
Азазель был крайне удивлён, что ребёнок был украден после рождения, но он догадывался, кто украл его, но ничего не смог доказать. Михаэлис был чист, как лист бумаги. Ребёнка с ним не было, да и он вёл обычный образ жизни демона. Убивал и поглощал души, только и всего!
***
— Отец, — обратилась его дочь, когда ей исполнилось четырнадцать лет, и она вернулась от матери. — Прошу, расскажи мне о семье Фантомхайв, ты же знаешь, что Сиэль не их сын.
— Конечно, знаю. С самого начала знал! Он сын демона по имени Себастьян Михаэлис, — он заметил, как дёрнулась Элизабет. — Он был зачат демоном и демонессой по имени Елизавета четырнадцать лет тому назад. Но так как я не хотел терять выгодного мне демона, я поставил ультиматум, предоставив ему выбор. Он выбрал свою любовь.
— И что потом произошло?
— Он обхитрил меня. Украл Сиэля и отдал его другому демону, тот же в свою очередь поменял детей — сына Фантомхайва он забрал, а сына Михаэлиса отдал. Так как Сиэль очень похож на мать, то никто не заметил разницы.
Синие глаза Рейчел, нос Винсента, хотя на самом деле это всё принадлежало Лизе.
— Выходит, что они поверили глазам, а не сердцу.
— Люди очень глупые создания, дочь. Ты это скоро поймёшь.
— И то, что Анна Анафелоуз превратила Сиэля в демона, было всего лишь фарсом для Клода и Себастьяна?
— Да, и они клюнули на эту уловку.
— Почему Себастьян сразу не почувствовал, что Сиэль демон?
— Поскольку Сиэль рос в доброй семье, он не знал, что такое зло, его душа была чиста и непорочна. И только тогда, когда он попал в секту, Сиэль стал немножко открывать в себе демоническую сущность. Вот как Сиэль смог призвать своего отца. Его душа была чиста, но в тоже время в ней были проблески тьмы, и она манила любого демона. Себастьян не смог из-за этого понять, что он демон, ведь у демонов чёрная душа.
— А Сиэль жил, как в раю, поэтому его душа была, как у человека, но мне кажется, что дело здесь даже не в душе, отчасти из-за неё, но также здесь есть внушение.
— Ты абсолютно права, милая.
— Сиэль внушил себе, что он человек, и поэтому его демоническая сущность не проявляла себя, а когда он испытал позор и унижение, она стала потихоньку очернять его душу, верно, пап?
— Ты мыслишь очень верно, милая, твоя логика сходится с моей. Я горжусь тобой. Всё именно так, как ты и сказала, Сиэль сам внушил себе, что он человек, а после Анна Анафелоуз просто поменяла души, а Сиэль сам стал демоном. Злость и ярость полностью очернили его душу, его демоническая сущность дала о себе знать.
— Но я знаю, что демон с демоном в родственных связях не может заключать контракты между собой!
— Себастьян же об этом не знал. Он заключил контракт, но он недействителен.
— А пентаграмма появилась, потому что Сиэль верил. И его обманная душа помогла появиться знакам, — закончила Элизабет и печально взглянула на отца. — Выходит, это из-за тебя Сиэль не со своими родителями. — Азазель испугался её нарастающему тону.
— Лиззи да чего это ты? — он сорвался с места и стал бежать прочь от разъярённой демонессы, которая бежала вслед за ним и швыряла всё, что под руку попадёт.
— Идиот, эгоист, да как ты посмел? Немедленно измени всё, — кричала она.
— И не подумаю, — но статуэтка, брошенная в лицо, быстро изменила его планы, — ладно, — считая звёздочки над головой, произнёс демон. Лиззи же держала новое орудие пытки. Демон понял, она запросто проломает ему голову, а проблем на его голову хватает.
— Хорошо, я устрою бал в честь чего-либо, только положи этого голубя из керамики на место, черт возьми.
— Смотри у меня. Ты знаешь, за мной не заржавеет, — сказала она и помахала статуэткой у него перед носом.
— Ты мне не нравишься, — произнёс он скептически.
— Самое главное, что я нравлюсь себе, а остальные меня не волнуют…
***
Лиззи была хозяйкой на балу, и очень удачно всё прошло именно тогда, когда Азазель показал, что позволяет Себастьяну и Елизавете быть с их сыном, не официально, конечно.
— А вот и наш дорогой гость, граф Сиэль Фантомхайв, — Азазель усмехнулся. От его усмешки стало плохо, словно он что-то задумал.
— Пап, прошу, только не начинай. — Лёгкий поклон показывает уважение Сиэля, хотя внутри всё кипит от ярости, уж я-то это чувствую и наблюдаю неподалёку.
— Добрый вечер, мессир, — вежливо приветствует он тебя и по-дурацки улыбается.
— О-о-о, — лицо Азазеля моментально меняется, и он с презрением смотрит на Елизавету и Себастьяна. Странно, но Елизавета ответила ему тем же недоброжелательным взглядом, после — подошла к Сиэлю и обняла за плечи, словно защищая.
— Вы сегодня все вместе, какая редкость, — выплюнул он. — Твоя служанка очень красивая, мне бы такую. — Отлично, папа, ты прямо им намекнул.
— Простите, мессир, но она по праву принадлежит мне. — Ого, у Сиэльки прорезался голосок, как мило. Интересно, догадывается ли он о том, как смешно выглядит его поведение со стороны?..
— Как любит говорить мой давний друг — «каждому своё». — Михаэлис нахмурился, а Азазель смотрел на них то ли со злостью, то ли с отвращением. Я стояла и наблюдала, но Сиэль стоял за спинами родителей, за спинами двух демонов, которые словно стена закрыли его собой. От чего? Да от того, что Азазель уже один раз разлучил их, второго раза они не допустят.
С того самого дня Елизавета поняла всё так же, как и Себастьян: что Сиэль точно их сын.
