Часть 1
3 ноября 2014 г. в 18:13
В тот день ничто не предвещало беды.
Всё также светило солнце над головами.
Всё также люди весело проводили своё время.
Пока к ним не пожаловали странные гости,
которых до этого никто не замечал в тени кустов и деревьев.
В тот день жители одного из поселений в огромном мире Мадригал просто занимались своими делами: кто-то был занят сбором мусора на свалке, кто-то отстраивал новые дома, некоторые бездельничали, точно дети, что резво носились под ногами взрослых, которые то и дело грозили им кулаками. Те, для кого рабочий день закончился именно сейчас, сидели в небольшом кабаке и запивали весёлые разговоры спиртными напитками.
Но всё изменилось. Изменилось тогда, когда двери в простой кабак открылись, и на пороге появилась незваная гостья; того, кого ещё не видели в этих краях. Тут же привлекая к себе взгляды, заставляя всех замолкнуть и наблюдать за тем, как путница длинными шагами шествует к барной стойке.
Девушка, эльфийка, как можно было судить по длинным острым ушам, улыбалась во весь рот, то и дело кидая кокетливые взгляды на какого-нибудь случайного посетителя. Её юбка подпрыгивала в такт шагам, а огромная шутская шапка, казалось бы, вот-вот упадёт на глаза. Девушка в костюме арлекина плавно приземлилась на один из высоких стульев, а потом, облокотившись локтями о стойку, глянула на высокого бородатого мужчину, который работал здесь.
— Не найдётся чего-нибудь выпить для дамы? — поинтересовалась она мягким голосом, убирая одной рукой прядь ярко рыжих волос назад, так, что её пышные формы было лучше видно.
— Да, конечно, — заикнувшись, ответил мужчина и, налив что-то в стакан, поставил его перед посетительницей. Та, нюхнув это, чуть скривилась, но потом, не переставая водить пальцем по ободку чаши с предложенным напитком, вновь улыбнулась обворожительной улыбкой.
— Что же вы забыли в этих краях? Не часто увидишь здесь эльфов, — вновь подал голос бармен, начиная начищать кружки для спиртного. — Судя по костюму, вы из цирка? Собираетесь устраивать представление?
— О, да. Насчёт представления вы не ошиблись, — согласно кивнула девушка, отставляя напиток в сторону.
— И когда же вы начинаете?
— Да прямо сейчас.
Бармен удивлённо изогнул бровь, а когда вновь глянул на девушку, то выронил стакан и начал отступать назад, до тех пор, пока не наткнулся на преграду в виде стойки с бутылками. Девушка, что сидела перед ним… она просто перестала походить на человека, хотя бы на здорового человека. Кожа её побледнела, да так, что даже яркие цветные узоры поблёкли вместе с ней. Глаза стали одной безумной точкой, а рот открывался всё шире и шире, разрывая кожу на щеках, отчего по подбородку стала стекать алая жидкость. И тогда она завопила.
Завопила так громко, что все люди закрыли уши, пытаясь не слушать этого. Но более ужасным было то, что откуда-то снаружи ей стали отвечать точно таким же воем: тонким, пронзающим всё нутро. Что было дальше может показаться страшным кошмаром: стёкла разбились, люди кричали. Весь город заполонили какие-то странные существа: не то животные, не то марионетки, которые, довольно усмехаясь, разрушали всё и вся на своём пути, пытаясь добраться до жителей города Флоринции, чтобы разбить их так же, как обычный стеклянный стакан.
Хаос, пожары, разгромы, жертвы, кровь. За всем этим, едко ухмыляясь, наблюдала девушка, сидя на летающем островке и с удовлетворением сощурив свои карие, почти что красные глаза. Она поглаживала длинными тонкими пальцами тёмные перья на своём плече, слушая музыку отчаянья и боли, что струилась снизу, прямо у неё под ногами. Но всё слишком быстро закончилось. А это значит, что пора уходить. Иначе её быстро раскроют.
— Госпожа Тень, мы закончили, — пролепетал тонкий голос одной из марионеток за спиной, на что девушка кивнула, начиная приподниматься. — Как думаете, ваши сёстры скоро будут здесь?
— Думаю, быстрее, чем может показаться, — ответила Тень, краем глаза замечая два силуэта других Клоунесс на площади этого поселения. Дикая ухмылка вновь озарила губы девушки. Летающий остров опустел.