Однажды в Неверленде.

Чёртова игра. Чёртов остров. Чёртов Пэн. Я должна играть, не зная правил. Я понимаю, что сейчас слишком слаба, поэтому просто стою около прибрежных деревьев, опираясь на одно из них. Стою и смотрю на воду… Боюсь заснуть. Подойдя ближе к воде, я начала вглядываться в своё отражение. Пытаюсь убедить себя, что это сон, что я со Стивом в нашей комнате. Он вновь перечитывает любимую книгу или думает, во что мы завтра поиграем, а я просто сплю. Но всё безнадёжно. Взгляд сам падает на горизонт. Такая гладь, нет ни одной волны. Всё такое тихое и спокойное, словно так и должно быть, словно ничего и не происходило. В воде показалось что-то. В одно мгновение оно оказалось передо мной, точнее, она. Русалка. Я почти не удивлена, честно сказать. После нескольких дней, проведённых здесь, привыкаешь к этим незнакомым ранее вещам. Однако русалка была красива. Аккуратные черты лица, стройные плечи и худые руки. В длинных каштановых волосах, которые то и дело переливались оттенками красного на свету, красовались самые разные ракушки и жемчуг. И самое главное – хвост. Казалось, каждая его чешуйка излучала небольшое количество яркого голубого света. Всё это делало её невероятно красивой. - А ты… - Русалка, да. А ты кто? Я знаю каждого на этом острове, но тебя не встречала даже на дне морском, - не проявив скромности, начала расспрос русалка. - Я, скажем так, гостья Пэна, - кратко ответила я. - Питер? – она нахмурила брови и немного задрала подбородок. – И что же тебе у него понадобилось? - Забрать брата и выбраться отсюда, - из-за голода я ослабла и стала говорить в разы тише. И всё же жительница Неверленда слегка успокоилась. – Ты не знаешь, где он может быть? - Даже если бы знала, то не стала бы тебе говорить, - ответила русалка. - Что? – кажется, я теряю веру в то, что кто-либо на этом острове согласится мне помочь. - Как я понимаю, ты – очередной игрок его затеи. Я честно не знаю, где он, но я помогу тебе. Питер не любит, когда играют не по правилам. Для каждого здесь много загадок и подсказок, но почти все остались здесь, поэтому немного еды – всё, что я могу тебе дать. - Так мы с братом не первые? Были ещё? Пожалуй, сейчас это не так важно, и на этом спасибо, - ответила я. Моя новая знакомая обеспечила меня ужином, очень быстро поймав рыбу и набрав ещё чего-то с глубины. Разведя костёр, мне удалось пожарить рыбу. Съев совсем немного водорослей и впихнув в себя почти всю рыбу, которая была приправлена странным тёмным веществом, похожим на соус, который, по словам русалки, более, чем съедобный, я с некоторым облегчением развалилась на берегу. - Ты просто волшебница… - бормотала я, довольная ужином. - Если бы. Я всего лишь поймала рыбу. Кстати, мы так и не представились. Меня зовут Лира, - сказала русалка, явно благодарная похвале. - Я Кейтлин. - Очень приятно, - ответила Лира. – Ох, и о Питере… Пойми, он вовсе не плохой. Кажется, мы говорим о разных Питерах. Лира, пожелав всего хорошего, отправилась «по своим русалочьим делам». Я почти перестала надеяться на помощь со стороны жителей этих мест, но очень рада, что Лира оказалась добрее, чем показалось сначала. Несмотря на сытость, я сильно хотела спать. Я понимала, что сейчас это будет полезнее, чем всю ночь бродить по острову. Силы были только на то, чтобы лечь под тенью дерева и немного поспать, что я и сделала. Я очень резко проснулась. Так быстро, даже не успела сообразить, что происходит. Понимаю лишь то, что начинаю задыхаться, а в это время кто-то трясёт меня за плечи. - Хэй! Просыпайся, ну же! Решила так просто закончить игру, выбыть из неё? – несмотря на помутнение в глазах, я смогла разглядеть лицо Пэна. Я чувствую, что эта боль в лёгких начинает уходить, и становится легче дышать. Как только Пэн заметил, что мне становится лучше, то, не особо торопясь, пошёл осматривать берег. Обратив внимание на недоеденную мной рыбу, он медленно прошёлся мимо неё, и на лице появилась слабая ухмылка. - «Ночной кошмар», - тихо, но уверенно произнёс Питер.