Король под маской кота.

      Новая миссия. Загадки, которые так трудно разгадать. Какая она уже по счёту? Да, точно шестая. Вот уже сколько раз сквознячка рисковала своей жизнью, и вот опять, снова надо выяснять, что же тут не так. Из диалога с правителем она поняла, что тот, кто давал ложные слухи о смерти жителей, погиб. Но так ли это? Его имя было знакомо ей. Как там сказал Пушок? Да, точно.       - Себастьян Финт рассказывал мне, что ночью, проснувшись от шума, он увидел, как его сосед по комнате задыхается во сне ... - Этот псевдоним Маша уже слышала в таверне, когда обслуживала посетителей. Он не был её клиентом, но в разговоре с хозяином девушка точно помнила, что упоминалось имя этого человека. Что это может значить? Неужели короля хотят обхитрить? Но в чём? Этого сквознячка пока что не знала, но была точно уверена в одном - человек в маске поможет ей раскрыть это дело. Ведь это он всё начал.       Размышляя на эту тему, Маша пришла к выводу, что улик, указывающих на её ночного гостя, нет. Свидетель, по словам правителя, погиб, а тень смерти, которая приходит навестить жителей этого города, не поймать. Но зато, имя умершего ещё упоминается в городе. Можно предположить, что это другой человек, но это вряд ли возможно. Семья с этой фамилией давно погибла и Себастьян был последним её членом. Ещё же, по размышлениям Маши, этот мужчина не мог видеть своего соседа на волосок от смерти и не разбудить его, значит у него были причины просто стоять и смотреть на этот ужас.       Маша несколько часов уже рассуждала на тему убийств и из-за этого совсем не заметила, как подошёл вечер, и к ней в комнату проскользнула Натка.       - Ну что, мученица, ты всё ещё сидишь в раздумьях? - спросила девушка, входя в комнату подруги. За эти несколько часов в замке, её нельзя было узнать. Волосы теперь не висели спутанными клоками, а были уложены в удивительную причёску, глаза, которые несколько часов назад были заплаканы, теперь светились радостным блеском, а губы всё время растягивались в улыбке.       - Да, сижу. А что ты такая счастливая, случилось что-то? - ответила девушка и с любопытством уставилась на улыбающуюся подругу. Натка сначала промолчала, делая таинственный вид, а потом, не выдержав, проболталась:       - Представляешь, в честь твоего приезда, король устраивает бал. Вот здорово! Правда? - девушка была на столько возбуждена, что её эмоции передались и Маше. Девушка начала собираться и совсем забыла о своих думах.       В шкафу оказалось много платьев. Они были на любой вкус и цвет: пышные и узкие, длинные и короткие с лентами и с кружевами, там имелись даже с драгоценными камнями, старинные ещё с корсетом внутри. Девушка удивилась, как её кот мог подготовить ей такую комнату всего за несколько часов после приезда. Может у него есть дочь? Откуда столько женских платьев. Жены-то, вроде нет.       Девушка недолго думала, прежде чем примерять их. Многие из них ей подошли, но это всё было не то. Она хотела что-то особенное, ведь этот праздник в её честь и она должна выглядеть лучше всех. Просмотрев кучу разных платьев, сквознячка всё же выбрала то, что по её мнению было наиболее женственно и удобно. Оно было узким и подчёркивало талию, его цвет напоминал голубизну моря, а рисунок прибавлял загадочности. Маша, надев его, осталась довольна выбором и спросила у Натки:       - Ну как тебе? - на её слова девушка усмехнулась и ответила вопросом:       - А ты что уже знаешь, что на этот бал были приглашены маги других миров? Я уж думала, ты с этими раскопками всё пропустила.       - Маги? Я об этом ничего не слышала. Я ... - Маша не успела договорить, как в их комнату постучались. Это был здешний служащий, как раз тот, который доказывал сквознячке, что дом построен очень крепко. Оказалось, что его зовут Дементий. Его послали за Машей и её подругой. Он должен был убедиться, что девушки готовы и после отвести их в главный зал.       - Прошу за мной. - сказал он, открывая перед гостьями дверь. Маша удивилась, на сколько правдоподобно этот дворецкий натягивает фальшивую улыбку. Или она настоящая? Нет, вряд ли, здесь нет тех, кому можно верить. В этом месте её "никто" не любит...       Обширные врата в главный зал открыли перед сквознячкой огромный зал. Сейчас он выглядел ещё богаче, чем утром. Накрытые разной снедью столы ломились от неизвестной Маше еды. Пол был отполирован и блистал в полу мрачном освещение. Диваны и вся мебель были вывезены и заменены аккуратными хрустальными стульями. Машу удивила такая перемена в стиле, но она не успела поразмышлять над этим, как к ней подошли.       - Можно тебя пригласить? - спросил парень в маске. Да, оказывается это был маскарад и только Машу не предупредили. Подошедший был весьма знаком девушке, но кто он? Илья, Андрей, Артём или ...       - Я вас знаю? - спросила девушка, надеясь что это ... С Андреем девушка поругалась полгода назад. Она хотела вернуть его, но кольцо исчезло, связь прервалась. Только надежда теплилась в сердце. Да, она уже не испытывала тех чувств, что раньше, но симпатия всё равно осталась, Артём не смог удалить её из Машиной души.       - Конечно, ты разве не узнаёшь меня? - этот вопрос поставил девушку в тупик. В голове крутилось тысяча вопросов и один из них: "Кто он?"