Король под маской кота.

       Наверно - это новое начало. Маша с Натой идут во дворец. Девушка довольна произведённым эффектом. Её старая знакомая до сих пор находится в лёгком шоке. Она не сразу смогла поверить в слова Маши и долго сопротивлялась им.       - Ты врёшь. Наверняка, это всё не правда. Он не может быть твоим котом. - спорила девушка, не желая поверить в правду. Она так разуверилась в людях, что даже не могла довериться той, кто ей никогда не врал.       - Да нет, точно. Он действительно жил у меня всё это время. Да, кстати, как раз год. Если хочешь выполнить миссию, пошли со мной - Маша улыбалась. Она была счастлива встретить подругу в чужой стране. Ей не было страшно вместе с ней, и даже этот странный взгляд со стороны куда-то пропал. А может ей только показалось? Нет, его недавнее присутствие оставило свой горький отпечаток.       И вновь множество домов. Блики от стеклянных крыш бьют в глаза. От них девушкам ничего не видно. Всё как в тумане. Подруги напрягают глаза, но увы, это не помогает. Они сталкиваются со встречным прохожим. Его лицо скрывает тень, но по виду было понятно, они попали. Мощные лапы скрещены на груди, в них отчётливо движутся мускулы. Сила так и исходит от него. Его жестокий взгляд устремлён на них, в нём нет ни капли снисходительности... Маша задаётся вопросом: "Кто же он?" и понимает. Да, точно, это тот амбал, что гнался за ними. Сейчас он выглядел ещё зловещее. Его морду перекосила злая мина с лёгкой усмешкой на губах.       - Вот вы где, девчонки. А я вас искал. Молодец Ната, нашла ещё одну помощницу. - сказал он, хватая подруг, как щенят, за шиворот. Маша долго вырывалась, прежде чем осознала всю тщетность этих действий.       Тащили их не долго, всего несколько минут, но Маше показалось, что прошла целая вечность. Боль во всём теле убивала. Она разливалась по венам и сковывала движения. Может он ей что-то сломал? Нет, шея и спина могли двигаться. Значит, просто затекли, от одного положения.       Мужчина не церемонился с девушками, когда те очутились в маленькой каморке, с соломой на полу. Света здесь было мало. Комната плохо проветривалась. В ней стоял затхлый запах сырости. Окон в чулане не было, зато половину его заполнял шкаф. Он был огромен. В нём висело много старого тряпья. Оно было разным. В том числе и для работы, которую предложил амбал, как только зашёл в комнату.       - Оденьте это! Оно как раз должно на вас налезть, - приказал мужчина, швыряя девушкам в лицо два длинных платья. Они выглядели простыми, на первый взгляд. Хотя это было не так. Когда их надевали, платья открывали спину. Средний вырез подчёркивал ключицы. Это было очень соблазнительно. Натка со слезами надевала его. Она отличалась от подруги. Маша, ещё не потеряв гордости, швырнула эту тряпку в угол и произнесла:       - Я буду выполнять эту работу в своей одежде, - мужчина не стал ей противоречить. У него не было времени пререкаться с девчонками. Одна минута стоила очень дорого. Взяв обеих за локоть, он резким движением вытолкнул их из чулана. Оказывается, рядом с ними находилась таверна. В ней ошивалось много нерадивых служащих королевской армии. Они пили, развлекались со здешними девушками и проводили время так, как это запрещал закон. По всем признакам выходило, что про эту лавочку король не знал. А его владельцы ещё не слышали о его приезде. "Надо будет Пушку об этом поведать," - подумала Маша.       Этот день выдался ужасным. Многие пришедшие сюда засматривались на Машу и просили хозяина, чтоб их обслужила именно она. Конечно сквознячка это делала, только вот жаль одним клиентом после этого становилось меньше. Как только посетитель ронял неудачную шутку или делал какое либо непорядочное движение, Маша не церемонясь, предлагала ему уйти, а если не слушал... Сильно жалел об этом. После этого, девушка конечно получала. Хозяин не терпел не послушания...       День закончился невыносимой болью во всём теле. Сквознячка мучилась,но не одна слезинка не выпала из её глаз. Она была сильной и не показывала свою боль жалеющей её Нате. Ноги от усталости подкашивались и она не заметила, как провалилась в сон.       Опять эта проклятая поляна. И странный шум в листве. Но что это? Теперь на неё вышел он. Незнакомец среднего роста в необычной одежде стоял перед ней. Его лицо скрывала маска. Под ней не было видно ни сантиметра лица, но этот взгляд... Да, это точно он. Его в кошмарах боялась Маша. Что ему нужно на этот раз? Неужели её смерть или...       - Хм... Не думал, что ты настолько слаба - говорил он и казалось будто, что незнакомец разочаровался в ней. Почему? Он же хотел убить её. Что же произошло? Маша не понимала и хотела спросить, но её рот не мог произнести ни звука.       - Молчишь? Ну конечно, это же моё владение, ты не можешь властвовать здесь. - её губы и правда были как будто склеены. Язык не мог даже пошевелиться. Её спасло желание. Оно было так велико, что из её уст вырвалось нужное слово.       - Кто? - он удивился, его зрачки расширились. Было видно,что он не ожидал такого. Но это не долго. Скоро его взгляд вновь стал прежним. Он потерял заинтересованный блеск.       - Видно, я всё же не ошибся в тебе. Мне придётся помочь. За шкафом есть дыра, это проход к вашей свободе, используй его - сказал незнакомец и исчез. Маша проснулась в холодном поту. Она не знала верить во всё это или нет, но она впервые не забыла сон. Может ли это означать, что сказанное человеком в маске правда?       Ещё не расцвело, а Маша уже во всю работала. Тело ныло от вчерашних побоев. Правда это не останавливало девушку. Она очищала пол от соломы. Убирала набросанные вещи и наконец отодвигала старый шкаф. Там и правда был проход.И, что удивительно, он действительно вёл в главный сад Только она никак не могла понять: "Как?" Их же повели совсем в другом направлении. Хотя это не важно. Сквознячкой, уже через несколько минут, забыв свои мысли, будила Натку. Она собиралась оставить это место навсегда...        Подруга встала не сразу, но как только глаза её открылись, Маша дёрнула её за руку. Они прыгнули в проход.       Натка удивилась, но ничего не сказала. Она была счастлива оказаться в этом месте. Девушка давно мечтала тут побывать. Проход за ними закрылся. Никто не мог их найти. Никто, кроме загадочного парня в маске. Маша так и не смогла понять, кто он, друг или враг. Желает ей смерти, но в трудный час помогает. Его голос внушает ей страх, но в тоже время кажется знакомым и родным...