Настоящее чудо

На Экрутик-сити медленно опускались сумерки, а я прогуливалась по его узким уютным улочкам, желая немного развеяться перед сном. Завтра предстоит трудный день – мне вновь пора отправляться в путь до следующего города. Ночевки под открытым небом в лесу, неудобные спальники, костры… Все же, как бы мне ни хотелось стать Чемпионом, с уверенностью могу заявить, что я - истинный любитель цивилизации и особо не горю желанием покидать очередной её очаг. Эх, ради большой цели – большие жертвы, не так ли?.. Внезапно мои размышления прервал далекий и очень знакомый звук. Тем не менее, повертев головой, я не заметила ничего необычного, хотя источник, кажется, продолжал приближаться. Поежившись, я развернулась в сторону покецентра. Время ещё не позднее, но все же лучше добраться до места ночлега, пока не стемнело. Мало ли что… И вообще, в этом городе водится на удивление много диких покемонов-призраков, а попасть под действие одной из иллюзий и проблуждать до утра - не самый приятный расклад… Словно в подтверждение моим опасениям, справа мелькнула черная тень. Звук повторился на этот раз совсем близко. Испуганно озираясь по сторонам, я уже хотела было дать деру отсюда, как вдруг наконец осознала, что это может быть. - Га-а-а-с-с-тли-и-и, га-а-аи-и-и, га-аст! – раздалось над самым ухом. Резко развернувшись, я наконец смогла узреть нарушителя своего спокойствия. Призрачный покемон беспрерывно метался из стороны в сторону, описывая круги рядом со мной, весь его вид выражал крайнюю тревогу. Теперь понятно, почему я не смогла сразу распознать его голос - Гастли завывал так взволнованно, что у него не получалось толком выговорить своё имя. - Эй, приятель, что-то случилось? - Га-а-али-и-и, га-а-а! Он не переставал хаотично кружиться, периодически отлетая в одну сторону, а затем вновь возвращаясь. В общем, всем своим видом показывал, что я должна срочно следовать за ним. Обычно во всех путеводителях, а также в рассказах опытных тренеров можно встретить одно важное правило – за диким покемоном-призраком не стоит ходить. Мол, ни чем хорошим это не кончится, нужно сопротивляться, что бы он ни пытался тебе показать. Но… Конкретно этот выглядит не на шутку обеспокоенным. К тому же слишком уж яркое и чистое свечение у окутывающего его тело газа, да и вообще вид какой-то ухоженный... В конце концов, у меня ведь самой есть Гастли, и я точно могу отличить неугомонного коварного хулигана, коими являются большинство диких, от ручного озорника. - ГА-А-А-АСТЛИ-И-И-И! - вновь закричал покемон, зависнув прямо перед моим лицом и распахнув влажные от скопившихся слез глаза. Боже, это просто невозможно терпеть! - Ладно, ладно, сдаюсь! Я пойду за тобой, только успокойся! Показывай дорогу! - Га-а-аст! – напоследок пискнул он и, словно в точности истолковав смысл моих слов, быстро полетел на север. С обреченным вздохом я поплелась следом. Этому вечеру явно не суждено остаться спокойным… Но вдруг и правда случилось что-то серьёзное? С его тренером, например. Он мог послать своего покемона за помощью, а на улице ведь кроме меня ни души… Спустя минут пятнадцать легкой пробежки передо мной уже возвышались останки Сгоревшей Башни. Почерневшие части каркаса особенно мрачно выделялись на фоне рыжеватого-синего сумеречного неба. Что ж, из всех мест, куда бы вас мог завести покемон-призрак, это, пожалуй, самое ожидаемое. Пару дней назад мне уже приходилось бывать здесь, и возвращаться, если честно, не очень хотелось. Но Гастли упорно кружил перед входом, беспокойно завывая и оглядываясь на меня. Так... Если глаза меня подвели, и этот покемон – дикий, то здесь я, вероятнее всего, сломаю себе пару конечностей, когда провалюсь в одну из дыр на полу, «заботливо» замаскированных его иллюзиями. Но если у него все-таки есть тренер, то этот несчастный мог сам оказаться в подобной ситуации. Попасться на удочку призрака неохота, а бросать человека в беде – тем более. Кажется, выбора не осталось… Осторожно ступая по грозящим вот-вот проломиться доскам, я продолжала следовать за Гастли. В эту часть башни свет, несмотря на отсутствие крыши, поступал крайне плохо, что лишь затрудняло передвижение. Да ещё эти прогнившие половицы… - ГА-А-А-АСТЛИ-И-И! – нетерпеливый крик покемона на этот раз был дополнен легким толчком в спину. - А ну прекрати сейчас же! Кажется, ты действительно хочешь, чтобы я переломала ноги! - ГА-А-АСТ! - …Лайра? Услышав знакомый голос, я вскинула голову. Прямо надо мной, на одной из чудом уцелевших деревянных балок сидел… - …Морти? Что ты здесь делаешь? - Привет. То же и у тебя хочу спросить. Снизу мне было видно лишь подошвы его ботинок да удивленные глаза, но лидера призрачного стадиона Экрутик-сити, с которым я сражалась не далее, как вчера, довольно трудно не узнать. Гастли, радостно закричав, бросился вверх и закружился у него над головой. - О-о-о! Я-то думал, надолго ли ты сбежал! - парень протянул к нему руку, и покемон облизнул её языком поистине пугающей длины. - Хм… Дай-ка угадаю, это он тебя сюда завел? - Ага. Так вот почему этот приятель показался мне таким знакомым. Я знала, что у него есть тренер. Морти усмехнулся. - Между прочим, я пришла сюда, потому что Гастли выглядел крайне встревоженным. У вас все в порядке? - я задумчиво огляделась по сторонам. - Более чем. Просто он вылез из покебола и удрал в неизвестном направлении. Подобное часто случается, такой уж у него характер... Кстати, раз ты всё равно здесь, может, поднимешься? А то не люблю вести разговоры с собеседниками, что находятся на целый этаж ниже. С опаской осмотрев сомнительную конструкцию из обломков стены, видимо, служащей лестницей к балке, я неуверенно вздохнула. - Не бойся, ничего не развалится. Проверено не один раз. Вообще, для большей уверенности я могу и подстраховать, - парень придвинулся ближе к «лестнице», призывно протягивая мне руку. Как-то совсем небезопасно выглядит эта затея, но... Ладно. Раз уж смирилась с тем, что вечер точно не будет спокойным, почему бы и немножко не побезумствовать? Подъем действительно оказался гораздо проще, чем на первый взгляд. Хотя на вершине я едва ли не потеряла равновесие, так что рука Морти, мгновенно обхватившая мою ладонь, оказалась весьма кстати. - Фух! – Улыбаясь, я наконец-то уселась на балку, с радостью почувствовав под собой какую-никакую опору. - Чуть не упала! - Но цела ведь, - шутливо вставил парень. - Повезло! Но если бы ты затормозил хоть на секунду - точно собирал бы меня сейчас по кусочкам! Внезапно Гастли, до сих пор мирно паривший неподалеку, вновь разразился беспокойными воплями. - Да что же он всё не угомонится никак… - проворчала я, как вдруг… Кровь. Я заметила мелкие кровавые пятна на штанах и свитере Морти, а затем и его правую кисть, полностью залитую густой красной жидкостью… - Что… Что произошло?! – я резко схватила его за руку, несмотря на запоздалые попытки парня спрятать её за спиной. Гастли заметался быстрее. - Откуда у тебя это?! Ладонь Морти по диагонали рассекал обильно кровоточащий, глубокий и длинный порез. - Я просто поранился об осколок, когда неудачно упал. - И решил всё оставить, как есть? Ты что, идиот?! – рявкнула я, уже копаясь в сумке, в отделе с медикаментами. – Вот почему твой покемон был так взволнован! Парень терпеливо вздохнул. - Это всего лишь порез. Чтобы его обработать нужно отсюда уйти, чего мне пока не хочется. А Гастли всегда чересчур переживает из-за подобных пустяков. - Из-за "пустяков"? "Всего лишь порез"? Да ты понимаешь, где сейчас находишься?! Тебе вообще знакомо слово «инфекция»?! Не жалея, я решительно вылила большую половину содержимого пузырька с перекисью водорода прямо на его рану, моментально покрывшуюся шипящей пеной. Морти слегка поморщился. Стерев остатки запекшейся крови ватой, я основательно замотала его кисть бинтом. Гастли, с волнением наблюдавший за процессом оказания первой помощи, наконец умиротворенно замолк. - Готово. Ну что, каково это – понимать, что твой покемон умнее тебя? – ехидно бросила я, легонько хлопнув Морти по тыльной стороне забинтованной ладони. - Рано или поздно каждый тренер сталкивается с подобным. Спасибо, - он благодарно улыбнулся. - Да пожалуйста. На самом деле советую немедленно сходить к доктору, ну или к сестре Джой. Они дадут тебе нужные антибиотики, на случай если ты всё-таки чем-нибудь заразился. - После того, что ты на меня вылила – вряд ли. Я закатила глаза. - Ладно, ладно, схожу! - обреченно вздохнул парень. - Только чуть позже. Просто я очень люблю это место и хотел бы ещё немножко здесь посидеть. Когда я оглядела удручающий пейзаж из обгоревших развалин, на который с этой позиции открывался неплохой (даже слишком!) вид, меня внутренне передёрнуло. - М-да, предпочтения у тебя... Хотя, чего-то подобного и следует ожидать от тренера, что специализируется на призрачном типе, не так ли? Морти растянул губы в неопределенной, свойственной только ему улыбке. Это было забавно: вместе с ней его обычно флегматичное лицо приобретало загадочное выражение, из-за чего казалось, будто бы он знает какую-то великую тайну. - И правда. Здесь мрачно, неуютно и, вдобавок, довольно-таки опасно. Но я прихожу сюда каждый вечер. К слову, этого парня я поймал именно тут. Словно осознав, что речь идёт о нём, Гастли, пару секунд назад изучавший что-то внизу, материализовался слева от тренера. - Лайра… Ты ведь слышала легенду о Радужном покемоне, посещавшем это место в далекие времена? Ах да, конечно слышала, я же сам тебе её рассказал… - Морти тихонько хмыкнул. - Сгоревшая Башня… Несмотря на то, что легендарный Хо-ох не посещал её очень давно, здесь все до сих пор насквозь пропитано волшебством. Я чувствую это. Думаю, Райкоу, Суйкун и Энтей тоже приходили сюда именно по этой причине. Парень выдержал небольшую паузу, лениво прикрыв глаза. - Знаешь... Может, это смешно, но мне всегда казалось, что этому миру не хватает немного магии. Немного... тайны. Думаю, в этом причина моей любви к покемонам-призракам, ведь о их природе до сих пор толком ничего не известно. Это глупо, ведь я уже не ребенок, но... легенды, услышанные в далеком детстве, до сих пор продолжают будоражить моё воображение. Их великое множество! И я... по-настоящему живу ими. А это место, оно ведь напрямую связано с одной из самых захватывающих! Как бы его ни сторонились, что бы ни говорили, каким бы опасным оно ни было... Для меня Сгоревшая Башня – настоящее чудо. До сих пор ничего так не приближает к далекому миру волшебных историй, как эти развалины. Внезапно он усмехнулся и с извиняющимся видом пожал плечами. - Что-то я многовато болтаю о себе сегодня, прости. Необычное настроение... Всё это время, откладывая в памяти каждое слово, я завороженно слушала его, с удивлением и трепетом осознавая, что мне сейчас раскрывает глубины своей души практически незнакомый человек. Существует мнение, что в поединке противники узнают друг друга лучше, чем их самые близкие люди, но несмотря на то, что я неоднократно билась с Морти за Туманный значок, мне до сих пор практически ничего не было известно о нём. Хотя я всё-таки успела понять – этот парень точно не из тех людей, что легко разбалтывают другим свою личную информацию. И это… делало его слова особенно ценными. - Продолжай. Мне интересно, правда. Ты отличный рассказчик. Впервые за время беседы парень сфокусировал свой блуждающий взгляд на мне. - Ты... Завтра ведь ты уйдёшь, так? Отправишься дальше, в Оливин-сити? – неожиданно тихо проговорил он. - Да. Нужно продолжать путешествие, я и так слишком задержалась здесь. Между прочим, твой чудовищно сильный Генгар – основная тому причина. Внезапно Морти расхохотался. - Что, серьёзно? Ну спасибо, лестно слышать подобное от не менее чудовищно сильного тренера. Хотя нет, я бы даже сказал, чудовищно упрямого. Перестал считать твои появления на стадионе после второго. Теперь рассмеялась я. - Зато я наконец заполучила значок! - О чём и говорю. Истинное упрямство. Неожиданно я почувствовала теплую тяжесть на левой руке, а в следующее мгновение с удивлением обнаружила, что раненая ладонь Морти накрыла мою. Шершавая поверхность грубоватого материала повязки невообразимо странно сочеталась с мягкостью его кожи на подушечках пальцев. У меня перехватило дыхание. - И всё-таки все вы одинаковы, тренеры-путешественники, - в звуке его голоса, наконец разорвавшего неловкую тишину, чуть слышно угадывались нотки... обиды? - Раз за разом врываетесь к нам на стадионы, разбиваете нас в пух и прах, забирая значки, как доказательство своего превосходства, а после, не оглядываясь, отправляетесь в неизвестность. Вы никогда не задумываетесь о чувствах лидеров, которых приходите побеждать. А некоторым из нас, между прочим, порой бывает весьма одиноко... Особенно если в городе и днём с огнём не сыщешь хоть сколько-нибудь интересного человека, а как только успеешь к кому-нибудь привязаться - он тут же норовит исчезнуть из твоей жизни… Взгляд Морти по-прежнему скользил по обгоревшим обломкам, ни на чем конкретно не останавливаясь. Я же бесцеремонно рассматривала его лицо, толком не осознавая этого, тщетно силясь понять, о чем думает сейчас его обладатель. Всё бесполезно. Мысли этого парня оставались неуловимыми, даже когда он озвучивал их, и, как только мне казалось, что я почти ухватилась за их полупрозрачную нить, она растворялась, окутывая меня ещё более плотным туманом. Именно поэтому я так долго не могла его победить. Да и, пожалуй, совесть никогда не позволит мне признать эту победу абсолютной. Ведь моя удача не имеет ничего общего с его способностями. - …Если честно, впервые слышу что-то подобное от лидера стадиона, - запутавшись окончательно, я не нашла более подходящей фразы. - Вот как. Всегда полезно узнать что-то новое. Морти медленно убрал свою руку с моей. На повязке я увидела едва заметное темно-красное пятнышко. Нить, кажется, вновь растворяется... Если бы только я действительно могла читать твои мысли... Я аккуратно обхватила его запястье и, устраивая поврежденную кисть у себя на коленях, принялась внимательно осматривать её. Порез все-таки перестал кровоточить, хоть кровь и успела немножко просочиться сквозь бинт. Что ж, это неплохо... Хозяин руки спокойно наблюдал за моими действиями. ...На этот раз я не дам ей ускользнуть. - Завтра я отправляюсь в Оливин. И моё решение не изменится. Но… Морти. Обещай мне, что мы снова увидимся. Обычно лидер стадиона Экрутик-сити редко выражал эмоции хоть сколько-нибудь заметным образом. Даже сейчас этой привычке или особенности он не изменил. Но его глаза, похоже, жили абсолютно иной жизнью. И если совсем недавно я так сильно мечтала о том, чтобы читать его мысли - на мгновение, когда наши взгляды пересеклись, моё желание исполнилось. - ...А ты этого хочешь? - Очень хочу. И я увидела, что он по-настоящему счастлив. - Тогда обещаю. Собрав всю свою храбрость, я подалась вперед и крепко его обняла. Спустя пару мгновений большие, теплые ладони опустились на мою спину. - И всё-таки эта Башня – настоящее чудо, - прошептал Морти, чуть сильнее прижимая меня к груди. В его голосе едва заметно сквозила улыбка. Я молчала, пряча раскрасневшееся лицо в складках его свитера. Для меня ведь Башня не имеет абсолютно никакого значения. А настоящее чудо – светловолосый парень с вечно рассеянным взглядом фиалковых глаз, что каждый вечер одним своим появлением приносит в это мертвое место частичку истинной магии.