Broken

Cause I'm broken when I'm open And I don't feel like I am strong enough Cause I'm broken when I'm lonesome And I don't feel right when you're gone away... *

Он тонул. Прозрачная ледяная вода, окружая, мягко утягивала его вниз, и даже цепкая лапа ходячего, вцепившаяся в ногу, тут ничего не решала. Где-то на самых окраинах сознания пронеслась мысль о том, что это не самое худшее, что могло с ним случиться в таких-то обстоятельствах. Люк приоткрыл глаза, безучастно взирая, как единственное пятно света - дыра во льду, медленно отдаляется. Что-то темное мелькнуло на её фоне, но угасающее сознание не сразу признало в "чем-то" щупленькую фигурку Клем. Девочка плыла, нет, не плыла - барахталась, стараясь... занырнуть поглубже. Люка словно током ударило, он распахнул глаза и дернулся. Желание расслабиться и спокойно погрузиться во тьму резко исчезло. Задыхаясь, он дернулся вверх, желая, во что бы то ни стало, вытолкнуть глупую из воды - ишь чего удумала! - самого его уже не спасти, но... Клем, отчаянно размахивая ногами, тянула к нему свои маленькие ладошки, синеющими пальчика стараясь дотянуться до его руки, вместо этого хватая прозрачную воду. Люк рванулся из последних сил и, не выдержав, вдохнул ледяную воду... ... он снова проснулся в ледяном поту, рывком сев на постели. Точнее на стареньком диване, раскладывающемся в воистину "королевское ложе". Рядом мирно сопела Клем, обнимая во сне Эйджея, который забавно дергал маленькими ножками, едва не пиная девочку. Малышу скоро четыре, совсем уже большой. Он не стал будить их ночью, когда вернулся, как бы сильно не хотел сказать, как соскучился. Люк с облегчением вздохнул - это был просто кошмар, снова. Прошло много лет с тех пор, как он появился, и до сих пор пугал мужчину до чертиков. Ему оставалось лишь надеяться, что он не кричит во сне, меньше всего ему хотелось, чтобы об этом узнала Клем. Конечно, она не напугается, но все же он хотел быть сильным, защитником и опорой, а не унылым тридцатиоднолетним мужиком с расшатанной психикой. Он провел пальцами по, пожалуй, чересчур отросшим волосам и перевел взгляд на окно, прикрытое скучными клетчатыми занавесками. Рассвет, пора вставать. Дел сегодня невпроворот. Глубоко вздохнув, чтоб окончательно успокоить дыхание, Люк склонился над Клем и легонько тронул её за плечо. Как выдастся свободное время, надо подыскать какое-нибудь спальное место. Не то, чтобы она стала занимать много места, хоть и прибавила в росте немного, просто, вероятно, не дело почти взрослой пятнадцатилетней девушке спать вместе с мужиком, пусть и не чужим, но все же. От прикосновения Клементина распахнула глаза, спокойно уставившись на Люка, словно и не спала вовсе. Он невольно поежился. Когда ему было пятнадцать, матери порой приходилось поливать его водой из лейки, чтоб сынок соизволил разлепить заспанные глаза. С ней не так. Клем другая, и дело даже не в чересчур чутком сне. Молча, чтобы не разбудить ребенка, они поднялись, разбредаясь кто куда: Люк на улицу к умывальнику, где ждала холодная, покрытая тонкой ледяной корочкой вода - то, что нужно, после подобного пробуждения, а Клем на кухню делать завтрак. Он долго стоял на улице, с упорством мазохиста обливаясь ледяной водой, а затем замирал, ощущая, как она стекает по разгоряченной ото сна коже. Холодная, как тогда, в озере. Люка передернуло. Он натянул футболку и вернулся в дом, где уже ждала Клементина. Она одними губами улыбнулась и кивнула, указывая на стол. - Спасибо, милая, - поблагодарил Люк и, весело прищурившись, плюхнулся на стул, добавляя: - Ты настоящий кулинар! Это мой портрет, да? Он покосился на здоровенный ломоть хлеба, на котором дольки нарезанного помидора лежали так, что при должном воображении можно было подумать, что они напоминают рожицу с носом-пипочкой. Клем хихикнула, на минутку в её медовых глазах снова промелькнула та девочка, с которой он познакомился почти четыре года назад, но тут засвистел чайник, гревшийся на маленькой металлической печке, и девочка, вернее, девушка, поспешила к нему. Люк с тоской поглядел вслед. Такая взрослая, такая серьёзная. - Я вчера ждала тебя, но уснула. Люк улыбнулся: - Мы с Иисусом, Уолтером и Гэби вернулись часа четыре назад - не мудрено. Клем, прихватив чайник полотенцем, направилась обратно к столу. Старательно глядя на него, она тихо пробормотала: - Тебя не было так долго... Она права. Все, что можно, в окрестностях Александрии разведано давным-давно, и с каждым разом на разведку приходилось уходить все дальше. В этот раз прошло почти два месяца, зато дело того стоило. Люк виновато пожал плечами. - Мы вернулись не с пустыми руками, - сказал он, словно бы извиняясь. - Мы нашли завод, там пропана уйма. - Мы раньше жили без него, и сейчас бы обошлись, - бросила Клем. Люк нахмурился. - Клем, теперь мы в безопасности. Если бы со мной что-то случилось, о вас с Эйджеем... - Никакого "в безопасности" не существует! - Клементина сверкнула глазами. - А о нем я сама в состоянии позаботиться, ты знаешь. Люк знал. Пожалуй, то, что Клем смогла бы выжить самостоятельно в этом свихнувшемся мире, было единственным, в чем он был твердо уверен. Андреа, встречавшая их, рассказала о том, как пару дней назад периметр едва не был прорван. Отчасти помешала трагедии Клем, и женщина была явно шокирована зрелищем, ещё не слишком хорошо зная девочку, прожившую здесь всего полгода. Как, впрочем, и Люк. Каждый раз, убивая ожившего мертвеца, он ловил себя на мысли, что легче не становится. Как ни старался, он не может просто так забыть, что ЭТО некогда было человеком. Но с Клементиной было иначе, она убивала, не задумываясь. Просто потому, что ей, пожившей в нормальном мире всего ничего, гораздо привычней было бороться за свою жизнь, убивая чудовищ, которые ей угрожали. Будь то живые или мертвые. Люк покосился на Клем. Девочка, так же быстро успокоившись, как и вспыхнув, сидела и задумчиво гоняла по столу крошки тонким пальчиком. - Со мной ничего не случится, Клем, обещаю. - Он потянулся через стол и легонько растрепал её курчавые коротко стриженые волосы. - Врешь. - Она покачала головой. С таким ледяным спокойствием, что Люку вновь стало не по себе. Он знал, через что ей пришлось пройти за последние пять с небольшим лет. Большую часть из них они провели вместе. Вначале он восхищался её смелостью и стойкостью, затем начал опасаться, но единственное, что он действительно мог - смириться. После Ли, о котором она часто вспоминала до сих пор, после Кенни, Сары, Джейн... Люк готов был умереть за неё, но иногда ему казалось, что сама Клем без раздумий пустит пулю в лоб ему, если придется. Нельзя судить ребенка, выросшего в этом мире, по нормальным меркам, Люк и не пытался. Но он видел прочих детей, чуть младше и чуть старше Клем, они не были обычными, но и не такими, как она. Он пытался убедить себя, что все это пройдет, стоит им найти безопасное место, перестать дрожать из-за каждого шороха, и Александрия, которую они нашли совершенно случайно, дала ему право лелеять эту надежду. Здесь Клем снова стала улыбаться, порой даже казалось, что она снова та маленькая девочка, добрая и ранимая, но иногда все менялось, она исчезала, и появлялась Клем новая, серьёзная, холодная и решительная, никому не доверявшая... надломленная. Как-то она упомянула, что часто видит во сне тот день, когда погиб Кенни. Когда она убила его своими руками. Люк тоже помнил. Он тогда сам был едва жив с треснувшими ребрами, простреленной ногой и едва не утонувший в реке, и не мог помешать стычке. Клем же выстрелила, а затем, узнав про Эйджея, она просто прогнала Джейн, оставшись с полумертвым взрослым мужчиной и грудным младенцем на руках. Тогда она так посмотрела, словно бы спрашивая, не хочет он уйти с Джейн, что Люк едва сквозь землю не провалился, столько спокойствия было в заплаканных глазах одиннадцатилетки - мол, уходи, если хочешь. Он не ушел, но понял, что тогда-то что-то внутри малышки и сломалось, с каждым годом давая все новые и новые трещины. - Люк? Отвлекшись от размышлений, он заметил, что Клементина уже стоит рядом, вопросительно поглядывая на него своими пронзительными глазищами. Наверное, она спросила о чем-то, а он не услышал. Усталость давала о себе знать. - Что, прости? - Люк вымученно улыбнулся. - Я говорю, что ты устал, может, отдохнешь сегодня? - Клем пристально смотрела на него, и иногда Люку казалось, что маленькая девочка знает его, тридцатилетнего мужика, лучше, чем он сам. - Нет, всё в порядке. - Как хочешь. - Она пожала плечами, но тут же протянула руку к его лицу, нахмурившись. - Что я тебе говорила? И столько укоризны было в её голосе, что Люк невольно фыркнул - порой он сам не знал, кто из них за кем присматривает. - Всегда следи за прической! - вдруг выпалила Клем не своим тоном и, засмеявшись, дернула его за волосы. Люк от неожиданности чуть не подпрыгнул, но, когда слова, ставшие неписаным правилом их маленькой команды, дошли до него, тоже заржал, растрепав шевелюру. - Прости, не до того было. Клементина серьёзно кивнула и отошла. Люк ухмыльнулся - это был один из тех моментов, когда она "включала" ребенка. Будь его воля, он бы сделал всё для того, чтобы она могла позволить себе оставаться им как можно дольше, но, увы. Тем не менее, он любил девочку в любом из её "режимов". - Давай я? Клем появилась у него за спиной неожиданно. В руке её были большие портняжные ножницы, которыми она громко щелкнула. - Ой-ой-ой, только не это... - Люк притворно запротестовал и закатил глаза, Клементина снова нахмурилась, но он тут же подмигнул: - Шучу, давай, время еще есть. Клем недоверчиво глянула на него и затем хитро прищурилась. - Идем. И она повела его через их маленький домишко с белыми стенами, голубыми ставнями и синей дверью. Люк придвинул к зеркалу маленький табурет с тремя ножками, уселся на него, но даже так Клем было не слишком удобно с её-то ростом. Она, всучив ему ножницы, умчалась куда-то и вернулась со старым пыльным чемоданом, неизвестно кем и когда брошенным здесь ещё до прихода Люка, Клементины и Эйджея. Встав на него, девочка довольно заурчала и принялась за дело. Люк с трагическим видом ойкнул, когда первая прядь каштановых волос упала на пол. - Не ной как девчонка, Люк! - устыдила его Клем, хихикнув. Ободренный её веселым расположением духа, он продолжил. Не обращая внимания на недовольный возглас и причитая о потере, мужчина вывернулся из цепких ручонок парикмахерши и поднял клок волос. - Я тут всё думаю, может, мне усы отрастить? - задумчиво пробормотал он, глядя на Клементину через зеркало, и приложил прядь к верхней губе, явно пытаясь изобразить "гитлеровские" усики. - Не-е-ет, фу-у-у! - Клем скривилась и попыталась отобрать её, но Люк не сдавался, продолжая дурковать. - А, может, бороду? - С искренней надеждой в голосе предложил он, ухмыляясь, и тут же изобразил, какую куцую бородку желает отрастить. - Ты с ней на козла похож! - Фыркнула Клем, с трудом удерживаясь от смеха, а в глазах её заплясали характерные бесовские искорки. Пока Люк пытался придумать, куда ещё можно приложить несчастный клок, Клементина, хихикнув себе под нос, зажала ножницы под мышкой, и потянула его за длинные волосы, ловко собирая их в два хвостика на макушке. - А, может, не будем стричься, а просто прическу сменим? - Весело предложила она. - Я тебе даже резиночки дам, правда, у меня остались только розовые... Они засмеялись, сами того не зная, оба радуясь в душе совершенно разным вещам. Люк тому, что Клем наконец-таки совсем похожа на себя прежнюю и улыбается, она - тому, что он снова дома и жив-здоров. Сама не зная, зачем, Клементина вдруг отпустила один "хвостик" и обхватила рукой шею друга, а он прижался колючей щекой к макушке девчонки, прикрыв глаза. В таком виде их и застали неожиданные гости, распахнувшие дверь, когда на их негромкий стук никто не ответил. - Мистер Граймс! - Клем ойкнула и отстранилась, однако же, явно не намереваясь разжимать руку, сжимавшую второй оставшийся хвост. - Клементина. Мы как раз зашли проведать, всё ли у вас с Люком в порядке. - Рик улыбнулся и, прихрамывая, шагнул в дом. За его спиной Карл засмеялся, прокомментировав: - Но мы уже поняли, что всё круто! Клем покраснела, отпустив волосы Люка, а он глуповато улыбнулся, пожимая плечами - пусть и ненадолго, но сейчас у них действительно всё было круто.