В поисках блудного папаши, или золотые пески времени...

      Ровно в двенадцать часов по полудню на пороге здания гильдии «Хвост феи» появилась высокая черноволосая волшебница. Она была одета в тёмно-серые короткие шортики и чёрный корсет, с причудливыми синими узорами, который идеально подчёркивал её осиную талию и большую грудь; а на ногах красовались высокие кожаные сапоги без каблуков. На неё пока никто не обратил никакого внимания, зато она уделила его в избытке.       Наблюдая за очередной заварушкой, она всё больше и больше веселела, сдерживая желание сползти по стеночке, от смеха, на пол.       – Да отвали же ты от меня! Сколько раз говорить, не мешай мне, когда я читаю, – кричала высокая черноволосая девушка в малиновой майке на одно плечо и штанах чёрного цвета, стоящая на столе. Прямо перед ней, на полу, находился синеволосый парень, то и дело получающий огромной увесистой книгой по голове. С его лица не сходила улыбка, похоже, ему это даже нравилось.       «Боже, куда я попала?», – задыхаясь от смеха, вопрошала у каменных стен, Эрика, с интересом наблюдая за другим столиком.       – Кана, ты уважаемая дама, дочь мастера, жена будущего мастера, веди себя соответственно! – кричал накаченный высокий блондин лет сорока со шрамом в виде молнии на левом глазу.       – Отдай моё вино! Ты знаешь, чего мне стоило достать эту бутылку? – не менее эмоционально кричала шатенка в довольно откровенном наряде, не сдавая своих позиций.       «Бедная бутылка, – мысленно посочувствовала ей Эрика, наблюдая, как два мага перетягивают стеклянный предмет на себя. – Ну ничего, тебе воздастся на небесах за все твои страдания».       – Эй, Дана, давай сходим на задание? – возбуждённо упрашивал насупившуюся русоволосую девушку парень, со странным оттенком волос.       – Отстань, Драгнил, я не в духе, – отмахнулась от него голубоглазка, продолжая хмуриться над своими мыслями.       – Ну давай, будет весело, – розоволосый всё ещё не терял надежды.       – Тихо! – вдруг раздался громогласный ор, от которого в гильдии наступила мёртвая тишина, за исключением звонкого смеха, что доносился от сидящей у двери волшебницы (да, она всё же сползла на пол). – А ты кто такая будешь?       Все взгляды тут же были направлены на неё.       По наступившему молчанию Эрика поняла, что обращаются именно к ней. Кое-как приняв вертикальное положение и загнав приступы смеха как можно глубже, она окинула взглядом говорившего. Высокий рост, мускулистое телосложение, порванный по подолу плащ, что скрывал за собой почти весь вид на его тело; зачёсанные назад каштаново-рыжие волосы, пронзительный взгляд голубых глаз – безусловно, это и был мастер.       – Привет, я Эрика, – представилась волшебница, окидывая взглядом всех по отдельности. – А у вас тут весело, как я посмотрю, давненько мне не приходилось так смеяться.       Последнее высказывание вызвало на лицах магов приветливые улыбки. Что-что, а хорошее чувство юмора они всегда умели оценить по достоинству.       – Я хочу вступить в вашу гильдию! – на одном дыхании выпалила Эрика. Хоть внешне она оставалась спокойной и даже немного насмешливой, но внутри бушевал целый ураган чувств, ключевым из которых было волнение.       Со всех сторон послышались радостные звуки. Кто-то кричал «Добро пожаловать!», или «Класс, у нас новый товарищ!», а один оригинал даже «Давай смахнёмся?!».       Мастер одобрительно кивнул и удалился вверх по лестнице, крикнув на последок: «Мира, поставь ей печать, и расскажи о гильдии!».       Её тут же схватила за руку высокая зеленоволосая девушка, и потащила к барной стойке, только её спину и было видно. Эрика даже отреагировать не успела, а новая знакомая уже принялась тараторить, изредка делая паузы, чтобы дождаться ответа от «собеседницы».       – Привет, я Лили. Добро пожаловать в «Хвост феи». Ты не обращай внимания на то, что у нас тут так шумно, скоро привыкнешь. Куда хочешь поставить печать? – спросила она, когда девушки подошли к барной стойке, за которой стояла приветливая пепельноволосая девушка лет сорока, держащая в руке среднего размера печать.       – На плечо, – слегка пришибленно ответила Эрика: она всё никак не могла отойти от нескончаемого приветствия Лили.       Секунда, и на левом плече уже красовалась синяя метка.       За спиной послышался звук очередной заварушки. Не прошло и пяти секунд, как почти вся мужская половина была вовлечена в драку, а по гильдии стали летать НЛМ (неопознанные летающие маги), как мысленно окрестила их Эрика, присаживаясь на стул.       – Ты одна сюда пришла? – спросила её, судя по всему, Мира. – Ой, прости, какая я невежливая. Меня зовут Миражанна, но предпочитаю Мира, – засуетилась пепельноволосая, ставя перед разместившейся справа от неё Лили стакан с апельсиновым соком. – Что-нибудь будешь?       – Э-э, нет, спасибо, – улыбнулась в ответ Эрика. Ей определённо нравилась эта девушка. – Кстати, очень приятно познакомиться, – та в ответ кивнула. – А пришла я сюда с одной сволочью, которая уже смылась, – при воспоминании о Локи на её лице появилась недобрая улыбка. Он ещё получит от неё, за то, что сбежал. Ну а пока стоит разведать обстановку.       – Ясненько, – протянула дьяволица, снова начиная суетиться. – Слушай, у меня сейчас совсем нет времени, нужно отнести бумаги в совет, давай поболтаем как-нибудь потом. Лили тебе всё объяснит, – кивнула она на мирно попивающую сок зеленоволосую девушку. – Кстати, подмени меня.       – Хорошо, мам, – вмиг просияла красавица, перепрыгивая через барную стойку и становясь рядом с матерью.       Эрика только сейчас заметила, насколько она привлекательна. Длинные зелёные волосы, обрамляющие стройную изящную фигурку в голубом топике и узких джинсах. Последние, кстати, очень выгодно подчёркивали длинные стройные ноги и её вторые девяносто. Большая грудь, едва прикрытая голубым материалом, великолепная фигура, большие ореховые глаза – всё в этой девушке прямо-таки кричало о её сногсшибательности. Однако, не похоже, чтобы она ею пользовалась. По крайней мере, Эрика не увидела ещё ни одного томно вздыхающего ухажёра. Но это ведь совсем не означает, что их нет.       – Ну, всё, я убежала, – на прощание махнув рукой, Мира скрылась за поворотом, оставляя волшебниц наедине, ну почти.       «Ещё одного монолога с её стороны я не выдержу», – мысленно простонала заклинательница, готовясь к неминуемой участи.       – О, Дэймос пришёл! – неужели казнь отменяется? – Где ты был?       – Как обычно, сестрёнка, занимался делами.       «Похоже, что да», – порадовалась Эрика, окидывая взглядом ухмыляющегося блондина, что опустился на стул слева от неё.       Всё в нём прямо-таки кричало об опасности, начиная от пепельноволосой макушки, широкоплечей фигуры, облачённой в белую футболку и чёрные кожаные штаны, заправленные в такого же цвета солдатские ботинки; и заканчивая взглядом ледяных голубых глаз, что сейчас в немом вопросе уставились на неё.       – А это ещё кто?       Эрика фыркнула на такую постановку вопроса, даже не потрудившись ответить. К счастью (или нет) за неё это сделала его сестра.       – Её зовут Эрика, она наш новый согильдиец, так что будь, пожалуйста, повежливее.       – Ясно. Надеюсь, ты хотя бы умеешь драться, а то придётся ещё и тебя вытаскивать из всяких передряг? – парень скривился, как будто перед ним поставили целое ведро лимонов.       – О, мой господин, ваше неверие в мои силы ранит в самое сердце! – наиграно воскликнула девушка, прижав руку к правой груди. Ей уже порядком надоела эта постная мина на лице у собеседника.       – Вообще-то, сердце с другой стороны, – невозмутимо ответил парень, наблюдая за мини-спектаклем.       – Знаю, – усмехнулась девушка, наблюдая за меняющимся взглядом волшебника. Она ему явно понравилась.       – А ты не промах, – ответил он на её улыбку, окидывая взглядом соблазнительную фигурку «хвостатой». – Может, сходим как-нибудь на задание, должен же я проверить твою подготовку?       – Ну-ну, посмотрим, – неопределённо ответила та на откровенно раздевающий взгляд. Впрочем, её это совершенно не волновало.       – Вижу, вы поладили, отлично! – счастливо улыбаясь, воскликнула Лили, привлекая к себе внимание. – Что ж, продолжим. Видишь тот столик? – она кивком головы указала на трёх возбуждённо переговаривающихся волшебников. – Вон та черноволосая девушка – Гвен.       Ею оказалась та самая волшебница, что избивала книгой рядом сидящего с нею парня. Ничего сказать о её внешности Эрика не могла, так как та сидела к ней спиной, но эту торчащую во все стороны шевелюру она ни с чем не перепутает.       – Она железная убийца драконов. Рядом с ней сидит её брат Зак, он маг слова. У него даже какой-то свой особый стиль имеется.       Взгляд упал на синеволосого волшебника, что отчаянно жестикулируя, пытался втолковать что-то двум девушкам. Вдруг он прервался от своих объяснений и взглянул в карие глаза, что с интересом скользили по его фигуре, отмечая мускулистое телосложение, а так же любовь этого парня к чёрному цвету, коже и металлическим клёпкам. Куртка, штаны, сапоги – абсолютно всё, за исключением чёрной футболки, было из кожи и отделано металлическими клёпками, а на поясе даже висела железная цепь. Глаза у него, кстати, были орехового цвета. Хоть какое-то разнообразие в цвете, не исключая волос.       – Их родителей сейчас нет в гильдии, так что у ребят полная свобода, – хмыкнула Лили, переключая внимание Эрики на третью особу. – Вайт Бастия. Её родители волшебники «Чешуи Змеи-Девы», а вот она захотела вступить именно к нам. Раньше её мама тоже была у нас, но потом что-то произошло, и она перешла в гильдию мужа. Даже в подробности вникать не хочу.       Голубые волосы, голубые глаза, красивое личико, хрупкое телосложение. Одета в синий топик, прикрывающий среднего размера грудь, сверху была накинута фиолетовая безрукавка, застёгивающаяся под горлом. Свободные длинные рукава, крепящиеся к плечам белыми кружевами (прим.авт: плечо начинается от локтя вплоть до основания шеи) и образующие широкую складку. На голове маленькая синяя шляпка с белым бантиком и аккуратные синие ушки. В общем, выглядела она мило, несмотря на свою эффектную внешность. Снять бы эту шляпку и дурацкие ушки – и получилась бы роковая соблазнительница.       – Насколько я знаю, у неё снежная магия. Взяла понемногу от каждого родителя. А это Дана, – теперь Лили указывала на другой столик. За ним расположилась русоволосая голубоглазая девушка лет четырнадцати. Даже сейчас она отличалась сногсшибательной внешностью, а что же будет через пару лет? – Она наша кузина. Маг перевоплощения, но перевоплощается в фею. Эта сущность досталась ей от матери, – пояснила она на вопросительный взгляд Эрики.       – Да, да, а этот придурок, что скачет вокруг неё, Фер Драгнил, – включился в разговор Дэймос. – Не будь мы родственниками, давно бы прибил его.       – Дэймос! – с осуждением воскликнула Лили, буравя брата взглядом.       – А что он вечно вокруг неё трётся, как-будто там мёдом намазано? Готов поспорить, что этот придурок влюблён в неё! – негодующе воскликнул парень, демонстративно похрустывая пальцами и разминая шею.       – Не обращай внимания, – обратилась она к Эрике, что с весёлой улыбкой наблюдала за этой милой перепалкой. – Просто, Дана самая младшая из нас, и Дэймос, как и Фер, наблюдают за ней, поэтому у них и возникают трения.       Теперь можно было наблюдать, как два кузена упёрлись лбами друг в друга, что-то рыча и готовясь в любую секунду нанести удар. Было видно, что розоволосый ни капли не уступал Дэймосу по комплекции, даже выбор одежды у них был примерно одинаковым. Вот только Драгнил предпочитал белому красный, а так, можно было с уверенностью сказать, что отовариваются они в одном магазине. Вокруг них бегала Дана, пытаясь разогнать родственников по разным углам, но те от неё только отмахивались.       – Дана, не мешай. Не видишь, у нас тут важный разговор? – прорычал Дэймос, не отрывая глаз от своего оппонента.       – Да, да, иди погуляй пока, я аж воспылал! – воскликнул Драгнил, воспламеняя свой кулак.       – Он огненный убийца драконов, – пояснила это действие Лили.       – А у Дэймоса какая магия? – не отрывая глаз от разворачивающегося действия, спросила Эрика. Ей только попкорна в руках не хватало.       – Ну…       – Да прекратите же вы! Макс, разбей этих идиотов, – ткнув пальчиком в уже дерущихся парней, воскликнула Дана, обращаясь к аловолосому магу, что появился в дверях гильдии.       – Максимус?! – вопросительно воскликнула Лили, покрываясь румянцем.       «Так вот, кому отдано сердце этой красавицы?», – подумала Эрика, с интересом рассматривая новое действующее лицо.       Красавчик – вот что можно сказать, бросив на него только один взгляд. Конечно, все остальные парни, которых видела Эрика в гильдии, тоже были очень привлекательными, но этот даже слишком. Высокий, достаточно мускулистое телосложение. На ногах красуются чёрные солдатские берцы, в которые заправлены такого же цвета джинсы. На широких плечах покоится чёрная кожаная куртка с шипами на погонах и на воротнике, приоткрывающая взгляд на белую футболку. Алые волосы, подстриженные в элегантном беспорядке (создавалось впечатление, будто его стриг вдрызг пьяный парикмахер, у которого дёргались руки, и он не мог ровно подстричь пряди), длинная косая рваная чёлка на левую сторону. При ближайшем рассмотрении можно было заметить, что в левом ухе у него три серёжки (одна ромбиком, а две остальные просто кольца). Глаза же цветом напоминали синие бриллианты.       «Чёрт, хватит краснеть, Эрика, ты его даже не знаешь!»       Пока наша героиня занималась внутренними самокопаниями, Макс лёгкой походкой прошёл через весь зал гильдии, при этом маги расступались перед ним, как перед божеством, и остановился в шаге от дерущейся парочки. Тяжело вздохнув, он вырубил их одним простым движением: просто столкнув лбами друг с другом.       – Ну вот и всё, – чёрт, а какой у него голос.       – Спасибо, Макс! – мечтательно смотря на своего героя, воскликнула Дана.       «Похоже, не я одна так на него реагирую», – уже более здраво подумала Эрика, окидывая девушек гильдии задумчивым взглядом. Все как одна с блаженными улыбками идиоток уставились на своего героя. Это-то и помогло вернуть ей самообладание. Она даже смогла презрительно фыркнуть.       – Обращайся, – улыбнулся ей маг, поворачиваясь лицом прямо к Эрике и окидывая её удивлённым взглядом.       Она дружелюбно оскалилась в ответ. Парень на это лишь хмыкнул, отправляясь по своим делам.       – Макс, подожди! – окликнул его очнувшийся Дэймос. Теперь они переговаривались где-то в сторонке.       – Ах, какой же он чудесный! – с сердечками в глазах воскликнула Лили, не переставая смотреть на предмет своего обожания.       – Так в чём проблема? Подойди к нему, поговори – и через неделю он твой, – искренне недоумевала Эрика: с такой-то внешностью у неё есть все шансы.       – Уже пробовала, – грустно вздохнула девушка, опуская глаза к полу.       – И что, неужели не получилось?       – Как видишь, – снова этот печальный вздох.       – И что помешало? Поклонницы, или девушка, а, может, ты ему просто не нравишься? – что тут говорить, Эрика никогда не блистала особой тактичностью, считая, что лучше всё говорить в лоб.       – Ну, понимаешь, его вообще никто не интересует, – брови девушки удивлённо взметнулись вверх. – Знаешь сколько волшебниц нашей, да и не только нашей, гильдии пытались залезть к нему в штаны? Вот только он никого к себе не подпускает. А когда я попыталась… – она на несколько секунд замолкла, лицо приняло смущённое выражение, а на щеках появился румянец, – ну, в общем, он сказал, что мы можем быть только друзьями, понимаешь? Он даже попробовать не захотел, – последнее предложение она убито прошептала, так и не поднимая глаз от пола.       – Понимаю, – кивнула в ответ девушка. – Ладно, нужно пойти выбрать задание, а то жить же на что-то надо. Слушай, а ты не подскажешь, где я могу остановиться на первое время? – чтобы хоть как-то отвлечь девушку от печальных воспоминаний, спросила Эрика.       – Ну, у нас есть женское общежитие, оплата в конце месяца, так что у тебя ещё есть время подзаработать. Платить надо сто пятьдесят тысяч драгоценных, – уже более оживлённо ответила девушка, сверкая улыбкой. – Как только выберешь заказ, скажи мне – я его оформлю.       Кивнув, Эрика модельной походкой направилась к доске заказов, у которой околачивался аловолосый парень.       Парень скосил на неё глаз, но тут же продолжил рассматривать заказы, как будто она и не стоит рядом с ним. Девушка фыркнула, мол: «не очень-то и хотелось», и обратила всё своё внимание на листки с заданиями.       На глаза попадались в основном либо не интересные, либо низкооплачиваемые работёнки.       «Теперь я понимаю, почему он так долго здесь стоит», – со скукой подумала Эрика, откровенно зевая.       Вяло просматривая заказы, она уже решила взять одно стоимостью в двести тысяч драгоценных, аргументируя это тем, что на безрыбье и рак рыба, как вдруг наткнулась на шестизначное число. Глаза возбуждённо загорелись, а рука потянулась к заветной бумажке, как вдруг её схватили за запястье, останавливая на полпути к цели.       – И как это понимать? – замогильным голосом спросила она, смотря на Макса из-под чёлки.       «Сейчас на этом свете станет на одного самоубийцу больше», – мрачно подумала Эрика, уже прокручивая в голове все возможные виды убийства.       – Это моё, – твёрдо ответил парень, смотря в карие глаза, которые по цвету сейчас напоминали расплавленный янтарь. Похоже, его нисколько не впечатлила тёмная аура, витающая вокруг девушки.       Эрика перевела взгляд на листок. По мере прочтения на её лице расплывалась ехидная улыбочка, в которой можно было уловить толику… предвкушения?       – Что ж, если ты так жаждешь пройтись модельной походкой по подиуму в купальнике, то ничего не имею против. Я даже лично готова заплатить тебе за такое представление, – после минутного молчания выдала волшебница, с удовольствием наблюдая за вытянувшимся, от удивления, лицом парня.       – Чего? – опешил Макс. С каждым новым словом, вылетающим из уст девушки, ситуация всё больше и больше напоминала ему абсурд.       «Я маг S-класса, а воюю за заказ с новенькой. Можно подумать, на втором этаже не хватает заданий повышенной сложности. Но в последнее время что-то совсем не хочется покидать гильдию на длительный срок, так что не надейся отделаться от меня так просто, Эрика».       Она закатила глаза и, вырвав руку из ослабшего захвата, указала на самые последние строчки, написанные мелким шрифтом.       – Слона-то и не заметил, да? – съязвила Эрика, когда до Макса, наконец, дошло, о чём она втолковывает ему последние две минуты. – На роль девушки для участия в конкурсе красоты ты явно не подходишь, – констатировала она факт, после непродолжительно осмотра широких плеч и накаченного торса, – а вот на роль охранника, вполне.       Парень адресовал ей понимающий взгляд и улыбнулся.       «А улыбка у него красивая и такая искренняя, сразу видно, что он улыбается только по настроению. Да и глаза из синих бриллиантов стали напоминать голубые сапфиры, как-будто что-то освещает их изнутри… Так, Эрика, о чём ты вообще думаешь? Только втрескаться тебе в него не хватает. У тебя сейчас полно других проблем, а вот когда решишь их…»       От мысленных диалогов с самой собой волшебница впала в глубокую задумчивость. На её лице сменялись самые разнообразные эмоции, за которыми с интересом наблюдал один небезызвестный аловолосый рыцарь. Видимо, придя к концу мысленного диалога, она замерла в шоке, приоткрыв рот. Макс уже с откровенной улыбкой пялился на это представление, разве что не смеялся в голос.       – Я смотрю, вы заметили наше задание, – рядом с ними остановилось незабываемое трио. Вайт, Гвен и Зак.       – Ваше? – очнувшись от непродолжительного шока, переспросила Эрика, буравя взглядом говорившего. Им оказался Зак.       – Да, мы первые заметили этот заказ.       – Да что ты? – ехидно улыбнулась Эрика, срывая бумажку с доски заказов. – А мы первые взяли.       «Детский сад», – мысленно прокомментировал ситуацию Макс, не делая при этом никакой попытки вмешаться.       – Мы? – переспросил Зак, откровенно пялясь на аловолосого. – Макс, ты что, действительно пойдёшь с ней? – ткнул пальцем в вмиг рассвирепевшую Эрику.       – А у тебя с этим какие-то проблемы, водяной? – прошипела она, вставая в боевую стойку.       Макс ошарашено переводил взгляд с одного мага на другого. Такого он точно не ожидал.       – Класс, давайте устроим сражение, я аж воспылал! – воскликнул неизвестно откуда появившийся Фер, чуть не задев огнём сверкающую глазами Эрику.       – Воспылал, говоришь? – прошипела она сквозь стиснутые зубы, вмиг переключившись на огненного убийцу драконов. – Тогда надо тебя охладить.       Все в немом шоке наблюдали, как она отбирает кружку пива у одного из согильдийцев и, достав из воздуха один из двенадцати зодиакальных ключей, опускает его прямо в сосуд.       – Льющего воду откройтесь врата, Водолей! – воскликнула она, вызывая злющую русалку.       – Ты откуда меня вызвала? Мало мне было твоей матери, так теперь ещё и ты! – русалка в гневе была страшна, вот только Эрика ни капли ей не уступала, столкнувшись с ней нос к носу.       – Мне плевать! Смой нахрен этого придурка! – ткнула пальцем в стоящего с круглыми глазами Драгнила.       Весь гнев теперь был обращён на незадачливого мага, что случайно задел своим огнём заклинательницу духов.       – Ну держись, смертник! – подняв кувшин над головой, сверкнула глазами Водолей, вызывая мощный поток воды.       Все согильдийцы, что находились на первом этаже гильдии, приняли внеплановый душ, оглашая своими криками, а затем и бульканьем, окрестности. В их числе был и Фер Драгнил, которого отнесло к открывшейся двери гильдии.       – Ты Заклинатель духов? – поражённо спросил Макс, уставившись на черноволосую волшебницу, что в позе амазонки (руки в боки, ноги на ширине плеч) стояла рядом с синеволосой русалкой.       – Что здесь происходит? – вдруг прогремел на всё здание устрашающий голос Эльзы Фернандес.