Новый "Ночной Рейд"

— Итак. Учитывая расположение деревни - прямо между горами, нам надо действовать максимально осторожно, дабы не быть загнанными в ловушку самой природой, — рассказывала план босс. — Как мы и договаривались - пойдем парами на последнем этапе. В самом не ожидаемом, по идее, участке никого и не будет, ибо все считают его так же не ожидаемым, а значит - эффективным. На этот раз в ближнем бою нам понадобятся силы Леонэ, поэтому Мэйн пойдет одна. В случае опасности, предостерегающей вас, Мэйн выстрелит три раза. В случае опасности, надвигающейся сзади - два. Если же силы будут сосредоточенны сверху, там, куда пойдет разведка, последует один выстрел в воздух. Внимательно осматривайтесь, старайтесь не заслонять никакими предметами свой обзор неба. В случае монстров выстрелов не последует - не будем привлекать лишнее внимание. Старайтесь спускаться максимально незаметно. Теперь о парах. Челси и Лаббок, Эсдес и Тацуми, Акамэ и Леонэ, ну а я с Сусаноо. Четыре пары, но у нас пять проходов. Первая пара берет самый основной - восточный. Вторая - северо-западный, что у нас в горах. Третья - западный, мы - северный. Юг оставляем, как самый незаметный и предсказуемый путь. Мэйн, твоя гора как раз южная. Вопросы есть? — окончила Надженда. — Да. Почему ты ни с кем это не обсудила? — раздраженно посмотрела Эсдес на девушку. — Потому что в команде я - главный стратег с основания Ночного Рейда. — Пфф. Мои войска провели много удачных войн. Даже когда ты была генералом, я была сильнее и успешнее тебя во всем, — не спеша припоминала новенькая. — А сейчас ты вообще абы что. — Верно, я давно не сражаюсь. Зато я посвятила все свое время разработке тактик и изучению мышления противников. Это - мой конек. — Да? Тогда, может, покажешь его в битве? — начала подходить ледяная мечница. — Да пожалуйста... — усмехнулась босс, как Челси громко кашлянула. — Я конечно все понимаю, однако, разве мы не должны будем в скором времени сражаться? — серьезно посмотрела та.       Надженда и Эсдес тяжело вздохнули, вспоминая, что давно юность прошла, и сейчас будет очередная битва не на жизнь, а на смерть. Первая медленно прикрыла глаза, вторая же развернулась и отошла к Тацуми. Время подходило к закату, скоро Ночной Рейд будет выдвигаться. Солнце медленно сближалось с линией горизонта, сливаясь в единое целое. Мощный ветер неприятно хлестал холодными порывами по лицу, заставляя волосы то застилать лицо, то с силой рваться назад. А ведь придется подняться еще выше в горы... Почему никто не додумался захватить с собой теплой одежды? Зато Тацуми захватил некие сбережения, ибо изначальная цель попасть в столицу была для спасения деревни. Кузнец и не подозревал, что бывший имперский генерал так же захватила с собой не маленькую сумму. Это же расчетливая Эсдес, она успела позаботиться обо всем прежде, чем вступила в Ночной Рейд. Кстати, об уходе - только эта девушка могла так эффективно покинуть армию.       В двери тронного зала кто-то громко постучал. Двери резко распахнулись, как оказалось, с ноги воина, и та вальяжно прошла внутрь. На губах играла легкая ухмылка: "Добрый день, Ваше Величество, Ваше Превосходительство" - поприветствовала двоих девушка, подходя. — Эсдес? Что-то срочное? — удивился министр. — Да. Я долго размышляла над одной вещью, и наконец приняла решение. — Что же за решение? — поинтересовался подросток, сидящий на троне. — Я ухожу из имперской армии, — начала пришедшая, ввергая в шок обоих особ мужского пола. — Что же... — И вступаю в Ночной Рейд.       Министр подавился едой, с непониманием смотря на сильнейшего и самого преданного столице воина. — И еще одно... — кажется, Эсдес нарочно не спешила. — Цель Ночного Рейда - свергнуть вас, премьер министр. Сейчас самый подходящий случай - в комнате лишь мы втроем. Стража на меня не нападет, ибо вы даже крика издать не успеете, — двое слушателей до сих пор не способны были как-то реагировать на слова воина. — Но, убей я вас сейчас, в стране начнутся ужаснейшие беспорядки. Я не люблю говорить "спасибо", но посчитайте это благодарностью за то, что помогли мне получить неимоверную силу. Я медленно поднимусь по ступенькам, как и Ночной Рейд, устраняя лишних людей. А потом я доберусь до вас, и тогда... — резкий взмах, и ваза, стоящая рядом, разрезана на множество кусочков. — Я расправлюсь и с вами. Я еще приду, министр, Ваше Величество, обещаю. На этом смею вас покинуть, — вновь ухмылка украсила губы девушки, и та медленным шагом покинула покои, не постаравшись даже прикрыть дверь. Издала смешок, тихо шепча. — Жди меня, Тацуми.       Эсдес тихо засмеялась. Это изумление на лицах тех двоих она еще долго помнить будет. особенно последующие крики страже расправиться с "предательницей". Мечник с непониманием смотрел на свою напарницу. Та перевела на него взгляд и улыбнулась. Первый быстро отвел взгляд, вызывая смех девушки. — Выступаем, — скомандовала Наджеда, вставая с холодной земли. — Если по пути в горы на нас нападут, делимся и сражаемся вдвоем против какой-либо группы. Будьте внимательны, дабы оказать помощь товарищам в случае затруднений. Старайтесь не чихать, не шуршать и вести себя как можно тише. Марш.       По этому "сигналу" все бесшумно двинулись вперед. Путь предстоял через бамбуковый лес к каменной тропинке в зарослях, оттуда в пещерку, внутри которой шахта. Дойдя до одного из концов, все выйдут наружу, в лес. Еще немного, и все делятся, поднимаясь к своим точкам и продолжая идти. Выступают через каждые две минуты по номеру отряда. Эсдес и Тацуми должны были выступить третьими, после Мэйн, Челси и Лаббока. Сейчас все осторожно подходили к бамбуку, держа оружие на готове. Генерал шествовала рядом с мечником, постоянно переводя на него взгляд, будто тот в любую минуту может провалиться под землю. Сам юноша шел, размышляя о своем. Выложиться надо было, дабы всем вместе к его родному месту подойти. Остальные шли так же осторожно, каждый думал о своем.       Резкое дуновение ветра в очередной раз заставило волосы упасть на лицо. Некоторые девушки начали отплевываться. А природа бушевала, словно говоря героям: "Не идите. Вас там ждет...", но, к сожалению, мудрый ветер никто понять не мог. Хотя, кто знает, не лгал ли он. Никому из людей еще не удалось с ним пообщаться.       Раскат грома, и молния озарила небо. Стук капель о землю раздался вокруг, набирая скорость. Ночной Рейд опешил. Дождь все усиливался, словно все громче пел прощальную песню, но достучаться до людских сердец ему не было дано. Вода начала стекать по волосам, по одежде, струями падая и сопрекасаясь с землей. Сверхнула вторая молния. Погода не предвещала ничего хорошего. Команда поняла - укрыться некуда, и понеслась к шахте. Мокнуть не хотелось никому, но и выдавать себя - приходилось как можно тише шлепать по лужам, не спешить сломя голову. Поэтому, достигнув укрытия, каждый был промокшим до нитки. Но и сушиться времени не было - нужно было спешить. Все, кроме брюнета, неуверенно посмотрели вперед. Спичек не оказалось сухих, факела не зажечь. Поэтому мечник взял на себя роль "экскурсовода", подробно рассказывая, где какой поворот, где ступенька. Он частенько бегал домой с друзьями сюда. И сейчас почти спокойно шел, оповещая о новых припятствиях. За руку Тацуми держалась Эсдес, объясняя все: "у меня в темноте плохая ориентация". Кто поверит... Однако, она ж не отцепится. Так что мечник сделал вид, будто не заметил подвоха.       Герои продолжали передвигаться в тишине, изредка прерываемой голосом кузнеца. Никакие звуки до этой низины не доходили, как и дождя. Неровное дыхание... Каждый слышал лишь свое. Особенно нервничать начала Мэйн, когда узнала, что сейчас им долго придется подниматься по лестнице. Но на её заявление "пускай меня понесет Тацуми" мечница, владеющая силой льда, отреагировала явно негативно. По звуку догадавшись, что перед своей шеей кое-что острое, снайперше пришлось отказаться от задумки.       Ход замедлился - каждый осторожно ступал по лестнице. Повезло лишь Челси - лететь было безопаснее, да и совы в темноте видят. На путь было потрачено довольно много времени. Но всегда когда-то что-то кончается, так же и с этой бесконечной дорогой. Уже почти у выхода находились герои, но дождя никто не слышал. В голову лезли странные мысли - их закрыли, они заблудились и так далее. Только заметив выход, каждый выдохнул с облегчением, только мечник улыбался уже несколько минут. - Снег... - с восторгом потянула Акамэ, поднимая руку. - Добро пожаловать на горы, где я вырос, - весело начал Тацуми. - Надеюсь, мы скоро уже достигнем и дома. - Не смейте спешить. Но горы уже видны, пора выступать, - босс вновь взяла все в свои руки. - Мэйн, готовься!