Работа, изменившая ее жизнь

Не бечено. После того происшествия Джерар просидел у нее в квартире допоздна и героически выпил три кружки чая, в одну из которых Эрза, перенервничав, по ошибке вместо сахара насыпала соль. Наверное, будь девушка менее взвинчена, она бы искренне восхитилась выдержке Фернандеса, который стоически терпел все истерики прежде уравновешенной и куда менее эмоциональной Скарлетт, которая к тому же ни в какую не хотела его отпускать, и всеми силами пытался ее успокоить. Немного придя в себя, девушка все же распрощалась со своим героем дня и, заперев дверь на все засовы, начала обдумывать последние события. По сути, ничего особо криминального и не происходило вовсе. Ну заявился к ней на работу незнакомец, ну начал расспрашивать о том, о чем говорить и вспоминать не очень хотелось, так за такое людей в список подозреваемых не заносят, да и в квартире своей не заколачиваются, в страхе выйти на улицу. А у Миллианы и вовсе все отлично, только с курорта вернулась, а как выяснилось из краткого телефонного разговора еще и к неожиданно замаячившей свадьбе готовится. Вроде бы и на информацию о том, что ее кто-то искал, она абсолютно спокойно отреагировала, правда резко перевела тему к выбору свадебного платья и прочих мелких деталей, так то как раз было для девушки вполне обыденным. Конечно, чтобы убедиться наверняка, не лишним было бы упомянуть об этой теме еще и при встрече, тем более что таковая намечалась как раз на следующий день. *** Как-то так получилось, что у квартиры Эрзы подруги появились уже за полночь. То ли бар оказался таким уютным местом для проведения дружественной посиделки, то ли тема свадьбы была настолько животрепещущей. А скорее всего: то и другое, да и день был выходной. Слава всем известным Эрзе Скарлетт богам, ночевать она все-таки будет дома, а не в сомнительном месте с сомнительными личностями, как предлагала Миллиана: здравый смысл победил сонливость и нежелания двигаться, но с небольшим — совсем небольшим перевесом. Зато от примитивной забавы под названием «караоке» не удержались обе. Милли даже на бис исполнила какую-то слезливую песенку о неразделенной любви, и хоть особого смысла в этом творении поп-индустрии Скарлетт так и не уловила, но все же с присущей девушки отдачей во всех начинаниях поддерживала свою подругу. Подпевали им хором все присутствующие, включая обслуживающий персонал. В целом, в заведении они произвели фурор: отпускать их не хотели. Кое-как добравшись до дома, а заодно и дотащив(благо опыт в транспортировке веселых личностей у Эрзы уже был, а Миллиана весила значительно меньше Фернандеса) подругу, порядком охмелевшую от народного признания и принятого для храбрости шампанского, девушка со вздохом облегчения переступила порог, уже грезя о теплой расслабляющей ванне, но от мечтаний о святом ее дьявольски вырвал хруст под ногами. Разом растеряв всю былую расслабленность, Скарлетт усиленно начала шарить по стене в поисках выключателя. Долгожданная находка тихо щелкнула, осветив помещение и взволнованное лицо хозяйки квартиры. Пол был усыпан осколками битого стекла и фарфора, а большая часть мебели перевернута. – Они искали меня здесь, – прошептала Миллиана, в немой панике сползая по стенки. Факт разгрома подействовал на подругу отрезвляюще. – Вряд ли в поисках тебя они стали бы переворачивать цветочные горшки и рыться в ящиках, – пробормотала Скарлетт, еще раз оглядывая причиненный беспорядок и переводя подозрительный взгляд на сидящую на полу шатенку. Та сжалась еще сильнее и даже слегка покраснела, видимо, пытаясь слиться с розоватыми обоями в прихожей. – Ну, возможно они искали не только меня, – еле слышно протянула кошатница, при том пристыженно опустив голову и теребя ручку небольшой сумочки. Все признаки были на лицо: девушка что-то скрывала. – Миллиана – осененная сим предположением хозяйка квартиры угрожающе стала надвигаться на свою подругу, реакция которой была бесценна: девушка начала активно изображать рыбку, выброшенную на берег, попеременно открывая и закрывая рот. И неизвестно, чем бы закончилось это представление, если бы не звучное “Апчхи”, раздавшееся буквально на расстояние нескольких шагов и точно не принадлежащее никому из девушек. В прихожей наступил минутный стоп-кадр. *** Достопочтенная Алевтина Варламовна не имела ни малейшего понятия о том, как ее угораздило во все это ввязаться. А ведь главное, доверчивая старушка всегда считала Эрзу Скарлетт, живущую этажом выше, порядочной девушкой. Собственно именно поэтому услышав продолжительный грохот сопровождающийся громкой мужской бранью, отважная Алевтина, вооружившись костылем и сковородкой, решительно направилась на этаж выше, дабы на корню прекратить невиданный доселе беспорядок. Правда, как сторожила подъезда поняла позже, сегодня был явно не ее день. Будь Алевтина более суеверна и не столь ответственна, она, несомненно, бросила бы эту затею по спасению Эрзы от влияния дурной компании, поспешно вернувшись в свою уютную квартирку, сразу же после того, как ее чуть не сбили на лестнице двое крупногабаритных мужчин. И это же надо – даже не извинились. Подивившись такое невиданной наглости, еле уцелевшая старушка, одной рукой держась за сердце, а другой за перила и при этом, еще умудряясь удерживать орудия самозащиты, продолжила свой героический поход. Неимоверными усилиями добравшись до металлической двери цвета темного шоколада, пожилая женщина, вытянувшись и приподнявшись на носочки, нажала на дверной звонок. Открывать, судя по всему, не хотели, и процедуру пришлось повторить еще раз. После десятка таких попыток в ход пошла клюка, что оказалась куда действенней – от первого же удара наконечником тросточки, железная дверь нехотя отворилась, а из небольшой щелки вырвался тусклый луч света. Однако, вот незадача, за дверью никого не оказалось. Решив, что соседи просто-напросто забыли закрыть дверь, Алевтина осторожно перешагнула через порог, защелкнув замок изнутри. Просторная прихожая освещалась одним небольшим настольным светильником, выполняющим скорее функцию украшения, нежели предмета освещения, но даже в полумраке визитерша смогла разглядеть, во что превратилась некогда уютная квартирка. – Какой кавардак, – всплеснула руками старушка. – Эрза, Эрзочка… – Вытянув перед собой руку со сковородкой, пожилая дама, опираясь свободной рукой о стенку, направилась вглубь квартиры, не переставая шепотом звать свою соседку. Как она оказалась в гардеробе, стоящем в той же злосчастной прихожей, Алевтина представляла слабо, и объяснить свой поступок могла разве что помутнением рассудка, вызванным такими потрясениями. Да и единственным, что твердо отпечаталось в ее памяти в свете последних событий, был скрежет ключа в замочной скважине и тихий, почти неслышный скрип, открывающейся входной двери. И поскольку что делать дальше вконец перепуганная бабушка решительно не знала, на время решила притаиться в набитом гардеробе среди вешалок с одеждой и героически дожидаться часа «Х». Ну кто же мог предвидеть, что тонкое обоняние и стойкая аллергия на запах ванили, который исходил от одного из шейных платков, которые в ассортименте были напиханы в шифоньер, так некстати подведут ее, заставив чихнуть в самый неподходящий момент. Алевтина так и замерла с тростью в одной руке и сковородкой в другой, даже задержала дыхание, когда створки видавшего виды шкафа начали тихонько открываться. – Алевтина Варламовна? – Удивленно произнесла Эрза, от переизбытка эмоций оседая на пол, рядом со своей подругой. Громкое бряканье, ознаменовавшее паденье сковородки, заставила всех троих нервно вздрогнуть. *** Сидя за столом на разгромленной кухни и попивая валидол с тортиком в компании двух самых близких подруг (экстремальные ситуации сближают независимо от возраста и жизненных взглядов), девушка наконец-то решилась набрать номер, который успела выучить буквально за каких-то несколько недель и смогла бы безошибочно повторить, разбуди ее хоть посреди ночи. – Алло – сонный голос начальника, раздавшийся в телефонной трубке, успокоил намного действенней, чем принесенные соседкой капли. Примечание: Данная глава переписывалась несколько раз до единственно-верного варианта. Что поделать, Фернандес в шкафу – как-то несолидно!) Огромное спасибо за ожидание и обилие пинков!