***
Часом ранее. Уильям увлеченно разглядывал красивые, расписные гобелены, висевшие в коридоре. Портреты лордов, графов, князей и прочих членов богатых сословий вперемежку находились там же. По отдельности всё выглядело сумбурно, но вместе дополняло пустой коридор. Сквозь одну из картин, стоявших на подставках по середине прохода, было видно семейное изображение. Двое парней, девушка и мужчина. Уильям подошёл ближе. Взяв портрет в руки, он стал разглядывать его. Сердце дрогнуло от боли. На картине были изображены они: старший брат, он сам, отец и Ирэна. Все гордые, независимые. Носы и подбородки вздернуты. Жаль, мать тогда не допустили быть на портрете. Счастливой и солнечной улыбки именно этого человека не хватало младшему в семье. - Скучаешь? Уильям вздрогнул. Обернулся. Все то время, что он разглядывал гобелены, сзади него стоял отец. Хмурый, безрадостный, с давней небритой щетиной и складками на лбу. Серые глаза отца строго смотрели на сына и, казалось заглядывали в душу. В них читался укор и прямое равнодушие. Как эти две эмоциии он смог совместить в одну - Уильям так и не понял. - Прям в душу смотришь,- шепотом, на выдохе, высказал свои мысли Уильям.- Аж пробирает до костей. - Учись,- хмыкнул отец.- Учись, сын. Твои годы молодые, ты ещё много чего должен успеть... И сделать.... Младший сын повернул голову в сторону картины. Лёгкая улыбка сестры была едва заметна. Он приметил ее только сейчас. Глава семьи заметил взгляд Уилла и помрачнел ещё сильней. Младший вздохнул, тяжело покачав головой. - Как ты думаешь, она ещё жива вообще?- тихо спросил Уильям, повернувшись.- И если да, то где сейчас? - Не знаю,- отец устало провёл ладонью по лицу,- и знать не хочу... - Зачем ты это сделал?- младший с немым укором посмотрел в сторону предка. Тот ощетенился, как еж. Чуть иголки не пошли в разные стороны. - А ты как думаешь? Она вампир! Позор для рода! Для славного рода Хорт! От таких, как она, надо избавляться. С особой жестокостью! Она не член нашей семьи, и ты должен, просто обязан, забыть ее. Уильям молчал. Ему не нравилось с какой жестокостью его собеседник выразил свои мысли. Тишина затягивалась. - Уилл?- тихо прошептал отец. Вздохнув, он продолжил.- Мне тоже нелегко давалось это решение.... Но я его сделал. Это мой долг. Повернувшись и, кинув быстрый взгляд на сына, отец ушёл. Старые ступени вековой лестницы скрипнули. Тяжелые шаги пронеслись по полу. Уильям простоял, смотря вдаль, ещё некоторое время. Надо развеяться. Прогуляться. Иначе он совсем зачахнет....***
Проход, ведущий в камеры заключённых был открыт. Им явно пользовались некоторые из обитателей замка. Самому Уиллу оставалось всего два шага, чтобы дойти до места. Один. Два. Вышел. Открывающаяся дверь тихо скрипнула. Оттуда высунулась кудрявая голова Уильяма. Завитки волос прошлись по плечам, как метёлки. Уши младшего в семье сына насторожились... - Отпустите меня!- женский, скорее даже девичий голос разорвал тишину. Послышался звук удара. - Ничего. Посидишь тут. Никуда не денешься.- басовитый мужской баритон гулко отозвался в каменных стенах эхом. Щелчок. Поворот ключа в замке. - Веди себя хорошо, воровочка.- сказал мужчина интонациями, наполненными литром яда. - Шшшшш,- отозвалось яростное шипение. Уходящие шаги. Снова ключ. Громкий хлопок дверью. Уильям вышел за дверь, попав во "внутренности" подземелья для пойманных. Затхлые запахи ему никогда не нравились, но если для дела.... Надо бы посмотреть кого поймали.... Глаза выхватили в темноте кудрявые, как у самого парня волосы. "Сетра."