Самый любимый момент в земной истории

Форд Префект стоял на станции метро "Espanya" и думал, что человеку, придумавшему выкрасить потолки в барселонском метро в чёрный цвет, следовало бы оторвать руки, потом оторвать этими руками ноги, потом выбить этими ногами зубы и уже этими зубами наконец перегрызть мерзавцу глотку. По вине этого кретина Форд, и так недолюбливавший подземные помещения, чувствовал себя в какой-то гнетущей темнице и невольно начинал высматривать по сторонам прикованный скелет. Скелета он, конечно, сыскать не мог, и от этого нервы Префекта шалили ещё сильнее. Наконец он дождался нужного ему поезда и потащился в сторону своей недорогой гостиницы, затерянной на продуваемой всеми ветрами западной окраине её величества Барселоны. Несмотря на то, что Форд Префект поселился в самой невыразительной точке города, среди заводов, выпускающих неведомую фигню, и торговых центров, реализующих её населению по цене небольшого танкера - с Барселоной этот космический бродяга сразу нашёл общий язык. Университеты, творческие мастерские и бары каталонской столицы поддерживали в ней именно то количество хиппующих сюрреалистов-анархистов, которое было необходимо для комфортного Фордовского существования. Подозрительные прокуренные клубы, где каждый второй недодизайнер пытался доказать ему, что именно он - Дали наших дней, а кокаинисты с рублеными лицами берберских корсаров расслаблялись с очкастыми студентками-социологами из приличных фамилий, стали оптимальной средой для написания им новой, возможно, лучшей главы "Путеводителя". Форд знал, что издательство зарубит её к вогонской бабушке, в лучшем случае - отложит до выхода расширенного издания, который откладывало и сдвигало во времени вот уже плюс-минус тридцать три года. Но что тогда ему ещё было делать, как не сочинять? Но главка о Барселоне и её окрестностях была уже закончена, и Форд подумывал о возвращении в Лондон, избранный им базой для полевых исследований на Земле. Он вошёл в свой минималистичный номер, где табличка на двери клятвенно заверяла клиента, что сеть отелей "Tрес-Аламос" стремится сберегать воду и леса планеты, а посему просит клиента как можно реже умываться и пользоваться туалетной бумагой. Форд полез было проверить субэфирный приёмник, потом вспомнил, что так и не заменил в нём батарейки, и мегагрязно выругался по-арктуриански. Развалившись на ядовито-зелёного цвета кроватке, Форд принялся было планировать в подробностях завтрашний отъезд, но уже через секунду... в дверь постучали. Стук этот был крайне настойчивым и нахрапистым, непохожим на вежливое "тюк-тюк", которым стучат в дверь горничные. - Там же табличка "Не беспокоить"! - рыкнул Форд в сторону двери и продолжил лежать. Но неизвестный стукач не успокоился. - Заарктурь твою медь! Иду уже, иду, - заворчал Форд. На всякий случай он прихватил с собой бутылку винища, чтобы в случае чего превратить её в оружие самообороны. Префект открыл дверь, и перед ним предстал абсолютно невзрачный мужчина в очках и слишком хорошем, неподобающем невзрачным мужчинам костюме. - Здра... - В-вас зовут Форд Префект, - слегка замявшись, начал гость по-английски. - Да. Я Форд Префект. И что я должен в связи с этим предпринять? - Вы притворяетесь британским подданным, но на самом деле - космический пришелец с Бетельгейзе-5, работаете полевым исследователем Путеводителя "Автостопом по Галактике", - продолжил невзрачный с интонациями прокурора. Форду это сразу не понравилось. Он схватил невзрачного за лацканы пиджака, втащил его в номер, захлопнул дверь и, сделав страшные глаза, прижал палец к губам: - Тсссс! Вы хотите, чтобы все знали, что вы тоже инопланетянин?! На Земле нашего брата не очень уважают, так что не трепитесь на каждом углу. Вы зачем меня ищете? Вы из налоговой?! - Да не переживайте. Я не больший инопланетянин, чем ваша администраторша. Я из Лондона, меня зовут Александр Безукладников. Вы, наверное, читали о "человеке, который знает всё"? - перешёл в наступление невзрачный. - Да... Наверное... Но это было давно, - Форд не сильно лукавил: у него был период увлечения земными жёлтыми журналами, и там мелькало что-то про парня, способного считывать любую информацию, но Префект не обратил на это внимания. - Это я. И не далее как вчера я, в частности узнал, что Земля через неделю будет уничтожена враждебным инопланетным флотом. - Мистер Безкул... - Славянские фамилии до сих пор вызывали у Форда затруднения. - Без-ук-лад-ни-ков, - по слогам продиктовал ему невзрачный. - Можно просто Алекс. - О'кей, Алекс... Вакуум вас заарктурь, вы серьёзно?! - Абсолютно. Самое обидное - это даже не будет военным вторжением. Это инженерный флот расы вогонов, они взорвут Землю, чтобы провести на её месте гиперпространственный экспресс-маршрут... Если бы Форд легко поддавался панике, в тот миг он легко бы ей поддался: - Чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт! Если эти долбаные слизняки, мнящие себя представителями власти, летят сюда, то нас ничто не спасёт! Алекс, в такой ситуации я просто обязан нажраться! Составите компанию? Но чур, не чокаться! - А ещё инопланетянин... - с ноткой непонятного для Форда разочарования произнёс Безку... Безу... короче, Алекс. - Нажраться вы всегда успеете. Сейчас вы нужны мне с чистой головой. - Только не надо читать мне лекции о воздержании, - малость обиделся Префект. - Не буду, - пообещал Безукладников. - Я сам и пью, и курю, и ругаюсь порой как сапожник... В общем, всё дело в том, что вы оказались ближайшим ко мне существом с другой планеты. И у вас есть электронный, как вы его называете, палец. А послезавтра в девять часов ноль-ноль минут в России, в Пермской аномальной зоне, должен совершить посадку один небольшой звездолёт. Так что времени у нас не так много. Форд сел обратно на жестковатое ложе и стал медленно офигевать от осведомлённости Безукладникова. - Слушайте, Алекс... Как у вас это получается? Вы со мной и пяти минут не пробыли, а знаете обо мне не меньше, чем моя мамочка! - Пока у меня не было времени это исследовать. Приходилось долго и нудно спасать свою шкуру. Представляете, Форд, какая я находка для шпиона? Да и неприятно было бы заточать себя в клинике, под круглосуточное наблюдение лабораторных "синих чулков", сдавать каждый плевок на анализ... Бр-р-р-р... Всё, что я понял - мне каким-то образом удаётся считывать информацию из некоего ментального субпространства. Точнее не скажу. Я историк, а не нейрофизиолог. - М-да... Вы вовремя спохватились, Алекс, - признал Форд. - Так что же нам делать? - Летать самолётами Аэрофлота, - ответил Безукладников. Он достал из аккуратного стильного портфельчика ноутбук, ввёл пароль от вай-фая и углубился в дебри каких-то сайтов. - Так-так... Ближайший рейс на Москву через пять часов, так что если технично собраться, успеем без проблем. Российская виза у вас есть? - Была, но истёк срок годности, - неуверенно сказал Форд Префект. - Не страшно. Я знаю, где и как можно без неё пройти. Послезавтра мы "проголосуем" и полетим... Знаете, Форд, когда я был во-от таким маленьким, то мечтал стать космонавтом. - А я пятнадцать лет мечтал выбраться из этой ж... жизненной коллизии! Алекс, не подведи меня! Как же здорово будет снова оказаться на трассе! Пять часов спустя бывший в употреблении "Боинг-787" компании "Аэрофлот" оторвался от взлётно-посадочной полосы аэропорта Эль-Прат, унося бетельгейзианца Префекта и уральца Безукладникова в открытое море приключений...