"You're the best thing that's ever been mine"

      – Да как ты можешь такое говорить?! – я кричала так, что, скорее всего, весь дом слышал. Ну, может, не весь дом, но соседи уж точно.       – Могу! Ты постоянно сидишь дома, пока я работаю в кафе! Жду, когда ты пойдёшь на нормальную работу и бросишь свои картинки, чтобы хоть немного помочь мне со счетами, но это то же, что ждать дождя в пустыне! – он был зол. Он был очень зол. Венка на шее явно выступала, а глаза горели недобрым огнём. Я бы даже испугалась его, если бы только не была так же зла.       – То есть ты хочешь сказать, что я лентяйка? – опять тем же тоном сказала я и прищурилась.       – Да! – крикнул Элл, и я почувствовала подступающее жгучие слёзы. Я попыталась их скрыть, но все попытки оказались тщетны. Этот паршивец снова довёл меня до такого состояния, и всё из-за того же. Я, видите ли, по его мнению, обязана часть счетов за квартиру брать на себя. – Райдел, твои картины не принесут много денег…       – Прекрати! – я больше не могла это слушать, поэтому остановила его.       Я стёрла со щек слёзы и убежала в нашу спальню, закрыв дверь на замок. Эллингтон не понял, что я хочу сделать, поэтому просто стоял за дверью и долбил по ней, требуя, чтобы я впустила его. Я же в это время быстро натянула джинсы с носками и напялила старый поношенный свитер. В карман я положила телефон и немного наличных.       Когда я открыла дверь, Элл немного отступил и, наконец, перестал кричать. Я молча прошла к шкафу с верхней одеждой и накинула своё пальто.       – Куда ты уходишь, Райдел? – он закатил глаза и устало потёр переносицу, пока я застёгивала молнию на ботиках. Не ответив, я выбежала из квартиры и бегом спустилась по лестнице.       Я шла по улице, глотая не останавливающиеся слёзы, и вспоминала все наши счастливые моменты. В голове сразу появилась картинка, когда мы сидели около пруда через неделю после нашего знакомства.       Тогда я восхищалась Эллингтоном. Он уехал из своего маленького города, поступил в колледж своей мечты и устроился на работу в кофейне, где мы впервые встретились. А что можно было взять с меня? Я была готова на риск, когда он предложил прогуляться после его смены, но я долго колебалась, прежде чем согласиться. Я всегда боялась сделать ошибку.       В ту ночь мы долго сидели около водоёма, разглядывая огни города, которые отражались от прозрачной воды. Элл прибегнул к типичному приёму – зевнул, подминая руки, а потом положил их на мои плечи. Сначала я напряглась, и он это почувствовал. Ощущая мой дискомфорт, Эллингтон решил убрать руки. Как только я перестала чувствовать его прикосновение к моей коже, чувство неполноценности накрыло меня с головой. Я поняла, что не должна была его отталкивать, поэтому наклонилась поближе к Эллу и положила голову на его грудь. Он просиял и крепко обхватил меня руками. Он почувствовал, что я ему доверилась.       Совсем скоро в его квартире появился ящик с моей одеждой, а в ванне красовалась моя зубная щётка. Тогда мы уже начали понимать друг друга. Эллингтон знал все мои секреты и понимал, почему я так осторожна. Почти каждый вечер, когда мы лежали на диване и смотрели телевизор, он шептал: «Мы не повторим ошибки родителей». Я знала, что его предки развелись, так же как и мои. Мы оба всю жизнь жили только с одним из родителей.       А потом начались ссоры из-за навалившихся счетов. По одной и той же схеме мы каждую неделю ругались, но ещё ни разу Элл не задевал мои картины. Он ведь знает, как живопись важна для меня. Я специально бросила учиться на психолога, только чтобы стать художницей. Сегодня я просто не выдержала. Может, мне и правда стоит найти работу, но он даже ни разу мне этого не говорил, не просил, он требовал, и это меня всегда расстраивало. Мне кажется, мы потеряли ту связь друг с другом, которая была, когда мы сидели около озера, смотря на огни города в воде.       Каждый в своей жизни с чем-то расстается. Элл всегда был лучшим, что когда-либо было моим. И, думаю, сейчас лучшее время покончить с этим, – пока мы не сказали друг другу слишком много лишних слов.       – Райдел! – я обернулась и увидела Эллингтона, который бежал за мной. На нем были домашние штаны с тапочками и куртка.       – Пожалуйста, оставь меня, – сквозь слёзы прошептала я, когда он уже стоял рядом со мной, тяжело дыша от бега. Он хмурился, а глаза выражали печаль.       – Я никогда не оставлю тебя, – он взял мои руки в свои и большим пальцем погладим мои костяшки. У меня не было сил выдёргивать руку. Но я хотела. Я честно хотела, но в этот момент я осознала, что не смогу без Элла. Я так привыкла к жизни с ним, что теперь не представляю себя без него.       – Что ты хочешь от меня?       – Райдел, я помню, как мы сидели у пруда. Сейчас я смотрю на тебя, как тогда, как будто в первый раз. Я влюбился в заботливую девушку беспечного отца, и она самое лучшее, что когда-либо было моим. Ты самое лучшее, что когда-либо было моим, – он улыбнулся, смотря в мои глаза, которые наполнялись слезами.       Я сморгнула с глаз пелену и по-новому посмотрела на Эллингтона. Он сделал бунтарку из заботливой дочери беспечного отца. Он лучшее, что когда-либо было моим.       Я высвободила руки из его хватки и крепко обняла его за плечи, уткнувшись в шею.       – Прости меня. Я обещаю, мы справимся, – прошептал Элл. Мне не требовалось отвечать. Он давно понял, что я его простила. Я всегда так делала.       Мы лучшее, что когда-либо было друг у друга.