Duet with Death

Все утро мой телефон разрывался от звонков мамы. Рингтон на мобильном уже сидит у меня в кишках. Я не знаю, что творю, ведь я не ответила ни на один звонок. Ребекка, наверное, сходит с ума, а я чувствую, что проще выйти в окно, чем поговорить с ней, ответив на все вопросы. Тихо радуюсь тому, что сегодня выходной и продолжаю лежать на диване, свернувшись клубком и засунув голову под подушку. Отличная суббота, на мой взгляд. Раздается новый звонок телефона и я в тысячный раз громко вздыхаю, но не делаю никаких попыток ответить. Пусть мне потом влетит, но сейчас я не в силах общаться с кем-либо. И дело даже не в том, что Люк ушел вчера с какой-то девушкой, оставив меня в клубе, нет, дело в том, что я не могу себе простить, что повелась. Ради какого-то дурацкого листка с парой строчек "бреда" Хеммингса, который я так и не потрудилась открыть и прочесть. Мне противно. Я чувствую себя униженной, причем не Люком, а самой собой. Я всегда была выше наивности и тут вдруг сама попадаю в подобное положение. И мне стыдно. Уверена, что в следующую нашу встречу с Люком в школе, я буду шарахаться от него, потому что мне стыдно будет смотреть ему в глаза. Виноват, конечно, он, но я чувствую себя дурой, поскольку Люк ни на что не намекал... или мне показалось... В конечном счете, я все равно буду глупо смотреться в глазах Хеммингса, если не уже. Меня тошнит от собственной сентиментальности, потому что чувствую, что ломаюсь. За какие-то несколько дней общения с этим парнем, я начала менять свои, казалось бы, стальные приоритеты и принципы. Так не должно быть, однако я сделала для Люка уже два исключения... Снова звонит чертов мобильный. Я резко вскакиваю с кровати и с яростью хватаю с журнального столика телефон. Это не мама. - Привет, Майк, - мой голос кажется мне настолько низким и сухим, что несколько похож на голос курящей дамочки. - Кэсс? Привет. Что с твоим голосом? - Не выспалась я! - повышаю голос и понимаю, что этого делать не нужно. Да, я вся на нервах, но Клиффорд здесь причем? - Так, для начала не ори на меня, слышишь?! - парень переходит на более серьезный разговор. - Прости, - тихо говорю я, медленно прохожу от центра комнаты к окнам и пытаюсь одной рукой закрыть шторы, чтобы наглое осеннее солнце и не думало издеваться надо мной. Погода отличная, а мое настроение где-то на уровне Марианской впадины. - Ты все еще хочешь прийти и увидеть, чему я посвящаю свою жизнь? - на заднем плане кто-то смеется, это отчетливо слышно в тот момент, когда Майкл молчит. Смех, веселые возгласы, в общем у кого-то утречко проходит на славу, а кто-то неудачник - я. - Если я найду таблетки от головной боли и они помогут подавить мою агрессию на все, что меня окружает - приду... - По-моему, проще найти Люка и вправить ему нос, - смеется Майкл, а я пропускаю его слова мимо ушей. Во всем, что происходит с человеком - виноват сам человек, и не нужно придумывать какие-то оправдания, типа: он меня вывел из себя и теперь я злой. И в своем дерьмовом настроении виновата только я: никто не заставлял меня доверять Хеммингсу, идти в клуб, а потом страдать. Например, Люк ни на кого не сваливает причину своих пьянок. - Так я услышу более точный ответ? - Диктуй адрес, - вяло говорю я, подходя к холодильнику с ручкой. А для чего еще нужны магниты со стикерами? Клиффорд продиктовал мне адрес дома на одном Бруклинском авеню и попытался объяснить, что недалеко оттуда, есть череда гаражей... господи, я заблужусь, стану бездомной и умру от голода, потому что слушала объяснения Майкла на уровне: "подожду, когда договорит". - Ты все запомнила? - Нет. - Что? - То есть, да. Поняла и запомнила, - отвечаю ему и Майк смеется. - Я жду тебя, не опаздывай... Он назначил мне время. Я должна приехать к этому гаражу к четырем. Сейчас одиннадцать. Думаю, я успею прийти в себя.

***

За то время, которое у меня было свободно до встречи с Майклом, я успела дорисовать портрет Вивиан, и поскольку она, если не соврала, частенько бывает у Майкла в этом самом гараже, я несу ей его именно туда для торжественного вручения. Формат не большой, поэтому я долго не мучилась. Нарисовала я ее довольно не плохо. Мне самой нравится, что бывает довольно редко, ведь если есть недостатки - значит, будет прогресс. Я вызвала такси, чтобы не заморачиваться с метро и прочим транспортом. Ехать не слишком далеко, поэтому таксист не сможет содрать с меня слишком крупную сумму денег. А еще, я так и не перезвонила Ребекке, которая, скорее всего, когда мы встретимся, убьет меня. Я буду сидеть под домашним арестом до старости. - Простите, остановите здесь, на углу, - говорю водителю и он с недовольным видом тормозит. Где, скажите мне, те добродушные таксисты, каких показывают в фильмах?! Отдаю ему деньги и выхожу из машины. Снова холодная, осенняя улица. В машине было тепло и уютно, а сейчас я вынуждена идти против ветра к дому, номер которого я записала на бумажке. Проходит около двадцати минут с момента моего выхода из такси и я только сейчас нахожу нужное место. Это просто многоэтажный дом, за которым находится целая череда гаражей с автоматически опускающимися и поднимающимися дверьми. Морщусь, воспоминая, сколько раз я видела в фильмах ужасов, как такими штуками резали людей. Еще не менее изощренный способ убийств - лифтом, как, например, во второй части "Пункт назначения". Делаю прозвон Майку, чтобы понять, какой гараж из нескольких десятков принадлежит ему. - Хэй, ты уже на месте? - отвечает Майкл и я снова слышу шум на дальнем плане. - Да. - К девятому подходи, - говорит он и бросает трубу. Издалека вижу поднимающуюся дверь нужного мне помещения. На дорогу выходит Клиффорд, скрестив руки на груди, улыбается мне. - Привет, - зачем-то здороваюсь я и Майкл заключает меня в объятия. - Неважно выглядишь, - говорит он и я слегка толкаю его свободной рукой в живот. Когда он отпускает меня, захожу в гараж и, скажу честно, это не то, что я ожидала увидеть. - Сколько времени ты все это продумывал и делал? - с изумлением спрашиваю я, осматривая достаточно большое помещение. Здесь есть два дивана и кресло, на которых уже сидят трое незнакомых мне людей и Вивиан, четвертая. Это место вовсе не похоже на гараж, который я привыкла видеть под этим названием. Это полноценная комната, посреди которой находится небольшой пьедестал и на нем гитара. Черт возьми, здесь есть микрофон. И колонки. И куча каких-то проводов, назначения которых я не знаю. А еще тут есть световой прожектор, или как называют правильно ту штуку, которую ставят для фотосъемок. - Только не говори, что... - Да, Кэсс, пою и играю, - с улыбкой подтверждает мои мысли Майкл и я бросаю взгляд на его друзей, которые, кивают, дополнительно подтверждая слова друга. В полном недоумении, я прохожу к свободному креслу. - Хэй, ты принесла мне портрет? - запищала от радости Ви и я, не смотря на нее, тут же перевожу взгляд на Майкла, который со странной нежностью смотрит на мою подругу. Мне не нравится это. Я, конечно, желаю им обоим добра, но не вместе, черт возьми! У меня в голове не укладывается, что они пара. Нет, это только неправильный выбор Клиффорда... - Да, тебе, - сухо отвечаю я и достаю из пакета портрет Вивиан, вставленный в симпатичную рамку. - Вот это да!!! - восторженно кричит и не знакомые мне два парня и девушка, с интересом рассматривают работу. - Очень похоже, ты молодец, - говорит рыжая девушка и улыбается мне. Скованно улыбаюсь в ответ с полным равнодушием. - Это Эми, Аарон и Пол, познакомься, Кэсс, - говорит Майк и берет в руки гитару. Я все еще не могу поверить, что он действительно занимается музыкой. Аарон и Пол молча кивнули мне, не заостряя на моей персоне особого внимания. Они ровесники Майкла и это видно. Быть может, Пол даже постарше. Аарон немного симпатичнее Пола. Я не знаю, как еще описывать их. Быть может, нужно указать, что Аарон - шатен, а Пол - брюнет. И только Майкл здесь платиновый, крашеный блондин. Вивиан все еще любуется своим портретом и благодарит меня, а я наблюдаю за Клиффордом. - Парни помогают мне, но солист - я, - самолюбиво смеется он и проводит пальцами по струнам. Наверное, вспоминает, с чего начать. - Ты петь будешь? - интересуюсь я и Майкл снова усмехается. - Нет, я просто сыграю примитивную мелодию и на этом мой талант ограничивается... - А без сарказма? - Я не настроен сегодня на пение, и как ты себе представляешь то, если я буду здесь петь соло? Мы не в караоке, Кэсс, - смеется Клиффорд и Аарон бросает ему банку пива. Замолкаю. Майкл делает несколько глотков из банки, после чего начинает играть на гитаре. Интересно, сколько денег он угрохал на электро? Уже через пару секунд я с изумлением наблюдаю за тем, что он довольно мастерски и без фальши проигрывает какую-то знакомую мелодию... почти уверена, что это близко к Green Day или это и есть их музыка к одной из песен. Ребята, друзья Майкла, слегка потрясывают головой в ритм и ведут оживленную беседу. Клиффорд играет в большей степени для себя и для меня, потому что я еще не наблюдала за его так называемым хобби. Но мне нравится, даже очень. Когда Майкл заканчивает играть, слышу звонок своего мобильного, доносящийся из кармана пальто. Надеюсь, это не Ребекка. Подхожу к вешалке, на которую немного ранее успела повесить верхнюю одежду, и достаю телефон. Всего один пропущенный от Глорис. Наверняка, она звонила просто поинтересоваться, как у меня дела... - Хэй, что это? - Майкл ловко поднимает с пола, небрежно сложенный, лист бумаги. - Отдай, - протягиваю руку, но Майкл со смехом, дразнит меня. - А вот и нет. Что упало, то мое! Это первое правило моего гаража, - смеется "брат", а я начинаю злиться. Это тот самый листок, который передал мне перед клубом Люк. Я должна была прочесть его и оставить дома, но я забыла и совершенно не хотела этого делать. Майкл разворачивает лист, а я уперто пытаюсь забрать его из рук парня. - Тебя не учили, что нельзя читать чужие послания?! - я вот-вот готова ударить его со злости. Боковым зрением я вижу, что беседа друзей Майкла приостановлена и все сейчас смотрят на наш спор. - Хм, так это даже не твое? - продолжает дразнить меня Майк и разворачивает лист полностью. - Это не смешно, верни лист мне! - Хэй, да это ноты с текстом. Для гитары, между прочем, - смеется Клиффорд и берет в руки свою гитару, держа лист на безопасном расстоянии от меня. Он начинает играть какую-то странноватую и медленную мелодию. - Песня сопливая, - смеется Клиффорд и я слышу усмешки Пола и Аарона. - Майкл, черт возьми, это чужое!!! Как ты смеешь вообще... - мне не хватает слов, а "брат" просто продолжает играть. - Читаю: "Здесь должны быть совершенно другие строки, но они были не о тебе", - с усмешкой говорит Майкл, а я хмурюсь. Люк дал мне не то, что я просила?! - I don't even like you, Why'd you want to go and make me feel this way? And I don't understand what's happened, I keep saying things I never say. Майкл красиво пропел каждое слово, попадая в каждую ноту, но с усмешкой в голосе. Мой нерушимый, внутренний контроль, кажется, начал покрываться трещинами. "Ты мне даже никогда не нравилась, Так почему ты хочешь и дальше заставлять меня чувствовать это? И я не понимаю, что же происходит, Я продолжаю говорить вещи, которые никогда бы не сказал". Это обидно. Действительно обидно. Если я правильно поняла это четверостишие. - Больше ничего нет? - мрачно спрашиваю я и Майкл хмурится. - Откуда у тебя вообще это? - Неважно! Там есть что-то еще? - спрашиваю я и Майкл отрицательно качает головой. - Я ухожу, мне пора. - Эй, тебе нужен лист? - кричит мне вслед Клиффорд и я даже не оборачиваюсь. - Оставь на память.