Duet with Death

Еще никогда я не проводила утро в абсолютной апатии ко всему. От момента пробуждения и спустя час после - я без всяких чувств и эмоций скитаюсь по ванной и кухне, не заходя в главную комнату - холл студии. Наверное, мое равнодушие ко всему в данный момент - это защитная реакция организма после пережитого стресса. Я боюсь выглядывать в окно, потому что живу не на первом этаже и мне страшно. Спасибо Люку за провокацию этой фобии. Никогда не думала, что боязнь наступает так стремительно, но я надеюсь, что со временем это пройдет. Слышу негромкие шаги в гостиной и уже через несколько секунд в кухню заходит Хеммингс. Парень выглядит хмурым и каким-то убитым. Еще бы, так нахлебаться... Он выглядит слегка неопрятно, но довольно мило: взъерошенные волосы, сонный взгляд. Люк жмурится от яркого дневного света и подходит к раковине. Включает холодную воду, подставляет ладонь под струю воды, после чего пытается попить из ладони. - Есть стакан, Люк, - бесцветным голосом говорю это и парень еще больше хмурится, но молчит. Ему плохо и это видно. На Хеммингсе надеты только черные джинсы. Оголенный торс с неестественно бледной кожей делает вид Люка еще более ущербным, несмотря на то, что фигура у парня вовсе не плохая. - Как ты? - бормочет он и я провожу рукой по своему лбу, соображая, что ответить. - Ты действительно спрашиваешь? - Извини. Я не должен был... - Лучше молчи, Люк, - перебиваю его и отворачиваюсь к холодильнику, давая понять, что не хочу разговаривать. - Кэсс, я заварю себе кофе? - виноватым, хрипящим голосом спрашивает он и я вздыхаю. Ребекка такая же: день не начнется, пока она не сделает хотя бы один глоток черного кофе. - Посмотри на верхней полке, - по крайней мере, я не могу отказать ему в этом и выставить за дверь. Люк неловко открывает дверцу шкафчика, с легкостью, с его-то ростом, достает банку кофе и кладет в небольшую кружку сразу четыре ложки с горкой. С ужасом смотрю на это, потому что не представляю, как можно подобное пить. Затем, Люк кладет всего одну небольшую ложку сахара и заливает все это кипятком. Обычный рецепт нерастворимого кофе, который экономит время на варке в турке. - Тебе плохо не станет? - задаю вопрос и парень не подает виду, что слышит. - Это мой обычный завтрак, - все-таки отвечает и я начинаю удивляться, как он еще жив. - Говорят, что так можно сердце посадить... - На какую станцию метро? - язвит Хеммингс, все также пребывая в отстойном настроении. - Кардиологию, - также грубо отвечаю ему, после чего поднимаюсь со стула, чтобы достать из другого ящика пачку печенья. - Угощайся, - более теплым голосом говорю и протягиваю печенье Люку. Это будет немыслимо, если он выпьет кофе залпом без всего. - Спасибо. Я воспользуюсь ванной? - спрашивает он, улавливая нужный момент и я мне не остается ничего, кроме как кивнуть. Немного помешав свой кофе, Люк дожидается, пока осядут все "чаинки", после чего делает глоток и на его лице царит наслаждение. Я такое видела в кино, но там люди выглядят подобным образом от возбуждения. Однако это выглядит красиво. - Где твой дядя? - интересуется Люк, опуская кружку на столешницу. - Называй его моим братом. Отошел ненадолго. Он скоро вернется, потому что здесь ты, - объясняю я и Люк нервно усмехается. - Еще бы... - После твоих вчерашних фокусов, Клиффорд высказал мне, что ты кретин. Поэтому тебе лучше уйти до его прихода. - Но вчера я за них поплатился, мне кажется. - Ты о чем? - Он поступил остроумно и двинул мне по дых. Я вспомнил об этом, как только попытался подняться с пола с болью в ребрах. Но только не смей упоминать ему об этом, поняла? - Гордость? - с дерзостью спрашиваю я и Люк бросает на меня раздраженный взгляд. - Он поступил так, как должен был. Все нормально, - я не могу понять, сарказм это или искренность. В любом случае, звучит серьезно. Не могу сдержать насмешки. - Господи, Хеммингс, у тебя есть совесть? - кажется, он только что признался, что его ударили за дело. - А я не знал, что ты склонна к состраданию, - отвечает с той же дерзостью в голосе Люк. - Я не собираюсь обсуждать это! - Но я хочу сказать спасибо, за то что приехала. Обычно, в таких ситуациях я звоню Ирвину или Джейсону, но они оба в Джерси... - Что у тебя случилось? - спрашиваю у него, потому что это самый важный вопрос на данный момент. - Четыре года. У меня нет матери, помнишь? - Ты был веселым, - с недоверием замечаю я и Хеммингс кивает. - Однажды она пошутила, что не хочет, чтобы по ней грустили. Упомянула что-то даже о вечеринке. - Ты говорил с ней на эти темы? - Я же сказал, что она однажды неудачно пошутила! - Люк срывается на не очень громкий, но крик, после чего выходит из кухни. Не думаю, что его мама хотела бы, чтобы ее сын радовался именно так. Вообще не понимаю логики: радоваться в память о ком-то. И все-таки, даже если бы он позвонил мне из-за какой-то ерунды - я бы приехала. Не знаю почему, но это лучше, чем потом винить себя в чем-то. Пока Хеммингс приходит в себя под душем, иду в гостиную, чтобы собрать рюкзак. Школу никто не отменял. Такого бардака в моей студии не было никогда. На неразобранном диване лежит смятое мной одеяло, а рядом с диваном находится целый ворох разных покрывал и пледов, где, собственно, спал Люк. А ложе Майкла находится с другой стороны моего дивана. Все это напоминает какой-то притон извращенцев. Открываю свой шкаф и тут же взглядом упираюсь в аккуратно-повешанную на вешалку футболку Люка и рубашку. Я и забыла, что повесила это вчера... Отодвигаю вешалку в сторону, чтобы выбрать одежду на этот день. У меня не так много времени до выхода Хеммингса из ванной, поэтому... Самое быстрое - это платье. Категорически не люблю юбки, ведь чувствую себя некомфортно, но я девушка и иногда должна носить подобные вещи. Черное платье, с широким, утягивающим ремнем на талии, и немного пышной юбкой формы "колокол". Ненавижу обтягивающие юбки и платья. Кому-то они идут, а кто-то я. Во избежание неловких моментов, захожу в шкаф, который довольно просторный и, если бы в нем находилась лампочка, можно было бы переодеваться так все время. Если честно, иногда мне кажется, что лампу просто забыли привезти вместе с ним. Служба доставки "Выше первого - тащи сам" - лучшее, что вообще можно придумать. Как раз приступаю к расчесыванию волос, как Хеммингс выползает из ванной комнаты. - Взбодрился? - интересуюсь я, не отводя взгляда от своего отражения в зеркале. У меня постоянная проблема с укладкой челки. Это невыносимо, но, как говорят многие, с челкой лучше, чем без, поэтому я и иду на такие жертвы. - Вполне. - Мы ведь не идем вместе в школу? - спрашиваю я и Люк проходит вдоль комнаты, отыскивая, скорее всего, свою одежду. От него приятно пахнет свежестью и парфюмом. Это странно, ведь в моей ванной точно нет ничего мужского. - Почему? - Мы расстались. Будет неловко, если по дороге встретим пару-тройку знакомых сплетников. - Значит, не расстались: я осознал ошибку и вымаливал у тебя прощения, ты не смогла долго противостоять моей харизме, этой ночью у нас был секс, и следовательно, в школу мы идем вместе, - с усмешкой говорит Люк и я с трудом сдерживаю себя, чтобы не воспринять шутку "в штыки". Парень наконец-то находит свою рубашку в шкафу. - Это грязно, Хеммингс. Не смей никому говорить, что ты спал со мной, ясно? - серьезно и в чем-то с угрозой говорю я и Люк хитро улыбается. - Ты так сказала, словно ты спала со мной, но хочешь оставить это в тайне, - издевается парень и встает рядом со мной напротив зеркала. - У меня нет геля, сразу говорю. - А лак? - Я не дам тебе свой лак для волос! - громко возмущаюсь и как раз в этот момент дверь в квартиру открывается и заходит Майкл. - Привет, Кэсс, снова на отработку? - спрашивает Клиффорд. Отработкой он называет школу и учебу в общем. Поспешно киваю. Кажется, он решил принципиально не замечать Люка, словно его здесь нет. С одной стороны, это логично. - Я подожду тебя снаружи, - тихо произносит у меня над ухом Хеммингс, снимает с вешалки в прихожей свою куртку, надевает кеды и выходит за дверь. - Какого черта ты пинками его не выставила сразу, как проснулся? - я ждала этого. Майкла слишком бесит Люк. - Потому что это аморально, Майк. Вспомни, сколько раз ты в, как ты называешь, "подвыпившем" состоянии приползал ко мне. Я могла выставить тебя за дверь, как паршивого кота, потому что у меня нет желания возиться с... - Я твоя родня! - Прежде всего, ты слишком наглый, - не знаю, к чему это в данный момент сказала, но явно переборщила. Поднимаю свой рюкзак с пола в прихожей и выхожу за дверь, забирая с собой ключи. Майкл, если соберется уходить, знает, как захлопнуть двери. Спускаюсь на лифте в одиночку, потому что Хеммингс, наверняка, решил подождать у дома. У меня нет ярого желания идти с ним куда-либо, но я не могу подобрать причину этому, из-за чего, все же, мы идем вместе. - Ты быстро, - говорит Люк и я замечаю, как он завел руки за спину. - Что ты прячешь? - настойчиво, но без эмоций спрашиваю я. - Давай сделаем вид, что ты не задавала мне этого вопроса... - А давай сделаем вид, что нас, как и раньше, ничего не связывает? - срываюсь я, однако голос не кажется слишком громким. Скорее, я вот-вот захлебнусь собственным ядом. Настроение ни к черту, домашка где-то в мечтах учителя, боязнь высоты и странные сны. Все это делает начало моего дня отвратительным. - Кэсс, ты сейчас серьезно? - А, по-твоему, я шучу?! - всплескиваю руками и иду в сторону выхода из двора. В школу удобнее добираться по тротуару главной дороги, нежели закоулками. - Тогда иди к черту, Уильямс! - плюет вслед Люк и я тут же вытаскиваю из кармана наушники. Да, Хеммингс не виноват в том, что в моей жизни наступил темный период, но он посодействовал ухудшению моего внутреннего равновесия и теперь я не чувствую себя нормально и даже не могу убедить себя в обратном. Самовнушение - великая сила, но только не в этот раз. Единственное, что может мне помочь разобраться во всем - это мама, которая в данный момент пребывает где-то под Вашингтоном. Идти до школы остается менее трех минут. В наушниках играет "Placebo", а я все никак не могу найти ответ на вопрос: заслужил ли Люк подобного обращения. В всяком случае, у него есть уважительная причина, но если такое будет повторяться из года в год... Из-за музыки, я не слышу, что кто-то меня зовет и понимаю это только тогда, когда запыхавшаяся от пробежки Вивиан дергает меня за плечо. Лениво снимаю наушники, чтобы поговорить. - Привет, Ви, - говорю подруге, не сводя взгляда из-под ног. - Что стряслось? Ты грустишь из-за того, что вы с Люком расстались? - Нет. Даже не думай об этом, - отрезаю я и ускоряю шаг. Это как раз тот случай, когда я не хочу разговаривать совсем. - Тогда что? Игнорирую ее вопрос и наигранно-заинтересованным взглядом смотрю на пальто Вивиан. - Тебе так идет, где покупала? - мне достаточно только заговорить о ее обновке и могу долгое время молчать и слушать что-то несусветное. Обычно, я не отношусь с таким неуважением к интересам людей, но не сегодня.

***

- Мисс Уильямс, к доске, живо, - говорит мистер Нельсон. Что я натворила, что он впервые за несколько месяцев решил вспомнить обо мне на уроке химии?! Кажется, если я правильно понимаю, мне нужно решить задачу, но перед этим составить и решить уравнение реакции... Выхожу к доске и беру маркер. Тяжело вздыхаю, прежде чем начать читать, что от меня требуется. - Это совсем просто, поэтому у вас три минуты, - говорит мистер Нельсон и я чувствую на себе взгляды всех присутствующих в классе. Это противно. По истечении трех минут я успеваю сделать только половину. Нельсон хмуро смотрит на доску, после чего поворачивается к классу. - Эштон, исправь, пожалуйста, как это должно быть. А вам, Уильямс, я ставлю неуд. Молча передаю маркер Ирвину и ухожу на свое место. Пусть ставит мне этот неуд сразу в аттестат. От этого моя жизнь не станет хуже. Утыкаюсь носом в ладони и задерживаю дыхание. У меня болит голова и я в растерянности. Рассеянный взгляд Люка встретился с моим, когда он усадил меня на перила моста. Его лицо, в тот момент, периодически всплывает в моей памяти. Я не могу злиться на Хеммингса хотя бы за то, что он достаточно крепко держал меня, при том что я практически намертво вцепилась в его плечи. Достаю из кармана мобильный пишу текст сообщения: "Мы все еще встречаемся?". Нахожу адресата - Хемм. Я не придерживаюсь принципов, по которым девушка не должна звонить и писать парню первой. Виновата в данном случае я, поэтому... Отправляю сообщение и отключаю на телефоне звук, чтобы не привлекать к себе внимания, когда придет сообщение от Люка. Уверена, что он ответит.

***

Спустя два урока после того как я отправила Люку сообщение, я вспомнила, что он утратил свой телефон еще будучи на мосту. Чувствую себя последней идиоткой. В данный момент я сижу в столовой вместе с Вивиан и Мэг, которые обсуждают следующие выходные и грандиозный Хэллоуин. Грандиозный он потому, что в этом году в город приедет какая-то группа фокусников и магов - левых ребят, которые не прочь заработать денег на разводе суеверных жителей. Они приготовили большое представление. А я, человек, до тошноты не любящий это место - столовую, сижу здесь из-за того, чтобы просто посмотреть на Хеммингса. Мне дико интересно его настроение, но пока что нахожу за столом только Эштона, Энн и еще какого-то парня. Кажется, его зовут Мэтт и он из одиннадцатого. - Почему Люк сидит не с Ирвином? - слышу справа от себя голос Мэг и Вивиан пожимает плечами. Сразу определяю, куда смотрит Мэг и нахожу Люка. Он только еще садится за пустой стол. К чему бы это? На мгновение наши взгляды пересекаются и парень приподнимает одну бровь, пристально глядя на меня. - Я сейчас, - говорю подругам, поднимаюсь со стула, взяв с подноса только батончик мюсли и направляюсь в сторону Хеммингса. Парень видит, куда я иду и напряженно закусывает нижнюю губу с кольцом. - Ты в платье, - замечает Люк равнодушно и я хмурюсь. - А утром ты не заметил? - Извини, - пожимает плечами он, после чего делает глоток апельсинового сока. Отодвигаю стул напротив Хеммингса, чтобы сесть и осматриваюсь по сторонам. Ко мне прикованы только взгляды Мэг и Виви, но я смогу все объяснить им. - Прости что накричала на тебя сегодня, - тихо говорю я, тупя взгляд в гладкую поверхность стола. - М-м, - недовольно и коротко протягивает Люк и на этом его ответ заканчивается. - Ты рассчитывал услышать другое? - спрашиваю я и он нервно усмехается. - Ты не кричала на меня, Кэсс, ты просто сказала, что не хочешь иметь со мной ничего общего, - он снова пожимает плечами и откусывает небольшой кусок от пирога. Я не думаю, что пирог с клубничной или вишневой начинкой с апельсиновым соком - это вкусно, однако Хеммингс ест с аппетитом. Несколько секунд за нашим столиком царит напряженное молчание. - Что происходит, Люк? Тебе должно быть наплевать на мои слова. Какие, к черту, обиды? - я действительно не понимаю логики его поведения. Причем то же самое происходит и со мной. Сколько раз я обижалась на него за то время, пока мы общались? Хотя, когда мы не общались, он измывался надо мной почаще, но обид не возникало. - О чем ты? - в недоумении спрашивает он, но на лице нет чувства заинтересованности разговором. - Люк, я это уже проходила... - Тогда ты знаешь ответ, - спокойно отвечает парень, осушая стакан целиком. - Я могу ошибаться, поэтому ответь ты. - А если я скажу, что мне не нужны отношения? Ты просто очередная наивная дура, Кэсс. Именно по этой причине мы не можем адекватно дружить. - Спасибо, Люк. Отрицательный результат - тоже результат, - я резко поднимаюсь со стула и быстро направляюсь к выходу из столовой. Сейчас главное - позаботиться о том, чтобы меня не догнала Ви. Вообще, скрыться от погони не сложно: выходя из столовой, иду прямо к выходу из школы. Какая разница прогул или неуд? Плевать. Я не чувствую себя униженной, но я чувствую сильную обиду. Однако это не ранит меня до слез, а значит, что я справлюсь самостоятельно. Жаль только, что мама не в городе. Она всегда помогала мне в подобных случаях. Майклу я не скажу, потому что он тут же пойдет считать зубы Хеммингса, жаловаться Вивиан не буду, потому что она будет опекать меня, как смертельно-больную и чуть ли не приносить бульон в кровать. Я бы даже могла рассказать Люку, но Люку на Люка не пожалуешься. Поэтому воспользуюсь старым добрым способом: комедийные фильмы и сериалы с утра до вечера. Это мой личный вид депрессии. В студию не иду, ведь там может оказаться Клиффорд, а мне это сейчас не нужно. Я иду домой к маме. Ее квартира намного уютнее, чем моя мастерская. Там я смогу расслабиться, принять пенную ванну, посмотреть интересные фильмы, вкусно покушать и вообще на некоторое время забыть все свои проблемы. Первым делом я отключу телефон, иначе уйти из этого мира на некоторое время не удастся.