Пока звенит колокол

Шумная толпа вокруг веселилась, ела и пила, асы танцевали и радовались жизни. То и дело раздавались крики, когда неаккуратный танцор наступал на ногу партнеру, кто-то просто громко болтал, и голова уже начинала раскалываться от этих звуков, которые еще и перекрывались колоколом - он будет звенеть до утра. Она никогда не любила этих праздников и гомона застолий, но сегодня - особый, Цветение. В этот день все деревья Асгарда являли миру свои цветки, что мягко и волшебно светились в темноте, а уже назавтра опадали. В эту ночь никто не ложился спать, лишь наутро гости расходились, но она бы и вовсе не приходила, если бы не ждала. На плечо мягко опустилась рука, и Сиф уже знала, кому она принадлежала. Обернувшись, подтвердила свои догадки. Локи. Он даже не подумал надеть праздничный наряд, впрочем, он был бы неотличим от повседневного. Бледно-зеленые глаза поблескивали. Без слов все поняв, она вышла следом за ним. Он привычно и легко лавировал в толпе, как, впрочем, и она сама. Каждый год в этот день они танцевали, это уже стало неким ритуалом. Каждый год он неизменно приглашал ее и никогда не получал отказа. Почему? Сиф и сама не знает. И никогда не знала. Мы росли вместе, я не могу ему отказать, - вот, что было ее оправданием. С детства, а точнее с момента, когда они с Тором стали друзьями, Локи таскался за ними. И снова тот же вопрос - почему? Может, просто хотел общества, ведь он не всегда был одиночкой. Мы его таким сделали, - вдруг осознала воительница и ощутила острую вину. Наверное, если бы все было иначе, им бы не пришлось довольствоваться одной ночью в год. Они вышли на улицу. Крупные звезды ярко сверкали в вышине, затянутые фиолетовой дымкой, а внизу был виден весь Асгард. И деревья, деревья повсюду. Цветущие, источающие невероятно прекрасный тонкий аромат и слабо светящиеся белым серебром над головой, они были волшебными. Сколько лет прошло, а ей все иногда казалось, что это - иллюзия Локи, настолько нереальными они были. Даже для бога. Легкий ветерок гулял вокруг, но Сиф было тепло. - Ну, что сегодня будем танцевать? - наигранно весело, словно стараясь разбить неловкую тишину, спросил бог. - Вальс, - ответила она - первое, что пришло в голову. - Ненавижу мидгардские танцы, - прошептал он, обнимая ее за талию. Они закружились в медленных движениях, так близко, как никогда. Только этот день, только эта ночь. И нужно впитать ее, каждый момент, каждый неровный выдох и вдох, каждый взгляд из-под ресниц и каждый шаг, чтобы потом вспоминать это весь год и жить этим, ожидая следующей ночи. Сиф вдруг вспомнила, как Локи, будучи еще совсем подростком, пригласил ее... на свидание? - Локи? Зачем ты пригласил меня сюда? - удивленно спросила девочка. Напротив нее стоял принц и, кажется, ему было уже стыдно за это приглашение. Почему она вообще решила прийти, найдя в комнате надпись на стене, которая исчезла, стоило только к ней прикоснуться? Она и сама не знала. Любопытство? Интерес? Ожидание? - Я... хотел... - замялся он и вдруг убежал, только следы превращались в надписи, которые девочка не успела рассмотреть - слишком быстро они исчезали. Кажется, это было какое-то обращение к ней - она заметила только первые две буквы "ты". "Может, ему нужна была моя помощь?" - недоуменно подумала она, уходя, чтобы еще долго ломать голову над этим. "Какими же детьми мы тогда были..." - думала сейчас Сиф. Кажется, это было не с ними и не про них - настолько непохожа была тогдашняя девочка в платье и высокий темноволосый мальчик на них сегодня. Музыка сменилась на другую, быструю и веселую, но им было все равно. Это был уже даже не вальс, а какой-то другой танец - медленный и неторопливый. Впрочем, колокольный звон заглушал все, даже будучи тихим. Каждый удар знаменовал ушедшую секунду, потерянное мгновение и отмерял время, которое у них еще было. "Пока звенит колокол, просто танцуй со мной, - думала Сиф. - Пока у нас еще есть время." Часы пролетали за минуты, минуты сжимались в мгновения, и тысячи лет бы не хватило, чтобы она успела насытиться этой ночью. И прежде, чем она успела что-то спросить, колокол перестал бить. Последний удар, последний момент, последний вздох. И Локи, как и всегда, тихо отпустил ее, растворившись во тьме. А внизу медленно занимался рассвет.