Богов нет

Волны разбивались о камни, осыпая всех белыми брызгами. Ветер нещадно врезался в лица людей, словно пытаясь сорвать с них кожу. На краю каменной насыпи, сильно выступающей в море, стоял крепкий мужчина в порванной белой рубахе и с небритым лицом. Руки его были связаны за спиной тугой веревкой, взгляд пронзительных глаз устремлен вдаль. - ... И потому ты, предавший родину свою и веру, будешь принесен в жертву богу морей, дабы ублажить его смертью изменника! - завершил жрец и взмахнул рукой. Два воина вскинули копья и направили их на мужчину, стоящего на краю насыпи. Толпа зашепталась. Это было равнодушное перешептывание наблюдателей. Главное - обсудить, а остальное неважно. - А как же последнее желание перед казнью? - раздался из толпы чей-то голос. Жрец вздрогнул, передернул плечами и поморщился. Он очень не любил правило последнего слова. Приговоренный мог призвать к восстанию, сболтнуть чего лишнего о самом жреце... Да и стоять на холоде, под брызгами взбушевавшегося моря у него тоже не было особого желания. Но, увы, правило есть правило. - Хорошо. У тебя есть последнее желание в твоей жизни, изменник. Желание "Отпустить" не принимается! - напомнил жрец приговоренному. Пленник повернулся к толпе лицом: - У меня есть одно желание. Я хочу, чтобы меня выслушал народ! - громко сказал он. Жрец вновь поморщился. Сейчас последует очередная речь о том, какое плохое правительство, о том, что пора задуматься, кто есть народ - пешки или крупные фигуры в игре... - Говори, презренный. Мужчина выпрямился: - Слушайте меня, люди! Сегодня я стану третьим, кого отправят к морскому царю, как жертву. А задумывались ли вы, зачем? Зачем вам приносить жертву тому... тому, кого нет?! По толпе пробежал обеспокоенный шепоток, пленнику удалось сорвать с людей равнодушие. - Слушайте меня, люди... Богов нет! Это всего лишь плод нашего воображения! Боги есть, только если в них верят! А зачем вам царь, алчущий крови?! Избавьтесь от него! Забудьте про учения! Зачем вас учили поклоняться тем, кто убивает и не может насытиться человеческой кровью?! Богов нет! - вновь торжествующе воскликнул мужчина, - Нет и не было! - волна, будто разозленная таким заявлением, взлетела выше обычного, окатив пленника, стражу и жреца мелкими колючими брызгами, - Видите? Он не хочет!.. - кричал пленник, захлебываясь водой от волн, теперь не перестававших покрывать его струями, - Он не хочет, чтобы его убили! А вы?! Вы, народ, хотите, чтобы вами правил трус? Он зависит от вас! Так почему же нас учат тому, что мы зависим от него? Хотите ли вы тирана себе в правители? Нет? Вы сами избрали его! И за вами право выбирать нового правителя! Вы желаете тирана на троне?! - Нет! - крикнул кто-то, толпа же подхватила, - Долой тирана! Свободу! - Так скажите все, что его нет! Давайте! Потеряйте веру! Забудьте про него! Хватит! - Бога нет! - вновь раздался крик, - Бо-га-нет! Бо-га-нет! Бо-га-нет!!! - толпа взорвалась этой фразой. Волны бились о скалы все сильней и сильней, пытаясь заглушить взбушевавшуюся толпу, но тщетно. Пленник стоял на насыпи, запрокинув голову. Он набрал в грудь побольше воздуха: - Богов нет!!! - заорал он, срывая голос, - и никогда не было, - тихо добавил мужчина. Волны прекратились. Море успокоилось за секунду. Ветер стих, а по воде лишь слегка проходила рябь. - Тирана нет больше, - прохрипел пленник.