Одно маленькое исключение

      Солнце настойчиво пробивалось сквозь неплотно задернутые шторы, оповещая о начале нового дня. Эмма недовольно нахмурила брови и перевернулась на другой бок, удобно устроив между ног скомканное одеяло. Но ее попытку провести в уютной постели еще часок-другой на корню обломал пушистый рыжий кот, уткнувшийся мокрым носом в щеку своей хозяйки и приветственно замурлыкавший.       — Уже встаю, — приоткрыв один глаз, сипло отозвалась Эмма, на что кот довольно мяукнул. Ловко спрыгнув на пол и держа хвост трубой, он посеменил в направлении кухни.       Эмма села на кровати, спустив ноги на пол, и полусонно уставилась на брошенную посреди комнаты одежду. В гудящей голове медленно всплывали события вчерашнего дня, плавно перетекшего в очень насыщенный вечер.       Да, вчера она праздновала. Эмма наконец-то справилась со своим заданием. На протяжении месяца, который показался ей вечностью, она изучала свою жертву, следила за ней, чтобы добыть нужные «работодателю» документы, а в завершении с мрачным удовольствием спустила курок, украсив мозгами своей «цели» стену в подворотне.       Эмма не любила такие «долгосрочные проекты», потому как всегда существовал риск, что будущий труп придется пустить к себе в постель. Она, конечно, была не против связей с действительно симпатичными объектами, но по возможности старалась их избегать.       Встав с кровати, Эмма лениво поплелась на кухню, где сидел голодный кот, то и дело напоминая о себе протяжным мяуканьем и призывными взглядами из-за угла. Насыпав питомцу корм, она плеснула в любимую чашку холодный кофе, оставшийся со вчерашнего утра, взяла лежащую рядом на столе пачку сигарет и отправилась на балкон.       Город, в отличие от Эммы, уже давно проснулся, и внизу вовсю кипела жизнь. Эмма отхлебнула кофе, глядя на спешащих куда-то людей, сделала глубокую затяжку и опустила взгляд на соседский балкон.       Появившаяся там растрепанная мелированная макушка, обладатель которой громко зевнул и плавно потянулся, разминая затекшие после сна мышцы, заставила Эмму улыбнуться.       Майкл — ее сосед снизу. Она знала о нем немного: парень работал барменом в местном ночном клубе, где так любила бывать Эмма, а днем отсыпался и изредка выходил в супермаркет за продуктами. Там-то они впервые и узнали, что являются соседями, столкнувшись однажды вечером у холодильника с пивом.       Эмма щелкнула по сигарете пальцем — пепел осыпался прямо перед самым носом Майкла, и тот глянул вверх.       — Твой утренний рацион не меняется изо дня в день, — покачал головой он. — Желудок посадишь вконец, наравне с легкими.       Не то чтобы Майкл действительно волновался, скорее, это была своего рода дежурная фраза, которой обмениваются соседи.       — И тебе доброго утра, — улыбнулась Эмма, делая еще одну затяжку.       Ее улыбка, адресованная ему, всегда была несколько насмешливой, нежели ласковой и дружелюбной. Впрочем, настоящая Эмма никогда не была милой. В той, другой жизни, когда ей приходилось играть роли, она была такой, какой ее должны были видеть окружающие. Не больше и не меньше.       Майкл развернулся спиной к перилам своего балкона и для большего удобства оперся на них локтями, чуть прогнувшись назад и задрав вверх голову. Взгляд его серых глаз нарочито медленно заскользил снизу вверх по девичьей фигуре. Он прекрасно знал, что Эмма видит это.       — Я могу увидеть отсюда твою грудь, — взглянув в ее карие глаза, сказал Майкл.       Несмотря на эти слова, его взгляд, адресованный Эмме, был холоден и, кажется, даже с толикой… презрения? Майкл был слишком правильным. Правильным для нее, правильным для этого прогнившего мира. Наверное, именно это и привлекло в нем Эмму. Пожалуй, она еще никогда и никого так не желала, как этого мужчину.       Улыбка ее стала чуть шире, а в глазах заиграла хитринка. Она бы с радостью развратила его, если бы он только позволил, подпустил хоть на шаг, но…       — На то и рассчитываю, — заправив за ухо прядь темных вьющихся волос, Эмма еще больше оттянула короткий топ в сторону, чтобы было лучше видно небольшую упругую грудь.       Майкл поспешно опустил взгляд и, шагнув вглубь балкона, скрылся из виду, а Эмма лишь хихикнула, делая очередную затяжку и запивая горький сигаретный дым отвратительным холодным кофе.       — Ты придешь сегодня в клуб? — послышался его голос снизу.       Эмма удивленно вскинула брови и перегнулась через перила, чтобы увидеть говорившего, но тщетно — Майкл стоял слишком далеко.       — Может быть, — слукавила она.       — Я буду ждать, — последовал короткий и странным образом обнадеживающий ответ.       Эмма хмыкнула, дивясь такому развитию событий. Неужели наконец-то клюнул? Поддался влиянию первобытных инстинктов?       В глубине квартиры послышался звук пришедшего на электронную почту сообщения. Затушив сигарету о перила и бросив бычок прямо на пол собственного балкона, Эмма направилась к компьютеру.       Сообщение от «работодателя». Новая цель на сегодня. Отлично, никаких долгих прелюдий — просто убрать одним выстрелом в голову, без шума и суеты. То, что она так любит.       Эмма кликнула на прикрепленное к письму фото. Сердце на мгновение дрогнуло, пропустив удар. Но в следующую секунду с четко очерченных губ сорвалась горькая усмешка. Надо же, какая ирония. Ее цель на сегодня — Майкл.       Эмма никогда не интересовалась причиной, по которой заказчику стала не угодна «цель», и в этот раз не станет. Это не имеет для нее никакого значения. Ей платят деньги — она выполняет. Хотя, в этот раз ей будет немного жаль.       День Эмма провела как обычно: сходила в супермаркет за продуктами, приготовила ужин, вновь покормила кота, подобрала гардероб на вечер, приняла душ, надела нижнее белье посексуальней, подготовила оружие.       В клубе было как всегда шумно и полно народу. И Майкл тоже был там — на своем обычном рабочем месте. Эмма заняла специально закрепленное за ней на сегодня место за барной стойкой. Он даже об этом позаботился.       Майкл, увидав приглашенную им девушку, улыбнулся и приветливо махнул рукой. Его улыбку, обращенную именно к ней, к Эмме, а не к завсегдатаю бара, она, пожалуй, видит впервые. И улыбка эта так разительно отличается от «рабочей».       — За счет заведения, — улыбнулся Майкл, пододвинув Эмме бокал с виски, который она обычно заказывала, когда бывала здесь. — Только сегодня.       Под стаканом на салфетке было написано «Освобожусь через пару часов. Дождись меня и не напейся!». Уголки губ Эммы приподнялись в легкой улыбке.       Что это? Насмешка Судьбы, в которую она не верила? Почему все изменилось именно сегодня? Впрочем, это было неважно. Сегодня Эмма получит желаемое, чего бы ей это не стоило. Ведь это последняя ночь, когда бьется его сердце.       Эмма поднесла к губам бокал и сделала глоток, внимательно глядя на бармена. Словно почувствовав, что на него смотрят, Майкл обернулся в ее сторону. Да, его взгляд изменился: теперь там был заметен неподдельный интерес к ней. Эмма вздохнула с огорчением. Как жаль, что только сейчас он созрел. Кто знает, может быть, у них даже что-то и получилось бы, проживи он чуточку дольше.       Майкл освободился через два часа, как и обещал, посвятив оставшееся время Эмме. Бокал за бокалом, несколько шутливых фраз, нетерпеливые прикосновения, проникновенный шепот и опаляющее кожу дыхание. Все произошло само собой. Спонтанно.       Душное такси. Его квартира — практически точная копия ее собственной. Срываемая прямо на ходу одежда. Страстные и жадные поцелуи, словно оба любовника так давно ждали и хотели этого. Так давно желали друг друга.       Майкл оказался очень горяч. Прикосновения его рук к ее обнаженному телу, вкус его губ, жар дыхания пьянили похлеще виски, заставляя растворяться в незабываемых ощущениях. Да, он был лучшим из всех тех мужчин, что были у Эммы до этого. А может быть, дело в том, что ее тянуло к нему не только физически.       Смогла бы она искренне полюбить Майкла и полностью отдаться этим чувствам? Возможно. Но, к сожалению, Эмма уже никогда не сможет проверить этого на практике.       Упершись ладонью в его горячую и влажную от пота грудь, она ускорила темп, с головой отдаваясь последним минутам единения с этим мужчиной. Единственным мужчиной, который смог хоть на короткое мгновение, но запасть ей в душу.       Еще немного, совсем чуть-чуть — и все будет кончено.       Вот он, последний толчок, последний вскрик высочайшего экстаза.       Как жаль, что им было отведено так мало времени.       Холод стали обжег покрытую испариной кожу.       БАХ!..       Запах пороха в комнате еще не успел развеяться, как на прикроватном столике зазвонил телефон.       — Тебе было известно, что любой, выходящий за рамки общения контакт с целью — запрещен, — раздался на том конце голос связного. — Так к чему…       — Одно маленькое исключение, — перебил его Майкл, глядя на тело молодой женщины в своей постели. — Лишь одно.